第二日。上午辰時，二刻。長興府尹署。

　　“緝事！”剛到衙署的李懷稟一走進內院就聽見一個熟悉的聲音。

　　李懷稟抬頭，見薛元詔已經在自己的辦公房前等候了。

　　“大早的，這又是怎麽了?”

　　“我想我已經找到凶手了。”

　　“你說什麽?！”

　　“昨夜我再次查驗沈峳諶的屍體，終於有了新的發現。”薛元詔滿臉興奮。

　　“驗了多久?”李懷稟見他精神十足，好奇問一句。

　　“一整夜。”

　　“一整夜?！”

　　“我終於找到了關鍵的證據。”

　　“什麽證據?證明什麽?”

　　“沈峳諶，的確是被人謀害的。”

　　“凶手是誰?”

　　“很快就知道了。緝事，帶幾個差役，咱們動身。”

　　“去哪裡?”

　　“旅館。”

　　“哪間旅館?”

　　“昨日的那間旅館。”

　　.....

　　旅館。大堂。

　　薛元詔吩咐帶來的差役:“去三個人，分頭將劉二、何峘、龔郢叫來。”

　　李懷稟則不作聲，由他的副緝事安排。

　　.....

　　“官人，大早的找來我們，是為何事?”

　　大堂裡，劉二、何峘、龔郢、薛元詔四人圍坐一張方桌。李懷稟帶著差役們將四人圍住。

　　“找你們看一樣東西。”薛元詔告訴疑惑的劉二、何峘、龔郢。

　　“什麽.....東西?”

　　“你們的手。”

　　“?”

　　“從你開始，把你的兩隻手給我看看。”薛元詔告訴前夜的值夜夥計劉二。

　　劉二雖然不明就裡，但也立即照做，伸出他的左右兩隻手。

　　薛元詔翻覆細致看了一遍。

　　“該你了。”他又看向何峘。

　　何峘也是照做，立即伸出兩隻手。

　　薛元詔也是翻覆細致看了一遍。

　　“到你了。”他又看向龔郢。

　　“官人這是?”

　　“到你了。”薛元詔不回答。

　　龔郢便照做，伸出自己一雙手。

　　薛元詔同樣翻覆細致看了一遍。“右手背的這些破痕是怎麽回事?”他問龔郢。

　　“前天夜裡撓蚊子撓的。”龔郢笑著回答:“前天夜裡，我跟何兄在此等候沈兄。這幾日的蚊子，屬實可惡.....”

　　“你是慣用右手還是左手?”

　　“右.....右手。”

　　薛元詔站起身，直接告訴劉二何峘龔郢三人:“沈峳諶落水一事，另有隱情。”

　　何峘:“什麽?”

　　薛元詔:“他並不是自殺。”

　　劉二:“什麽?！”

　　薛元詔:“他是被人謀害的！”

　　龔郢:“為什麽?！”

　　“為什麽?”薛元詔不緊不慢說來:“其一，沈峳諶為人，好作人師，也不是個愁苦人，更是從未表現有輕生的念頭。這樣一個人，怎麽就想不開、突然跑去投湖了?其二，沈峳諶房間裡的那紙遺書，字跡工正，明顯是一個人在氣定神閑之際所寫，而非尋死之際所寫。那紙遺書真是沈峳諶所寫?其三，昨日早間桂園裡，沈峳諶腳上的鞋少了一隻。若是他自己投湖，與人無爭無鬥，怎會少了一隻鞋?沈峳諶落水，當真是自己所為?”

　　“可這.....都是官人您的猜測.....”龔郢說道。

　　“昨日下午我又去桂園看了.....沈峳諶全身並未粘帶淤泥，說明他不是從岸上走下水，而是從湖中的石橋落水的。他若是自己投湖，無慌無亂，不會掉一隻鞋。石橋的邊沿有一排青磚，他左腳的鞋，應該是落橋的瞬間，被青磚掛掉的。他的全身沒有打鬥的痕跡，幾乎只有一種可能:有人趁他不備，將其從橋上推下。”

　　“可這些.....也都無從驗證啊?”何峘也說道。

　　“驗證?”薛元詔笑了，反問道:“我且問你，若是沈峳諶自己去了桂園投湖，那應該是什麽時候?”

　　何峘也不多想:“應該是前日夜裡。”

　　“夜裡何時?”

　　“應該是我跟龔兄在大堂裡睡著的時候.....在這之前，他還在自己的房間裡.....”

　　“可你是否親眼看見他出旅館了?”

　　“這.....”何峘語塞。

　　“你說的不也無從驗證?”

　　“這.....”

　　“我再問你，你說你換了便裝，下了一層樓走到沈峳諶的屋前，他正在屋子裡來回走動?”

　　“是。”

　　“但你叫他，他卻沒應?”

　　“是。”

　　“你都沒聽見他的聲音，如何能斷定裡面一定是沈峳諶?”

　　“這.....”

　　“你推門，門也推不開。可沈峳諶從來都沒有鎖門的習慣，為何偏巧那時把門鎖了?”

　　“這.....”何峘不知如何反駁，隻得問道:“那依官人的意思.....屋子裡的人不是沈兄?那會是誰?”

　　“他就是害了沈峳諶的凶手。”

　　“凶手?！那他是誰?！他為何會在沈兄的屋子裡?！”

　　“他在沈峳諶的屋子裡，自然是為了假冒沈峳諶。”

　　“官人的意思是?”

　　“沈峳諶，前日夜間，根本就沒有回過旅館！！”

　　一旁的龔郢聽了，立即質疑道:“官人可莫要說笑，前晚，沈兄與我一道回的旅館。”

　　薛元詔看向龔郢:“好。我該問你了。你說你跟沈峳諶一同回的旅館，可有誰看見了?”

　　“並.....並無人看見.....”

　　“那就是無人證明了。”薛元詔接著又問:“你說你取了錢，再次下樓走到大堂時，看見只有何峘，沒有沈峳諶，又回客樓去叫了沈峳諶，他還在屋裡回應你了?”

　　“是。”

　　“可還是無人證明呐?怎麽能說屋子裡的人一定就是沈峳諶?”

　　龔郢的臉色已經變了:“官人莫非以為我在撒謊?”

　　“我再問你，你說你跟沈峳諶當晚從酒樓走到旅館，用了多半個時辰?”

　　“是。沈兄途中感慨，時走時停。”

　　“停了多久?”

　　“這，沒算過。”

　　“我替你算了。昨日我從旅館走到了酒樓，就是平常的步子，隻用了三刻多一點的時間，為何就比你少了近兩刻的用時?”

　　“我說了，我二人時走時停，自然費時一些。這些都不能證明什麽！”

　　“我從旅館走到酒樓，發現中途正要經過桂園。之前你為什麽沒有告訴我這個?”

　　“我又沒去桂園，我為什麽要告訴你?官人的這些疑問，又能證明什麽?”

　　“昨日我也去翠芳樓問了，如你所說，你跟沈峳諶的確是酉時七刻出的酒樓。”薛元詔又坐下繼續說:“後面的，你看我說得對錯與否。你跟沈峳諶出了酒樓，回旅館的途中又進了桂園。桂園裡，你二人走到了湖中的石橋。你趁沈峳諶不備，將其推下了石橋。回旅館的途中，你一直想著如何製造沈峳諶自裁的假象。要製造他自裁的假象，必須製造他回到了旅館的假象。不然第二日沈峳諶被人在園中發現，你就是嫌疑最大的那個人，因為你是他最後接觸的人。你要製造沈峳諶回到了旅館的假象，何峘就是你選定的‘證人’。你回到旅館，直接去了沈峳諶未鎖的房間。你模仿他的字跡寫了一紙遺書。沈峳諶之前寫過詩贈你，他寫詩的字跡工正，你只能模仿他詩作的筆跡。你寫了遺書，下樓去夥房叫了菜，又回自己房間換了便裝，再去叫何峘。你故意讓何峘也換便裝。他換便裝的時間，你並未回你四層的房間取錢，而是去了二層沈峳諶的房間。何峘換了便裝，依你刻意的吩咐，走到二層來叫沈峳諶。你在屋裡，鎖著門，冒充沈峳諶，讓何峘相信沈峳諶已經回館了。你不作聲，摔杯嚇走了何峘，再下樓到了大堂。當著何峘的面，你又回客樓去找沈峳諶，是要何峘相信，沈峳諶就在他的房間裡。至此，沈峳諶後面的死活已經與你無關。你將何峘灌醉，自己也裝醉，故意在大堂待了一夜。翌日一早，有人來告訴你二人，沈峳諶溺亡了，你又故作震驚，與何峘一同去了桂園。是這樣麽?”

　　龔郢立刻否認:“官人真是能想象。大早過來，只是為了跟我說笑嗎?官人說了這麽多，不也全是臆想?有實證嗎?請官人不要再拿我取笑了。”

　　“實證我已經找到了。它便能證明，你就是凶手！！”

　　“什麽……證據?”龔郢臉已漲得通紅。

　　“想來你還真是心思縝密。”薛元詔指著龔郢的右手:“你為了掩飾你右手的傷痕，故意將右手撓破，連這個都想到了。”

　　“你在胡說什麽?”

　　薛元詔從腰間的佩袋取出一個布包，放在桌上:“昨夜我細致查驗沈峳諶的屍體，終於在他左手中指的指甲蓋裡發現了一塊皮肉。這是你從橋上推他的瞬間，他本能抓了你的右手，摳下了你右手背的一塊皮肉，嵌在了他的指蓋裡。 這是他無聲的指證，指證害死人他的凶手，是你！”薛元詔輕手攤開桌上的布包:“我剛才細致看了你的右手背，你的右手背正好缺了一處皮肉。也許你會說，那是你自己撓破的。但是那處破損，與沈峳諶指蓋裡的皮肉的形狀正符。難不成還有如此的巧合?！”他看著龔郢的眼睛:“還需要驗證麽?”

　　龔郢渾身顫抖，已經說不出話。

　　“你還有什麽說的?”薛元詔問他。

　　“將凶手拿了！”一旁的李懷稟向差役們發出了命令。

　　“等等！”龔郢突然喊道:“我真沒有害沈峳諶！！我跟他萍水相逢，無冤無仇，怎就要害他性命?！”

　　“沈峳諶目中無人，時常言語損你。你忍受不得，便害了他！”

　　“不錯，沈峳諶平日目無他人，著實令人厭惡。但我也是讀書人，懂得禮法規度，怎會因此就害人性命?！”

　　“沈峳諶指蓋裡的皮肉便是實證！！”

　　“不錯，那塊皮肉是我的，是沈峳諶從我右手摳去的。但我真沒有推他下水！”

　　薛元詔反問道:“前日夜裡，沈峳諶房間裡的人，是你吧?”

　　“是.....我。”

　　“你回館後的所為，與我推測的無差吧?”

　　“無.....差。”

　　“你若不是害了他，為何要演這一出?！”

　　“我做這些，只是因為.....不願被人誤解。”

　　“誤解??”

　　“不願被人誤解是我害死了沈峳諶。”

　　“你說什麽?”薛元詔聽不明白了。