未央宮東宮牆外，尚冠裡，故安侯府。

　　雖說是‘閉門思過’，但終歸是開國元勳、柱國老臣，又有先太宗皇帝‘將相不辱’的規矩擺著，申屠嘉也並未被過分為難。

　　只是由禁衛‘押送’，或者說是護送到侯府，申屠嘉便一如往常，徑直進了自己的書房。

　　一同被送到侯府的，自也有再度挨了板子的皇長子劉榮。

　　只是不同於申屠嘉憤憤不平、龍行虎步——劉榮是半趴著，被人抬進故安侯府的。

　　如此劇變，自是在長安城激起了驚濤駭浪，就連東宮竇太后都坐不住，派人去未央宮打聽情況。

　　得知挨板子的，只有‘妄議國政’的皇長子劉榮，申屠嘉只是被勒令閉門思過，竇太后這才稍安下心。

　　敷衍的交代幾聲‘別太過’‘給老臣留夠體面’，便也沒再多過問此事。

　　而在未央宮內，聽聞劉榮遭遇如此變故，玄冥二少當即就坐不住，拉著新入夥的四弟劉余，便飛奔來到故安侯府之外。

　　看著緊閉的侯府大門，兄弟三人面上，卻是如出一轍的焦急之色。

　　“大哥怎這般衝動?”

　　“杖責八十！”

　　“那可是八十！！”

　　“便是沒被打死，身上也沒剩幾塊好皮了吧?”

　　要說這兄弟三人，平日裡最老成穩重的，當屬老二劉德。

　　——畢竟年紀稍長些，又沾了書卷氣，總歸是能沉得住氣的。

　　只是今日，聽說自家大哥遭遇如此大變，便是向來沉穩的劉德，顯然也已經無法淡定了。

　　老二尚且如此，一向喜形於色的老三，以及才剛入夥沒多久的老四，那就更別提了。

　　若非有劉德這個主心骨，這兄弟倆指不定慌成什麽樣，又會做出怎樣的傻事。

　　就這麽滿懷忐忑的站在侯府外，等了起碼有兩炷香的功夫，侯府正大門旁的小門，才終於若有似無的開了個縫隙。

　　兄弟三人趕忙上前，便見縫隙內，透出門房那諱莫如深的小半張臉。

　　“可是皇次子:公子德當面?”

　　被門房點名，劉德自當仁不讓的走上前去，一手輕輕扶著小門，另隻一手不著痕跡的遞出去一枚金餅。

　　“正是在下！”

　　“不知可是大兄有什麽話，托公代為轉呈?”

　　說話得功夫，那金餅已經不知何時，被劉德塞進了門房的衣袖深處;

　　便見那門房面不改色的拱起手，順勢將那枚金餅抖進衣袍內。

　　“皇長子觸怒聖駕，受杖刑，不便行走。”

　　“便交代小的轉告公子:自即日起，鳳凰殿閉門謝客;”

　　“公子德、淤，當恪守本分，謹言慎行……”

　　一聽門房這話，劉德面色當即一緊，握著小門的手也更緊了些。

　　“不知大兄……”

　　不料劉德話音未落，那門房便諱莫如深的搖搖頭，一副‘無可奉告’的架勢。

　　見此，劉德縱是萬般擔憂，也隻得強迫自己冷靜下來;

　　看了看身側的劉淤、劉余兩個弟弟，又皺眉思慮片刻，方借著拱手道謝的功夫，再遞出去一枚金餅。

　　“大兄行走不便，在侯府這些時日，便勞煩公多多照料了。”

　　“另外，還要勞煩公轉告大兄:鳳凰殿一切安好，大兄勿憂……”

　　感受到劉德幾近祈求的卑微姿態，那門房也免不得一陣動容。

　　暗下稍一糾結，又折身看了看身後，確定自己的話不會被旁人聽去，這才壓低聲線，再道:“皇長子還有一句話，是單獨說給公子德的……”

　　門房此言一出，一旁的劉淤、劉余二人當即倒退三五步，故作雲淡風輕的環顧起四周，為正在交談的劉德和門房二人放起了風。

　　便見那門房深吸一口氣，旋即在劉德期翼的目光注視下，飛快的吐出一句話;

　　不等劉德反應過來，又極為迅速關上門，逃也似的回了侯府內。

　　而在門外，看著眼前緊閉的大門，皇次子劉德面帶擔憂之余，也不由得一陣搖頭苦笑。

　　“鳳凰殿閉門謝客，栗夫人勿知此事……”

　　“——唉~~~”

　　“遭此大難，大哥最擔心的，竟仍舊是母親……”

　　·

　　·

　　·

　　“嘶~”

　　“還、還請稍輕些……”

　　侯府內，書房。

　　說是書房，其實也就是個三丈長寬，四面透風的巨大涼亭，被兩層木板封了頂;

　　除了進出涼亭的入口，其他方向都被半人高的竹簡，以及涼亭正中央的案幾所佔據。

　　如今又多了個倒趴在地的劉榮，以及為劉榮遮羞的幾面矮屏風，本就不寬敞的涼亭，頓時就變得有些擁擠了起來。

　　見劉榮一陣嘶哈不斷，那老仆自一陣忍俊不禁，隻得稍放慢上藥的速度。

　　而在二人不遠處，申屠嘉卻是已經跪坐於案前，鋪開一卷空白竹簡，皺眉思慮起來。

　　“還以為父皇這八十杖，只是說說而已的……”

　　“嘶！！！”

　　“勞煩！輕一些！”

　　話才剛出口，後腰、後股處再度傳來一陣刺痛，頓時讓劉榮額頭再冒出一層冷汗，被秋冬之際的涼風一吹，又忍不住打了個寒顫。

　　耳邊傳來劉榮的叫苦聲，申屠嘉卻並沒有將目光從面前竹簡上移開，仍舊將手中的筆懸在半空。

　　“如果是真打，就公子這副嬌生慣養的身子骨，又何需八十杖?”

　　“怕是三五十杖，公子便要一命嗚呼?”

　　“——只是這場戲，終歸是唱給太后看的，總歸不能假的太離譜。”

　　“皮開肉綻，劇痛難忍，同時又不傷根基、不落病根——這已然是陛下網開一面。”

　　“再者，公子一而再、再而三的和老臣扯上關聯，這八十杖，也未必不是陛下在敲打公子……”

　　頭也不抬的道出這句話，申屠嘉便稍一擺手，將那老仆遣退。

　　而在那一圈矮屏風中央，本就只是想借此和申屠嘉搭上話的劉榮，見申屠嘉願意搭理自己，自也是當即順杆往上爬。

　　“若非故安侯要小子陪同左右，便是父皇有心敲打，當也不至如此地步?”

　　卻見申屠嘉聞言， www.uukanshu.net 隻毫不在意的搖了搖頭，並未對劉榮這一問做出解答;

　　見此，劉榮便也沒在這個話題多做停留，隻自然地將話題引入正軌。

　　“故安侯，打算怎麽寫這封奏疏?”

　　“——我這板子也挨了，人也來侯府了;

　　故安侯總不會是為了看我笑話，才那般請求父皇的?”

　　“既然需要我這個皇長子，來告訴故安侯什麽話能說、什麽話不能說，故安侯何不直言:究竟是什麽話，讓故安侯如此遲疑?”

　　聽聞劉榮此言，申屠嘉仍是那副懸筆於半空，遲遲無法落筆的姿勢;

　　良久，方唉聲歎氣的將筆放下，站起身，走在涼亭的北側，負手遙望向北方。

　　“匈奴。”

　　“要想確保劉濞起兵之後，匈奴人不橫插一腳，以致北牆糜爛，我漢家，恐怕又要和匈奴人和親了……”

　　“——甚至單是和親，都還遠遠不夠。”

　　“若是可能，還要聯絡草原上的長安侯盧他之，以及韓王信的後代，看能不能打探到匈奴內部的消息。”

　　“如果恰逢匈奴內部不穩，那自是最好;”

　　“即便不是，也得無所不用其極的，在草原上鬧出一些動靜出來，讓匈奴人自顧不暇。”

　　·

　　“只是這些事，需要時間。”

　　“無論是和韓王信、長安侯的後代取得聯系，還是給匈奴人‘找點事做’，都需要時間。”

　　“而眼下，陛下最缺的——或者說最不願意給老臣的，也恰恰是時間……”