過不多久，鍾鼓司宦官敲響卯時第三通鼓，百官按照次序排隊。

　　等到鍾鳴，文官由左掖門依次進入，武官由右掖門依次進入，來到金鑾殿外，等著進殿早朝。

　　皇帝早已安坐寶座之上，因有龍袍加身，威儀四射。

　　鴻臚寺官員唱響入班，文武大臣分文武兩班齊頭並進，步入禦道，行過一拜三叩之禮，早朝開始。

　　鴻臚寺卿出列，奏報道:“啟奏陛下，江夏郡守程之煥進京述職，上黨郡守袁成熙、荊州團練使鄭威殿外請罪，皆於殿外候旨，靜候陛下召見。”話畢，回列。

　　皇帝小聲道:“宣江夏郡守程之煥入殿。”

　　董公公緊接著大喊道:“宣江夏郡守程之煥入殿覲見。”殿門外接聲呼應。

　　過得片刻，一位身穿四品官服的文官躬身入得殿來，近得禦前，行一拜三叩之禮:“臣-江夏郡守程之煥，參見陛下。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　　皇帝說道:“平身。”

　　“謝陛下！”程之煥謝恩起身。

　　皇帝說道:“宣旨。”

　　董公公宣讀旨意:“江夏郡守程之煥，出任江夏郡守以來，矜矜業業，一心為國，治理有方，可謂勞苦功高，特擢升為荊州刺史。欽此。”

　　程之煥跪拜在地:“臣-程之煥領旨謝恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　　皇帝說道:“平身。”等程之煥起得身來，接著說道:“程之煥，孔孟之道，窮則獨善其身，達則兼濟天下。朕今日將荊州千萬百姓托付與你，切記為國盡忠職守，保境安民，朝廷絕不辜負於你。”

　　程之煥躬身行禮道:“臣-程之煥謹遵聖意，終生踐行。”

　　皇帝道:“退下吧。”程之煥退出大殿。

　　董公公喊道:“陛下總理國政，列位臣工有本奏來，無本退朝。”

　　臣工們屏住呼吸，傾聽著哪方先有動靜，好來個順勢發揮。

　　見無人想先開口，一位文官奮勇爭先，從左列的中間位置走了出來。只見他手托奏本，邁著溫雅的步子，走近禦前站好，俯身低頭，雙手舉起奏本，大聲喊道:“陛下，臣有本上奏。”

　　董公公走下台階，接過奏本，走上台俯身遞給端坐高位的皇帝陛下。

　　皇帝打開折子看了看，溫言說道:“查愛卿，你有什麽話就說吧。”

　　查大人一聽，心兒舒暢，抬起頭來，輕舒秀眉，滿轉秀眼，一副牙尖嘴利之相，侃侃說道:“啟奏陛下，上黨郡郡守袁成熙，天災不賑，匪盜不剿，玩忽職守，以致饑民滿郡，餓殍遍野，已到惡犬不吠、公雞不鳴的地步了。”

　　二皇子齊王身後的四皇子端王殿下出聲問道:“查卿，你說明白點。上黨郡怎就惡犬不吠、公雞不鳴了?”

　　查大人憤然答道:“端王殿下，無犬難吠，無雞難鳴，早已雞犬不留了啊！”

　　端王說道:“父王，如此怠政的庸吏，定當嚴懲不貸。”

　　皇帝道:“端王言之在理。宣上黨郡守袁成熙入殿問話。”

　　董公公大聲喊道:“宣上黨郡守袁成熙入殿問話。”殿外接聲。

　　過得片刻，只見一身形瘦小的男子從殿外小跑到禦前，朝皇帝行一拜三叩大禮:“臣-上黨郡守袁成熙參見陛下。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　　端王照著袁成熙的屁股厲聲喝道:“袁成熙，你可知罪?”

　　袁成熙伏拜在地，安靜無聲，實不知罪從何來。

　　皇帝將查大人的彈劾奏疏扔到袁成熙身前，好生問道:“袁成熙，你給朕認真仔細的看清楚，人家參你的這些事，到底屬不屬實?”

　　袁成熙微微抬頭，撿起身前的奏疏，認真地看了起來。看到最後一個字，重新伏拜在地，朗聲說道:“臣治理地方不力，以至災民泛濫，上負朝廷，下負百姓，有負皇恩。臣有罪，願領責罰。”

　　此言一出，查大人笑意外泄，端王臉色舒展，其他朝臣安靜一片，皇帝看不出有人願意站出來為袁成熙說話。

　　小過片刻，太子殿下朝皇帝躬身一拜，說道:“父王，兒臣有話說。”

　　皇帝終於盼到有人說話，連忙說道:“你是太子，是儲君，有話就說。”

　　太子殿下轉身，朝趴在地上的袁成熙問道:“袁愛卿，朝廷不是派周亞仁將軍到太行山剿匪了嗎?你上黨郡既有盜匪，為何不請周將軍幫忙清剿?”

　　袁成熙聽到太子口中“愛卿”一詞，微微抬起頭，回太子殿下的話道:“稟太子殿下，不是臣沒去請周將軍前來清剿匪盜，是周將軍每次發兵前來剿匪，那些流民就投降下山。可沒過個十來天又上山去了，人數還一次比一次多，實在清剿不過來。”

　　三皇子寧王身後的五皇子穎王怒喝道:“廢物！如此刁民，就地正法不就得了，還要他們投降做什麽?”

　　袁成熙聽過，哀歎一聲，苦苦回道:“穎王殿下，他們就算是刁民，也都是大夏國子民。陛下向來愛民如子，臣與周將軍皆是陛下之臣，未得陛下旨意，豈敢胡亂痛下殺手?”

　　穎王急道:“你...”

　　皇帝看了穎王一眼，朝袁成熙詢問道:“袁成熙，說清楚些，怎麽投降了又上山去了，難道他們就那麽喜歡做盜匪?”

　　袁成熙答道:“回稟陛下，都是臣無能，不能點石為金，無法購買糧食。上山的百姓下山投降了，臣身為郡守，卻只能救濟他們十來天的粥水，至於其他的，實在沒有辦法幫他們解決。他們都是些年富力壯的漢子，自天災爆發以來，他們一頓飽飯沒吃上，餓著、餓著、餓怕了，連土地都賣了。一群土地錢糧都沒有的難民，十來天的粥水救命都不夠，哪能讓他們安心為民啊！”

　　皇帝問道:“朝廷不是給你撥了五十萬兩賑災銀嗎?就是不夠，你也可以到地方募捐啊！”

　　袁成熙回道:“陛下，朝廷調撥的賑災銀兩，聽說是有五十萬兩，可到臣手上時，卻只有二十萬兩。地方上的那些豪紳商賈，臣去找他們募捐，就好比割他們的肉、要他們的命。更為可恨的是，他們不僅把臣當成乞丐給趕出宅門，還暗自串通，抬高物價。現在，連臣家的孩子都只能天天喝粥水度日，就別說其他的窮苦人了。”

　　皇帝起身說道:“袁成熙，起來說話。”

　　袁成熙站起身來，一張黑瘦的臉龐已無半兩好肉，簡直就像從墳墓裡爬出來的野鬼，不是那兩個眼珠子還鑲嵌著幾絲善意，幾乎要嚇壞了皇帝陛下，差點就嚇傻了董公公。

　　好些朝臣們見之，趕忙轉過臉去，生怕弄髒了自己的眼睛，心想世間怎麽有這種不要臉的地方官員。

　　皇帝看到袁成熙那張乾瘦的黑臉，也覺得有些惡心，想著早點打發他離開，急忙開口說道:“袁成熙，你什麽時候回去啊?回去的時候，記得到戶部領五十萬兩銀子帶走。”看著穎王殿下說道:“要是銀子運到上黨郡，中途少了一兩，你直接上份奏報就行了。”

　　袁成熙一聽，感激之情奪腔而出:“臣-袁成熙代上黨郡百姓，謝吾皇陛下！”

　　皇帝接著說道:“袁成熙，回去後，匪還是要清剿的。願意投降的，你就幫他們要回土地，好好安撫。要是有人不願歸還土地與民，就殺幾個給他們看看，看看是土地重要，錢糧重要，還是人命重要。出了事，只要大夏國還在，都幫你扛著。要知道，若無千萬百姓不計辛勞地付出，世間何來富人貴人。”

　　袁成熙這才知道，原來世上還有人跟自己是一條心！心兒感動，眼淚奪腔而出，兩腳一軟，跪拜在地，大聲哭泣道:“謝陛下！謝陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　　皇帝好像不想看見他，好像看到他，就像看到了自己的過錯一樣。可他是皇帝，怎麽可能會有錯呢！一個沒控制好情緒，大聲說道:“袁成熙，回館驛去吧。回去好好想想，怎樣才能把朝廷交辦的差事辦好。你要記得，你是地方長官，那裡你最大。要多問問自己，什麽是‘路不拾遺’，什麽是‘夜不閉戶’。下去吧！”

　　袁成熙就地拜了幾拜，起身退出大殿。

　　皇帝坐回龍椅，朝穎王殿下說道:“穎王，朝廷委派你到並州賑災，你就是這麽為朝廷辦事的?他袁成熙這回要是再出什麽事，你就去上黨郡做郡守吧，治理不好上黨郡，也不用再回朝了。”

　　穎王汗毛一豎，惡毒的眼神看向端王，小聲回話道:“是，父王。”

　　端王哼哼一笑，好像沒瞧見穎王眼神裡的怒火，就算看見了也懶得搭理。

　　皇帝向朝臣們掃視一眼，見沒人想發聲，於是放大了點聲說道:“列位臣工，要是沒什麽事，就散朝吧。”

　　靖王迫不及待地出列，大聲說道:“父王，兒臣有奏。”

　　皇帝輕聲說道:“靖王，有什麽話就說吧。”

　　靖王道:“回稟父王，太行山匪盜十分猖獗，多次攻擊州郡，搞得天怒人怨。建興留守周亞仁領兵不力，多次吃敗仗損兵折將不說，就連朝廷撥的軍糧都給匪盜搶去了十幾車。”

　　皇帝厲聲大喝道:“周亞仁何在?”

　　武官隊列中走出一個人，身材高大，臉相溫善，近得禦前，見皇帝陛下威嚴赫赫，俯首跪拜道:“臣周亞仁叩見陛下，陛下龍體金安。”

　　皇帝問道:“周亞仁，靖王說的這些沒冤枉你吧?”

　　周亞仁伏拜在地， www.uukanshu.net 默不做聲，好像罪狀屬實，沒法申辯。

　　皇帝略顯疲累，瞧著周亞仁更累，朝靖王問道:“靖王，你還有什麽想說的?”

　　靖王答道:“父王，兒臣想，當務之急，就是清剿匪盜，不能再讓亂民侵擾州郡了。”

　　皇帝問道:“周亞仁剿匪不力，你心中可有什麽人選?”

　　靖王道:“回稟父王，何不調安將軍前往清剿，還太行地區一片安寧。”

　　皇帝微笑道:“安愛卿勇武可嘉，戰功卓著，本是最合適的人選。可北邊戰事剛見好轉，就怕調他前去，北邊來個趁火打劫，戰事又起。還是另選他人吧。”

　　太子殿下說道:“父王，兒臣保舉一人，定能將一舉戡平匪盜。”

　　皇帝小聲問道:“隆兒，你保舉誰啊?除了安將軍、張老將軍，誰有這麽大的能耐?”

　　太子好聲答道:“回稟父王，安將軍之子，安龍軍。”

　　皇帝問道:“他現居何職?有什麽戰績?”

　　太子答道:“安龍軍將軍現居遊擊將軍，安大將軍的左膀右臂，上次斬首五千胡狄，就是他帶的兵。”

　　端王聽到一小聲咳嗽，出聲附和道:“父王，小安將軍身經百戰，可堪重用。兒臣也覺得調他前往太行清剿匪盜，定能快速平定匪患，還太行山以太平。”

　　皇帝微微一笑，看向安思明將軍，見他悠閑自樂，好沒節製，心裡不免有些起氣。想到調兵遣多少也該跟兵部打聲招呼，求個意見統一，看向兵部尚書張守城問道:“張老將軍，兵部可有什麽意見嗎?”