埃阿斯釋放出靈能之火，每一擊都帶走數隻基因竊取者的生命。而他的智庫同僚也在做著和他同樣的事:在敵人靠近之前，用盡可能少的靈能以達到最大的殺傷效果。隨著蟲群的到來，半月內平靜如一潭死水的巢都內突然湧出了無數的基因竊取者，無論是數量還是種類，現在分布在鐵刺1號地面戰場之上的基因竊取者遠超登陸戰役。

　　在太空之中，那些看起來在發射的光矛與宏炮不緊不慢，但每一次有閃光亮起，便代表著數萬蟲族被摧毀於太空之中。對於地面部隊來術後，看到帝皇的意志貫徹在矛尖之上。無數生物艦艇開始墜毀，在大氣層內燃燒殆盡，但仍有更多的生物艦從陰影中駛出，但對於部署在太空中的艦隊來說，它們能造成的威脅相當有限，這隻被打散的觸手艦隊遠遜於記錄中在馬庫拉格登錄時的規模，它們迫切地需要包圍帝國的艦隊。在阿拉福斯和克萊恩的領導下，艦隊盡可能地在空間上分布開了，它們很難跟的上全力轉移位置的艦船，盡管有許多孢子囊砸在了艦船的甲板之上，但分布在艦船上的星際戰士們很快便能將進行跳幫戰鬥的蟲族斬殺殆盡。

　　地面上的戰鬥遠比在太空中要激烈的多，作為誘餌的行星防禦部隊與星際戰士們需要面對各種各樣的基因竊取者和零散的泰倫蟲族，畸變主宰、聖裁者、混血新徒、主教、衛隊，傳疫者乃至巢主都出現在了正面戰場之上，它們的肉體不再受自己支配，而是統一由太空中的蟲巢母艦進行調遣。每個基因竊取者都在泰倫蟲族的調遣下衝鋒、死亡，它們腐蝕性的血肉堆積在鐵刺1號的地表之上，地面開始塌陷，充滿酸液的消化池在遠方出現，無數的基因竊取者受到了某種召喚，它們自願投身其中。

　　埃阿斯無法抑製住心中的憤怒:這些基因竊取者，有些甚至未能完全轉化，它們仍然保留著人類的樣貌，不久之前，它們還是帝國的子民。這些異形在褻瀆人類的身形！他的靈能力量猛然加劇，隨著手中聖匣的揮舞，一片青藍色的靈能火焰覆蓋了數十公裡的戰場范圍，而在無數基因竊取者想要繞開這片火海之時，火海猛地變為熾白色又擴大到近兩百公裡之廣。此舉開始讓蟲巢意志注意到埃阿斯，他遭受了數百隻槍蟲的集火，六名智庫吟唱起亞空間鐵甲的咒詞，在其庇護之下，埃阿斯安然無恙。

　　而在太空之中，面對著尚未成型的消化池，那些生物艦船已經迫不及待地伸出了毛細管塔開始貪婪地汲取每一滴包含生物質的液體。這種做法顯然十分不明智，隨著太空中艦船的集火，那些停留在大氣層中的生物艦紛紛開始墜落。但如此的做法也加大了地面戰場上的壓力，更多的泰倫蟲族開始加入戰場，它們厚達十幾公分的幾丁質甲殼能夠很好的抵禦炮火與彈藥。有部分泰倫武士蟲已經靠近堡壘和戰壕，戰場中的傷亡開始加劇。

　　但現在地面上的敵人數量還不夠多，遠遠沒有達到預期的目標。他們需要盡可能地拖延蟲巢艦隊，最好讓等太空艦隊讓它們盡數墜落在鐵刺1號之上。否則就要堅守到防線開始出現崩潰的跡象，他們才能夠撤離。瑞爾巢都上的近地支援開始出動，空中支援的女武神和雷鷹炮艇極大地鼓舞了士氣，泰倫的進攻一時間又再度被牢牢地鎖死在火力網之外。

　　就在這時，遠處中又開始有更多的蟲巢艦隊出現，其中赫然包括另外一艘蟲巢母艦，相對應的，太空中的陰影開始逐漸消散。帝國艦隊頓時壓力徒增，克萊恩和李遠遠低估了這支殘余蟲群部隊的數量。隨著新出現的蟲巢母艦開始靠近，蟲群的艦隊迅速改變了打法，它們開始不顧傷亡地利用數十乃至上百艘生物艦船去裹挾一艘護衛艇，使用常見的跳幫戰術來進行作戰。這種作戰方式野蠻而有效，雖然在它們前進的過程中會損失大量的生物艦船，但如果帝國的護衛艦和巡洋艦被包裹住，艦船上的作戰人員就會被跳幫的巨量蟲族屠戮殆盡。很快，一艘新星護衛艦就開始燃燒著墜毀在鐵刺1號的地表之上。

　　克萊恩意識到，最開始出現的母艦上可能並沒有類似於蟲巢暴君或者腦蟲這種節點生物，蟲群的戰術才會雜亂無章，顯然蟲群最開始不想孤注一擲。但人類的太空陣線難以被突破，那些節點生物不得不冒著風險親臨戰場。在這種狀況下，帝國艦隊無法進行反跳幫，他們也無法盡數脫離蟲族的包圍，這樣做會導致更多的泰倫蟲族放棄太空戰場而降落在地面戰場之上。鐵衛1號的部隊面對基因竊取者已經是在苦苦支撐，更多的敵人可能會使得戰線在頃刻間崩潰。

　　原本指定的兩全戰術因為極限戰士和帝國海軍被困於亞空間風暴之中而難以得到執行，地面戰場和太空戰場已經互為孤狼開始各自為戰。瑞爾巢都上的防守部隊已經開始支援鐵刺1號。在如此的狀態下，旋風魚雷計劃很難再去進行。即使拿下戰鬥的勝利，聯合部隊也一定會傷亡過半。這種慘勝並不是克萊恩想要的結果，在失去援軍信號的情況下，克萊恩只能盡力而為。他指揮著“星空浪潮”號，用艦船側面的光矛與宏炮去轟擊蟲族母艦，這一舉動使得海量生物艦船開始包圍星空浪潮號，戰鬥駁船的裝甲極為厚重，生物艦艇的酸液生物炮和大量的泌腺蟲難以對它的裝甲造成傷害。這艘古老艦船的機魂咆哮了起來，一些無人崗位的炮台開始自行發射。“星空浪潮”號就這樣與生物艦艇纏鬥在一起。艦船上留守的部分一連戰士們激活了他們的動力劍，他們開始在廊道，甲板等各處與跳幫的武士蟲和槍蟲們進行作戰。

　　隨著一個孢子囊降落，一隻不同尋常的蟲子出現在了鐵刺1號的戰場之上，不同於狂暴的武士蟲和羸弱的槍蟲，它如同幽靈般飄蕩在戰場之上。智庫們的目光迅速鎖定了它:一隻靈吸蟲，即使是在蟲巢部隊中也極為罕見，它的靈能力量堪比α級別的靈能者，在這個戰場上除了埃阿斯之外還沒有武器能與之抗衡，除非是在瑞爾防線之上，那裡泰坦和毒刃坦克的狂暴火力足以撕碎它的防禦。

　　盡管已經通訊看到靈吸蟲的戰鬥人員撤離他們所在的防線，但依然有數百名星界軍和十數位戰鬥兄弟被它強大的靈能衝擊所分解，堡壘和戰壕中頓時滿是血漿與盔甲的碎片，星際戰士的斷肢落在埃阿斯的身邊，還有一部分動力甲的陶鋼碎片造成了殺傷效果，插進了仍在戰壕的士兵們的頭盔中。在遠處的天空之上，一艘巡洋艦正在緩緩墜下，巨大的爆炸聲一時間讓戰場上萬籟俱寂，帝國的防禦陷入的兩難的境地。

　　需要有人來挽救局面，需要一個能與靈吸蟲抗衡的個體。埃阿斯懇求遠處的特裡希斯:他必須放手一搏。

　　特裡希斯和達蒙特意識到了埃阿斯想做什麽，他們立即開始組織撤退工作。如果埃阿斯這種級別的靈能者進入失控狀態，鐵刺1號將由巢都世界轉化為惡魔世界。

　　隨著埃阿斯開始汲取亞空間的力量，自從接受訓練後再未出現過的亞空間生物開始在他眼前徘徊，靈能如同液體般溢滿在他的掌心之中，從他的指縫間流下，他的意識開始旁觀整個戰場，他看到克萊恩的動力劍突破了一隻武士蟲的防禦，他看到李的噴火器將數隻槍蟲焚毀，他看到阿拉福斯的左肩已經被一把帶有分解立場的泰倫武器所貫穿，周圍的士兵拖著這位審判官向艦橋退去。那個曾在縈繞他腦內的聲音又一次出現了:“思考吧，血向何處?”。

　　埃阿斯的頭盔逐漸失去了作用，他的手甲已經被液態的靈能閃電所溶解，在與自己和異形搏鬥的過程中，埃阿斯開始走向戰場的中央。部隊還未能盡數撤離，達蒙特通過靈能通訊想要讓埃阿斯清醒過來，但力量差距的反噬讓他遭受了衝擊，在無可奈何的情況下，他放任埃阿斯衝向蟲群之中，自己則收攏陣線構建新的靈能屏障掩護部隊撤離。靈吸蟲似乎是第一次感受到如此磅礴的靈能力量，遵從本能，它迫不及待地想要直接吸收埃阿斯的生命力。“異形當受死！”手中靈能閃電被潑灑向了靈吸蟲，那些液體的閃電在半空中膨脹，變化。一道橫貫整個戰場的閃電風暴赫然出現。暴漲的靈能力量直接將靈吸蟲的大腦燒成灰燼，而在萬裡之外的太空上，圍攻星空浪潮號的生物艦船突然有相當一部分失去了控制。

　　人類帝國所不知道的是，靈吸蟲和腦蟲通常結對出現，靈吸蟲能夠有效地控制腦蟲的靈能力量，防止腦蟲過載。圍攻星空浪潮號的腦蟲一直處於過載狀態來調配生物艦船，而靈吸蟲則需要釋放滿溢的靈能去造成殺傷，埃阿斯殺死靈吸蟲直接導致了腦蟲的失控。

　　在撤離的運輸機上，特裡希斯和達蒙特注視著獨自一人在奮戰的埃阿斯，他們迫切地想知道埃阿斯狀況如何，但在檔案中從未記載過有人類展現出這個級數的靈能力量。特裡希斯對他的弟子充滿信心。但他無法估算埃阿斯的力量，很有可能他已經到達了β乃至β+級別。在埃阿斯消失在它們的視野之前，他們看見埃阿斯操縱著靈吸蟲的屍體從戰場正中歸來，任何想要靠近他的基因竊取者和泰倫蟲族都被無形的屏障焚為灰燼。埃阿斯將靈吸蟲的身軀不斷膨脹，很快擴大到了驚人的百米之數。同時，在運輸機內的所有的智庫腦海中都聽到了埃阿斯的聲音:“盡你們的全力展開靈能屏障。”同樣作為一名強大的靈能者，達蒙特深知現在這場靈能風暴的可怕，他在展開屏障的同時還吟唱了心靈堡壘的咒詞，靈能風暴很有可能會引起他們力量的共鳴。但埃阿斯能經受住的力量卻並不意味著他們能夠駕馭。運輸機內所有人的頭腦一陣清涼，戰鬥帶來的狂熱已經被理智的枷鎖禁錮在牢籠之中，在瑞爾戰場之中，他們需要面對更多的泰倫蟲族。

　　一陣無法直視的白光出現，軍士們發現原本殘破的巢都已經有相當一部分不見了，鐵刺1號巢都的規模將近數千公裡，在沒有陷落之前，它曾是令機械神教驕傲的鋼鐵叢林，而現在它們已經化為鋼鐵、塑鋼以及陶鋼融化的赤紅海洋，這片毀滅性的鋼鐵瀑布正倒灌入中下巢中。在接近2分鍾的時間內，再也沒有任何敵人能夠接近埃阿斯。

　　埃阿斯感覺他腦內的低語幾乎已經凝成了一條鐵鏈，緊緊地纏繞在他的神經之上。但他還是竭盡全力保持理智去告訴他的兄弟們:“若我能歸來，檢查我，驗證我，囚禁我。”他的力量已經近乎失控了，所處的整個空間已經出現被撕裂的跡象，蟲群將他包圍了起來，但仍然沒有任何生物能穿越它所構建的靈能屏障，他的思維不處於現實宇宙之中，而是在亞空間的某個角落痛苦的進行掙扎。

　　在亞空間之中，埃阿斯一向暗淡的靈魂開始閃耀，在很小的范圍內如同燈塔般明滅閃爍。

　　突然間，埃阿斯的痛苦消失了，他發現自己來到了一個奇怪的地方，他腳下是成片的顱骨，他的指縫中流出鮮血，他向遠處看去，沒有任何物體矗立在那裡，唯留一片猩紅。他踩在顱骨之上緩緩前行，沒有路，他周圍的場景一成不變。那個聲音又出現了，不再是低語，而是飽含誘惑的逼問:“血向何處?”

　　“血向何處?”

　　“說出來，你將成為最為強大的勇士，即使是最為鋒利的寶劍也難以傷你分毫，最有權勢的王也將在你面前俯首稱臣。”

　　“勇士?”埃阿斯搖了搖頭，這個平時聽起來索然無味的詞語從它的口中說出竟然充斥著難以想象的誘惑，仿佛一顆水晶一樣閃閃發光。

　　“對，勇士，你將成為冠軍，世上的一切榮耀將歸你所擁有，你的意志將比星辰更加明亮。”

　　“冠軍?”

　　“何人的冠軍?何處的加冕?”

　　“血獻”

　　“血獻……”

　　埃阿斯乞求帝皇拯救他， 聖言錄的第一條:“殺戮！屠滅！崩毀！”

　　“為何是血?”，聖言錄的渴求:“記憶、責任、真理。”

　　純潔印章的蠟印和飄帶遮住了埃阿斯的眼睛。

　　雙頭鷹的徽章刺痛了埃阿斯的胸膛。

　　金色的顱骨覆蓋住了埃阿斯的臉頰。

　　埃阿斯的嘴角露出笑容又迅速消失，他直視著眼前的猩紅，一座黃銅堡壘兀突地出現，那扇大門屹立於他的眼前，堡壘的城門中湧出鮮血的海洋，顱骨組成了它的浪花，就在這大海要將埃阿斯卷走之際。笑容再度出現在埃阿斯的臉上，飽含嘲諷的笑容，鮮血之海避開了他。

　　“我是冠軍，我乃勇士。”鮮血又再度將他包裹。

　　“血向何處?”

　　“我乃是帝皇的冠軍，我乃是帝國的勇士。我乃帝國之刃，人民之盾，真理之印！”

　　“引誘我?揣摩我?強迫我?”埃阿斯發出歇斯底裡的怒吼:“血祭神皇，顱獻金座！”

　　埃阿斯聽到了比雷鳴要恐怖千萬倍的咆哮，隨後他感到自己的身軀被瞬間撕裂，在無法理喻的情況下，他的意識回歸了身軀，一道巨大的傷口貫穿了他的胸膛，他的腦內無意識中浮現出無限之門的咒詞，在跨越亞空間裂縫後，他便來到了瑞爾巢都防線的前方。

　　埃阿斯伸出手來，他的動力甲已經被焚毀後又重鑄在他的身上，在他的兄弟們舉槍對準他的時候，他攤開手掌，一團已經焦黑變形的物體躺在他的掌心之中，虛弱的聲音響起:“一枚聖匣，裡麵包含一位活聖人的指骨，我從未忘記責任與祝福。”