當清晨的陽光射進窗戶，落在床榻上時，奧索斯懶散地用胳膊遮住眼睛。

　　過了一兩天了，盜賊公會和貿易行會都沒有什麽消息。不過賞金獵人公會與盜賊公會的賞金領到了，這個月的房租也有著落了。

　　烤肉與麵包，加上涼白開，就是自己的早飯。除了要水以外，奧索斯幾乎沒下過樓。

　　畢竟，如無必要，則不外出是奧索斯的一個保命習慣。打磨飛刀，保養手弩與整理現狀就是他打發時間的辦法。

　　他緩緩坐起身，從枕頭底下掏出一把飛刀，刀刃放平，握著刀柄，扔向空中:只見那飛刀在陽光中轉了個圈，接著刀柄又穩穩落回手上。這樣可以幫助他思考。

　　伊琳娜那邊已經確認了，三個打手都死了。他們都是格雷雇的。

　　這麽說，耀武揚威的賞金獵人們也只不過是棋子罷了。格雷不想讓賞金獵人們看見帳本裡的內容，因為棋子是不應該知道太多的。奧索斯因此也沒有翻閱帳本，只是應委托交給了盜賊公會。

　　畢竟，自己只是收錢辦事。至於權貴間的勾心鬥角，他不想參與。

　　當飛刀落到手中時，他隨手一揚，便扎中了房間另一邊的木板。

　　不知為何，奧索斯最近有些失眠。並且只要一閑下來就會開始胡思亂想，有種奇怪的感覺在他心中蠕動。

　　他還是頭一次有這種感覺——難道是孤單?這不可能。因為奧索斯幾乎一直都是獨狼，他從不相信別人，與其他人都只是利益關系。

　　剛剛起床，他便陷入了不安當中。這可不行。他穿上風衣，從木板上拔下飛刀，數了數，不多不少總共五把。他又從桌子上拿起那把精致而致命的手弩，刻有太陽十字的銀製弩機正在陽光下閃閃發光。他裝上弩箭，把手弩別在風衣下。

　　當他走下樓梯時，迎面撞上了滿臉怨念的房東太太，她正在拖地，見奧索斯下樓，便小聲罵道:“死男人就愛往外面跑，給家裡搞一地的泥。反正又不是他們拖！”

　　“是啊是啊，什麽樣的潑婦配什麽樣的混帳”

　　他推開門，不顧身後的大聲叫罵，走上貧民區的街道。

　　只有找點事做才能讓自己拋開胡思亂想。不如上街隨便轉轉，打聽打聽有關那兩個教廷來者的事。

　　他一邊裝作漫不經心地走，一邊仔細觀察，偷聽路上行人的交談，希望能發現什麽有趣的事情:

　　……兩個看似衣著普通的中年男人，戴著帽子穿著靴子，還可以看到他們的米黃色襪子。收入至少是中上水平，但不會是商人與市政文官，他們的一言一行都有種刁民的鬼祟猥瑣而非文人的學究氣派。也不會是受到寵愛的武官，代表身份的佩劍樸素無華，毫無裝飾。是走私客……

　　……剛剛從白玫瑰酒館裡出來的少女，衣服華麗精致，皮膚嫩白。但絕不是貴族世家之女:身上只有濃烈的香水味，步履輕快，說明不是來喝酒的。更不可能是來聽詩人吟唱戲子起舞的，現在是早晨，還未到酒館人滿為患的時候。莫不是來用餐?或者是和秘密愛人私會?無論如何，這兩種都不會是被寵愛著，看愚蠢惡心的浪漫小說所長大的貴族千金會做出來的事……

　　又是尋常的一天啊，沒有什麽新奇的。盡管他早就猜到結局，但奧索斯還是感到了些許失落。

　　直到他隨意地一掃，看見了一個黑色的身影——是個修女。她雙手將《聖典》抱在胸前，似乎在尋找著什麽。

　　奧索斯不禁起了興趣，應該是那個小修女。當奧索斯毫不顧忌地盯著她看時，她忽然轉了下頭，兩人的目光隨即接觸。

　　盡管奧索斯迅速轉過了頭，但那個修女似乎已經下定決心，向他走去。

　　“您好……請問，您知道大學怎麽走嗎?”她有些膽怯地小聲問道。

　　“我帶你去吧。大學離這還是有點距離的。”

　　奧其登佩拉的大學歷史悠久，曾經是這片大陸上與法師學院，教廷學校相齊名的高等學府。其專門培養哲學，醫學和機械學等領域的人才。而教會學校則專注於聖光魔法，軍事與宗教史研究。

　　因其不受教廷管轄，大學也成為了反對教廷者的聚集地。在法師學院毀滅後，據說有不少幸存的法師躲藏在大學裡。

　　“能告訴我，你為什麽要去大學嗎?

　　“是因為教廷要我們去找人。阿諾爾教授，你也一定聽說過他吧?”

　　“那是肯定的。世界上還有誰沒聽說過他?”

　　能夠精通於一個領域的人，已經做的很不錯了。而阿諾爾卻是各個領域都有所成就:草藥學、機械學、法術、史學、野生物種研究，解剖生理學……他出過不少的書，從《家庭主婦幫手:最簡單的十種清潔劑製作方法》，到《床弩與拋石機》，《自然之靈:樹人》無所不有。

　　只不過，在十字軍東征結束，獵巫運動開始後，他整個人都像消失了一般，杳無音訊。只有最近出了本新書《亡靈之軍》，然後就再次消失地無影無蹤。

　　畢竟，像是這樣天才般的學者，都有著普通人無法理解的想法與瓜葛吧。

　　兩人漫步到了大學區。此處位於城市的高處，地勢良好，環境優美，路邊處處可見草坪花壇。沒有那種低級的擺攤叫賣的商人，只能聽到貴族們小聲的交談與鳥兒歡唱聲。

　　這種寧靜的氛圍不禁讓伊芙麗雅想到了在修道院裡的時光。一想到姐妹們與慈祥的奶奶，她的臉上不禁浮現起了溫暖的微笑。

　　“嗯……你怎麽了?”奧索斯挑了挑眉。

　　“……啊，抱歉抱歉！我只是想到了以前在修道院的日子。”

　　“你是直接從溫楚辛來的吧?不如講講你們修道院的事。”

　　伊芙麗雅的腦海中閃過無數個片段:那些自己與姐妹們的學習，祈禱與玩耍……

　　修道院除了是神主信仰的祈禱建築外，更是為教會培養人才的課堂與訓練場。幾乎是所有的神職人員都會一點點聖光法術，哪怕是最簡單的治愈術。更不要說聖騎士們了。

　　許多修道院都有著自己的規矩，甚至有些與教廷規定都有所衝突:畢竟教廷的人不可能時時刻刻監視所有人。更何況，每個人心中對教義與神明的理解都不同。比如說照顧伊芙麗雅的娜塔莉亞修女長。

　　那些隻接觸了她一兩次的人的評價往往會兩極分化:有些人覺得她太嬌慣姑娘們了，因為她很少會去管姑娘們的所謂“縱欲”行為，比如打打鬧鬧，偷偷藏水果肉類與看小說。實際上，娜塔莉亞自己就會悄悄地給孩子們帶點糖果和小說之類的東西，更不要說陪孩子們玩遊戲了。

　　有些人又會覺得她過於嚴厲:在學習方面，她對姑娘們的要求很高，經常會在下課後再布置提問些教科書上所沒有的。並且時常會威脅姑娘們:“要是你們誰敢對神不敬，不認真聽課和訓練時打打鬧鬧，那就小心我巴掌往你臉上扇吧！”

　　“……但是你知道嗎，有次我是和其他幾個修女在課堂上傳紙條被發現了。”

　　“那她有扇你們嗎?”

　　“有啦，但是是很輕很輕的那種，就是輕輕拍了拍臉。還問我們最近怎麽樣，有沒有好好吃飯。”

　　“哼，那還不錯。”伊芙麗雅感覺到了奧索斯話語中所隱藏的一點點敵意。她有些奇怪，便也恢復了沉默。

　　“那你呢?你願意說說你家鄉的故事嗎?”

　　家鄉?對於奧索斯來說，有關家鄉記憶便是陰沉的天空，淤泥和排泄物的氣味。人和牲畜一樣:骨瘦形銷;人衣不蔽體，牲畜全身毛都長不滿。

　　偶爾，還會有土匪強盜入村洗劫。這種情況下就只能趕走豬狗牛羊和妻子女兒，並且祈禱他們不會殺害男人和老人，再放火燒掉房屋。

　　而當士兵們駐扎進村子時，雖然沒有了突然而短期的危險，但是整個村子都陷入了一種長久的緊張:士兵們照樣會強暴看上的姑娘，搶劫，吃霸王餐，殺掉犯了小錯，甚至是無辜的村民。

　　這些危險都是最為常見的，有些時候會出現特殊情況:有惡靈邪魔遊蕩在村子附近。當這種情況發生時，除了祈禱會有教會人員偶爾經過，願意接受較低賞金的委托，成功除掉怪物外便別無他法。

　　除去以上的人禍威脅外，還有可怖的天災:瘟疫與氣候都能輕易地取走村民們的性命。其中最為致命的，是叫作“血死病”的瘟疫。所幸，它只是存在於其他的地區，並沒有觸及奧索斯的家鄉。

　　有不少的村民受不了這種生活而逃往無人管轄的荒地，但結局都是被土匪殺害或是成為土匪。

　　但是，村民們還是頑強而麻木地生活著。正如日月星辰東升西落，沉默地看著地上的苦難。

　　奇怪的是，奧索斯偶爾還是會懷念家鄉的景色，懷念那種熟悉的感覺。他也不知道自己對家鄉是愛還是恨。

　　而這個修女，是第二個問到他家鄉的人。這種自己想拋棄的情感與回憶隨即湧上了心頭。

　　“沒什麽好說的”這句話本已送到嘴邊，但他轉念一想，改口道:“我的家鄉是西部地區的某個小村莊。其實想想，並沒有什麽好說。”

　　走到一扇大門前，奧索斯停下了腳步:“大學就是這裡了。對了，你叫什麽名字?現在住在哪?”

　　“我叫伊芙麗雅·蜜妮安，和另外一個聖騎士暫住在白玫瑰酒館。你呢?”

　　“我叫奧索斯。”

　　伊芙麗雅天真地微笑著，已然沒有了當初的緊張，:“謝謝你，奧索斯！我一開始還以為你會帶我去那種偏僻的小巷子呢……很高興認識你！”說完，她便轉身進入了大學。

　　奧索斯也準備回家——今天有了巨大的發現，要盡快匯報。轉身卻發現，在一旁的暗巷裡，有個熟悉的人在看著自己:黑色的兜帽，緊身的軟甲與長褲，除了眼睛外面部特征都被遮蓋:是盜賊公會的人。腰間別著兩把短劍，是藍寶石——盜賊公會中的潛行刺殺高手。

　　“有委托找我?還是說有什麽大事，要勞煩您出馬?”

　　“是大事。會長可是很生氣，我還是勸你快點把帳本那幾頁交出來吧。”是奧索斯認識的那個玩世不恭而刻薄的聲音。

　　“……你在說什麽?”

　　藍寶石向前走了幾步，雙手按住腰間配劍，凝視著奧索斯的眼睛。很常見的方法，通過拉近距離向對方施加壓迫感以便於觀察對方的弱點。下一步就該是威脅了，奧索斯心想。

　　“我現在可以直接殺掉你，把你冰冷僵硬的屍體扔進下水道，再闖進你的家裡來找到那幾張帳本。最後放一把火，別人會什麽都不知道。”她的聲音輕柔而冰冷，就像是一把閃著寒光的匕首。

　　奧索斯卻毫不退縮:“我只知道你們要帳本， 至於裡面記載了什麽，你們要帳本的目的，我都一概不知。

　　而且，你該不會覺得，我拿到了那麽重要的東西，還會呆在城裡瞎逛?那個傻會計都知道往城外跑，我難道比他還傻?”

　　“你還真沒有自知之明啊，不知道自己是個傻子?”藍寶石放松了語氣了，但是沒有後退一步:

　　“我就信你一次。但是拉爾茲會長可不是好糊弄的。你要是把我們給你的賞金一分不差地還來，還算是能保持你作為合作夥伴的良好信用。”

　　“想都不要想。”奧索斯面無表情地說:“正如你所說，要是拉爾茲真對我失去信任，你的短劍早就已經切開我的喉嚨，把頂上人頭丟給他了。”

　　藍寶石往後退了幾步:“不愧是你這個混帳……從你那卷點錢花比偷銀行金庫還難……那個記帳的會計呢?”

　　“我交給賞金獵人了，估計他現在已經在格雷面前了。”

　　藍寶石則歎了口氣:“你乾的太漂亮了，一定是覺得我們盜賊公會的人頭還不夠值錢是吧?下來得想辦法把他搞出來問問——是你負責帶來帳本的，也是你把那個算帳算傻的蠢蛋交給格雷的。這件事你可要負責到底，而且別想著要錢。自己賺錢爽，麻煩丟一旁?我們可不會吃這個虧，羅曼。”

　　“我知道。”他歎了口氣，翻了翻白眼:“說了多少次，別提我那老爹的名字，你個被爹媽賣掉換錢的玩意。”

　　藍寶石得意地笑了:“哈，我知道了，羅曼。這個問題上你還真是一戳一跳啊。”