徐府之內，徐慧錦、徐嫣兒、顏如心三人打扮的嫵媚妖嬈，香氣襲人，出聲又柔婉清脆如鶯歌燕語，好如一片久賞不厭的春景兒。養心先養眼、耳、鼻，不僅徐府一大家子為之叫好有聲，陸續前來賀壽的親朋戚友更是喝彩聲不斷。

　　巳時過半，來客漸漸增多，兩位徐家少爺顧得了前院難以顧上後院，顧得了東院難以顧上西院，開始有些忙不過來，逼著徐慧錦、徐嫣兒、顏如心加入到接待賓客的隊伍中。三個美人兒實在找不到合適的理由拒絕，便也就范了來。

　　來客中，有三成是年輕的公子少爺們。他們見到姑娘們自顧多情，看過留影，聽過留聲，聞過香氣難散。癡念忡忡，燥熱難當，就想跳進漢河洗去一身汙穢，求得美人兒青睞，將芳心把玩片刻。

　　誰知美人兒只看他們一眼，隻聞他們一聲，便忙碌於其他人身前，最多的時候是站在府門口往外瞭望，門外空茫茫一片，實在搞不懂心向誰。

　　人間歲月如流水，客舍春風今又起。不知心事向誰論，屋外鶯歌接燕語。

　　隨著太陽越走越高，前來賀壽的面孔越來越陌生，眼神兒越來越汙濁，言語兒越來越淫穢。

　　徐慧錦越發覺得不自在，總想把自己藏起來，但又不知將自己藏到哪裡去。她不想再躲進那個院子，那院子早被她嫌棄夠了，從昨晚開始，已被她從心底拋棄了去。

　　躲避不了，唯有面對。

　　一眼望去，多好的一群俊俏後生！要才有才，要貌有貌，出生華貴富有。他們大部分比她年齡小，年齡相當或比她大的，早已有了正兒八經的妻子，有的不僅做上了太爺，還是孩子他爹。

　　他們看上去很愛她，時不時躲在華美服飾裡用眼兒親吻她，用心兒撫摸她。賞閱她閉月羞花的臉蛋，把玩她銷魂蕩魄的身姿，聆聽她清脆柔軟的心聲，羨慕她她家家財萬貫，誇讚她她家家世顯赫。

　　不過很可惜，他們都弄錯了。容顏易枯萎，身姿易臃腫，家財兄長繼承，就連那顯赫的榮光，也會隨著她大伯的老去而煙消雲散。唯一能保存好的，唯有她的心，甘甜如美酒，年久月深越香醇。

　　可她的心兒在那裡?只有她知道，放在一尊雕像裡。觸摸不得，唯有思念兒能感應來感應去，一晃就是八年有余。

　　她的心是碎的，卻也是心甘情願的，只因她喜歡上了一首喚作《讀書》的詩:“家資是何物，積帙列梁梠。草廬曉開卷，夜舞聖人語。英賢雖異世，自古心相許。書蠹心何在，與民勝儔侶。”

　　來了，好多可愛的人兒！他們腳踩威步，手捏胡須，滿臉歡笑，尊貴無限。被眾人由門外迎入門內，由回廊迎入廳堂，被頂禮膜拜，被言語相敬，還生怕鬧不出個聲響。

　　他們眼神兒勤勞，意念兒紛飛，言辭極為優雅清麗。徐慧錦一經從他們身旁走過，立馬獲得聲聲兒讚許，不是身段好，就是臉兒美，卻從不問她讀沒讀書，懂不懂理。

　　徐慧錦漸漸萬般難受，心生恐懼。想起前些年，她都是以死抗爭，跳過三次井，沉過五次池。可現在，她獲得了希望，沒了尋死的勇氣。她只有心飲淚水，對著府門外，雙眼瞧望，散落一片片情語。正倍覺身單影隻，無力對抗，失落無助之時，盼來了轉機。

　　只聽得聲兒來了，只見得煙兒來了，煙火燙燙，爆竹聲隆隆，好似還有敲鑼打鼓之聲。

　　眾人挪步，走近飯桌，滿坐一堂。臉兒笑，意兒歡，壺中有美酒，盤中有佳肴。杯兒響，筷兒動，喜氣兒盈滿。你來杯，我來杯，不善酒兒，也要將茶杯兒舉。人聲唱，絲竹鳴，和和也美美。一串花兒詞，幾縷魂兒曲。音韻繞梁，酒肉好個滋味。你愛色兒美，我想體兒香。切莫忘了，都是毒藥穿腸。今日戀戀不舍，明日轉頭就空。一世不易，切莫太貪。

　　來了，我親愛的哥哥。你怎的來的這麽晚，我差點就要將你遺忘。還好我早已將你烙印在了心房，日日夜夜守住了寂寞，不是真不知今日還願不願意見你。

　　一串爆竹聲響起，驚奇的人們，在徐老爺的帶領下，走離飯桌，將府門兒一陣瞧望。

　　隨著徐雲峰走入府門，五匹駿馬，在府門口停了下來。

　　徐慧錦一個瞭望，一人翻身下馬，正是那個可愛又可恨的情郎。

　　劉文心臉堆微笑，肩披清風，手挽彩霞，一步一個腳印，向她走了來。只見華麗的衣衫在他身上隨風飄蕩，神清氣爽，好不歡愉神氣。

　　徐慧錦被徐嫣兒推著迎了上去，接住劉文心那雙熾熱的大手，心暖語柔地說道:“你接我走吧，我待在這裡邊好像有些累了！”

　　劉文心眉歡眼暖地回道:“好！”

　　言語散開，打亂了府門每個人的思緒，他們好生難過。真沒想到，世間還有個不知天高地厚的窮苦書生，定是夢兒做多了，不是說起話來總會這般沒輕沒重，狂妄無禮，好如亂放狗屁。

　　就在這時，人群中走出一個人兒來，眉清目秀，衣裳華麗，威嚴不可一世。只見他衝到劉文心身邊，冷不防就是一巴掌，眾人只聽得一聲光禿禿的巨響。怎麽打人了?

　　劉文心一個文弱書生，沉浸在甜甜愛意中，哪來的防備，結結實實受了一巴掌。登時眉暈目眩，好不難受。

　　徐慧錦一見，撕扭過去，就去跟那男子拚命。

　　徐雲峰覺得有失文雅，速速上前將其拉開，戰鬥沒能隨心如意。

　　那男子見劉文心不敢還手，上翹著嘴角，輕蔑著眼光，很是不屑一顧地大聲吼道:“慧錦是我未婚妻，你來搗那門子亂！速速打哪裡來，滾回哪兒去，要不有你好看。”

　　言語一落，從門外走進一個武士來，正是陳新。陳新快步趨近那男子身前，就是一記耳光扇了過去，隨之一句:“你這麽個不要臉的東西，敢打我家劉先生，誰給你吃的熊心豹子膽?”

　　那男子哪個會服氣，將手一招，朝陳新大聲喊道:“把這個沒見過世面的東西給我拿下。”

　　兩個大漢從人群中衝出，威風凜凜、豪氣滿懷地撲了過來，一把將陳新抓住，按倒在地，等那男子來處置。

　　那男子蹲下身，給陳新兩記漂亮耳光，清亮之聲聽懂了在場的每一顆人心，怒衝衝地說道:“瞎了你的狗眼不是！竟敢扇本官耳光子，在牢裡待一輩子別出來了。”

　　陳新心想，這感情好啊！吃住都是國家的。

　　徐雲峰見那官人太過囂張，有些看不下去，小喊一聲:“來人。”

　　聲音傳出府門，走進來兩名勇士，正是荊風、荊雨兄弟。

　　荊氏兄弟疾步趨近兩大漢身前，一言未出，三兩下交手，就將兩大漢打翻在地。

　　陳新爬起身，一腳將那官人踢翻，問道:“你是錢景明吧?”

　　那官人見陳新出手比自己狠辣，想著好漢不吃眼前虧，心無底氣地回話道:“正是本官。”

　　陳新冷冷笑道:“很好。給我拿下。”

　　聲音落地，府門外走進來兩名勇士，正是戴仁、戴德兄弟。兩人趨近身來，將錢景明抓住，就地按倒。

　　眾人見之，歎氣唉聲一片。堂堂錢大官人，卻被人家這般欺辱，天理公道何在?

　　就在此時，人群前邊一位五十多歲的長者，將嘴湊到一個四十來歲的漢子耳邊，嘀咕幾聲。那漢子隨即離開眾人，走出府門。那長者眼見那漢子安全離開，轉身走到飯桌前坐好，喝起酒吃起菜來，神情悠哉快哉，好像場地上發生的一切都跟他無關似的。

　　一旁的顏老爺怕事兒鬧大了不好收場，走到徐雲峰身旁小聲問道:“峰兒，他們是什麽人?”

　　顏如心側旁小聲回道:“廬州那九個攔路化緣的劫匪。”

　　顏老爺似是驚奇，問道:“你從哪裡知曉來的?千萬別瞎說。”

　　顏如心道:“我哪有瞎說，二舅都見過他們的頭兒了。”

　　顏老爺不知底細，朝走過來的徐仁樹說道:“二哥，事兒別鬧大了。”

　　徐仁樹覺得在理，走上前朝陳新拱手說道:“幾位軍爺，還沒吃過午飯吧，不如喝杯酒再說。”

　　陳新拱手回禮，好聲說道:“徐員外，酒等會兒喝，還是處理正事要緊。”

　　徐員外疑問道:“什麽正事?”

　　陳新說道:“我們陪我們家劉先生向徐慧錦小姐提親來了。”

　　昨兒可不是這麽說的啊?徐員外不知道是不是聽錯了，趕忙問道:“你們家先生哪位?”

　　陳新笑答道:“劉文心就是我們家先生。”

　　旁人一聽，一邊看著劉文心，一邊看著地上的錢景明， www.uukanshu.net 怎麽也不敢相信自己的耳朵與眼睛。難道落魄書生劉文心的官兒做的比錢景明還大了?怎麽可能，他還未進士及第。頓時眼裡花，心裡亂，相互瞧瞧，互相聊聊，閑言碎語忙亂成一團團。

　　徐仁樹雖心有不服，卻又不敢掉進這官場爭霸的泥潭之中，隻好一旁先受著，事後再尋機講清楚。

　　顏如心極不喜歡看人爭鬥，早就拉著徐慧錦跟劉文心走到一旁聊天去了。見眾人沒有了剛才的氣勢，也就將心兒放了下來，向劉文心問道:“你跟那薑山是什麽交情?他願這般幫你。”

　　劉文心回道:“六年前京城認識的，他佩服我有文才，我羨慕他武藝超群，又為人正氣，兩番交往，相交為友。”

　　徐慧錦見劉文心半邊臉蛋紅得發紫，有些心疼地問道:“他們怎麽叫你先生了?”

　　劉文心答道:“我已算是薑山帳下的幕僚，其他人便喚我先生了。”

　　顏如心插話道:“荊湖匪盜很是猖獗，前邊那個鄭將軍剿匪，匪盜越剿越多，你們這次能行嗎?”

　　劉文心道:“鄭將軍官位太低，又不知道事先立威，調不動荊湖四圍的州府官員，剿匪自然難成。”

　　徐慧錦問道:“你們今兒真要在這兒立威啊?”

　　劉文心道:“今兒這個錢景明是走不掉的了，拿他殺雞儆猴，為荊湖剿匪樹立威嚴，已勢在必行。”

　　顏如心疑問道:“二舅之前不是說這個錢大官人很好嗎，乾嗎非要拿他開刀?”

　　劉文心道:“這人隻善於沽名釣譽，其他的一無是處，壞到了骨子裡。”