聽到徐渭想攻打山寨,廳內眾官不禁大驚失色。紛紛道:“不可。”
張俊清上前道:“徐指揮,如今利州州兵僅有六百人,勉強守城尚且不足,怎能去攻打賊寨。更不用說賊兵人數眾多,且兵甲齊備又佔地勢之利,此行絕無可勝之機。”
徐渭道:“經略調集軍隊至少需要半個月,山寨中尚有數百百姓慘遭迫害,救人如救火,豈能耽擱。”
張俊清又道:“不可,且不說徐指揮使您無權調用州兵,若將州兵帶走後,賊寇進攻利州怎麽辦,利州尚有百姓三萬多戶,轉運使的財賦和官倉皆在城內,更何況此時城中尚有貴人,不容有失。”
徐渭淡淡地道:“我隻帶五十人足矣。”
廳內眾官聽到他這句話一時間竟震驚地說不出話來,張俊清心道:“這徐國公家的二郎莫不是個傻子不成,怎麽老想著去送死,為了幾百個黎民百姓值麽。”
張俊清向徐渭施了一禮,道:“徐指揮,你可知今日前,五百州兵在城外野戰尚且不敵賊寇?”
徐渭淡淡地道:“知道。”
張俊清又道:“那徐指揮要帶五十人前去攻寨?”
徐渭道:“不是攻,是偷。”
張俊清道:“此言何意?”
徐渭將張俊清扯到一邊,附耳道:“只需如此如此。”
張俊清聽後點了點頭,道:“此計甚妙,可否待下官請示李經略後,再行用兵?”
徐渭知道他是顧慮自己是皇城司的人,無權調動州兵,便道:“張大人,此番嘉川被屠,數百余名百姓被掠,近半數州兵喪於賊寇,不知此番諸位會被朝廷定什麽罪?”
眾人心中一驚,他們這幾位今日只顧加固城防、管理城內治安,早就忙成一團糟,倒是還沒空閑想過朝廷會怎麽追究他們的責任。此時經徐渭這麽一提,眾人紛紛心生恐懼。
只見張俊清緩緩地道:“按大宋律,輕則抄家流放,重則滿門處斬。”
徐渭則趁熱打鐵說道:“如果諸位剿滅了山賊,救回了百姓,又該當如何?”
張俊清則道:“此戴罪立功之舉,可能會降級罰俸,倒不至於有斬首流放之責。”
徐渭又道:“如此一來,這山寨可打得?”
張俊清心道:“帶走五十人根本不會影響守城大局,如果真能成功,功勞簿上自是少不了他的一筆,況且他有禦賜金牌讓他調動五十人倒也不算違製。”
想到此處張俊清歎了口氣,道:“徐指揮盡管放心去劫寨,我等率州兵盡力配合便是。”
當夜徐渭便升帳點兵,他在州兵中選出了五名會輕功的武者,又從嘉川縣籍的州兵中選拔了四十一人,這樣一來加上四名皇城司密探,堪堪五十二人。徐渭令曹官備好三日乾糧,備齊戰馬、甲胄、旗幟等物資。他和辛棄疾從武庫中各取出一杆長槊。就這樣,五十二名帶甲騎兵就在深夜出了利州城。
四十裡並不算遠,一個時辰不到,五十騎便到了山下。徐渭橫槊止下眾人,朗聲道:“兄弟們,你們大都是嘉川縣人,家鄉被屠,你們的妻子、姊妹皆陷於賊手受盡屈辱,你們想不想跟著本官去救她們?想不想殺了他們報仇?”
這四十余人都是嘉川縣人,他們早就聽說家裡出了事,只因軍法嚴苛,才不得已才留在利州守城,其實他們的心思早就飛回了嘉川。今夜聽說朝廷特使選拔銳士劫營,他們便毫不猶豫地報了名。
眾人此時聽到徐渭戰前動員,早就有人按捺不住地喊道:“若是能殺了這夥山賊,就是讓餓去死,餓也願意。”
聽到有人這麽說,四十余騎齊聲喊道:“願誓死追隨大人。”
這時又有人說:“大人招的兵太少,餓們都是被同鄉推舉而來,要是救不了鄉親父老餓是沒臉回去。”
徐渭道:“我們此行的首要目標是救人,其次才是殺賊。諸位兄弟務必要聽我指揮,如若不然,軍法不容。”
眾人聽到徐渭是以救人為主要目的,心中更是感動,齊聲道:“願為大人效死。”
張哲又道:“要是哪個崽拐不聽指揮,可別怪老子下狠手。”
徐渭令張哲引眾人到林中休息,自己和辛棄疾則帶領一名叫劉旗的皇城司密探從後山潛入,再探敵情。
此時已是後半夜,但山寨中依然燈火通明,大小各寨中傳來的盡是山賊飲酒作樂之聲。徐渭此刻與辛棄疾一行三人正在屋頂觀察山寨布局。徐渭道:“幼安,你帶這名皇城司的兄弟將各寨的布局,兵種、兵力部署探查清楚。”
辛棄疾此時無比激動,這是他第一次上戰場,聽到徐渭下令,低聲道:“諾!”便興高采烈地帶著劉旗躍向遠處探查。
徐渭則悄無聲息地摸到了賊寇韓飛所在的屋子。他透過屋子的縫隙望去,只見眾山賊正在飲宴,為首那一人約四十多歲,長得頗為精壯。他上身裸露,右臉上有一道長約寸許的傷疤,目光陰冷而充滿殺氣,此刻他的懷中正摟著兩名衣衫不整的女子,那兩名女子衣著不俗,容貌清麗,想來是在城內搶來的大戶人家娘子。下首左右兩側各坐著兩名山賊頭目, 此時他們皆一邊飲酒,一邊對各自懷中的女人上下其手,一時間房內充斥著山賊的淫笑和女人的啜泣之聲。
徐渭勃然大怒,他見房內修為最高的韓飛也只是後天巔峰境的修為,一時間竟產生了衝進房內殺光屋內山賊的衝動。待他正要動手時,卻聽到其中的一名山賊向韓飛道:“大哥,我們按照陳先生的指示屠了嘉川,今日又殺敗了利州的州兵,不知何時再攻打利州?”
韓飛暼了那山賊一眼,道:“打利州?為什麽要打利州?”
這時另外一名山賊道:“二哥想必是看不上這嘉川的小娘們,是想去州府嘗嘗官宦家的小娘子吧,哈哈哈哈。”
那二當家道:“老三,你說的對,老子就是想嘗嘗知州通判家的大小娘子的味道。”
一時間廳內眾人又爆發出一頓淫笑。韓飛止住眾人說道:“行了,我們不打利州,讓兄弟們這幾日好好快活快活。十日後,我們去鳳州附近扎寨。”
那二當家的道:“鳳州?大哥,我們在這好好的,去鳳州幹嘛?鳳州的地勢可沒這好。”
韓飛道:“陳先生命令我們今後要在鳳州一帶活動,將來我大金國南征時就襲擊興趙原,阻斷宋軍輜重糧道,協助大軍奪取大散關。”
那老三道:“那搶來的女人怎麽辦?”
韓飛冷冷地道:“全殺了。”
徐渭聽到此處竟是恍然大悟,他一直好奇普通山賊怎麽會攻打縣城,這不是找死麽,原來這夥山賊竟是金國奸細,只是不知道他們攻打縣城到底是什麽目的。