古爾年輕時是衝浪愛好者，自以為對大海很了解。等他真正一人一船漂泊在大海深處，才發現自己什麽都不會，之前看的航海書到了真正應用的時候都成了紙上談兵。

　　盡管如此，古爾還是艱難地把船開到了特裡爾遺跡附近海域，之後遇到了接連不斷的暴風雨。船雖然沒有傾覆，但是一周之後，古爾已經精疲力竭，沒辦法開展任何考古活動。

　　一連十幾天，古爾什麽也沒做，只是躺在船上吃了吐，吐了吃，連穿上潛水服的力氣都沒有，更別說放下掛在船尾的潛水鍾了。

　　天氣終於變好了，但是古爾也已經崩潰，準備放棄了。他剛剛準備開船離開，看見船尾掛著的潛水鍾，想到自己花了一個多月修複它，就這麽一次不用地帶回去有些不甘心。古爾決定好歹也要用一次，看一眼特裡爾文明遺跡再回去，也好照幾張照片帶回去交差。

　　潛水鍾慢慢下潛。陽光照進海面，一片炫目的藍色。清澈的海水中浸泡著已經沉入大海數千年的特裡爾古城。雖然長滿了海藻，古城中宏偉的巨石宮殿，散落的雕像，密集的民宅可辨依稀。成群的小魚在廢墟間穿梭，好像是這裡的新居民。

　　特裡爾遺跡斷裂為兩部分。一部分略淺，陽光可以照到，另一部分在海崖底下，比較昏暗。現有理論認為特裡爾島是被一次大型地震摧毀的。遺跡中間的海崖是一個海底斷層的延伸。

　　古爾第一次親眼見到海底遺跡，立刻被眼前的景象吸引了。雖然相隔數千年，置身於遺跡裡，古爾依然能夠感受到這裡曾經的繁盛。據考證，這裡曾是大海中的一個重要貿易城邦，與其他海洋文明都有貿易往來。

　　第一次的下潛讓古爾興奮不已，仿佛打了一針強心劑。他回到船上後盤點了一下食物和淡水，決定要一直考察到彈盡糧絕再回航。

　　之後的半個月，古爾每天都下潛考察。潛水鍾可以長時間下潛，到達崖底的另一半遺跡，還能在裡面吃東西。潛水服可以短時間出艙，進入遺跡內部。古爾終於找到了他在別人論文裡見到的雕刻。

　　那是一片位於海崖下的房屋遺跡。雖然昏暗，古爾還是能看出來這裡的房屋樣式和主體建築群不一樣，簡單而狹小，確實很可能是奴隸住的房子。

　　古爾發現了一個廢墟，裡面全是陶器碎片，上面的花紋已經被海水侵蝕剝落，但是這很有可能就是凡陀林文件上記載的那一種陶罐。古爾努力尋找別的器物和雕刻，卻一無所獲。

　　當古爾放棄搜索，選擇上浮的時候，意外發現了海崖的石縫裡嵌著一塊石碑。他猜測是島嶼裂成兩半的時候，從上半部分落下，碰巧卡在石縫裡的。

　　古爾穿上潛水服出艙，用手抹去上面的海藻，激動得在潛水服裡大叫，把面罩都蒙上了一層霧氣。這個石碑上刻滿了文字，其中一半就是巨魔卷軸上的那一種。

　　這個石碑半人高，不算很大，但是嵌入岩縫裡怎麽也拔不出來。古爾反覆嘗試，因為用力過猛，把老舊的潛水服扯開了。他趁著水沒有灌滿，倉皇逃回了潛水鍾。

　　之後的幾天，由於無法修複潛水服，古爾隻好把潛水鍾停在海崖附近，試圖躲在潛水鍾裡抄寫石碑上面的文字。笨重的潛水鍾很難維持在理想位置，稍遠一點就看不清楚了。古爾的抄寫工作進展的極為緩慢。

　　食物將盡，古爾為了多撐幾天，還要花費不少時間釣魚。他本來希望靠下雨補充一些淡水，結果卻一直沒有雨。

　　更糟糕的事情接連發生，首先是船錨的繩索斷了，古爾幸運地用潛水鍾找回了錨，使用了備用錨索。最可怕的是，潛水鍾在懸浮的時候被突如其來的一股海流衝撞到了海崖上，裂開了一個大縫。當時古爾還在潛水鍾裡抄寫碑文，嚇得他啟動了緊急上浮。

　　不知為什麽，壓縮空氣漏光了，沒有奏效。眼看著海水湧進艙室，沒有穿潛水服的古爾被迫開門遊出了潛水鍾。在深海中無保護潛水無異於自殺。古爾根本沒有能力自行遊到海面。他的耳鼓劇痛，胸中血氣翻騰，不一會兒就感到四肢無力，眼前發暗。

　　“呼嚕嚕。”古爾本能地張開嘴企圖呼吸。海水灌入他的肺中。一陣劇烈的疼痛後，古爾失去了意識。

　　古爾醒來的時候正是日落時分。血紅色的夕陽浸染了小船的甲板。古爾從甲板上起身，感覺自己有些頭疼。

　　“嚇死我了，原來是個夢。看來潛水應該到此為止了，我都不敢再回海裡了，太可怕了……”

　　古爾站起來，猛然發現自己全身赤裸。衣服濕漉漉的一團，放在甲板上。古爾再一回頭，潛水鍾不在船尾！

　　“這不是夢！”古爾大驚，“難道我真的溺水了，然後自己無意識地爬回來了?”

　　古爾出了一身冷汗，海風一吹，格外的寒冷。他走進船艙，找了一身替換的衣服，又回到甲板，確認了潛水鍾真的不在了，他真的是大難不死，險些溺亡在深海。

　　古爾突然有了劫後余生的喜悅，即便是自己抄寫多日的石碑手稿隨著潛水鍾丟了，也沒有太過沮喪。他決定去船艙裡喝一杯慶祝，明天一早離開這裡。他剛要回艙，發現甲板的另外一側有個黑色的東西，仔細一看，竟然是一個石碑。

　　古爾嚇得毛骨悚然。無意識地爬回船裡是有可能的，帶回這個石碑絕對不可能，除非有鬼！

　　古爾從不相信什麽超自然力量。他現在覺得一切都不那麽真實，也許自己其實是死了，眼前的一切不過是幻覺，是腦死亡的時候產生的自我安慰。

　　古爾環顧四周的海面，被夕陽映紅的海水格外平靜。這美景確實不太真實。古爾又小心地靠近了那石碑，就是那塊刻有兩種文字的石碑沒錯。這石碑摸起來冰涼涼，感覺是那麽真實。

　　“我真的死了嗎?”古爾跪在石碑旁，不知所措。

　　遙遠的海面上有雙眼睛正在看著他。那是戈雅的眼睛。

　　在古爾研究海底遺跡的時候，他也成了海妖的研究對象。戈雅的小隊也在特裡爾遺跡考古。他們一開始避開了古爾的船，想等他走後再回來。沒想到這個危險的人類竟然留下來不走了。

　　戈雅見古爾只有一個人，也就不再害怕，派魚人把周圍封鎖起來，把他當成了難得的研究對象，一直在監視他的行動。

　　古爾不知道，不管是在水下還是船上，他的附近總有人監視。戈雅幾乎每時每刻都在盯著他。在戈雅看來，這個弱小人類的所有行動都非常古怪，但是看不出有什麽危險的地方。如果人類都像他這樣，也太容易征服了。

　　觀察了一段時間後，戈雅的小隊發現這個人類的活動變得非常規律，每天大部分時間都在鐵球裡看石碑，沒有什麽可研究的了。

　　戈雅手下的將領盧薩德提議捕獲這個人類，研究一下他的身體結構。也許是因為觀察久了，產生了興趣，戈雅也不知為什麽，不太想殺死這個人類。她偷偷扯斷了錨索，想讓船飄走。結果古爾竟然又找回了船錨。

　　古爾下潛時遇到的水流是戈雅的手下放出的。他溺水後被戈雅帶人剝光了衣服，從頭到腳研究了一遍。盧薩德提議切開古爾的身體進一步研究，被戈雅拒絕了。

　　她說這個人每天去看石碑，她想知道這個人類要用石碑做什麽，這可能很重要。所以古爾又被送回了船上，被戈雅的手下用水系魔法清除了肺裡的海水，而且把那石碑放在了船上。

　　把古爾送回去之前，戈雅在他體內放入了一隻“流鰻”。流鰻是一種體型極小的寄生類鰻魚，吸血為食，但是需要的血量很小，可以長時間和宿主共存。它的排泄物會進入血液，讓宿主產生微弱的特殊體味，容易被跟蹤。

　　古爾跪在甲板上好久，覺得腿都麻了，這似乎應該是真實的世界。他的確沒死。這石碑神奇的從海底到了船上，唯一的解釋就是有人幫他。

　　古爾看過各種海洋文明的神話傳說。今天這樣神奇的事在古文獻中比比皆是。只不過古爾從來沒有相信過。如果海裡真的有什麽美人魚，海妖之類的生物，為什麽到了近代都消失了?

　　古爾原本以為那都是古老的迷信，而現在他也拿不準了。

　　古爾帶著石碑回到了大學，圓滿完成了考古項目。他不但證明了同行的猜想，還發現了重要的新文字。石碑左邊刻的是特裡爾文，早在十幾年前就被別的學者破譯了。

　　古爾迅速自學了特裡爾文後，發現石碑上面刻的是一部管理奴隸的法律。石碑的另一半應該是同樣的內容。所以這個石碑簡直就是一本字典，幫助古爾破譯了巨魔卷軸上的文字。

　　這種文字後來被別的學者認定為食人魔(而不是巨魔)的一個分支——阿門通人的語言。但是當時古爾稱之為特裡爾奴隸文。

　　讓古爾略微失望的是，卷軸上記載的既不是什麽歷史事件，也不是什麽文學著作，而是某種莫名其妙的魔法。古人迷信魔法、佔卜等超自然力量，有大量的文獻就是討論這些東西的。

　　古爾偏愛文學，如果是記載重要歷史事件的文件，也會很有考古價值。而祭祀、魔法、佔卜之類的文獻就沒那麽重要，只能算是古文化研究的一個小領域。

　　若是以前的古爾，完成了老師的遺願後，他再也不會碰什麽古代魔法之類的文獻了。然而現在的他對超自然力量有了一點點興趣。

　　“既然大海上什麽都可能發生，魔法會不會也是真的呢?”古爾聽說過氣功一類的神奇武功，但他覺得那不過是運用身體自然力量的方式，和魔法不是一回事。

　　古爾來了興致，開始搜羅古代各種文化關於魔法的記載。這一找不要緊，古爾發現相關記載浩如煙海。相隔萬裡的不同文明對魔法的記述大同小異，仿佛魔法這東西真的存在，只不過被現代人都忘得一乾二淨了。

　　一年時間裡，古爾閱讀了大量關於魔法的古代文獻，越陷越深。他從剛開始的半信半疑，到後來的將信將疑，最後躍躍欲試，覺得魔法這東西他也能學。他按照古書上的講解在家裡修煉起來。

　　按書中所說，人類基本上都是氣系體質，最適合修煉氣系魔法。 古爾參考了一本他認為最可靠的氣系魔法書，修煉了數月，一無所獲。

　　經過長期修煉，古爾自以為可以放出一股氣流，吹散桌上的書本。結果桌上的書連最輕微的抖動都沒有，還不如吹一口氣有效果。

　　“唉……果然還是假的。”古爾歎了一口氣，“或者說……我沒有天賦?”通過研究魔法文獻，古爾知道只有極少部分人類才有修煉魔法的天賦。

　　夜深了，古爾有揉了揉眼睛，覺得非常疲勞。也不知是否是自己眼花了，古爾覺得台燈的燈光有些抖動，似乎微微暗了半秒鍾。

　　“嗯，也許是電壓不穩。”古爾自言自語，去洗漱睡覺了。

　　他關了書房的燈，窗外的眼睛隨著他的身影到了廚房，看他拿起水壺倒了一杯水喝掉，接著去了女兒的房間，看了看嬰兒床上的小寶寶，然後刷牙洗臉，爬上了床。

　　他的配偶叫做安娜，正在床上看書，似乎不想理他，最後還是半推半就與古爾進行了交配活動，連窗簾都忘記拉上。被窗外的戈雅全部記錄下來。

　　戈雅的小隊一路跟蹤古爾的船回到了他生活的海濱小城班圖。為了不引人注意，只有可以變身的少數幾個海妖登陸監視古爾。為了更好的隱藏，戈雅偷了一身人類的衣服，潛伏在古爾家不遠的一處灌木叢中。

　　雖然變成了人類的樣子，戈雅依然盡力隱藏自己，沒有暴露行蹤。對她來講，這是事關種族興衰的重要軍事偵察行動，絕對不可以暴露。如果萬一被發現，戈雅有信心將所有看見她的人類冰封，然後帶入深海毀屍滅跡。