從宏觀的角度來看，軍方一直在想法設法限制騎兵隊的發展。失去空軍體系的武隆喀斯特，騎兵隊最大的作用是替代空軍去探查附近的禍獸動向，同時充當尋找徹底解決禍獸根源辦法的先鋒隊。

　　所以騎兵隊一直是犧牲最多、風險最大的消耗型精銳隊伍。

　　但民間一直有另一種聲音，他們認為，犧牲可以避免，風險毫無意義。

　　禍獸肆虐的時代，人類必須依靠邊境牆隱藏蹤跡，小心翼翼地苟活。而騎兵隊，正是武隆喀斯特偽裝體系中最大的破綻。騎兵隊的行動將引來禍獸，最終導致文明的滅亡。

　　這種說法的影響力日益擴大，從民間直至軍方上層，最終除第三騎兵隊之外，其他騎兵隊都陸續服從中央軍區的安排，主動提出撤編或放棄探索權。

　　因此，第三騎兵隊隊長注定要成為一個被打壓的符號。

　　“這種做法，未免太低劣了。”南宮燕直率地回應道。

　　“是你一直被保護著，所以你有資格驕傲。他現在沒有了。”

　　老貓樣的北境指揮官對孫女的指責照單全收，然後公平公正地置若罔聞。於是南宮燕根據軍區自決原則，在嘉獎名單的申請中，以聘請顧問的方案，盡可能為萬淳爭取到一個比較有利的條件。

　　所以，南宮燕主動承擔了對萬成淳說明的責任。

　　然後就被克裡斯蒂娜灌多了。

　　“所以你還是選擇第一方案吧，雖說是顧問，也不用每天到崗，只是個說法……”南宮燕替萬成淳著想，用詞也盡可能維護其自尊心。沒想到得知被上層打壓的萬成淳，竟開朗地笑起來。

　　“沒關系，就選公民點。讓你們欠我人情的機會更難得。”

　　“……萬成淳，你不覺得這不公平嗎?”

　　南宮燕不明白為什麽萬成淳就這樣同意一個他鐵定吃虧的方案。

　　卻不想萬成淳撓撓腦袋。

　　“南宮燕參謀長，你真是個好人啊。”

　　“這不是好不好人的問題，我只是覺得這不公平……”

　　“我還活著。對死掉的人來說，是不是也是一種不公平呢。”

　　萬成淳和克裡斯蒂娜早已離開，但他最後的言語還在南宮燕的心間回蕩。

　　“幫我一個忙。把這十萬公民點轉給本次事件犧牲者的家屬吧。”

　　“什麽?”

　　“雖然錢不多，至少也是我的心意。”

　　“那你怎麽辦?我聽蒂娜說，你都沒有穩定的住處，更找不到合適的工作……”

　　“我有我的計劃。”

　　萬成淳沒有說謊。

　　從他的角度看來，這十萬公民點就像是一個誘餌。一旦上鉤，就會徹底地被眼下的鳥籠時代吞噬，成為追逐腐肉的豺狗。

　　同理，他也沒有重回軍方的打算。

　　這兩者都不可取，他將選擇一條更難、更不切實際也更浪漫的道路。

　　即便道路上他孤身一人，也無妨。

　　更何況，他身邊始終會有克裡斯蒂娜。

　　萬成淳和克裡斯蒂娜走出軍區，他站住腳，回首望向巨大的邊境牆。炙熱的陽光落在牆上，拉扯出前所未有的巨大陰影。毫無疑問，那是保護文明的防線，也是限制人類的囚籠。

　　生存還是毀滅，據說是個問題。

　　萬成淳伸出拳頭，玩笑式地對準了邊境牆，從喉嚨中擠出擬聲詞。

　　“咚。”

　　受禍獸影響，北部邊境市集自發無限期停業，估計得等一段時間才敢重新開市。

　　失去了錯落有間的帳篷群，本就被廢棄的邊境帶顯得更加荒涼，形成了鳥籠時代下人類不斷退讓的文明縮影。

　　偶爾能看見幾個帳篷沒被帶走，歪歪扭扭地被扔在角落旁，更增添了幾分悲涼氣氛。

　　萬成淳和克裡斯蒂娜兩人漫無目的地在廢墟中閑逛。

　　克裡斯蒂娜跳到歪斜著被土埋住大半的平房房頂上，將裸露的磚瓦當做平衡木，小心翼翼一步步往上走，越走越高，由於角度的關系逐漸看不見她的身影了。

　　萬成淳沒有跟她一起胡鬧，站在房頂下方雙手插兜嚼著地龍團子打發時間。

　　突兀地，克裡斯蒂娜從萬成淳的上方露出小腦袋來，紅色的發梢垂在半空中肆意搖曳。她對萬成淳揮揮手喊道:

　　“你不會被什麽東西附身了吧！”

　　“抱歉……剛才沒留神。你在說什麽?”

　　萬成淳迷茫地看向克裡斯蒂娜。

　　克裡斯蒂娜噗呲笑出聲來。

　　“此前我同事帶了幾本小說上班，講的都是穿越者替代了原住民大殺四方的故事。我在想，你不會也被穿越者頂替了吧！”

　　“那他可太倒霉啦。”萬成淳攤攤手，實話實說。

　　“你還記得上次跟我一起閑逛是什麽時候嗎?”

　　“……三年前?”

　　克裡斯蒂娜及時更正:“是六年前。”

　　“可是我分明記得，三年前我們喝酒時，也類似這樣的地方。”萬成淳不服氣地反駁。

　　她搖晃手指，表示這種說法可不算數:“喝酒是喝酒，閑逛是閑逛，可不能混為一談。”

　　“自從你繼承你父親的職位，你便跟我漸行漸遠了。”克裡斯蒂娜強調道。

　　“……”

　　萬成淳嘴唇動了動，最後卻什麽都沒有說。

　　她說得是對的。

　　就算在醫院時，也是克裡斯蒂娜主動找上門來的。他並未主動聯系過她。

　　“我沒打算怪你。”

　　克裡斯蒂娜索性坐在房頂上。 一陣風吹過，寬大的白大褂隨之抖動，緊接著便被她裹緊。只聽她幽幽說:

　　“二十年前，我父母在執行任務時被禍獸所害。是你的父親收留了我，讓我住在你家裡，幫助我度過最艱難的那段時光。”

　　“畢竟他們是戰友啊，而且我老爹一直說想要個女兒，你可別覺得虧欠我們，你也知道，你住進來後他都樂開花了。”

　　“所以叔叔去世時，我很擔心你。那時候，你肩負著第三騎兵隊的重任，渾身散發生人勿近的氣場，只是悶頭工作，就仿佛沒了工作都不知道如何活著似的。”

　　湛藍色的眼眸間淚花流轉，轉瞬即逝。

　　“你聽好了，萬成淳！就是因為擔心你，老娘考入了研究所。老娘以為這樣能幫上你——但你的道路，始終未曾與我再有過交集！”

　　“蒂娜……”

　　“我說了，我沒打算怪你。”

　　克裡斯蒂娜以滿分的成績得以調配進入研究所，用實打實的科研成果得到了副所長的位置。所以她理解萬成淳。

　　萬成淳絕非天才。他為了保護父親留下的騎兵隊，不得不將自己的生命消減至了極限，所有無益於騎兵隊的事物都被他親手放棄了。

　　親情、友情、愛情。

　　最終，換來了足以戰勝禍獸的絕對專注力。

　　“當我得知第三騎兵隊全滅時，我第一時間找到了你，我怕你會做傻事……”

　　那時的克裡斯蒂娜，氣喘籲籲跑到了醫院，利用研究所的身份走了後門，隔著玻璃終於見到萬成淳。