戴著麻布頭巾，身上陳舊的衣服染著兩道煤灰，栗發女人走入長長的石板路街道，她的目光掃過磚房和土牆，掃過市井中那些來往的人們:

　　幾個大嬸子神神秘秘地坐著小板凳在牆角交談，其中一個煞有介事的樣子，另幾個聽得入神，那就是這幾條街的地下“情報網”，扛著用繩子捆成堆的椅子的矮瘦男人快步從旁經過，那堆椅子好像壓在男人身上的小山，兩個中年人用手推車運送幾麻袋的不知名東西，幾下超過了矮瘦男人，路過男人時，他們問候了下，看樣子相互認識，前面還有更多跟這些勞工打招呼的人圍著幾張木桌坐，那是個生意紅火的包子鋪。

　　她聞到了空氣中淡淡的肉香，淺淺的油葷氣，勞工們的汗味、灰土味。

　　風夾雜著人們的嬉笑怒罵。

　　這時候，她想起分頭行動前男人的話，嘴角帶上一絲笑意———他好像有些關心過度的樣子。

　　“注意安全。”

　　“調查以後可以再做，人才是第一位。”

　　“我把我的空間權限對你開放了，裡面有武器，有危險記得拿。”

　　雖然身為中尉，陸大古被【無限】配給的隨身空間只有八立方米，但也足夠裝點器械和物資了。

　　“記住，換槍比上彈快，兩槍身子一槍頭，敵人倒了一定要補刀。”

　　“能夠背後偷襲，就不必正面交鋒;能夠欺詐暗算，就不必光明磊落;能夠群起攻之，就不要單打獨鬥;可以用槍，就不要用刀捅;首先利用器械，盡量不徒手搏鬥。”

　　“武德是站著的人講的，躺下的，我們一般叫它健康的屍體。”

　　她沿著長街穿行，直至走到一家紡織廠大門口。

　　從外部看，它是座兩層樓高的火柴盒式建築，單層高接近三米，佔地約兩個籃球場，整座場用兩人高的水泥牆圍起，站在大門口能聽見裡面機器運作的聲音。

　　大門外立著告示牌，上面寫著要招一批紡織工人。

　　成群的男女圍在告示牌邊，聽那個站在木箱上的人宣讀。

　　他們緊張而期待地等待著那人宣讀完的瞬間，當對方聲音息止的瞬間，他們擁擠著舉起手向那人推搡。

　　“招我吧！招我吧！老爺！我的手很靈巧的！”

　　“老爺！我什麽活都能乾！”

　　“我可以不要一兩銀子工錢！給我15錢就夠了！”

　　“別聽他的！我只要12錢！”

　　“10錢！我給您當牛做馬也行！”

　　負責招工宣讀的人抬手示意他們安靜，然後高聲問:

　　“誰來之前就會紡布?誰做過木工?把手舉起來。”

　　許多人表情灰暗了，剩下的踴躍舉手，墊著腳，竭力讓他注意到自己。

　　待招工的人點中幾個，被點中的都在狂喜，剩下的都垂喪地離去。

　　【“人們的覺醒需要時間。”】

　　【“更需要基礎。”】

　　陸大古的聲音回蕩在耳邊，大進掃視這些衣著老舊的人們，若有所思。

　　【“輕易得到的往往不會被珍惜.....他們會把自己競價賤賣。”】

　　【“我們的工作要以群眾為基礎，所以更要了解他們。”】

　　【“隻憑一腔熱血，脫離實際，是做不成事的，所以才要到基層走一走，接受貧下中農的再教育。”】

　　“要搞清楚我們該幹什麽。”

　　她微微頷首。

　　在散入各個方向的人群中，視線掃過這些市井鄉民後，她走向不遠處的賣花女。

　　那是個十幾歲的姑娘，挎著竹籃，售賣可以戴在頭上的花枝和用線穿成手環、項鏈的花，戴花枝是時下市民中的時髦，至於手環什麽的，相當於熏香———炎華人用香由來已久。

　　“包子饅頭蒸菜———”

　　“燒餅——”

　　“叮叮當。”

　　“補鍋咯——有鐵碗臉盆、漱口缸子、鼎鍋、飯鍋、菜鍋、潲鍋，要補的不———”

　　“哢.”

　　某個十字路口，老舊的皮靴踩上縫隙裡生長青苔的路面青磚。

　　一個身材高大勻稱的年輕人出現在街頭。

　　他身著有補丁的棕色麻布衣裳，布腰帶上綁著把收在鞘中的劍，袖口挽起，露出結實有力的小臂，皮膚顯出健康的色澤，輪廓清晰線條流暢的面容也自然地紅潤，看上去精神飽滿，使人感到親切，但他那雙烏黑的眼睛始終既好奇又警惕地觀察四周，透著生人勿近的意思。

　　而且整個人灰撲撲地，像是從很遠的地方趕來。

　　他在一家面攤前停下。

　　“老板，清水面多少錢?”

　　“三文。”

　　“.....貴了。”

　　年輕人嘟囔了下，點頭:“來一碗。”

　　然後坐到攤位棚子裡低矮的小桌邊的板凳上，真的很矮，那板凳才不過小腿高，以至於他更像是蹲著。

　　待老板把面端來。

　　“清水面一碗。”

　　他從背負的包裹裡抽出自帶的筷子，不等面涼一點，就把它挑起來，吃進嘴裡。

　　“嗞。”

　　開始埋頭嗦面。

　　正吃著，隔壁桌幾個建築工人在談笑。

　　“彼其娘之！那個老不羞，我們乾活的時候他偷懶，成天找不見人，以為我們不知道?開了他不很正常嗎?這不開留著過年?還有臉回來鬧事。”

　　“正常得很，在外面呆幾年，什麽人都能看到。”

　　“再乾幾年，家裡蓋新房.”

　　“先別想太遠，把灰打好就行了，要吃飯的嘛。”

　　“大哥。”

　　年輕人轉過去，擠出個笑容:

　　“你們是給人搭房子的?”

　　“乾工地的。”

　　“一個月多少工錢啊?”

　　“看情況吧，得看有沒有活，有活的時候最多快二兩銀子了，沒活就沒錢。”

　　回話的男人問他:

　　“剛出來的吧?”

　　“誒。”他不好意思地說，“這不出來找活幹了嗎。 www.uukanshu.net ”

　　“那東門路的工地你別去。”

　　“這....怎回事啊?”

　　“那都是一個鄉的人，那片地方活都攬在他們自己手上，你去那兒別人不會收。”

　　男人繼續說著，陸大古挪了挪板凳靠近些，作認真傾聽狀。心中記憶著對方話語中包含的建築工人生活狀況、工作來源和那幾個幫派的位置。

　　古代的幫派大抵都如此:

　　起初是同鄉在外地抱團取暖，後來越做越大，有了利益盤子，便不再僅以同鄉為根基，收攏人手，捂住盤子，並想得到更多，展現出貪婪、侵略和保守，表現出來的就是極度排斥影響幫派利益的人和物，還有幫派爭鬥。

　　所謂鹽幫、漕幫、運幫等等，不外如是，連乞丐都會形成幫派，且乞丐幫派間有地界劃分和幫規。

　　權力的空缺總會有人佔領。

　　封建時代府政管制能力不夠，當然就會有以這些“空隙”為生的組織生長出來。

　　“我懂了，謝謝大哥。”

　　陸大古聽完，向男人拱手施禮，正好面也吃完，在桌上排出三枚銅板，接著尋找考察的目標。

　　在市井，在街口，在府衙門外，在製造廠大門。

　　注意觀察，並傾聽人們的聲音。

　　看客棧裡有了錢吃酒的男人們、揮著鞭子抽木陀螺的小孩、不知誰家傳出陣陣讀書聲的院子、排起隊的中藥鋪子，看那些或有難處、或一時遇上好事爽利的人。

　　直到一滴水落到頭上。

　　他皺起眉，伸出手，注視著雨水落到掌心。

　　下雨了。