萊特一晚上沒怎麽睡好。

　　他本來睡覺就不太老實，再加上背部還有傷口，好幾次都因為壓到傷口而疼醒。

　　除此之外，觀星者的短信也在萊特心頭揮之不去:猩紅腐敗再次席卷……這是指今天處理的事件嗎?他預測到像這樣的事件還會再次發生，屆時自己的印記將引起到關鍵作用?

　　萊特有些沮喪——自己連這個印記的底細都不明白，怎麽起作用……似乎有必要探尋一下手上的印記是怎麽回事了。

　　清晨，萊特早早就起了床。匆匆洗漱吃完飯，乘第一班馬車來到了法師協會。

　　“哦?這不是克雷伯先生嗎，這麽早啊。”守門的法師見了萊特，微笑著打招呼。

　　“嗯，有一些要緊事。”萊特沒有多停，寒暄兩句後便邁入大門。

　　法師協會內部空無一人，一片寂靜。萊特拾級而上，直奔三樓的圖書館而去。

　　法師協會內部的藏書同樣對公眾開放，但那僅限於二層圖書——涉及到魔法等超自然神秘的書籍全都保存在三樓，沒有騎士法師身份無法進入查閱。

　　萊特將紋章按在樓梯口的一處小裝置上。感受到無形的屏障消失，萊特快步走向書架處。

　　在書架前瀏覽，略作辨認後，抽出一本古樸書籍——《外域者手劄》。

　　與其說書籍，這更像是一本裝訂集。其書頁尺寸各異，大多發黃陳舊，手寫筆跡或整齊或潦草，遣詞造句也各不相同，顯然出自不同筆者之手。

　　萊特快速翻動，最終停留在一篇手劄前，其頁眉上寫著一行字:受種印。

　　萊特眯了眯眼，快速閱讀起來。

　　這篇手劄形式更像是日記，來自不同的主人，都用簡單準確的語言描述著日期中發生的事。

　　“四月三日。和隊長一起出城巡邏，遇見一隻很強大的邪祟。還好有隊長在，邪祟被解決。隊長在檢查邪祟屍體時很驚訝，說這隻邪祟居然有受種印——受種印是什麽呢……”

　　“五月十三日。庫爾茨團長在團內切磋時展示了力量，真是強大啊！旁邊的前輩告訴我團長是一名擁有受種印的外域者。難怪如此強大！”

　　“五月十九日。團長讓我整理有關受種印的資料——哪裡來這麽多資料！受種印到現在也就見過兩個……”

　　諸多手劄的下方，有人用紅色墨水書寫了一段眉注:“受種印，持有者詭異多變，強大莫測。——瑪麗莎·奧利維托”

　　瑪麗莎?萊特看見熟悉的名字還是挺驚訝的。從瑪麗莎字裡行間看，她似乎對受種印有一定了解，口吻準確地簡直就像是親歷者一般。

　　“哦，這不是小克雷伯嗎?這麽才幾點，就在用功?”蒼老的聲音從背後傳來，萊特回頭，看見依舊穿著灰禮服的拉斐爾正沿扶手而上。

　　“拉斐爾先生，沒想到您這麽早就會過來。”

　　“哦，瑪麗莎和康斯坦丁都有自己的事情要忙。我法師團沒什麽事要我操心，乾脆就來協會值班了——你呢，瑪麗莎給的任務學完了嗎?”

　　“啊，還在穩步進行……”萊特打著哈哈，“對了，拉斐爾先生，以您的學識，對受種印是否了解?”

　　拉斐爾先是吃驚，而後呵呵笑道:“差點忘了你也是有著受種印的天才了。說來慚愧，我對受種印了解的不算多，畢竟缺乏樣本啊——庫爾茨應該是除了你之外唯一擁有受種印的外域者，但他管理著白塔和他自己的騎士團，也不能拿他當研究材料哇。

　　“關於這方面我還真沒什麽建議……如果可以你可以去請教一下庫爾茨——唉，觀星者應該也知道一些，你也可以問他，只要他有空。”

　　拉斐爾雖然沒有直接給出答案，但還是給萊特指了兩條路。萊特思索一下，決定稍後前往黑塔拜訪觀星者——畢竟前者連面都沒見過，貿然請教可能會被視為魯莽——人家公務繁忙，哪有時間給小小的見習法師上課。

　　但是讓萊特沒想到的是，黑塔給萊特吃了閉門羹。

　　“什麽叫‘不見’啊?”萊特聽著門口烏鴉口中傳出的人言，難以置信。

　　“觀星者大人正處在深層次觀星中，不見任何人！”烏鴉蹦跳著重複。

　　“可是我有很重要……”萊特重複。

　　“不見！不見！”

　　“……”

　　見糾纏無法，萊特隻好離開黑塔。

　　或許還是得靠自己來……但是，一旦出現冥想失控那種情況，到時候可是會丟了命的……想著想著，萊特腦中浮現出一個人——他應該可以幫我，至少能幫我盯著。

　　打定主意，萊特趁離中午還有一段時間，乘著馬車來到南區郊區。

　　雖然說是“郊區”，實際上是靠著城牆的一片區域，因為人口住宅比較少，所以被稱為“郊區”。萊特跟著記憶，在一棟小樓前下車。

　　付了車資後，萊特拾級而上，扣響緊閉的大門。

　　“來了來了……”懶散的聲音傳出。不久，伴隨著拖曳的腳步，大門被打開。

　　蘭斯洛沒有穿衣服，只是環了一條浴巾在腰間，露出結實而多布傷疤的身軀。他睡眼惺忪，灰白毛發蓬亂，很顯然是被萊特叫門吵醒的。

　　“哦，這不是萊特閣下嗎……你怎麽……啊！”蘭斯洛大叫一聲，嘭地一聲關上門。幾秒後，門打開，蘭斯洛穿著休閑服裝再次出現在門口。

　　雖然隔著毛發，還是能看見他臉漲得通紅。

　　“呃，可能我來的不是時候……”萊特尷尬地撓撓頭。

　　“啊沒有沒有，是在下不夠自律罷了……快請進。”蘭斯洛搖頭，把萊特請進屋內。

　　“其實我也沒什麽大事，就是想請你幫個忙……蘭斯洛?蘭斯洛！”

　　“啊在在在在！”蘭斯洛還沉浸在剛剛的插曲，被萊特一叫才猛然回神，差點從椅子上彈起，“萊特閣下有什麽請求盡管開口，在下定當鼎力相助！”

　　“……”萊特頓了頓，緩緩說明訴求。

　　“讓在下為閣下把關……”

　　“還是太麻煩了吧。”萊特歎口氣。

　　“沒有！如果能幫到閣下，在下一定盡心盡力！”蘭斯洛拍胸脯道，“閣下願意相信在下，實在是榮譽。”

　　“那就好——時間正好，我請你吃午飯吧。”萊特還是挺開心能有個陪練的。

　　不過整整兩鎊的夥食費還是讓萊特有些鬱悶……

　　有人歡喜有人憂的午飯後，蘭斯洛帶萊特來到一塊被圍牆圈起的空地。

　　“這裡是熔爐騎士團的訓練場——今天沒有訓練任務，可以隨意使用，不用擔心造成破壞，這四周都有法師協會設計的咒術保護。”蘭斯洛邊介紹，邊掏出紋章打開大門。

　　萊特點點頭:“蘭斯洛，你對‘種’有了解嗎——騎士團有沒有跟你們講授這方面的知識?”

　　“‘種’嗎?”蘭斯洛歪頭想了想，“馬龍團長有和在下說過，‘種’是寄存於我們身體中的力量，以我們的靈性為養料扎根成長。我們用靈性滋養‘種’，也通過‘種’獲得力量——這是一個平衡:靈性不足，或者靈性過多導致‘種’生長過快都會破壞平衡，危及生命。”

　　萊特有些驚訝，蘭斯洛看著粗獷，沒想到對這些理論知識記得還挺清楚。“那……種印呢?”

　　“啊?”蘭斯洛搖搖頭，“不知道，從來沒聽過。”

　　關於種印，基層的騎士法師有些都沒有聽說過啊……這麽看城內沒有主動給他們普及……

　　“閣下怎麽忽然提及種印啊?難道……”蘭斯洛縱使遲鈍，此時也反應過來。

　　萊特點點頭，向他展示了手臂上的印記。

　　“這在下還真不了解……”蘭斯洛端詳一下，撓撓頭。因為沒幫上忙，他顯得有些內疚。

　　萊特本就沒對他抱什麽期待，也沒有感到失望:“我從資料上看到，受種印的外域者會有不一樣的力量——但是毫無頭緒，觀星者又不知所蹤，庫爾茨團長又不熟悉，沒人請教。”

　　“這樣嗎……”蘭斯洛扶額思考一會，“種印……印……在下記得使用法術構建通路時，要用靈性繪製對應的符號吧，在下不擅長法術，對這方面不了解……閣下的受種印也是符號，不如試試看用靈性繪製一下?”

　　萊特先是一愣，思考一下， 發現這樣未必不行。反正試試看，也沒什麽成本。

　　萊特一邊想著，一邊盤腿坐下，純化起靈性。按著手臂上的印記，萊特謹慎而緩慢地在腦海中勾畫起來。

　　伴隨符號的漸漸成型，虛幻的囈語再次響起。這次萊特沒有選擇退出冥想，頂著囈語帶來的疼痛與眩暈完成符號的繪製。

　　當繪製完成，囈語聲霍然變小，只要不主動去分辨基本上可以忽略不計，至少對萊特的影響只是讓他有點目眩，問題不大。

　　蘭斯洛看到萊特面容因痛苦扭曲，本想直接叫醒對方。但正當他要行動時，萊特卻睜開了眼睛，而且看上去並無大礙。

　　“萊特閣下，剛剛是怎麽了?”

　　“沒什麽……”萊特盡力忽略腦中囈語。抹了抹腦門的冷汗，萊特簡單檢查起自己的身體，以免發生異常。

　　受種印外表一如之前，但隱隱約約傳來一股灼熱感說明確實產生了一些變化。

　　“哦！閣下的眼睛！”萊特還在琢磨，蘭斯洛卻忽然大叫道。

　　萊特疑惑，就近找了一塊玻璃。借助反光，他看見自己的眼睛正散發出藍黑色微光，眼角處出現了許多裂紋狀的花紋，顯得格外詭異。

　　“沒事，應該是受種印的表現吧。”萊特眨眨眼——自己雖然不太清楚，但至少沒有感覺不適。

　　靈性消耗，輝石匕首出現在萊特手中。和之前單調的藍色短刀不同，此時的輝石匕首竟由鋒刃間逸散出藍黑色的流光。流光盤旋於刀體，最終回流到萊特手心。

　　受種印看來真的派上了一些用場。