劉鋒映心裡一激靈，猛然想起半個多月前，鄭弗收到了他家人給他寄過來的一封信，他神色慌張，一看就有什麽心事，還不讓他看那封信。

　　難道是，那封信上，涉及到了王隆世和褚習霖什麽不可告人的秘密，知情者，要被他們滅口?

　　怪不得，鄭弗說了，他把他劉鋒映當好兄弟，不願把他牽扯進去，便死活不肯讓他看一眼那封信，好讓他得以明哲保身。

　　不對啊。

　　這封信，怎麽還能隨風飄到京師鹹陽，被王隆世和褚習霖知曉呢?

　　等等。

　　他當時是覺得鄭弗有些奇怪，就把鄭弗收到家書又不讓他看一眼的事隨口講給了韋庭盛聽。

　　也就是說，韋庭盛不知何時，看了那封信，又為了討好王隆世和褚習霖，就把那封信的事給他們說了。

　　劉鋒映悔不當初，忍不住重重給了自己好幾個巴掌，在心裡痛罵自己。

　　蠢啊，你怎麽能這麽多嘴呢?

　　你怎麽能把韋庭盛當成好人，什麽事都跟他說啊?

　　照這麽看來，鄭弗始終躲不開這飛來橫禍，都是你這個嘴雜的蠢人惹出的禍端啊。

　　韋庭盛看著劉鋒映這副懊悔的神態，不禁被逗樂了，笑著說道:“行了，劉鋒映，事已至此，禍事已經發生了，你再懊惱，也無濟於事，不如，在既成事實的基礎上，你跟著我，多撈些好處，再不濟，也不要讓王丞相和褚太尉遷怒於你，讓你的家人攤上禍事啊。”

　　“你的意思是，如果我執意要去營救鄭弗，你，還有王隆世和褚習霖，就要對我的家人下手?”

　　“能身居高位的人，哪個不是心狠手辣、殺人不眨眼的呢?先不說我，就說王丞相和褚太尉這兩位權貴，他們稍稍動動手指頭，你尚在老家的妻女必然遭殃，王皇后再稍一發威，你的妹妹和外甥女至少得蛻一層皮下來。”

　　劉鋒映愣在原地，幾乎說不出話來了，憤怒、震驚、又無助、絕望的種種複雜情緒混合著湧上他的心頭，不過片刻，他便淚眼婆娑，原本健壯又挺拔的身軀不知不覺間也變得佝僂老態了。

　　韋庭盛見劉鋒映快要妥協了，語氣稍微緩和了一些，闡述道:“王家現在有多得勢，你是知道的，王隆世是丞相，他親家父褚習霖是太尉，朝廷上的三公裡，他們就直接佔了兩個位置，禦史大夫杜暉伏做事也都要看他們的臉色。更不用說，皇后王晗霜是王隆世的胞妹，太子趙驪是他的親外甥，就連王隆世那個不過二十出頭的長子，王耀晟，也靠著家族勢力，當上了治粟都尉，僅差一步，就是九卿之一的治粟內史了。”

　　“所以說，王家勢大，你要勸我避開他們的鋒芒，要我明哲保身?”

　　“我們不過是凡夫俗子，如同在地上爬行的螻蟻，能苟且住眼前的安穩日子就不錯了，有太多的事是我們做不了主的。何不如，由著那些勳貴堂而皇之，只要火不燒到我們身上來就行了?”

　　幾經爭論之下，劉鋒映最終還是妥協了。

　　終究，老鄉和好兄弟是敵不過與自己血濃於水的親人的，劉鋒映或許可以舍棄自己的前程和仕途，但他決不能由著他的家人成為那些勳貴砧板上的待宰魚肉。

　　人，天生就是自私的，幾乎沒有人能夠逃離這項鐵一般的定律，權衡利弊，在魚和熊掌二者之間做取舍，人通常會選擇較為珍貴的熊掌，說到底，還是人性使然罷了。

　　北秦王朝於建國伊始，辨方正位，定都關中鹹陽，而後，體國經野，統治四海，迄今已有八十一年，治下四十八郡，人口約有四千萬人，如今坐在至高皇位上的人便是皇帝趙賚。

　　鄭家宅院坐落於距鹹陽城南門三十裡的郊外，早在六年前，家主鄭弗調任京城，在京師中尉軍中任職時，花了一千錢買下了這處院子。

　　宅院不大不小，一進一出，院子裡有一棵枝繁葉茂的槐樹，原主是一個商賈，因為做生意的錢財有些吃緊，便賤賣掉了這處宅院，槐樹是他剛搬進去時種下的，其時已是亭亭如蓋。

　　宅院後面有一座小山坡，山坡上有大片大片的竹林，宅院左側是耕種的田地，右側是一大片水澤，水澤上遍布河湖沼澤，長有茂盛的蘆葦叢。

　　鄭家祖籍在隴西郡狄道縣，人丁單薄，家庭結構簡單，鄭弗娶了妻子叫朱媤，夫婦二人育有一子一女，長子鄭峪，年十九，幼女鄭苢墨，年十七，除此之外，家中就只有鄭弗的老母親仍然抱病在世了。

　　拂曉時分。

　　鄭峪裹在不算太過厚實的被褥裡，明明春寒料峭，卻大汗淋漓，心也狂跳不止，身子不住地顫抖，臉上布滿了驚恐和掙扎。

　　突然，鄭峪猛地驚醒了，緩了許久，心情才勉強平複下來，一回想，發現適才他是做了一個噩夢。

　　可是，那令人不寒而栗的夢境，夢境中那個熟悉的人，正是他那遠在雲中郡的父親，鄭弗。

　　鄭峪翻了個身子，強忍住驚悚，竭力將那些碎片似的夢境拚湊起來，拉成一個比較完整的過程情節。

　　那是一座山谷，壁立千仞的山崖之間，穿插了一條羊腸小道，還有一條溪流，彼時，正箭如雨下，礧石滾滾。

　　匈奴人多勢眾，或許是提前刺探到了消息，明顯是有備而來，恰巧佔據了有利的地形，形成絕對包圍之勢，將那區區兩百秦兵徹底困在了山谷中。

　　而這隊秦兵的主將，正是鄭峪的父親，鄭弗。

　　鄭弗披著鎧甲，手握著長矛，領著手下的兵，在這山谷之地，與這群氣勢洶洶的匈奴兵決一死戰。

　　幾個白天和黑夜過去了，這隊秦兵明顯處於劣勢，傷亡無數，鮮血將一旁的溪澗染得猩紅，他們卻仍舊前仆後繼，在弟兄們的屍身旁浴血奮戰，絲毫不理會匈奴兵的招降呼聲。

　　主將鄭弗身上早布滿了觸目驚心的創傷，鮮血不斷湧出傷口，流遍了一身，到最後，他轟然倒在了一堆屍山旁，再也沒有睜開眼。

　　又不知過了多久，山谷中的秦軍將士們悉數倒下，沒有一個是站著的，也沒有一個轉而投降匈奴兵的。

　　匈奴兵的主將，踞渠，高高地站在半山腰上，俯視著山谷中那橫了遍地的屍身，沉默良久，臉上也沒有半分喜悅的神情，漸漸地，他眼眶裡甚至含了淚，也含了敬意和欽佩，隨後便吩咐手下士兵為敵軍收了屍。

　　鄭峪終於理順了思緒，卻又無能為力，除了驚恐不安，便是心急如焚，他不知道父親到底有沒有收到他寄出去的那封信，也不知道父親現在到底怎麽樣了。

　　那個夢，應該是假的吧?

　　可他為什麽會有這個莫名其妙的夢呢?

　　難道是，他的父親當真出事了，至親之間十指連心，那個夢，是父親托給他的?