鄭峪用完了朝食，也和劉襄談妥了事，便回到自己的屋子。

　　在送走鄭峪後，劉襄看向坐在一側的劉信，交代道:“你回一趟鹹陽，向公子說明我剛才跟鄭峪說的事，還有跟女公子說說，她多去華樓轉轉，看能不能打聽到鄭弗在雲中郡前線的事情，特別是多接觸一下王隆世和褚習霖府裡的舍人。”

　　“大哥，從鹹陽到雲中郡，再到匈奴，這一路，路費、住宿費和夥食費，還有打點關卡的錢，大概要花多少啊?我先記個帳，等會兒回鹹陽，一並跟公子說說，也省得我再來回跑一趟。”

　　“從鹹陽到雲中郡就可以了，鄭峪和鄭苢墨不會去匈奴的。先準備五十斤黃金吧。”

　　“好，我記一下，五十斤黃金。不過大哥，鄭峪不是還想著去匈奴找他父親鄭弗嗎?難道是，鄭弗當真已經戰死沙場了，不是戰報上所說的降敵?”

　　“鄭弗在雲中邊郡情況如何，劉鋒映絕對一清二楚，只要鄭峪能找到劉鋒映，問問就知道了。雖然我們還沒收到確切的情報，但稍一推測，也推得出結果，事實八九不離十了。所以說，我們現在要做的就是，一路把鄭峪和鄭苢墨送到雲中郡去，再想辦法讓鄭峪和劉鋒映見上面，後面的事，想來應該是能按我的計劃走的。”

　　“楊大哥昨天晚些時候遞來一個消息，說是，他手底下有個人在長沙郡找到了韋庭盛的家人，跟那家人套了近乎，韋庭盛的妻子向他透露說，韋庭盛這個月月初時，往家裡寄了一封信，說他應該很快就會回到長沙郡老家了。我們那人偷偷看了那封信，看那信上所說的，韋庭盛不僅可以回老家，還能高升，有望做長沙郡郡守，從此仕途無憂了，而且他還把話說得斬釘截鐵，看起來，他對他的官帽高升一事很有把握。”

　　“韋庭盛在雲中郡戍邊，有二十年的時間了吧?”

　　“有二十多年了。”

　　“一個在邊塞戍邊二十多年的將軍，確實是沒有功勞也有苦勞，於情於理，也該升職了，不過，他能在沒有立不世之功的條件下，突然要被調回自己的老家，還能提前知道自己將要高升至長沙郡郡守，這其中怕是別有隱情。”

　　“韋庭盛是鄭弗和劉鋒映的頂頭上級，鄭弗突然遭遇這一變故，出了不好的事，而劉鋒映這位故友似乎對此無動於衷，有沒有可能，這其中，摻雜了韋庭盛這位上級的乾系?”

　　“綜合我們目前所搜集到的情報來看，事情經過應該是這樣的，王隆世記恨鄭弗彈劾他，心生報復，聯合了他的親家父褚習霖，先是把鄭弗調到雲中郡去，又向韋庭盛許諾了高升的好處，韋庭盛聽從王隆世的指揮，給鄭弗下了套，結果就是，雲中郡送到京師鹹陽的戰報上記了一條鄭弗降敵的消息。”

　　“或許是，韋庭盛利用匈奴人，利用兩軍交戰，迫使鄭弗在戰場上降了敵，然後名正言順地給鄭弗安上了這項罪名?”

　　“也有可能，鄭弗拒不降敵，戰死沙場，但由於韋庭盛從中作梗，戰報上匯報的戰況就是鄭弗降敵。”

　　“可是，韋庭盛手下有一個裨將是劉鋒映，劉鋒映和鄭弗是老鄉，是多年的好兄弟，我們也打聽到了，鄭家搬遷到鹹陽時，劉鋒映還專門給他妹妹劉夫人寫了信，讓劉夫人多多照顧鄭家人，鄭苢墨和三公主趙筠感情也要好呢。如果韋庭盛真要對鄭弗下手，劉鋒映作為他身邊的裨將，不可能沒有一丁點兒察覺的。難道，劉鋒映就那麽見利忘義，或是軟弱可欺，眼睜睜地由著鄭弗踏上這條不歸路?”

　　“人啊，見利忘義的多了去了，迫於上級淫威、一下子變得軟弱無能的也不在少數。什麽兄弟情、老鄉情，在利益和權力面前又算得了什麽?人性是經不起考驗的，考驗人性，只會慘遭背叛，讓自己輸得徹徹底底。”

　　“那鄭峪到了雲中郡，就算能和劉鋒映見上面，還能問出鄭弗的真實狀況嗎?”

　　“人先往雲中郡走，之後的事，再靈活計劃吧。”

　　“是，大哥，若沒有別的事，我馬上就回鹹陽了。”

　　“你現在就回去吧。”

　　傍晚時分。

　　廷尉石炳暘在山野間跑了一整天，親自指揮衛士抓人，卻依然是勞而無功，隻得悻悻回到家，準備明日再接再厲。

　　石炳暘感到心力交瘁，自個兒捶捶發酸的腰背，走進臥房，想要休憩片刻，卻被一道黑黢黢的身影嚇了一大跳，狼顧麕驚之下，差點直接奪門而逃。

　　有鬼?

　　這太陽還沒下山呢，怎麽今天陳勝年來得這麽早?

　　我上前天喬裝成乞丐，專程跑了一趟陰森森的亂葬崗，給他燒了那麽多紙錢呢，他居然這麽不識相?

　　“是我，父親，你眼花了?”

　　“是你，你不吭一聲，站在這兒幹什麽?嚇著我了。”石炳暘穩住慌亂的腳步，定睛一看，發現這團黑影其實是自己的兒子，石垣壼，終於長舒了一口氣。

　　石垣壼忍不住翻了個白眼，說道:“你自己做了不少虧心事，現在是杯弓蛇影，見到什麽都覺得是枉死之人來向你討公道了?”

　　石炳暘不耐煩地擺手道:“少嘲笑我。我現在，心情煩躁，看到誰都煩。你幫不上我的忙，就別給我添亂了，剛剛明明是你在這兒裝神弄鬼的。”

　　石垣壼懶得與父親爭執是非，停頓片刻後，慢悠悠地說道:“今天一大早，太子殿下約我在華樓見面，我晌午時分赴的約。 ”

　　“華樓?”石炳暘估計是累壞了，一時間，腦子不太好使，理解不到話中的關鍵，反而戲謔道，“華樓二樓之上，有客棧，也有女閭，華樓女閭是鹹陽城裡規模最大的女閭，也最為繁華熱鬧，最令來者流連忘返。太子殿下今日怎麽有那般雅興，約你去那種煙花之地逍遙快活啊?”

　　石垣壼見父親竟還這般知安忘危，快要氣炸了，怒吼道:“都到這時候了，你還以為我是在跟你說那些男女之事?我在華樓一樓的雅間，和太子殿下用了頓小食，談了正經事。”

　　“好端端的，你衝我大吼大叫幹什麽啊?行了，你說，我聽著，太子殿下約你去華樓一樓，你們都談了些什麽正經事。”

　　“你現在是被豬油蒙了心，作為廷尉，主管刑獄，卻是非不分，一味地逢迎權貴，指鹿為馬。事情到了今天這地步，我再跟你爭辯對錯，無疑是對牛彈琴。也罷，你砸爛了的攤子，我替你收拾了，但我警告你，你自己掂量著良心，別再為王隆世做那些喪盡天良的惡事了。”

　　“石垣壼，你怎麽跟我說話的?我是你父親……”

　　“你以為我想跟你掰扯這些啊?我現在看著你越陷越深，我是心裡著急，我生怕哪一天，你為王隆世衝鋒陷陣，闖下彌天大禍，局面一發不可收拾之時，他非但不念及你們兩個人之間所謂的交情，反而會把你推出來當替罪羊，到時候，我們全家就完了。”

　　“石垣壼，你……”

　　“行了，我去替你亡羊補牢，你也不用問我跟太子說了些什麽，你自己好生反思一下吧。”