狄克哽咽的哭聲被疾馳的馬蹄聲掩蓋，不過很快他便平複下來。

　　“那是……巨魔！瑪德……怎麽會出現在這種地方！”狄克回頭死盯著，堅毅的臉龐變得扭曲。

　　三階魔物巨魔，遠遠不是諾瓦和狄克能抗衡的。但老提爾把諾瓦送去劍士學院，可不是為了在魔物面前狼狽逃竄的。

　　諾瓦回頭注視著巨魔，剛才下意識的逃跑讓他十分後悔。六年的劍士訓練，早已讓他成為一名真正的劍士，出生到現在十八年，在冒險者世家內成大的諾瓦早已擁有了屬於自己的驕傲。他緩緩抽出手中長劍，體內魔力從全身各處流到右臂，再到手掌，最後是劍尖。

　　巨魔的怒吼，狄克的粗喘，一切的聲音在諾瓦耳中消失。

　　他從馬上跳起，反身蹬在馬背上。

　　非常普通的直刺，但在諾瓦全身魔力的加持下變得異常迅捷。魔力流轉，長劍上閃耀著凜冽的寒光。

　　嘭！

　　轟雷般的聲音響起，巨魔心臟前破開了碗口大小的洞，諾瓦手中的劍也碎成幾片。他摔在地上，掙扎著坐了起來。

　　鮮紅的肉芽飛快的在巨魔傷口處生長。

　　“吼！”

　　腥臭的口水飛到諾瓦臉上，一股下水道的氣味灌滿了他的鼻孔。一口黃色的大牙離諾瓦的頭只剩半米。

　　狄克跳下馬，瞬間衝了過來！一個盾擊砸在巨魔腦門上，巨魔吃痛，後退了一步。

　　一把拽起諾瓦，狄克頭也不回地往碎石路上跑。

　　身後龐然大物的腳步聲越來越重，諾瓦半掛在狄克身上，體內魔力的空虛讓他渾身無力。重重咳了兩聲，諾瓦使勁推開狄克，一頭摔在草地上。

　　狄克不可思議地回頭，卻看到了一個微笑的表情。

　　諾瓦慢慢爬到了一塊草地上，他看著狄克的身影愈來愈遠，直至消失不見。

　　沉重的腳步聲愈來愈輕，巨魔好像放慢了腳步，緩緩走到諾瓦身邊。

　　死，殘酷的字眼。諾瓦靜靜地看著巨魔，一種難以言說的不甘與對生命的渴求衝破了大腦的束縛。他微微張口，嗚咽了幾聲，卻又沒了動靜。

　　沒什麽好說的了，說什麽也都沒了意義。力量被更強的力量奪走野望，摧毀全部，這再正常不過了。

　　巨魔沒有直接拍死諾瓦，相反，它居然蹲下了身子，憐憫地看著諾瓦——諾瓦簡直認為自己想活命想瘋了，他居然從巨魔眼中看到了憐憫！

　　巨魔舔了舔嘴唇，又一次張開腥臭的大嘴，把手伸向諾瓦。

　　沒有希望的絕望，刻骨銘心。

　　……

　　“火球術！”

　　從空中墜下一個臉盆大的火球，轟然砸向巨魔光禿禿的大腦袋！

　　一聲爆響。

　　“卡隆隊長，你去檢查一下巨魔死沒死透。”

　　“是，小姐。”

　　諾瓦胸前刺痛，好像是巨魔飛濺的骨頭扎了進去。

　　十八歲的諾瓦記住了剛才的感覺——那是死亡來臨前的無力。

　　顧不得體會，諾瓦可沒忘記，他的救命恩人是位能使用火球術的大魔法師，這片土地只有一位大魔法師。

　　他掙扎著站起身，向天空中漂浮著的妙曼女性跪下。他想不出有什麽能回報這份恩情，而且這也和他的夢想不謀而合。

　　“我，提爾·諾瓦，宣誓效忠我主瑟拉芬·桑茨。矢志忠誠，不離左右。”

　　空中的女人怔了下，點了點頭，清脆平靜的聲音傳到每個人的耳中。

　　“我接受你的效……咦！”

　　聲音轉為驚異。諾瓦疑惑地抬起頭，倆人四目相對。

　　諾瓦不敢多看，慌張低下了頭。瑟拉芬停頓一下，繼續說:“我接受你的效忠。你將作為桑茨家族的士兵，為桑茨家族作戰，直到永遠。”

　　諾瓦低頭恭敬道:“遵從您的意志。”

　　卡隆隊長詫異地看向瑟拉芬。魔法師都很冷靜，身為三階魔法師的瑟拉芬更是很少失態，尤其是在陌生人面前。他忽然想到了瑟拉芬的天賦。

　　卡隆隊長檢查完巨魔的屍體，揮了揮手，四個同行的士兵把巨魔抬上了馬車。瑟拉芬沒有再說什麽，向著來時的方向飛去。

　　卡隆走到諾瓦跟前，囂張地上下打量了一番。

　　“冒險者！瑟拉芬小姐可是桑茨子爵最親愛的女兒，你最好收起不該有的小心思，為瑟拉芬小姐做事是你的榮幸！”

　　諾瓦攥緊了拳頭，又很快松開。

　　“您的教導我銘記在心。”

　　卡隆隊長拍了拍諾瓦的臉，道:“回家去！幾天后我派人叫你。”

　　緊接著轉頭大聲喊道:“我們回冬臨堡！子爵大人一定很滿意這個禮物。”

　　森林又寂靜下來，隻余滿地的碎木和凌亂的腳印。諾瓦一瘸一拐地往盧蘭瑟村走著。

　　回到家，諾瓦先是安慰了抱頭痛哭訴說自己無力的哥哥狄克，又向父親老提爾講了他已經向桑茨家族宣誓效忠的事。

　　老提爾默默走向了臥室。良久，他遞給諾瓦一個閃亮的銀質徽章和一把符文長劍。

　　“這是我三十年前的榮耀。 ”

　　老提爾有些唏噓，但言語間更多的是驕傲。

　　“銀級冒險者已經是自由民的頂端了，再往前一步就是貴族。諾瓦，你和狄克不同，你有那個資質超越我。”

　　諾瓦接過徽章，拔出長劍。淡淡銀輝在劍身上流轉，血槽上的暗紅早已氧化。老提爾接著說。

　　“我早年和桑茨有過約定。你去吧，這不是一條好走的路，我的孩子，但我覺得你不會討厭。”

　　諾瓦點點頭。現在，諾瓦完全明白，手中的力量和體內的魔力才是永恆，其他一切都不過是虛幻的圓月，一觸即碎。

　　魔力是這個世界的根源。魔力無處不在，可被吸取，卻難保留。身體越強悍的人，就能儲存越多的魔力，魔力的濃度達到某種極點，再次濃縮就會讓人突破進階。

　　貴族掌握著能永久提升身體素質的魔藥，貴族掌握著能大幅提升士兵戰力的戰技。千百年來世界由貴族掌握著，諾瓦隻想融入其中。

　　但是，一位強悍的二階戰士為男爵、子爵服務幾十年，到死可能都無法跨越那道涇渭分明的鴻溝。

　　諾瓦知道自己走的是一條什麽樣的道路。

　　躺到床上，諾瓦驚訝地發現，刺破自己胸前皮膚的不是什麽巨魔碎骨，而是一小塊黑黝黝的石頭。

　　諾瓦從這塊小小的石頭中感受到了一絲極其精純的魔力，這肯定不是巨魔體內該有的東西。他明白，瑟拉芬不是偶然救下了他。

　　不過諾瓦現在沒有力量，也就沒有了好奇心。

　　他沉沉地睡了過去。