“快看快看，那顆橙色的恆星，黃矮星，就在12天區的角落裡。”

　　“看見了，那是太陽，我們就要進入太陽系了。”

　　“巫師，我的意思是說，太陽太漂亮了，就象一顆珍珠，包裹在蛋形的宇宙曲環裡……啊，如果大尺度星系象一首協奏曲，那麽銀河系就是華彩樂章，而太陽系就是最高亢的那個音符。”

　　“音樂家，你要回到太陽系的心情我能理解，但是這個比喻一點都不恰當，太陽只是一個毫不起眼的即將沒落的普通恆星。”

　　“你難道一點都不熱愛自己的家鄉?”

　　“請你不要用樂感代替理智。”

　　星際飛船的橢圓形艙室裡，一共有三個成員，被稱為“音樂家”的是二十多歲的小夥子，長著一頭柔軟的卷發，微笑的臉上洋溢著青春朝氣。“巫師”是個膚色黝黑的中年人，不苟言笑，一雙深陷的眼睛似乎總是在沉思。

　　艙室角落裡的弓形床上，還躺著一個人，他長著一副運動員般的身軀，肩寬細腰，手長腿長，肌肉發達，此刻正在呼呼大睡，哈拉子都從嘴角流了出來。

　　“喂，老常，醒醒，”音樂家用手拉扯鼾睡人的耳朵，“懶貓，快起來看看監測器，咱們就要到家了。”

　　“唔，”

　　那“老常”並沒睜開眼睛，而是伸了個懶腰，翻了個身繼續睡。

　　“懶貓。”音樂家嘟囔了一句，不再理他，起身到監測器前，仔細察看，用手操縱滑紐調節觀察角度。

　　這是一艘碟形星際飛船，扁形結構象一個拉長了的盤子，算上前端的微能接收觸角，長度只有20余米，沿著能量縫隙呈S形曲線飛行。

　　也就是說，它不遵守平直宇宙的運動方式，在大尺度空間中，從一個星際到另一個星系，只需要拐幾個彎，從縫隙中穿行暗能量罩，用不了一百個地球小時。而且，從地球人的視角來看，這樣的能量穿行是不可視的，是“隱身”的。

　　嗡嗡嗡——

　　監測器的屏幕上出現一片雪花樣斑點，伴隨著異常的響動，音樂家臉上的笑容逝去了，手動調整了幾下滑紐，但是屏幕上的雪花越來越大，不到幾秒鍾的時間，整個屏幕都白亮亮一片。

　　“是故障嗎?”巫師問。

　　“不，”音樂家神色緊張，說道:“象是離子漩渦，我懷疑飛船穿過時間夾角的時候陷入了能量瘴。因為咱們……”

　　話音未落，飛船一陣劇烈抖動。

　　監測器徹底失靈，連艙室內的燈都熄滅了。

　　“快——”音樂家喊道:“啟動備用應力自航系統，巫師——”

　　飛船在扭曲，艙體發出“吱吱”的怪叫。

　　音樂家的喊聲淹沒在一片雜亂的斷裂聲裡。

　　……

　　不知道過了多久，音樂家迷迷糊糊中覺得有人在揉搓胸膛，他睜開眼睛，發現是巫師在自己做人工呼吸。

　　“喂，你沒死，這是件令人興奮的事。”巫師疲憊地晃動一下胳膊，看起來他已經很累了。

　　音樂家扭頭四望，他驚異地發現，自己躺在一片柔軟的草地上，上面是藍天白雲，身旁是一條汩汩流淌的小河。他大喜過望，猛地坐起來，問道:“怎麽，咱們到達地球，平安著陸了?巫師，這是怎麽回事?”

　　巫師說道:“到達地球了，沒錯，不過，也算不上平安著陸，咱們的飛船摔壞了，完全毀壞了。”

　　“那沒關系，既然已經返回地球，飛船可以再造。”

　　音樂家深吸一口氣，他覺得——空氣清新至極，並且含著一股好聞的草香。但馬上“啊啑啊啑”打了好幾個噴嚏，同時眼前一陣迷糊，有些暈。

　　“注意，”巫師警告他:“這裡空氣含氧量太高，咱們不太適應，也就是說，太清新的空氣對肺是異樣的刺激。”

　　“老常呢?”

　　“他去前邊探察情況去了。”

　　確實，飛船意外著陸，亟需查明的事項很多。

　　音樂家活動活動肢體，很快，他的臉上又浮起愉快的笑容，“巫師，清新的空氣，美麗的草地，真太好了，就象是一首舒緩的鄉村小夜曲……不過，這有點不對勁，我敢肯定，地球上沒有這樣富氧的區域，包括南極和北極，自從工業化以來，兩千年都沒有如此富氧的空氣了。”

　　“一會老常回來，就鬧清楚了。”

　　“老常?他可別惹禍呀。”

　　正說著，從遠處走來兩個人。

　　前面是個身穿過膝長袍的胖子，裝束頗似古代服飾，頭上戴著絲網似的“網巾”，有點象明朝束發帽。只是——他兩隻臂膀綁縛在背後。

　　走在後面的是老常，拿著一根藤條棍，一邊走一邊抽打胖子，嘴裡吆喝著，“笨蛋，老實點，否則烤成肉串吃。”

　　這情景頗為好笑。

　　音樂家和巫師對望一眼，面上皆是尷尬。

　　巫師喊道:“喂，老常，你搞什麽名堂?”

　　老常得意地揮揮手裡的藤條，“我抓了個俘虜，嘻嘻，這個笨蛋不自量力，想跟我較量較量，一般情況下……”

　　“胡鬧，趕緊放開。”

　　音樂家也喝斥道:“老常，真夠嗆，你就會闖禍。”

　　老常並不反駁，扔了藤條，笑嘻嘻地把胖子的綁繩解開。

　　音樂家和巫師趕緊跑上前去，向著胖子點著陪笑，“對不起，我們這位兄弟——咳，他愛開玩笑，別跟他一般見識，請接受我們的道歉。”

　　胖子短粗身材，白白胖胖，大肚腩就象懷裡抱個圓球，他上下打量幾眼音樂家和巫師，眼神裡盡是疑惑，問道:“請問，你們是……”

　　“我姓葉，名叫葉槐……”

　　老常在旁邊插嘴道:“他是個著名的無病呻吟的音樂家。一般情況下每天都做蠢事。”

　　“別搗亂，閉嘴。”音樂家瞪了老常一眼。

　　老常調皮地皺了皺鼻子，閉上了嘴巴。

　　音樂家繼續朝矮胖子點頭陪笑，“老兄，是這樣，我們來自很遠的地方，初來乍到，還請多多照顧。”

　　“客氣了。”胖子拱手一揖。

　　他用的是古代禮節。

　　音樂家和巫師也學著他的樣子，拱手一揖，向對方還禮。

　　巫師問:“敢問閣下尊姓?”

　　“小人姓牛名胖，你們叫我牛老二就好了。”

　　“牛兄，失敬，剛才多有得罪，萬望海涵。”

　　“沒什麽，”牛胖揉揉臂膀，臉上逐漸放松下來，浮上一絲笑意，“江湖之上，鍋台碰馬杓也是常情，牛某也是個愛交朋友的人，咱們也算不打不相識，沒關系。四海之內皆朋友，牛老二也不是雞腸小肚之人。”

　　他說話有些羅嗦，但性子很隨和。

　　音樂家松了口氣，笑道:“如此甚好，牛兄，我有幾個問題，想向您請教。”

　　“哈哈，江湖上盡人皆知，牛某嘴大舌長，知無不言，你千萬不要客氣，有什麽要問的，盡管開口便是。”

　　老常湊上來說道:“一般情況下，繞舌的都是笨鳥，比如喇叭雀，整天張著個尖嘴……”

　　“住口，”音樂家瞪起眼睛，“老常，不許你再插話。”

　　他扭頭衝牛胖笑笑，“別理他，牛兄，咱們說咱們的。請問，這是什麽地方?”

　　“此地乃是寸州府，屬天馬道管轄。說起來天下九道八十八府，咱們寸州最是富庶之地，良田肥美，風景如畫，山窩裡跑出來的野兔都有八斤重……”

　　音樂家和巫師對望一眼。

　　兩個人心裡都是疑竇重重，寸州府……天馬道……這些名稱聞所未聞。

　　巫師說道，“牛兄，我再問一下，現在是什麽時間?也就是……什麽時代?”

　　牛胖面現詫異之色，“現在是虞朝天稷皇帝二十三年呀，怎麽，你們……”

　　“哦，我們來自遙遠之地，非常閉塞，所以什麽也不知道。”

　　“哦，原來如此。”牛胖樂呵呵地點點頭，“那就難怪了，說起來，本朝文武興盛，國富民殷，咱們寸州府境內更是路不拾遺，夜不閉戶，州城裡賣針頭線腦的都家財萬貫……”

　　巫師怕他象“喇叭雀”一樣繼續羅嗦，趕緊打斷他的話頭，“牛兄，請問您這一趟是去哪兒呀，這裡附近哪有村莊，離城市多遠?”

　　“呵呵，你可問著了，牛某遊走江湖，乃是地理通，哪個旮旯裡有幾棵茅膏菜都一清二楚，來來來，你往那邊看，離此十裡，是鄂家莊，順青平大道一直走，不上五十裡便是州府，這一路上有十數村莊鎮店，一路下去是尖河灣、龍方坨、張呂店……說到牛某此行，嘿嘿，乃是最美的差使，赴宴，沒想到……”他扭頭扭扭站在一旁的老常，笑道:“遇見這位仁兄，不分青紅皂白，三拳兩腳，把牛某給抓了起來。”

　　“對不住，真是太失禮了。”

　　“沒關系，”牛胖笑道:“誤會說開就好，說實在話，牛某本來自栩武功不弱，可是在你們這位‘老常’面前，簡直連三腳貓都算不上，他的武功實在高強，佩服之至。”

　　“他姓常，名叫常沒譜。您別跟它一般見識。”

　　“牛某也算是練家子，最崇拜武功高強之人，常兄的功夫高明至極，敢問是哪家門派?”

　　音樂家在旁邊哈哈一笑，說道:“牛兄，老常的武功麽……怎麽說呢，您想想，如果一隻貓長到人這麽從，你打得過他嗎?”

　　“咳，葉老弟開玩笑了，貓就算長到狗那麽大，我也打不過它呀。”

　　“對，老常其實是一隻貓。”

　　“啊?”牛胖大驚失色。

　　他後退了一步，瞪大了眼睛，瞅瞅老常，又瞅瞅音樂家和巫師，臉色驟變，用手指點，“你……說的是真話?你們原來是……妖怪?”

　　“不不，”音樂家趕緊擺手，“別誤會，我們來自遙遠之處，時間點與現在不同，老常在科技手段之下，改換了人的身軀面容，並且植入了人類腦域智商，僅此而已，並非您所說的……”

　　他的解釋尚未說完，卻見牛胖撒腿就跑。

　　象是離弦之箭。

　　別看他長得圓圓胖胖，似是笨拙，但是奔跑起來，速度相當快。

　　“站住！”

　　老常大喝一聲，拔腿便追。

　　他腳下一啟動，就象裝了彈簧一般，快如閃電，兩個大步便竄出十來米遠，眼看著就要追上牛胖，但前面是一條小河，牛胖毫不猶豫，“撲通，”跳進河去。

　　河面有數十丈寬，牛胖游泳速度很快，象個漂浮的皮球，一會便到了河中央。老常不會游水，不敢下河，隻好站在河邊抓起土塊亂砸。巫師喊道，“算了，老常，不要砸了，回來。”

　　老常悻悻地返回，氣哼哼地說道:“一般情況下，笨蛋才通過跳水的方法逃命。”

　　巫師沒理老常，對音樂家說:“你不該把實話說出來，牛胖是古代人，跟他說這些， 聽不懂的。”

　　“難道咱們遭遇時間曲疊，穿越回古代了?”

　　“這個……很難講，古代並沒有這麽個‘虞朝’，也沒有天馬道，寸州府，我估計，有可能是平行世界，或是後世維相疊回時間。”

　　“那咱們怎麽辦?”

　　“星際飛船已經毀壞，沒有現代科技難以修複，如今只能先生存下來，再圖後計。”

　　“好吧。”

　　老常湊上來，笑嘻嘻地說道:“一般情況下，笨蛋都是膽小如鼠，一聽說我是貓，就嚇跑了，嘻嘻，牛胖的東西還在我這兒呢。”

　　音樂家和巫師這才注意到，老常的身後背著個包袱。

　　藍色粗布包袱。

　　解開來，發現裡面東西還真不少，有火石、火刀、火鐮、銅錢、窄刃匕首、鐵銼，鐵鉤、線鋸、吹管、線香、藥丸……還有一塊巴掌大的木牌。

　　那木牌呈橢圓形，正中雕刻著一個老鼠頭，雕得甚是精美，須毫畢現，下面刻著兩個篆字:鼠仙。

　　鼠頭的兩側，象是對聯一般，雕著兩行米粒大的小字，寫的是:如何快速致富，遑夜挖墳掘墓。

　　嗯?

　　兩個人都是滿腹疑惑。

　　什麽意思?

　　觀察一番，音樂家搖搖頭，說道:“巫師，據我看，這牛胖不見得是什麽好人。你看包袱裡這些零碎，有點象小偷的作案工具。”

　　“唔，我同意你的見解，還有……這塊鼠仙牌，最奇怪，它是什麽路數?”

　　鼠仙牌上的老鼠頭像，活靈活現，眉目如生。透著一種說不清的詭異之氣。