被丫鬟秋桐領著，沒多久就到了草廬右側的一處荷塘。

　　當此時節，嫩綠的荷葉才剛將葉角露出水面。池水清澈，荷葉間暢遊的小魚清晰可見。或許是天氣好的緣故，荷葉之上，還有紅色的蜻蜓時飛時停。

　　“小荷才露尖尖角，早有色狼趴上頭。”

　　不知怎的，鄭乾忽然就想起前世上學時，聽聞某中年男老師和女同學的緋聞，被同桌爆改的這一詩句。

　　不禁佇足莞爾。

　　多麽遙遠的青蔥時光！

　　“鄭公子，你笑什麽?”一旁的秋桐好奇問道。

　　“額……”鄭乾差點兒被口水嗆住，掩飾道:“見此美景，心曠神怡，忽然有所觸動。”

　　“可是想到了詩作?”秋桐眼睛一亮。

　　“一兩殘句罷了。”鄭乾擺了擺手。

　　“那也相當了不起了！”

　　秋桐疾跑幾步，不知從哪裡捧回了筆墨。

　　“還請公子賜下墨寶。”秋桐將紙在池塘邊的大石上鋪好，眼巴巴的望著鄭乾。

　　鄭乾無語。

　　隻好趕鴨子上架般抄下了誠齋野客的那一首《小池》。

　　“泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”

　　秋桐隨著鄭乾的書寫，一字一句的念出了落筆內容，並下意識的望向周邊的對應景致，讚歎之情溢於言表。

　　“好美！好有趣！公子大才！”

　　待鄭乾擱筆，秋桐望向鄭乾的眼睛都是亮晶晶的。

　　鄭乾正欲謙虛一句“謬讚”。

　　下一刻。

　　秋桐已如獲至寶般捧起墨痕猶新的紙張，跑向了荷塘邊的一座小樓。

　　鄭乾:“……”

　　許久之後，秋桐才悶悶不樂的走了回來。

　　“公子，小姐忽然不太舒服，她不見你了。”

　　鄭乾微微一怔。

　　以為自己分析失敗，青萍縣官方老大和老二之間的矛盾並沒有自己想象的那麽激烈，所以，哪怕有帳本在手，陸家也不願對葉縣尉動手。

　　不錯。

　　鄭乾剛才讓轉交給秋桐的信，其實是給她背後這位陸家小姐的。

　　信中，鄭乾簡述了自己被誣陷的過程，重點講了帳本的內容。縣尊陸大人若是有這帳本在手，無論是鬥倒葉縣尉，還是將其徹底拿捏，都並非難事。

　　身在公門，那些灰色勾當，可以乾，但萬萬不能曝光。曝光即倒台。

　　這是放在哪個世界，都一樣的潛在規則。

　　所以，於縣尊大人來說，這絕對是一件大禮。

　　縣級衙門，縣尊總覽全局，縣丞、縣尉並列輔佐。

　　其中，縣丞主要是輔助縣尊處理文書及具體政務，縣尉則主管治安、緝捕等法治工作。

　　相比縣丞，縣尉擁有更大的獨立自主權限。

　　涉及專業范圍的事情，即便縣尊也很難插手。

　　一縣之地，握筆杆子的縣丞往往和縣尊穿一條褲子，依附縣尊而生，掌控武力的縣尉則截然不同。

　　其間關系，就像傳統的老大和老二之間。

　　表面上大哥二弟一團和氣，實際上，二弟老想著乾翻大哥自己來當老大，大哥則得時刻防著被二弟乾翻謀朝篡位。

　　想要和諧，唯有老二被老大徹底壓死，讓老二感覺不到翻身的可能，從而放棄掙扎。

　　鄭乾送上的帳本或者說把柄，正是陸縣尊壓死葉縣尉的大石。

　　豈知……

　　鄭乾正以為自己此行即將以失敗告終。

　　丫鬟秋桐卻再次開口:

　　“不過，你信裡說的事情，小姐已經答應了。”

　　“只要你把帳本給我，剩下的事自有人替你辦妥。”

　　鄭乾知道，這個“辦妥”是指洗清被誣陷的罪名。

　　鄭乾雖未在信中直接提出要求，但大家都是講究人，送什麽禮辦什麽事，彼此心中一清二楚。

　　至於洗清罪名的方式，則根本不用鄭乾操心。

　　本就是誣陷，只要葉縣尉妥協，要做反證，或找替死鬼，都是小菜一碟。

　　“小姐說，以公子的才華，實不該去做捕快浪費時間。如果公子願意，她可以推薦您去白鹿書院讀書。甚至，還可以介紹大儒做您老師。”

　　“公子你可能還不知道，我家小姐，原本也是白鹿書院的有名的才女。後來老爺在朝堂上得罪了奸佞，被謫貶到青萍縣，才……”

　　“秋桐！”

　　秋桐話未說完，已被突如其來的聲音打斷。

　　鄭乾扭頭，發現出聲之人正是那位將自己從牢房保釋出來的陸管事。

　　和第一次見到鄭乾時的淡漠不同，陸管事阻止秋桐口無遮攔的爆料之後，鄭重的拱手衝鄭乾見禮:“見過鄭公子！”

　　“這丫頭平時就話多，嘰嘰喳喳，叨擾公子，還請見諒。”

　　鄭乾急忙還禮，連稱不敢。

　　“公子之事，我已聽小姐說了。不過，此事畢竟涉及縣尉大人，具體處理，還得老爺親自決斷。請公子先把帳本給我，讓我轉呈老爺。”

　　鄭乾也不猶豫，掏出早就準備好的帳本，遞給陸管事。

　　以鄭乾如今的實力，也不怕出什麽意外。

　　交朋友變成打怪，也未必就是壞事。

　　陸管事接過帳本，粗略的翻了幾頁，立即珍重的放進自己懷裡。

　　猶豫了半晌，方才拱手道:“冒昧問一句，公子這帳本是從哪兒得來的?”

　　“從一獐頭鼠目的醉漢腳下撿的。”鄭乾淡定回答。

　　“哦。那公子可真是，嗯，運氣不錯。”陸管事意味深長的感歎了一句。

　　也不知信沒有信。

　　“葉縣尉出城去了。此事恐怕得等他回來才能處理。”

　　“不礙事。也不差這一兩天。”鄭乾表示理解。

　　“嗯，我主要是擔心公子的安全。您知道的，現在外面到處都是找您的捕快，還有人發出了二十兩銀子的懸賞。可需要，替公子安排一處安全的住所?”

　　“不用。多謝。”鄭乾擺了擺手。

　　“公子自己心裡有數就行。”陸管事點了點頭，“另外，白鹿書院之事，公子可以好好考慮一下。我陸家，在儒林，在朝堂，其實還是有一些人脈的。”

　　陸管事話裡的意思鄭乾明白，就是鄭乾如果選擇繼續讀書往仕途上發展，陸家可以提供助力。

　　“多謝！”鄭乾再次道謝。

　　並未給與準確回答。

　　陸管事也不勉強，告辭離去。

　　“公子，你真不準備接受小姐的好意嗎?”

　　“小姐她是真心替公子的前程著想。白鹿書院很出名的。除了來自全國各地的青年才俊，許多王公大臣的子女也專門到白鹿書院學習。很多從白鹿書院出來的人都做了大官。甚至，都不需要參加朝廷的科舉，由書院的大儒直接推薦就行。”

　　“我覺得像公子這樣有才華的人，去那裡才是最好的選擇……”

　　陸管事一離開，秋桐頓時又活潑了不少。跟鄭乾說起話來，都停不下來。

　　鄭乾望著這個一臉真誠的少女，忽然問道:“秋桐姑娘，你的夢想是什麽?”

　　“夢想?”秋桐微微一愣，似陷入了遐思。

　　許久，才認真答道:“我的夢想，就是永遠和小姐在一起，伺候小姐一輩子。”

　　鄭乾搖了搖頭，歎道:“你的夢想，倒挺簡單。”

　　“那公子，你的夢想呢?”秋桐好奇問道。

　　“世界這麽大，我想去看看。”

　　一句前世的名言，脫口而出。

　　秋桐聞言，怔了一怔。眼中，莫名多了一絲向往。

　　隨即，又搖了搖頭，提醒道:“外面很危險的，不僅有強盜、土匪、猛獸，還有黑道武者、邪教妖人，公子您一介讀書人……”

　　秋桐話未說完，意思表達的卻很明顯。

　　“哈哈。”鄭乾忽然大笑:“人生一世，不過百年。若畏首畏尾，又何必來此一遭?”

　　“再說，我輩讀書人，滿腹文章，一身正氣，能令鬼神辟易，又豈會懼怕人間宵小?”

　　“呃?”丫鬟秋桐徹底愣住。

　　既覺得鄭乾說得有理，被鄭乾話語中的豪邁震撼，又隱隱覺得不對。

　　盜匪野獸，可不管你是否讀書人、有沒有正氣……衙門記錄裡，被盜匪劫殺或進了猛獸肚子裡的讀書人還少嗎?

　　小丫鬟忍不住腹誹:“這位鄭公子，論才華確實是天下第一，可惜，書生的呆氣也是人間少有！我得想辦法，再勸勸他……”

　　小丫鬟為鄭乾的夢想隱隱擔憂。

　　殊不知，鄭乾這一番話，也只是氣氛到了，隨口裝逼，再順便逗一逗她這個小姑娘。

　　來這個世界一遭，鄭乾確實想到處去看看。去看看這比前世還要瑰麗神奇、波瀾壯闊的山河，去看看風雲詭譎、熱血柔情的江湖。

　　或許有危險，卻並沒有小丫鬟想象中那麽恐怖。

　　如今的鄭乾，早非先前那般手無縛雞之力。

　　“秋桐，小姐找你。”有陌生丫鬟來喚秋桐。

　　秋桐無奈，隻好暫時放棄了繼續勸鄭乾的打算。

　　“小菊姐姐，我想和鄭公子最後再說一句話，你能否回避一下?”秋桐踏前幾步， 小聲對陌生丫鬟道。

　　面對小菊似笑非笑的眼神，不知怎的，秋桐的兩個臉頰驀地紅了起來。

　　好不容易，將一臉吃瓜神情的小菊趕走。

　　秋桐扭扭捏捏的走到鄭乾身前，低頭將一個荷包塞進鄭乾手裡，背轉身子一字一頓的說道:

　　“公子，我知道你並非一般人。也知道，自己勸不住你。可還是，忍不住想提醒您小心。這荷包裡，是我的一點兒心意，您千萬不要拒絕。去看外面的世界，盤纏總還是需要的。我跟在小姐身旁，也沒有花錢的地方。如果……如果……嗯，算了，沒有如果。公子您，自己保重！”

　　小丫鬟說著，忽然掩面跑離。

　　鄭乾捏著精致的翠綠荷包，望著秋桐遠去的嬌小身影，神情從未有過的複雜。

　　接連收集了幾天財物，僅憑觸感鄭乾就知道，荷包中裝的乃是數枚價值極高的金葉子。

　　即便秋桐口中的小姐身份非凡，一個小丫鬟要攢出這麽多錢也絕不容易。甚至，這可能便是她的全部積蓄。

　　自己何德何能，竟能讓一個才見過數面的女子如此對待?

　　視線之中，秋桐仿佛逃離的身影忽然一頓，又快步跑了回來。

　　“公子，忘了告訴你，我家小姐叫陸菱紗。”

　　“她很喜歡你的詩詞，你莫要忘了。”

　　小丫鬟在鄭乾身前一丈處站定，非常鄭重的說完，又立即轉身飛快跑開。

　　鄭乾注意到，小丫鬟說這話的時候，臉上還掛著淚痕。

　　正是:

　　不可多得英雄氣，最難消受美人恩。