隆興府，碼頭。

　　一艘不大的客船。

　　韓烈掀開簾子，低著腦袋從船艙外走了進來，低聲說道。

　　“縣尊，已經和船老大說好，此船我們包下，馬上就可出發，只是逆流而上，加上沿途可能有別的事情阻礙，兩日是沒有辦法到贛州於都。”

　　“無妨，能盡快出發就好，還有，在外面，只需要喚我員外即可。”刁珣定定的透過船艙的窗戶，看向雲水一線，煙氣浩渺，像極了在滕王閣上的那日。

　　“喏！”

　　韓烈答應下來，旋即有些猶豫。

　　“怎麽了?”刁珣有些察覺。

　　“員外，贛州之地，目前來看，危險重重，加上本就民風彪悍，何不如等兵馬齊全，一同而去，這樣應安全無虞。”

　　韓烈說出來自己的想法，若是他自己孤身一人前往，反倒沒有這些顧慮，七八人留不下他，大不了往山裡一鑽，相信世界上沒有人能在山裡抓住他的尾巴。

　　刁珣聞言，搖了搖頭，說道:“這兵者，國之大事，豈能擅動，哪怕是劉漕使遞話，安撫司衙門能夠給面子，這中間耽誤的時間不會短，兵貴神速，你我先去於都一行，或者能發現沒有來得及處理的線索。”

　　“況且，我料這兵馬不會太多，真要是出大事，恐怕也無大用，暫時用於擾亂視線，等到關鍵時候，再行刀兵，我已經遣人隨兵馬緩行，看情況聽令行事。”

　　韓烈點點頭，不再多說什麽，既然縣尊已經做出決定，他無條件執行。

　　一想到能去調查鹽匪事，他的心，不免跳動起來。

　　“兩位客官，且做好準備，老頭子要趁著天黑之前，離開碼頭。”船艙之外，船把頭喊了一嗓子。

　　“好！”韓烈朗聲應道。

　　片刻之後。

　　客船微微一顫，緊接著慢慢離開碼頭，混在千百艘大小船隻裡面，伴著嘩啦啦的水聲，離隆興府越來越遠，直至看不清城郭的模樣。

　　刁珣放下窗戶上的卷簾，雙手抱胸，開始閉目養神，卻不能阻止腦袋裡面一直回想著和鹽匪的接觸，一絲一毫，不斷重複。

　　而他不清楚的是，他身下的這艘船才離開隆興府，另有一條差不多大小的客船擦肩而過，慢慢悠悠的停靠在碼頭。

　　率先從船艙裡面出來的是上了年紀的陸遊，不過和在山陰有些不同的是，老爺子顯得精神矍鑠，大概是長時間窩在一個地方，會讓人身體生鏽發霉，而今，出來逛上一逛，哪怕旅途勞頓，也不能阻止身體恢復生氣。

　　他環視了一眼，見千帆競渡，岸上人流如織，商賈無數，感歎了一句:“二十年沒見，而今，隆興府更是繁榮了。”

　　“父親！”

　　陸雲昔緊隨其後從船艙裡面出來，只是著一身男裝，畢竟，出門在外，這樣還是方便些。

　　但這一身的姿容，難掩秀麗，尤其是白皙的肌膚以及一雙善睞的明眸。

　　當然，她本也不指望能騙過多少人，稍微得到一點便利就好，因為這年頭，除卻佳節，女子拋頭露面的機會不多，眼下能名正言順跟在父親身後就好。

　　後面還有些下人以及丫鬟在收拾行李，既然出了門，陸遊便沒有刻意在山陰時候那般樸素，到底是女兒跟著一起，陸家也沒有潦倒至此，窮家富路便是這個道理。

　　陸雲昔左右看了兩眼，倒也有了點小小的驚訝，沒想到，除臨安以及成都外，還有城市有著如此繁華的景象。

　　此番哪怕刁小郎君名不副實，也不枉這趟奔波。

　　“父親，這便是隆興府了?”

　　陸遊微微頷首，發現日薄西山，便說道:“時辰不早了，明日還要去吉州訪老友，何不若今日就去見見刁郎君?”

　　“便依父親所言。”陸雲昔沒啥意見，本來也是她所想的，現如今有人做主，倒也能表現出女兒家的矜持。

　　在山陰的時候無所謂誇誇其詞，眼下真要見這同齡人，不免有些羞澀。

　　兩人丟下隨從，自章江門而入，一路直奔轉運司衙門，有陸遊這老馬識途，倒也不用擔心找不到地方，畢竟好多年前曾在此地任官。

　　卻不想，才到轉運司衙門，就看見一群人被打的哭爹喊娘，還是衙門的兵丁動手。

　　陸氏父女面面相覷，一時沒有搞清楚發生了什麽，對於要不要上門拜訪，也心存疑慮，躊躇之時，站在一邊竊竊私語。

　　“父親，瞧這被打之人衣著華貴，不是家有貴人就是商賈，怎麽會惹得衙役動手?”陸雲昔稍稍躲在她父親的身後，詢問道，只是，話裡話外的意思，就是事出有妖。

　　陸遊捋了捋自己的胡須，沉吟半晌，也沒想到，才到這隆興府，就看見這番怪事。

　　“江南西路轉運使劉穎，昔年我們倒也算熟悉，為人端正，禦下嚴格，應該不至於做出以官欺民的事情。”

　　陸雲昔在旁邊點點頭，倒也沒有說什麽，睜著大眼睛靜靜看著，竟是不覺得害怕。

　　兩人在旁邊等了會，發現衙役並沒有下死手，差不多就放過了這群人，沒有再繼續下去。

　　只是這群人好不容易脫開被挨打的場面，又忍不住放狠話罵罵咧咧，然後自然是求錘得錘，挨了第二頓打。

　　鬧劇過去。

　　陸遊想了下，還是打算拜訪刁小郎君，主要是來都來了。

　　於是領著自家女兒，走上前去。

　　“敢問刁運判可在衙門中，在下陸遊，想要拜見。”

　　看門的雜吏聞言有些奇怪，不知道今日是個什麽黃道吉日，這麽多人上杆子見刁運判，只是這兩個人明顯有禮得多，於是也禮貌回答。

　　“刁運判這會兒不在衙門，說是出了遠門。”

　　陸遊點點頭，眼神中露出一絲失望，但還是道了聲謝，旋即轉過身子，看向自家女兒:“那今日且在府城歇息一晚，明早再出發往吉州。”

　　陸雲昔正想應下，卻忽然發現衙門中走出一名穿著緋紅官袍的老頭子，面色生的不太好看，她略一思索，便反應過來，此人應該就是江南西路轉運使。

　　於是偷偷使了個眼色。

　　說起來父女兩個雖然時常拌嘴，但默契也是有的。

　　陸遊轉過身來，發現衙門口站著一人，卻是劉穎，當即笑著喚出聲來。

　　“公實！”

　　劉穎本想出來瞧瞧這蘇師旦的狗腿子被打的怎麽樣，自己無所謂，稍有些擔心為刁珣招致麻煩，沒想到一出來就聽見有人在叫自己，定睛一看，腦子到底還是好用，當即也認了出來。

　　“陸務觀！”

　　他的臉上綻放出難看但又燦爛的笑容，到如今，紹興年間至今還在的老友可是逐漸凋零，昔年雖然和陸遊僅僅只是熟識，但如今相見，難免還有著別樣的親近感。

　　片刻後。

　　轉運司衙門，待客廳堂。

　　劉穎沒有按耐住心中的疑問，笑著問道:“陸兄怎麽會這個時候來此?”

　　“在山陰待的久了，靜極思動，便想著來拜訪老友，欣聞江南西路轉運司衙門出了個頗有才華的少年郎，順便來拜訪。”

　　陸遊沒有藏著掖著，直接說明來意。

　　“卻是不巧，刁運判今日才出發，去了贛州。”劉穎搖了搖頭，有些無奈。

　　早上看到的公文， 如今想起來，還覺得心頭鬱鬱不平。

　　陸遊見狀，還以為是和剛剛門口發生的事情有關，心中料也無妨，於是問了句:“剛剛瞧見衙役對一群人大打出手，不知道出了什麽事情?”

　　“哎......”劉穎歎了口氣，面上露出一絲冰冷:“這幫人是蘇師旦遣來，說給刁運判送賀禮，活該挨打，敢把手伸到老夫頭上！”

　　陸遊聞言，心中一凜，蘇師旦此人，哪怕他在山陰隱居，亦聽過其名聲，明目張膽的公開賣官鬻爵，一時間，蘇宅前門庭若市。

　　此番動作，明顯是想網羅人才至他蘇師旦名下，壯大其勢力。

　　該打！

　　陸遊一時之間有點氣憤，說道:“劉兄此番動手合情合理。”

　　“此事不提，打就打了。”

　　劉穎擺了擺手，看向陸遊身邊一直不曾說話的小娘子，雖然女扮男裝，但天生麗質，難以遮掩，一眼就瞧了出來。

　　“這位是?”

　　“正是陸某小女。”說起女兒，陸遊這才由怒轉笑，解釋道。

　　陸雲昔站起身子，微微一福，脆生生道:“拜見叔父！”

　　“好！”劉穎捋了捋胡須，笑意吟吟，不知道想起什麽，說道。

　　“刁珣那小子，倒是不合時宜，晚點走就好，偏生走的這麽急。”

　　陸雲昔聞言，聽見這話裡隱含著的意思，當即俏臉微紅，卻又不能生氣，只能鬱悶的坐下，不再說話。

　　心裡暗道，這老爺子是個老不羞，估計那刁小郎君，也好不到哪裡去。

　　......