曙光輕輕揭開夜幕的屏風，第一縷晨曦如同金色的細線，悄然灑落在小暑施工隊作業的工程現場。經過一夜休整，眾人們早已精神抖擻，整裝待發。

　　“諸位兄弟，昨日咱們個個奮勇當先，準備工作推進得頗為順遂，不少環節已然妥帖到位。”福虎，語氣鏗鏘，開始了他每日例行的動員講話，“今日，我希望大家能延續這份熱忱，齊心協力將這垮塌住宅的地基夯實牢固。阿程，你帶領幾位壯士，繼續對清理出的房梁使用我先前教你的除朽之術，務必使其煥然一新，不久後就能再度投入使用了。”一位年紀不大的瘦削少年，緊了緊頭頂的頭盔，點了點頭。

　　確認已無要事安排，福虎略一抬手，似乎終於松了口氣:“好，萬事俱備，那就開乾！”待到眾人各就各位，已迅速投入各自崗位，福虎撓了撓頭，快步走向不遠處屋簷下兩道人影。

　　“經理，我這兩嗓子還可以吧，好像每天這樣喊幾句，大家乾活的效率確實要快不少。”

　　“那是當然，這都是經驗，你的動員講話很不錯了，接下來還需要每日落實檢查各個成員的工作量，論功行賞才能更好的激勵眾人。”

　　一旁的阿九目睹此景，嘴角勾起一抹笑意，眼神流露出由衷的喜悅。見阿九發笑，福虎不由得紅了耳根，略帶羞澀地撓了撓頭，正當這時，門外傳來了幾聲不知名的咆哮。

　　“阿九，看來有貴客來訪。”阿九頷首，推著譚舟走向門外。

　　隨著大門打開，四頭無比神駿的異獸映入眼簾，他們形態各異，龍頭馬身，雖沒有長出傲人的犄角，但脖頸處密密麻麻的碧綠鱗片，渾身銅綠充滿光澤的馬身已顯露出這幾頭異獸的血脈不凡。

　　“與傳說中的龍馬有幾分相像，看來是有著一絲龍馬血脈的太古遺種，”阿九詫異道:“是何人竟然用這種異獸來拉車，並且一次還是四匹。”

　　四匹龍馬身後所拉的是一輛白金色輦車，車體取千年古木精雕細琢，形製方正，四角微翹，狀若移動宮闕。車身內外，彩繪繁複瑰麗，一座蜿蜒巍峨山脈鐫刻之上，九位裝束各異的騎士在一旁護衛，色彩斑斕，生動逼真。紅黃帷幔自車頂如瀑垂掛，紅如焰火，黃似金箔，隨風輕曳，其中人影若隱若現。

　　車輪碩大堅實，木質輪軸鑲嵌金屬轂心，紋飾精致。頂棚華蓋宛如樓閣造型，白金瓦頂映日生輝。頂篷中央被一璀璨明珠點綴，猶如北鬥照世。兩位騎士身披銀甲立身前座，手持金絲韁繩，威嚴肅穆盡顯。

　　伴隨著輦車徐徐停駐，兩位騎士從前座緩緩走下，身影在紅黃帷幔前短暫定格，似在聽那其中人影指示，徑直走向譚舟眾人。

　　“奧古斯都伯爵親臨，爾等為何不俯首跪拜?”其中一位矮小騎士，摘下頭盔，露出一頭金色短發，碧藍的眼眸閃爍光芒，然而那張臉龐卻稚氣未脫，顯然尚處年少。

　　見來人氣焰囂張，譚舟目光繞過騎士，直擊車中正主，不屑笑道:“你是什麽伯爵?這裡是瓦羅，憑什麽要拜你這個奧古斯都的伯爵。”

　　“馬爾科，不得無禮。”另一位高大騎士及時喝止，向前一步:“馬爾科還是見習騎士，不懂規矩，還望見諒。”

　　譚舟攤了攤手示意他繼續，高大騎士卸下頭盔，露出濃密如雄獅般的紅色鬃毛，目光深邃帶有些許詫異，望著眼前這個坐在輪椅上的小孩緩緩說道:“我們攜奧古斯都伯爵口諭，來通知太乙街道的諸位，所有工程即日起停工，由我們魔法學會的騎士團的工匠接任。”

　　譚舟心中了然，這是有人搶工程來了，小暑施工隊作為一支新生團隊，卻接下了太乙街道這塊香餑餑，難免遭人覬覦。

　　正欲開口反駁，門內忙碌的福猴察覺到氣氛異常，連忙帶著幾位弟兄出來，見來人是兩位騎士，面色憤慨，顯然積怨頗深，怒目圓瞪對著那位高大騎士厲聲喝道:“你們這些大鐵疙瘩又來鬧事?”

　　福虎在一旁解釋道:“從小暑行宮批文下發之日起，每天都有這般裝束的騎士來尋釁鬧事，嚴重拖延了施工進度，直到前段時間風王府的管家出面乾預，才得以消停，如今看來又卷土重來了。”

　　那金發小騎士見無人阻攔，早已忍耐多時:“又是你這個臭猴子，今天我一定要讓你吃不了兜著走。”

　　福虎接著補充道:“他們之前曾試圖闖入工地，我們與他們發生了一些衝突。那個小個子騎士也在其中，當時猴子看到他身材矮小，趁其不備從背後黑了他幾下。”說著，福虎手指向金發少年腦後隆起的兩個腫包。這一幕讓譚舟不禁啞然失笑，他這才注意到這位看似囂張的小騎士竟還是帶傷上陣，先前的狂妄瞬間顯得有些滑稽。

　　兩人間的唇槍舌劍愈演愈烈，小騎士撫摸著腦後的腫包，心中的怒火愈燒愈旺:“福猴是吧， 我馬爾科·奧古斯都向你發起騎士決鬥！你敢不敢應戰。

　　福猴一臉疑惑，望向身邊的譚舟，譚舟搖了搖頭，騎士決鬥是由奧古斯都的騎士入駐瓦羅後所引入的特殊儀式。參與騎士決鬥的雙方生死自負，並且將在更高一級騎士的見證下完成對決。他已看出這個小騎士雖然年紀不大，但至少已經凝氣中期，只有凝氣初期的福猴斷然不是他的對手。

　　福猴見譚舟示意，表情愈發囂張:“什麽決鬥?我又不是騎士，你個手下敗將就別在這虛張聲勢了。”

　　“馬爾科！回來！”高大騎士見馬爾科步步緊逼卻始終未能佔得上風，隻得叫他回來，盯著譚舟:“看來練氣學會的都是軟腳蝦，馬爾科才十一歲而已，你們連他的挑戰都不敢接受。”

　　他已看出眼前這個小孩才是對方的主心骨，決定借此機會激一激這個看似稚嫩的孩子，以探其深淺。

　　譚舟聽到嘲諷不由冷笑，尚未開口，阿九已搶先一步:“我家世子念及孩子年幼，不願傷他，你是他的老師?要不我倆過過招?”

　　高大騎士見對方不過一二十出頭女子，但從言語之間得知，這個小孩居然是一位瓦羅世子，想來這女子作為他的侍從也不會太弱，不敢掉以輕心:“奧古斯都王室陪祀劍士，伍利·奧古斯都正式向你發起騎士決鬥！”

　　福虎剛想阻止，卻見阿九神色淡然，全然無視眾人驚愕的目光，單手從背後陰影拎出一個足有一人高的黑色匣子，黑匣落地，激起漫天塵埃，連地面都因之震動，甚至出現了細微裂縫。