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　　就在本願寺教如舉行婚禮，越中喜氣洋洋一片時，近畿的大戰終於開始了，畿內一片慘淡。

　　二月十八日，近畿的雪才剛開始消融，岐阜城織田信長便開始了總動員，他任命織田家大將丹羽長秀、羽柴秀吉坐鎮岐阜城，提防美濃東面的武田家，親自出征，以“破竹之柴田”，織田家頭號猛將柴田勝家為先鋒軍大將，攜佐久間信盛、明智光秀、瀧川一益、塙直政等織田家眾大將，統合德川家康、淺井長政、松永久秀、筒井順慶等盟友及從屬的大軍，西出近江琵琶湖，進入京都，意欲挾征夷大將軍足利義昭，直搗石山本願寺所在的攝津國。

　　織田家出陣大軍高達近兩萬，盟友及從屬總動員兵力亦多達近萬，織田勢總動員兵力多達近三萬之多，織田信長攻破石山之心，昭然若揭。

　　於此同時，石山方面，本願寺法主本願寺顯如再次叱責織田信長為“第六天魔王”、“天下佛敵”，號召天下僧人、門徒參加“佛戰”，群起而共誅之。另一方面，本願寺顯如再次向近畿諸勢力發出了邀請，請求近畿諸勢力援兵石山，統籌作戰，全力對抗織田信長。

　　淡路國、阿波國，三好三人眾三好長逸、三好政康與岩成友通，得知征夷大將軍足利義昭隨織田信長出征，再度猶豫起來，前往畿內的一萬大軍開始遲疑不前，本願寺顯如去信無果。

　　河內國，三好家當代家主，若江城主三好義繼接到本願寺顯如的書信，卻向曾經扶持他繼承三好家家督的松永久秀去信，征求松永久秀的意見。三好義繼馳援石山之心動搖。

　　大和國，信貴山城，已經接到織田信長出兵命令，準備出兵的松永久秀，看著本願寺顯如、三好義繼的來信，邪魅一笑，傳書三好義繼，暗示三好義繼響應本願寺顯如的號召，馳援石山，對抗織田信長。他卻攜著本願寺顯如的求援書信，率領大軍踏上了京都，以響應織田信長的要求。鬼蜘蛛之心，難以叵測。

　　山城國，本願寺顯如的書信好不容易傳入京都二條禦所，征夷大將軍足利義昭得到書信，卻嚇了一跳，連忙讓近侍把風，他隻掃了來信一眼，便立即將之付之一炬，笑容滿面出了禦室，吩咐手下，盛重招待織田信長。本願寺顯如的書信石沉大海，征夷大將軍泥菩薩過海，自身難保。

　　西國，毛利家馳援石山的第一批物資已經出海上路，由毛利家水軍頭號大將村上武吉護送，直抵石山。

　　東方，武田家南信濃也頻頻異動，美濃之畔的飯田城兵力陡增，武田家大有從南信濃入侵美濃之勢。然而，躑躅崎館卻依然不動如山，絲毫看不出有出兵之勢。

　　越後，上杉謙信終究沒有回應他的盟友織田信長，出兵北信濃，牽製武田信玄。春日山城依然坐山而觀，閑看近畿大戰。

　　二月二十六日，織田信長於京都神社祈福後，統兵攜著征夷大將軍足利義昭出了京都，橫掃畿內不臣勢力，踏入河內國，直逼石山所在的攝津國。

　　攝津國，本願寺法主本願寺顯如坐鎮石山，動員本願寺在伊勢長島、紀伊等近畿各地的分寺，騷擾織田信長領地，以支援石山。石山本願寺，以下間賴廉為作戰指揮大將，指揮本願寺在畿內的一萬三千余僧兵;以一向宗門徒、雜賀黨首領雜賀孫一為一揆總指揮，

統率近畿前來攝津響應的七萬一向宗門徒，八萬余大軍兵發河內國。(由於春耕等原因，近畿前往石山響應的門徒僅設定位七萬。)　　近畿大戰開始，織田勢、本願寺勢同時集聚於攝津、京都之間的河內。河內國一時風聲鶴唳，草木皆兵，國內的一眾豪族或從屬織田勢、或加入本願寺勢、更甚者，作鳥獸散逃亡，舍棄家業，舉家遷徙，撤離了河內國。

　　河內國，三好家當代家主，若江城主三好義繼接到松永久秀的回信，當即舉兵加入本願寺勢，織田勢先鋒軍大將柴田勝家，卻攜著松永久秀、筒井順慶等一萬大軍，一一拔掉河內國三好家的據點，直驅三好義繼所在的若江城。三好義繼連連發書，向本願寺求援若江城，暗地至書柴田勝家麾下的松永久秀，要求松永久秀倒戈，解三好家之危。

　　話說，下間賴廉、雜賀孫一攜七萬之師，還沒進入河內國，便接到三好義繼的求援信，兩人連忙召開了緊急軍議。

　　“族兄，我願領軍馳援三好義繼，必不負所望！”

　　軍議會一席，下間賴龍挺身而起，話語鏗然道。

　　下間賴廉、雜賀孫一不禁互視一眼，眼中具是一笑。

　　“賴龍，援兵一事，非同小可，不可兒戲。”

　　下間賴廉沒有表示答應，卻刺激下間賴龍道。

　　“族兄，大敵當前，賴龍豈有兒戲之言?馳援三好義繼，賴龍願許下佛願，大軍抵達若木城之前，若木城絕不落入織田信長之手。”

　　佛願，於一名僧人而言，重要性不言而喻。下間賴龍的決心，可想而知。

　　“可是，兵力緊缺，馳援僧兵我只能調撥給你四千。”

　　“三好義繼是甚?我統率四千僧兵，與三好義繼裡應外合，擊破柴田勝家足咦！”

　　下間賴龍見到他的族兄居然小覷他，頓時大為氣憤，打斷了下間賴廉的話。

　　“好吧，你贏了，四千援兵由你統率。”

　　下間賴廉終於同意了下間賴龍的請命。下間賴龍的臉色頓時好轉，他沒有注意到，就在他為馳援三好義繼興奮時，剛剛還在反對他的下間賴廉，嘴角露出了一抹得逞的笑意。 下間賴廉身旁的雜賀孫一，看著興奮的下間賴龍，暗暗搖了搖頭，下間賴龍不及下間賴廉遠咦。

　　片刻之後，當下間賴龍領命而去後，雜賀孫一慨然感歎:

　　“唉，沒想到十年前，還雄霸近畿，權傾天下的三好家，居然已經沒落如斯了。三好義繼坐擁河內國，還沒與織田信長的先鋒軍交鋒，便開始求援了。此子當真難成大器，三好家後繼無人，複興無望咦。”

　　“三好家得不容失。”

　　下間賴廉沒有理會雜賀孫一的感慨，自顧自道:

　　“三好義繼率先加入我本願寺勢，倘若現在他便被織田信長打敗，那對於我本願寺將產生致命影響，三好三人眾等那些還在觀望的家夥，他們將可能駐足不前，甚者可能倒向織田信長一方。那時候，我本願寺將再次陷入被動，不得不退守攝津，乃至石山。”

　　“因此，你才激將下間賴龍，並且隻給他四千僧兵。”

　　雜賀孫一深看了下間賴廉一眼，道:

　　“可是，你有些小看柴田勝家了，四千僧兵加上三好義繼的六千大軍，擋得住織田信長頭號猛將鬼柴田的一萬大軍?”

　　“呵呵，賴龍比不上鬼柴田，三好義繼更不要論，可是，三好義繼是坐守若江城、鬼柴田麾下還有鬼蜘蛛。”

　　下間賴廉意味深長的問雜賀孫一:

　　“你覺得，松永彈正忠沒了織田信長的壓製，他會老實?鬼柴田壓服的了鬼蜘蛛?”