鄭峪帶著妹妹鄭苢墨，白天，在山坡和樹林的掩護下，躲避衛士的追捕，同時一路北上，晚上，勉強找個平坦小地入睡，餓了，就吃路上摘的野果子，再三確認沒有追兵後，才生些篝火，把抓來的野兔野雞烤了吃，渴了，就喝些溪水潤喉。

　　在逃跑途中，鄭峪和鄭苢墨被追兵攔截了兩次，為了從虎口脫險，又是正面搏鬥，又是東躲西藏，費了九牛二虎之力，才能強撐著力氣，繼續逃命，只是，身上又添了好幾處傷口和淤青，衣裳也破爛了好多，人又冷又餓，早被折磨得沒了精氣神。

　　就這樣，二人風餐露宿，躲躲藏藏，有驚無險地過了十幾天。

　　“哥，我們坐下來休息會兒吧?這會兒，沒追兵的影子了。”

　　鄭峪回過頭，看了幾眼灰頭土臉又疲憊不堪的妹妹，又張望四周，反覆確認目光所及之處再無他人後，才稍稍放松了些，說道:“前面有條溪水，我們過去坐一會兒，喝點兒水，清洗一下身上的灰塵吧。”

　　“那就趕緊過去吧。”鄭苢墨拖著腫痛的腿腳，咬著牙，向溪水那邊走過去，好不容易挨到溪水邊，突然，像是被剔去了全身骨頭似的，人一下子癱倒在地上。

　　鄭峪見狀，急吼吼地問道:“墨兒，你沒什麽大礙吧?墨兒，要不我先去找些吃的，你先坐著休息會兒?”

　　“哥，我就是太累了，想坐下來休息一會兒，我沒事。你也坐下來吧，不用去找吃的，很危險，我還不算太餓，還能撐住。我們又走了好久，是不是快要出內史郡了?”

　　“看路標，再估算一下，我們應該到雲陽縣了。”鄭峪也筋疲力盡了，只是沒有像妹妹那樣直接癱在地上，而是坐在溪邊，捧了清水，清洗身上或深或淺的傷口，還有滿手和滿臉的汙垢。

　　鄭苢墨倍感絕望，哀嚎道:“走了十幾天了，我們還沒出內史郡啊。那我們，真的要徒步好幾個月，才能到雲中郡嗎?”

　　“大路上肯定貼滿了我們倆的通緝令，還有各處關卡，那麽多官吏和士卒都在搜捕我們，我們只能走山路，更別提坐馬車了，雲中郡在北秦國土的最北邊，和關中鹹陽又隔了千山萬水。”

　　“哥，你說，我們到了雲中郡，又繼續往北邊走，去匈奴找父親，真的能找到他嗎?”

　　“就算路途遙遠，希望渺茫，我們也只能盡力去找父親，母親和祖母都不在了，我們又背上降敵連坐的罪名，除了去雲中郡或是匈奴找他，沒有其他的路可以走了。”

　　“父親以前在家的時候，經常給你講忠君報國恩之類的話。早些年，父親在老家隴西郡，都一直好好的，六年前來了鹹陽，也都一直安安穩穩的，什麽不好的大事都沒有發生過。可他怎麽，去了雲中郡邊郡才三四個月，就突然投降了匈奴人呢?”

　　這近十天以來，鄭峪自個兒思考著這個問題，可不知怎的，他腦子就像糊成了一團泥似的，在極度悲憤之下，什麽都想不通，但是，現在聽妹妹這麽一說，他茅塞頓開，一下子便想明白了一些事。

　　父親在隴西郡和京師鹹陽時，都是一名安分守常的將士，可在上書彈劾王隆世後，很快就被調任去了雲中邊郡，不過三四個月的工夫，就莫名其妙地成了投降匈奴的罪人。

　　這巨大落差的背後，很難說，是不是來自於王隆世的蓄意報復。

　　畢竟，王隆世是丞相，受封堂陽侯，食封狄道縣五千戶，是皇后的親哥哥，太子趙驪的親舅父，憑他的權勢地位，他若是要報復一位低級將士，只需發幾句話，他想要的局面應該就能水到渠成了。

　　丞相還真可以隻手遮天啊，人在京城鹹陽，在皇帝的眼皮子底下，居然還能把手伸到最北邊的雲中郡去，插手雲中邊郡屯兵營中的軍務。

　　也是，太尉是北秦官職最高的武官，管轄舉國上下一切軍中事務，他插手雲中邊郡屯兵營中的軍務是名正言順的事，現在那個太尉好像叫褚習霖，和王隆世是兒女親家，兩家關系好著呢。

　　倘若這人際關系網當真如此，那這一切事情，也就不難理順了。

　　將士出征在外，白骨露野的戰場在前，暗濤洶湧的廟堂在後。

　　除了萬人之上的皇帝，以及那位與王氏外戚榮辱與共的太子殿下，誰人招惹了可使得朝野側目的王丞相不痛快， 想要從這錯綜複雜的人際關系網中急流勇退，簡直是難於登天，什麽剛正不阿，什麽恪盡職守，都不過是一張張催命符罷了。

　　可是，王隆世為什麽偏偏要做得這麽絕，要強搶陳勝年的妻子厲麗媚，就給陳勝年套上幾項罪名，誅了陳家三族，要報復膽敢上書揭露他這樁醜事的都尉鄭弗，就給他扣上降敵的罪名，連他家中婦孺老幼的性命都不能饒過?

　　話說回來，依王隆世和陳勝年那敵對關系，以及前者那睚眥必報的狹隘心理，陳勝年所謂匿稅、私藏兵器的罪名怕不是完全來自於王隆世的栽贓陷害。

　　“哥，父親調任雲中郡之前，就是母親和祖母還沒從老家回來那時候，他不是專門回了趟家嗎?我當時就覺得父親肯定有急事，總感覺哪裡不對勁，有一種不祥的預感，預感會有什麽不好的事發生，可當時我問你，你還有意瞞著我。父親那次回來，除了跟你說他替陳勝年打抱不平、想要上書彈劾王隆世的事，還說了別的什麽嗎?”

　　“父親那次回來，就是專門跟我說這事，沒有別的什麽事。”

　　“我們給父親寄的那封信，他到底收到沒有啊?他會不會是，到了雲中郡，又寫了一封彈劾信，繼續彈劾王隆世吧?還是，王隆世記恨父親，要趕盡殺絕，把他調到雲中郡去只是報復的開始?”

　　鄭峪沉默不言，他不知道這些問題的答案，也不知道該怎麽安撫同樣心如死灰的妹妹。

　　“哥哥……”

　　“墨兒，先坐著好好休息吧。等休息好了，趁天還沒黑，我們還要繼續趕路呢。”