“我們與草原十八部的的這一戰，正如這局棋，看似雙方尚未開始廝殺，然勝負卻早在盤外就已注定。”房玄齡道。

　　朕為秦王時，玄武門那一夜，朕心有不安，只因朕獲悉太子(李建成)他們陰養死士，另成一軍，號為“長林”然而這樣一支精銳在玄武門時卻銷聲匿跡，不知所蹤，因此朕至今仍憂慮此事，幸而有你，你們這班秦王府的過命的兄弟，為朕出謀劃策，一力死戰，方有你我君臣今日之朝堂。”李世民對房玄齡言道。

　　“陛下是憂慮他們(李建成李元吉余黨)與草原十八部暗通款曲內外勾連，更加擔憂這個自稱“鬼谷”的江湖門派就是當年太子(李建成)不知所蹤的“長林軍”，欲對我大唐不利。”房玄齡問道。“打天下容易，安天下難。”李世民感慨道。

　　“朕要安定天下，安定大唐，所以朕不得不有負於一些人。”

　　房玄齡聞言寬慰道:“那些個江湖幫派，以武犯禁，陛下不必因此動惻隱之心，更加不必心生愧疚。”房玄齡道。

　　李世民，叫人呈上來一份邸報，親自遞給房玄齡道:“這是禦醫呈上來的，一月前，叔寶到朕那裡去，言說此生最大的憾事便是不能再上沙場，替朕平定突厥，直到日前突厥擾邊，他如同個少年郎一般，衝過來跟朕請戰言說要當先鋒，當他得知朕有與那頡利決戰之時，他高興的像個孩子，一再請戰為先鋒。”

　　“烈士暮年，壯心不已。”房玄齡聞言讚譽道。

　　“故此朕準其所請，此次與頡利的決戰用其所部為奇兵，再加上個看似魯莽，實則有心的程義貞，又有輔機在旁協助，想來不該有所差池。”李世民道。

　　“陛下的奇兵妙手不止這一處吧?那夜前東宮右衛率孫達意外闖宮，還有那個面具人！”房玄齡笑問，可暗自思忖一番後，心下大驚，面上卻依然笑意如常。

　　李世民笑而不答，顧左右而言他道:“那些江湖門派，朕給他們三條路，有心報效者納入軍中，奉召遣散者給予田地，複歸農籍，負隅頑抗者剿滅。”

　　“陛下不可”魏征此時人尚未入得府門來，諫言以先至正堂待見到人，口稱陛下以常禮相待卻是面露喜色，再看其手上粘有泥土，腳上靴子似乎，也粘有什麽其他的汙穢之物。

　　房玄齡身為東道，見魏征如此光景，心下自然明了，魏征為何如此，不由得又心生笑意，會心一笑。

　　“沒有規矩的東西，也不通報一聲”房玄齡怪罪府中小廝道。

　　“無怪旁人，是在下不欲讓其通報。”魏征道。

　　“回頭再收拾你。“魏征道。房府小廝低頭退出正堂。

　　“魏先生，為何成了這副尊容啊，朕又有何不妥之處，令先生如此急切，先生又有何諫言。”李世民問。

　　“陛下欲借此蕩平江湖，長遠看來雖是利國利民，可是眼下大唐的心腹之患乃是頡利，那些個江湖草莽目下還只是癬疥之疾，臣請問陛下倘若您是一名醫者，遇見一位患者，同時患有心腹之患，與癬疥之疾，您是先為其診治癬疥之疾，還是心腹之患?”魏征問道。

　　“同時施救”李世民答道。

　　“如若不能同時施救，又當如何?”魏征問道

　　“既然連心腹之患都可以治愈，為何醫不好癬疥之疾?”李世民反問道。

　　“心腹之患可救，癬疥之疾自是可醫。”房玄齡出聲道。

　　“非是不能，時有不待也，癬疥之疾雖可醫，然未必數日可愈，若待癬疥之疾愈後心腹之患卻已是病入膏肓，不可救也。”魏征答道。

　　就在李世民、房玄齡、魏征三人討論癬疥之疾與心腹之患時，巴蜀之地，“五毒谷”與“鬼谷”的二人激戰正酣。“”“

　　“都給我住手”白教主大喝道。五毒谷教眾聞言紛紛住手。

　　“久聞鬼谷派武功了得，奇門、岐黃、軍陣，數算也是當世魁首，今日一戰老夫敗的不冤，為了門派延續，貴派選擇歸附朝堂，這老夫也無可厚非，只不過我等江湖人士誰然早晚必不為朝堂所容，老夫心知肚明，可目我等不過是癬疥之疾，草原十八部方為心腹之患，為何不顧心腹之患，而不顧本末。”五毒教白教主問道。

　　“拖延日久，安知癬疥之疾，久後不為心腹之患。”面具人道。白教主一時無言以對，

　　“久聞白教主鐵掌功夫當世一絕，今日正好領教。”面具人道。

　　“正合我意，我若不敵還請閣下放過我這一班兄弟。”白教主道。

　　“只求放過兄弟。”面具人問。

　　“二女之事，不老費心。”白教主道。