他們並沒有等到小悠母親的答覆。

　　不過當他倆等待消息時，向洋無意中發現，培育基地左側的一個被翠綠植被掩映的側門竟然敞開著。

　　於是在好奇心的驅使下，向洋跟著本就無所謂的小悠從側門進入，打算一探究竟。

　　他們穿過一小段由不知名植物組成的圍欄，進入建築內部。

　　高聳的玻璃穹頂將太陽光透過，散射出斑駁的光影。

　　不久前還咄咄逼人的太陽，在這裡變得溫柔而和煦。陽光仿佛一層柔和的面紗，輕輕覆蓋在他倆身上。

　　在這柔和的光線下，向洋發現自己仿佛穿越到一個全新的世界。

　　這裡的每一寸土地都充滿了生機和神秘，那些他無法命名的植物在陽光的照耀下舞動著，有的像是流蘇般的葉子，有的則是細長的藤蔓，還有那些散發著奇異香氣的花朵

　　這個培育基地並不像他所想象的那樣單調。

　　他們走過一片人造的小溪，水清澈見底，底部鋪滿了形態各異的石頭，一些奇妙的小生命在水中自由遊弋。

　　向洋知道這種神奇的小生命，它們有個統稱——魚。

　　溪旁的岩石上，長滿了各種奇形怪狀的苔蘚和青草。

　　向洋不禁彎下腰，用手指輕輕觸摸著那些苔蘚，感受著它們的柔軟和濕潤。

　　小悠則目不轉睛地注視著前方，那裡有一座迷你版的穹頂溫室，它位於環繞式溪流的中央。

　　“怎麽房子裡面還有房子。”小悠嘀咕道:“套娃呢。”

　　向洋對小悠居然知道套娃感到驚訝，那是源自更早時代的手工藝品。

　　他環顧四周，估計這種獨立的小型溫室，在他所能看到的區域裡至少有五個。

　　“那裡應該是專門用來培育植物種子的溫室。”向洋推測道。

　　小悠立刻興奮起來。“那是不是意味著，裡面有吃的?我剛用靈網的萬物互聯找了一圈，都沒發現一樣好吃的。”他指了指向洋身前的溪流，嘀咕道:“他居然建議我直接喝那個。”

　　“這不是很好的建議嗎?”向洋笑著回答。“其實剛才在外面，我聽到水聲時也有這樣的想法。”

　　“可別，謝謝你們。你又不是不知道這些水是怎麽來的。”小悠斷然拒絕道:“我今天已經喝過自己的汗了，可不想再喝別人的。”

　　“這有區別嗎?”向洋問道。

　　他們都默默感慨了一番。城市的水資源來自於循環利用，這早已是眾所周知的事實。

　　據說那場浩劫的尾聲，也就是那藍色柱體降臨造成的衝擊摧毀了原有的一切。除了地下那點可憐的水源外，似乎什麽都沒剩下。

　　還有那明日之堤對上游水源的阻隔。“話說回來，你們這區的綠洲，水可真多啊！”向洋感歎道。

　　但小悠顯然已經顧不上這些了。向洋還沒反應過來，這家夥已經踩著溪水裡裸露出的石頭，跳到了溪流的中央。

　　然而，在他身旁不遠處，就有一座小橋。

　　“小心點。”向洋提醒道。

　　而他自己則走向那座簡陋卻又無比奢侈的木橋。

　　古樸的木橋橫跨在清澈見底的溪流上，從這座橋簡單的結構來看，向洋估計很可能是某個研究員閑著沒事自己搭的。

　　好在橋面鋪設著厚實的木板，雖然有些年頭，但依然能承受他的行走。

　　向洋看著腳下這些木頭，心裡不經意間蹦出一個問題:這些木頭在世界工廠能做幾本書?

　　然而，前方木頭上突兀出現的腳印打斷了他的聯想。

　　這些新鮮的泥土腳印看起來像是剛剛留下的。

　　向洋轉頭看了眼邊上已經上岸的小悠，又看了眼不遠處靜靜矗立在那的溫室。

　　難道，還有其他人在這基地裡?

　　當向洋和小悠靠近溫室時，裡面隱約傳來著奇怪的聲音。

　　向洋最初以為那是溫室內的種植機器人在忙碌作業，但小悠輕輕一推，他的假設立刻瓦解。

　　“向洋，你瞧，那邊似乎有個什麽人影！”小悠眯起雙眼，指向溫室中央的某個角落，“就藏在那簇綠葉後頭。”

　　洋順著小悠的手勢望去，在那串串鮮紅果實的掩映下，確有一個模糊的身影在輕微地晃動。然而，由於溫室玻璃的反射，他們無法洞察那影子的真容。

　　“會不會是研究所的工作人員?”向洋心中自問。

　　他們越接近溫室，心中的謎團也隨之加深。那斷斷續續的“吧唧”聲，似乎並非機械的運作，而是有人在咀嚼著什麽。

　　“研究員會這樣品嘗水果嗎?”小悠好奇地指著那個正津津有味啃食果實的神秘身影。

　　向洋搖了搖頭，他們走到溫室門前時，那神秘人物也察覺到了他們的存在。

　　那個陌生人緩步向他們走來，向洋和小悠終於看清了那人的面目。

　　“嘿，小朋友們，迷路了嗎?”神秘男子揮了揮手，帶著一絲玩味地問道。

　　不知為何，這個男子讓向洋想起了小悠長大後可能的樣子——那凌亂的長發，寬松的白衣，還有那種不羈的瀟灑氣質。

　　尤其是他臉上的笑容，既親切又讓人有些反感。

　　男子的眼神中閃爍著與小悠相似的神秘華彩。向洋猜測男子正在用“靈網”調查他倆的信息。

　　“迷路?這裡是我家的！”小悠大聲反駁道:“叔叔，你誰啊?”

　　小悠顯然有些生氣。向洋順著小悠的目光看去，發現小悠似乎在盯著那男子鼓掌的口袋。

　　這家夥，向洋心裡忍不住想笑。

　　神秘男子指了指自己，“我?嗯……”他沉思了片刻，然後從口袋裡掏出一顆酷似番茄的紅果，邊觀察邊自言自語，“作為一名美食家，自然是被這裡美味食材的波動所吸引。”

　　他的視線轉向小悠，眼中閃過一絲驚奇。“你是悠筎的孩子?”他問道。

　　小悠被這麽一問，反倒猶豫了。“你認識我媽媽?”

　　“不僅認識哦。”男子神秘兮兮地看了小悠一眼，一邊咬了一口手中的紅果，“我和你母親，可是多年的摯友。”

　　向洋感到男子的目光落在自己身上，他抬頭，正好與那神秘男子的視線相遇。

　　“你們這是來踩點學校位置的?”神秘男子好奇地問道。

　　向洋目光轉向小悠，後者似乎在尋找著什麽，他微微點頭，承認了男子的猜測。

　　他心中升起一絲懷疑，這位男子似乎並非普通的研究員。

　　如果不是在博物館的“警世碑”上見過小悠父親的肖像，向洋或許會誤以為眼前這位神秘男子就是那位傳說中的研究院院長。

　　小悠從口袋中掏出了他的信息板，輕巧地將其展開，對準男子。

　　“既然您這麽說，叔叔您應該不會介意我拍一張照片，讓我母親確認一下吧?”他的語氣中透露出不確定。

　　向洋轉頭期待著那男子的反應。

　　男子似乎很願意配合，甚至擺出了一個誇張的拍照姿勢，宛如舊時代電影中的大明星。

　　他揚起下巴，身體微側，單手扶額，目光直視那巨大的玻璃穹頂。

　　這人真古怪，向洋心想。

　　小悠也被男子突如其來的舉動驚得愣住了，但他很快反應過來，迅速按下信息板上的快門。

　　哢嚓！

　　快門聲響起的瞬間，瞬息的一幕擊碎了向洋的認知。那神秘男子仿佛被一股無形的力量遮掩，快速消散在了他們面前。

　　這一幕讓向洋想起了網絡上流傳的那些舊世界的魔術視頻。但他知道，這裡並沒有任何機關或者配合的伎倆。

　　向洋衝到溫室門口，男子模糊的腳印還留在原地。

　　小悠目不轉睛地盯著手中的信息板，又望了望那空蕩蕩的溫室入口。他揉了揉眼睛，不確定地問:“他去哪兒了?”

　　向洋迅速奪過小悠手中的信息板，急切地打開剛剛拍攝的照片。

　　照片中，那個男子的身影竟也無跡可尋。