近黃昏。

　　我躺在藤椅上愜意地半眯著眼。

　　半夢半醒間聽到外面傳來匆忙的腳步聲，大概有八個人。

　　“三爺爺，這裡真是苟村嗎?找了這麽久，怎麽連一個人都沒有?”

　　一個青年人著急地問道。

　　“何止連人都沒有，連條狗都沒看見。”

　　“這地方看起來環境怡人，卻偏偏不見一個活物。”

　　另外兩個青年人插話說道。

　　一聽到“狗”字，我便睜開了眼睛。

　　平生最討厭在村裡聽到“狗”字！

　　“二少爺，這裡的確是苟村。老奴三十年前來過一回，那時村民雖不多，倒也是一個正常的村莊。”

　　“再次來到這裡，怎麽變成了如今這副模樣。”

　　一個蒼老的聲音慢慢說道，蹣跚的腳步和拐杖杵在地上的聲音表明他正在四處張望。

　　“前面有個破院子，說不定還有人在裡面。”

　　“走，我們過去看看。”

　　“要不是走投無路，誰會來這個地方受晦氣。”

　　這些人離我越來越近了。

　　“哐當～”院門被推開，我轉臉看過去。

　　只見身穿灰衣的六個青年和一個老年人，以及一個穿著藍袍的青年走了進來。

　　“終於看到一個大活人。”

　　“看樣子年紀不大......”

　　“這個村不會只剩他吧?”

　　“再往前點就走出村子了。”

　　“......”

　　灰衣青年們交頭接耳，他們的對話陸陸續續傳到我耳中。

　　拄著拐杖的老人看見我，大舒了一口氣。

　　“喂，你沒長眼睛嗎?嘉南城郎家二少爺駕到，你還不趕快起身迎接！”

　　駕到?！好大的口氣！

　　惡客臨門......

　　灰衣青年中跨出一人，大步向前來，用手指著我鼻子，居高臨下地呵斥道。

　　相貌平平，脾氣倒挺大。

　　“什麽狼家的，豹家的，虎家的，與我何乾?”

　　“倒是你們，不知道敲門嗎?”

　　“還有沒有點禮貌啊。”

　　“沒事趕緊走，別擋著我看夕陽。”

　　嘉南城離苟村三千五百多裡，郎家很厲害嗎?我沒聽說過。

　　這小子一副頤指氣使的模樣，讓我很不爽。

　　“你有膽再說一遍。信不信我現在就撕爛你的狗嘴！”

　　指著我鼻子說話的青年，他的手指頭幾乎戳到我的鼻頭，大聲喝道。

　　“狗狗狗，狗什麽狗！”

　　“死奴才，你再說一個狗字，信不信我馬上廢了你這根賤指頭！”

　　我以迅雷不及掩耳之勢抓住青年的手指，從藤椅上坐起說道。

　　“啊！”

　　“啊！”

　　“啊！”

　　“快放手！”

　　“你個爛乞丐快放手！”

　　青年疼得彎下腰，嘴中仍在大聲叫喚。

　　我聽得一陣火大，咬著牙不放手，繼續用力掰他的手指。

　　都這樣了，他還敢罵我！

　　“快放手！”

　　“不然我們馬上打死你！”

　　“你個山野匹夫，和野狗一模一樣！”

　　其他五個青年見狀快步向前對我進行圍毆。

　　這些混蛋！我忍著拳打腳踢帶來的陣陣疼痛，心一橫，右手再次拚命用勁。

　　當我準備徹底廢了這根手指時，一個強勁有力的大手突然包裹住我的右手拳頭。

　　接著傳來冷漠的聲音:“放開他。只要你徹底廢了他的手指，本少爺就捏碎你的右手骨頭！”

　　“二少爺，二少爺，二少爺！”

　　“冷靜，冷靜，一定要冷靜，不要衝動。”

　　“你們別打了，把他打死了還怎麽回去向老爺交代。”

　　“停下，停下，快停下！”

　　“小夥子，你也停下。”

　　灰衣老人走上前拉住藍袍青年人的衣裳，對著其他青年人勸說道。

　　我聽到老人心急如焚的聲音，斜眼看向一張還算英俊的臉。

　　但現在怎麽看怎麽令人厭惡，白白淨淨的討厭臉龐。

　　“好，聽三爺爺的。本少爺先放手！你們也都別打了。”

　　藍袍青年嘴角掛著冷笑松開手，緩緩站起身說道。

　　其他青年聽到藍袍青年的話後紛紛停手，對我怒目而視，好像我剛剛揍了他們的老爹一般。

　　“哼！死奴才！”

　　我罵了一句後也松開手。

　　“啊！啊！疼死我了，這個狗東西......”

　　青年快速抽離手指，嘴裡仍然不乾淨，用怨毒的眼神看著我。

　　還沒等他再說什麽，藍袍青年抬手將其阻止，這才讓疼得齜牙咧嘴的青年閉上臭嘴。

　　“你是苟村人?”

　　藍袍青年低頭向我問道。

　　當我松開那青年的手後，便再次躺倒在藤椅上。

　　其他青年看見我的模樣，想再次動手，卻被藍袍青年用眼神攔住。

　　“廢話！”

　　我瞪了他一眼說道。

　　“那......你是盜夢師?”

　　藍袍青年俯身盯著我的眼睛，故意拖著聲音問道。

　　“什麽盜夢師，我不是盜夢師。”

　　我聽到“盜夢師”三個字，心臟不由得一突，嘴上卻連連否認道。

　　“哼。這個村子現在就只剩你一個人，你不是誰是。”

　　藍袍青年冷哼後起身，露出一個不屑的表情說道。

　　“二少爺，先讓老奴問一些事情吧。”

　　“畢竟，老奴和他的先輩們還算有些交情。”

　　頭髮灰白的老人說完話，顫顫巍巍地來到我面前。

　　我從藤椅上坐起，讓出一個位置後說道:“老爺爺，請你坐下說吧。”

　　“謝謝小夥子。”

　　老人在我的攙扶下坐在右下方。

　　我和其他人剛結仇，老人卻並未得罪我。

　　“老朽郎勤，這位是二少爺郎格。”

　　老人向我拱手後自報家門。

　　“老爺爺好。”

　　我拱手還禮道。

　　至於那個二少爺，他扭頭看向一旁，我也裝作沒看見。

　　“小夥子，你叫什麽名字啊?”

　　“今年多大年紀?”

　　老人沒在意我和郎家二少爺之間的敵意，用渾濁的眼睛看著我問道。

　　溝壑縱橫的臉龐和銀白的胡須、眉毛、頭髮，說明他的年紀已經非常大了。

　　連路都走不穩的老人，來苟村做什麽?我心中不由得一陣好奇。

　　“老爺爺，我叫苟無歡，今年十六歲。”

　　我輕聲回答道。

　　“狗無歡?哈哈哈，連當狗都沒有歡樂！”

　　“怪不得住在四處漏風的院子，穿著破破爛爛的衣裳，哈哈哈哈。”

　　“......”

　　數個青年人用不善的目光打量著我，嘴中不斷發出可惡的笑聲。

　　我捏緊拳頭，準備給其中最囂張的那個青年臉上重重來一拳。

　　“住嘴！三爺爺在問話呢！”

　　郎家二少爺瞪眼喝道，那些灰衣青年隻好悻悻閉嘴。

　　“小夥子。”

　　“這村子裡的人都到哪裡去了?”

　　老人朝四周再次打量後向我問道。

　　“老爺爺，都死了，全死完了。”

　　我攤開手無悲無喜地回答道。

　　那些跋扈的青年和冷傲的郎家二少爺聽到我的話，面上也是一驚。

　　他們肯定想不到，我竟說得這般輕飄飄。

　　“哦......”

　　“那他們都是怎麽死的?”

　　老人點點頭再次問道，

　　“聽說三十年前死了一半人，二十八年前又死了一半人。”

　　“在我出生前的兩年接著死了一半人。”

　　“算起來，自三十年起，每隔兩年總會死一半人。”

　　“今年三月中旬，我姐姐也死了。”

　　“所以，現在這裡只剩我一個人。”

　　“就是這麽回事。”

　　“反正早死晚死都得死。”

　　我盤腿坐在藤椅上娓娓道來，就像一個局外人，而不是一個親歷者。

　　他們不是第一批向我問同一個問題的人。

　　也不是第一批聽到我的回答後露出驚恐表情的人。

　　之前不可一世的那些青年人看向我的眼神都變了。

　　別著急，後面還有讓他們感到更可怕的事情。

　　“全......全都死了?”

　　“我問的是，是得病死的，還是被人殺死的。”

　　老人嘴唇顫抖著問道。

　　“暴斃。”

　　我言簡意賅地回答道。

　　“怪不得方圓百裡，只剩下一個苟村。”

　　“這般可怕的死法實在駭人。”

　　“無歡小兄弟，那有人給他們檢查過屍體嗎?”

　　“我的意思是，有沒有找到暴斃的原因。”

　　老人胡須和頭髮在風中微微飄蕩，開口向我問道。

　　“我聽說，所有來檢查的人，都沒有找到暴斃的原因。”

　　“死者渾身上下各個器官都完好無損。”

　　“不過，死的時候眼珠子都瞪得特別大，幾乎蹦出來了。”

　　“臉色蒼白無血，張著嘴，伸出長長的舌頭，四肢上長出漆黑發亮的長指甲。”

　　“面部表情瘮人至極，似乎看見了極為恐怖的東西。”

　　“有人給出的結論是:驚嚇過度而死。”

　　我很平靜地向老人描述死者的死狀，心中毫無波瀾，就像個仵作一樣。

　　自我記事起，每隔兩年就會有族人這樣死去。

　　早先看到死人的面孔，我被嚇得尿褲子，到後來也就漸漸習慣了。

　　直到我姐姐在今年三月中旬以同樣的方式死去，我不慌不忙地給她挖墳，然後埋葬她。

　　而我的父母，生下我不久後便死去。

　　聽我姐姐說，那時我還不到六個月。

　　“驚嚇過度?”

　　郎家二少爺忍不住開口問道。

　　我的余光剛好瞥見他悄悄地咽下一口唾液。

　　他的一個奴才先前在屋外抬出我的一個高腳木凳讓他坐著。

　　我什麽話都沒有說，裝作什麽都沒有看見。

　　“是。不過，也只是其中的一個猜測而已。”

　　“受到驚嚇是肯定的，但不一定就是致死的原因。”

　　我非常平靜的回答他的問題。

　　等晚上再和他好好算帳！

　　想到這裡，我掃視了一眼周圍的這些人。

　　“你想做什麽?！”

　　“你幹嘛這樣看著我。”

　　其中一個灰衣青年碰到我的眼神後嚇得縮緊身體，後退幾步厲聲說道。

　　我沒有理他，伸長脖子遠眺我姐姐的新墳。

　　在那座小墳的旁邊，我已經挖好了坑。

　　到時候......我自己躺下去等死就行。

　　“那裡有什麽?”

　　“你在看什麽?”

　　“一座小土墳?！”

　　他們順著我的目光，看到了歪脖子樹下我姐姐的新墳。

　　“對。我姐姐的土墳。”

　　我點點頭說道。

　　我對我姐姐的死怎麽可能不難過。

　　可太難過也是假的，因為我們早已做好了心理準備。

　　她先死，或者我先死，幸運的話，會一起死。

　　可惜，很不幸，我們倆成了最後的那兩個人。

　　我們姐弟二人孤零零地一起生活了兩年後。

　　我姐姐死了。

　　苟村所有人，沒有一例自殺而死。

　　我聽說，在三十年之前更早的時候，便有了禁止族人自殺的鐵律。

　　“無歡小兄弟。”

　　“我們這次來貴村，是想找一位故人的嫡親血脈。”

　　“然後請他到嘉南城幫個忙。”

　　“只是.....沒想到，三十年間貴村發生了這麽大的變故。”

　　“偌大的苟村，竟只剩下你一個人。”

　　“哎......到了這個地步，我還是問吧。”

　　老人雖然知道身旁這些人恨不得立刻拔腿離開苟村。

　　但可以看得出來，他帶著使命來苟村，不能就這樣離開。

　　老人的樣子不似作假，於是我主動開口說道:“老爺爺，你問吧。”

　　“無歡小兄弟，苟德尚是你什麽人?”

　　老人看著我的眼睛問道，他的拐杖落在地上發出“嘟～”地聲響。

　　“是我大爺爺。”

　　我淡淡地回答道。

　　“那苟易思呢?”

　　老人又問道。

　　“是我三爺爺。”

　　我接著答道。

　　老人臉上露出失望之色，隨後又問道:

　　“那......苟東西呢?”

　　我抬起頭緩緩答道:

　　“是我親爺爺。”

　　我決定如實相告，連謊言我都懶得編。

　　我一個兩年後就必死的人，他能圖我什麽呢?

　　老人聽到我的回答後大喜過望，臉上皺紋抖動，不由得握緊了手中的拐杖。

　　我一陣納悶:他為什麽不從一開始就說出我爺爺的名字?

　　青年們聽到我爺爺的名字後沉默無聲，沒有嘲笑，沒有羞辱。

　　他們竟然也知道輕重。

　　老人聲音顫抖地確認道:

　　“無歡小兄弟。”

　　“那......苟朋友是你的父親吧?”

　　我看到了老人眼中的審視之意。

　　“對，是我父親。”

　　我再次平靜地回答道。

　　我爺爺就我父親一個孩子。

　　我連否認的余地都沒有。

　　“無歡小兄弟，我們要找的人就是你。”

　　“你還活著，真是太好了。”

　　“要是你也死了，那小少爺就真的沒救了。”

　　“老爺最疼愛小少爺了，小少爺要是夭折，老爺肯定熬不過去。”

　　“我這把老骨頭也就不活了。”

　　老人一手抹淚，忠心護主之情溢於言表。

　　我聽到老人的話後心裡不舒服起來，瞥了一眼坐在高腳凳上的郎家二少爺。

　　見他無動於衷，似乎早已習慣的模樣。

　　“無歡小兄弟，還請你不要見怪。”

　　“老爺是我一手帶大的，老爺把小少爺也交給我撫養。”

　　“現在才七歲年紀，卻聰明伶俐，貼心孝順，遠超同齡中人。”

　　“可是他半年前得了個怪病，就像大少爺當年得的那個怪病一樣。”

　　“晚上噩夢連連常常被嚇醒，白天毫無精神魂不守舍。”

　　“這麽漂亮的一個孩子，怎麽，怎麽突然就這樣了。”

　　“短短半年間一點點瘦下去......讓人都不忍心看他。”

　　老人越說越難受，不斷抹著眼淚說道。

　　灰衣青年們也唉聲歎氣，就像是自家小兄弟生病一般。

　　反倒作為兄長的郎家二少爺鎮靜異常。

　　“老爺爺，你找我就是為了救這個小少爺吧。”

　　“可是，我不能離開苟村的。”

　　“再說，我也沒有救人的本事和醫術。”

　　我以非常遺憾的語氣說道。

　　郎家小少爺的死活，我可管不了。

　　我還有一種很不妙的感覺，總覺得這個老人看我的眼神越來越有些不對勁。

　　一開始還沒有惡意，現在卻蠢蠢欲動的樣子。

　　到底是怎麽回事?

　　他或者他家老爺，和我祖父到底是什麽關系?

　　故人?哪般故人?

　　我心中疑惑連連。

　　老人聽到我的回絕之言後，雙眉先是合攏接著又慢慢舒展開來。

　　“無歡小兄弟。”

　　“憑著你祖父和老爺的交情。”

　　“還請你一定要救救小少爺。”

　　八十上下的老人情緒激動，抓著我的手懇求道。

　　我抬頭看了下天色後，開口問老人道:“老爺爺，我祖父和你家老爺是什麽交情?”

　　我剛問出這句話，夜幕降臨，苟村漆黑一片。

　　氣溫驟降，冷風微起！

　　老人見天色漆黑，沒有馬上回答我的問題。

　　“點火吧。”

　　老人對身旁的灰衣青年吩咐道。

　　“噗～”

　　“噗～”

　　兩道火折子被吹亮，在微風中火焰不斷搖曳。

　　火光之下，眾人臉色暗沉。

　　“二少爺。要不......我們去屋裡再說吧。”

　　“現在天也黑了，外面什麽也瞧不見。”

　　一個看起來地位較高的灰衣青年，窸窸窣窣地湊到郎家二少爺身邊俯身說道。

　　“喂，小子，在你的破屋住一晚上不介意吧。”

　　後者點頭同意後，灰衣青年直起身又向我大聲說道。

　　“隨便，只要你們敢的話。”

　　“不過.......我可不管吃喝床鋪。因為，連我自己都沒有。”

　　我攤攤手無所謂地說道。

　　反正，我不讓他們住，他們也不會走。

　　“我們這麽多人，有什麽不敢的。”

　　“難道還怕你一個十六歲的小子不成。”

　　一個灰衣青年壯著膽子抬頭挺胸說道。

　　呵呵......眼神可騙不了人。

　　我沒理這個人，而是看了一眼郎家二少爺。

　　他是如何管理奴才們的?

　　怎麽什麽人都可以亂說話，亂插話。

　　“切，你這破地方除了院子裡的幾片爛菜葉，還有什麽?”

　　“我看你瘦不拉幾，滿臉菜色的樣子，有好幾個月沒吃過肉了吧。”

　　手拿火折子的灰衣青年鄙夷地看了我一眼說道。

　　好好說話要死嗎?

　　我仍然沒開口，從藤椅上起身往屋裡走去。

　　這把老藤椅也破了好幾個洞。

　　不然，這些死奴才早逼我讓給他們的二少爺了。

　　這個人說的爛菜葉，指我們苟村的特產——苟菜。

　　村子裡主要種植苟菜，以前每家每戶都種一大片。

　　身為苟村人，可以什麽都不會，但絕不能不會種苟菜。

　　苟菜長成後，齊膝高，葉片巴掌大，分為獨葉、三葉、五葉和七葉等，葉片數永遠單數，未曾出現雙數。

　　葉片形狀有方的、有圓的、有鈍的、有尖的，植株顏色有綠的、有紫的、有藍的、有紅色的等等。

　　味道也奇奇怪怪，有甜的、有辣的、有酸的、有麻的等等。

　　因此，苟菜又被稱為“千幻草”或“夢靈草”。

　　我從小吃著苟菜長大。

　　我姐姐生前也是種苟菜的高手。

　　“吱呀～”

　　我推開門。

　　“老爺爺，請進。”

　　我側身說道。

　　“謝謝無歡小兄弟。”

　　老人向我道謝後，跟著拿火折子的灰衣青年進到屋裡。

　　“噗～”

　　爐子裡的柴火被點燃，眾人圍爐而坐。

　　郎家二少爺剛好坐在我對面。

　　老人則坐在我的左側。

　　“小子，你連床都沒有?”

　　“就只有一個水缸?”

　　“而且......也沒有房間?”

　　拿火折子的灰衣青年起身後，在屋裡走上一圈說道。

　　“牆角有幾張羊毛毯，鋪在地上睡吧。”

　　“還有上面掛著的那些羊毛披風，都可以取下來蓋上。”

　　“我們村，晚上特別冷。”

　　我說完話摸了摸胸口。

　　這些混蛋，下手可真重。

　　聽到我的話，兩個灰衣青年起來開始忙活。

　　“老爺爺，你還沒有回答我的問題。”

　　“我爺爺和你家老爺是什麽交情?”

　　我一邊揉著胸口，一邊問道。

　　“這些混小子，下手也沒個輕重。”

　　“等回到府上，定讓老爺重重懲罰他們。”

　　“無歡小兄弟，你別和他們一般見識。”

　　老人看到我疼得齜牙咧嘴，寬慰我說道。

　　我抬頭剛好看見郎家二少爺聽到“老爺”兩個字後撇了撇嘴。

　　這父子倆似乎關系不大好的樣子。

　　而灰衣青年們聽到“老爺”二字，臉上竟也沒有任何敬畏之色。

　　老人見我沒有反應，繼續開口說道:

　　“哎......細細說來，你祖父和我家老爺還是八拜之交的異姓兄弟。因為在結拜之時，你祖父年齡最長，所以都叫他苟大爺。”

　　老人一聲長歎說道。

　　什麽?！我爺爺和他老爺是拜把子的兄弟?

　　但看郎家二少爺這態度，我怎麽看怎麽不信。

　　“按照規矩，老朽要稱呼你為無歡少爺，而你要叫二少爺一聲叔叔才對。”

　　老人說完停下，眯著眼睛觀察我的反應。

　　“這麽說來，你們知道我爺爺的下落?”

　　我沒有理會什麽八拜之交的說辭，更沒有搭理少爺、叔叔之類攀交情的話。

　　誰知道他說的是真是假。

　　灰衣青年們毫無反應，好像早知道一般。

　　這讓我極度懷疑他老爺的威望，“少爺”二字的份量也大跌。

　　“我們並不知道苟大爺的下落。”

　　“三十年前，他離開嘉南城後就沒了消息。”

　　“老爺一年後，也就是二十九年前派人來苟村找過。”

　　“但回來的人報告說苟大爺一直沒有回苟村。”

　　“後來的事情，老朽就不清楚了。”

　　老人慢慢說完，然後搖了搖頭。

　　“我聽說，爺爺違背祖訓執意出村，便再也沒了消息。”

　　“現在也不知道是死是活。”

　　“不過......無所謂，反正早死晚死都得死。”

　　我不以為然地說道，心中不起波瀾。

　　我也只是問一嘴那個素未謀面的爺爺。

　　老人看到我的反應，瞧了一眼郎家二少爺。

　　“無歡少爺，我們這次來的目的你也知道了。 只要你願意離開苟村去救小少爺，想要什麽報酬盡管開口。”

　　老人又提起救人一事。

　　我已經說了按照祖訓不能離開苟村，他怎麽又來?

　　“老爺爺，村裡的長輩說，我們苟村之所以有此大劫，就是因為爺爺當年私自離開村子觸犯了某些禁忌，才讓所有人陸續死光。”

　　“我不會再開村子的。”

　　我再次表明了我的態度，就算只剩下兩年好活也不能自己去主動找死。

　　活著一天算一天。

　　“無歡少爺，嘉南城有你一定感興趣的東西。”

　　老人說完停頓，等著我問他。

　　“先不說這個了。”

　　“我要開始吃晚飯，你們自己的東西自己吃，我的東西也不和你們分享。”

　　我知道老人的打算，但我真的沒有心思去嘉南城。

　　除非能讓我避免兩年後的死亡，否則其他人東西對我而言都沒有任何意義。

　　何況......我見過很多死人。

　　我也並不懼怕死亡，反正苟村死得僅剩我一人。

　　活著還有什麽意義?我不知道。

　　“好吧。”

　　“那就等明天再說吧。”

　　“說不定你會感興趣。”

　　“對了，老爺臨行前交代老朽，若找到苟大爺的嫡親血脈，便將這包種子交還。”

　　老人說完從懷中掏出一小袋東西遞給我。

　　“種子?什麽種子?”

　　我一邊接過袋子一邊問道。

　　“無歡少爺，你打開看看就知道了。”

　　老人笑笑說道。