吳俠在老宅的門外等候，楊才良久都沒有出來，她閑來無事，四處打量了起來。看著四周的場景，院落裡長出來的樹木上半截雜亂叢生，院落的圍牆有被火燒的舊痕跡，現在也是長起了些許爬藤，大門對著水道，時不時有一兩隻禽類漂泊而過。徜徉在微微的北風中，她隱約想起了什麽:“這個地方，好熟悉。”

　　楊才剛出老宅院，聽到吳俠自言自語，心裡嘀咕:這是你家啊，真是糊塗。

　　他在吳俠的身後，搪塞了兩句:“這，就是，嗯……來過次數不多吧。”

　　吳俠聽聞楊才的聲音，轉身看著楊才。同時她也接受這個解釋，傻乎乎點點頭:“怪不得。”

　　水中人影竄動，一個黑色的影子飛快地閃過……

　　霎時間，楊才發現了什麽不對勁的地方，他拉著吳俠加快了腳步，繞進小巷。吳俠對發生的事情一無所知，但是她也是十分信任楊才，邊跟著走邊問:“怎麽了啊?”

　　楊才表情嚴肅，似乎是遇上了一些棘手的事情:“聽著，一會前面有個路口，我往左，你隨便走。千萬不要回頭，五天之後午時夢音樓路對面的茶館見面。”

　　吳俠此刻也是知道了楊才的意思，楊才一定是察覺到了危險，但是作為一個被卷進事件的人來說，她完全不了解到底是什麽樣的事情，才會讓楊才如此安排。

　　二人分散入人群，一個向左一個往右。

　　楊才這邊花了一點時間，走出了人潮，走到了一處空巷。他停下了腳步，背著手:“出來吧，我不會讓你們為難的。”

　　說罷，從暗處跳出一個侍從，一眼就看出是個高強之人。他對楊才跪地行禮:“少爺。”

　　楊才看出了他的來意，直言:“是要我回去?”

　　這個侍從點頭。

　　楊才歎氣，眼色陰沉，心裡對此事已經有數了:看來是被父親監視了！

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　　回到了楊府……

　　楊才跟隨著侍從回府後，他被引到了前廳。楊才向廳中主座的父親楊釋行禮:“父親，孩兒回來了。”

　　楊釋眯著眼笑得很慈祥:“好啊，回來好啊。”

　　楊才微微抬頭轉眼，余光四下打量，觀察周圍的人。兩個父親最信任的侍衛此次罕見地在他身側，看來今日之事必不簡單，不能如往常可以輕松擺脫。

　　“父親，孩兒有一疑，多年未解。”

　　楊釋:“才兒何疑啊，為父知而必答，但問無妨。”

　　楊才鋒芒畢露:“江邊的村子，村子在村長的管理之下，人人安居樂業。村長的得力助手，借接濟村民為名，與村裡大戶家結親家，實則此二人串通一氣，對外演這出戲。我隻想知道大戶為什麽明知，還要裝傻?”

　　楊釋的臉上先是一怵，有些認真，轉而大笑，慷慨解答:“這個故事，放在以前給你解答，我可能會含糊些。但是如今告訴你，卻是比較合適。兒啊，你有沒有想過，這個大戶和村長有沒有仇恨?會不會是他們之間有血海深仇，所以才有這一出啊。”

　　楊才聽聞之後，面色凝重。他本已自如地接過下人端來的茶水，聽到父親這樣的暗示，茶杯失手落下。

　　此刻的楊才第一次在自己的計劃內泛起了迷茫。

　　楊釋也不管楊才的意願，隻想著自己的謀劃:“才兒啊，大戶的棋子可能不止一枚啊，你說這大戶能不能去當一當村長呢?”

　　楊才一臉懼色，父親似乎就是一頭卸下掩飾的猛獸，難以估量他的想法，難以觀測他的實力。如今的處境，楊才知道自己忠孝已然不能兩全，該是自己做思想鬥爭的時候了。

　　楊釋也不作掩飾了，他知道自己的兒子不可能領悟不到自己的意思，直接根據自己掌握的信息，說出了自己的建議:“才兒，兒女私情不該影響你，你有更大的責任。”

　　楊才對這個事情的猜測並沒有太大難度，輕松冷靜地猜到了:“復國，是嗎?”

　　楊釋先是一愣，接著開懷大笑:“我兒聰慧，才智冠絕天下。有才兒相助，天下唾手可得。”

　　楊才也沒有答應，他隻想拒絕，避免他自己的計劃落空。但聽到父親的野心，對自己的定位產生了迷茫，無法確定是否要更改自己的想法。作了一會兒思索，楊才搖頭:“不能，不必。父親，為何一定是我，我可以排除在外麽，我對此事並不感興趣……”

　　楊釋在滿堂的手下和朋友面前有些難堪，緊皺眉頭，起身大斥:“什麽！你這是書讀傻了吧。你我血脈怎允許將這江山讓與今賊人，你的爺爺，是被焚於宮殿之中的，你沒有經歷過，你自是不知。但你可知，當年，為父我親眼看到這一切。若不是楊老不知我是皇子，怎麽能留我一命?怎麽有如今的你啊！如今大義需要你，你居然恬不知恥地說自己不感興趣，此事是可以不感興趣的麽?”

　　楊才啞口無言，生怕激怒父親，會導致父親做一些影響自己計劃的事……

　　楊釋見楊才對此如此糾結，也不忍心讓自己的兒子太受打擊:“才兒，為父不是逼你，只是人生有命，希望你能體諒父親。如果你能懂為父，那就幫爹送個信吧。”

　　楊才冷靜思考，權衡利弊，他還是決定適當支持父親楊釋，便問這送信是該如何:“是，父親是要送信給何人?”

　　“呂……”

　　才被這句話驚到了，低沉的語聲卻讓他失去了聽覺，他不敢相信太子身邊居然也有父親的棋子。

　　楊釋看楊才震驚的情狀，又補充了一句:“你可以看信的內容，以你的智慧，也遲早能看懂。”

　　他拿出未封戳的信紙，遞給楊才。楊才翻開，看到了一句讓他目前不理解的話:殺父之仇。

　　“殺父之仇?難道他也與當朝有仇?”

　　楊釋也沒有太多作答:“這就不談了，你把信給他，他自會體會。就算信被發現，單憑這幾個字，你也一定能有辦法開脫，你很安全。”

　　楊才收起了信，算是接下了這個任務。

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　　次日，夢音樓這裡的官差已經撤了，也已經恢復正常營業。

　　今日的夢音樓冷清的很，沒有吳俠在此奏曲，也就只剩下一些個找姑娘的老主顧來瞧瞧。吃飯的聽曲看戲的，今兒都不來了。就算是個想找樂子的主，沒點背景的都不敢留下來，不懂的人都怕官府再來查。

　　楊才到夢音樓，找了一個顯眼的桌位，點了一大桌特色菜式，坐在了側座。

　　這一套下來，老板娘可嘀咕了:“這楊公子今兒是吹了什麽風，不聽曲也來咱們店，還點了這麽一大桌。快，讓幾個姑娘招呼一下。”

　　三個面容姣好，粉黛華裳的女子也是乖乖地過來招呼了。剛想在楊才身邊坐下，卻被才及時製止:“小姐，這幾個位置有人了。”

　　姑娘們有些錯愕，還是第一次有人拒絕她們在身邊坐下。帶著些氣，姑娘們不自在地走開了，走遠一點時候還有些罵罵咧咧:“切，什麽審美，喜歡那個彈琴的素丫頭，對咱幾個不感興趣，真是沒眼光。”“就是啊。”

　　楊才其實也聽到了，他不為所動，都不屑去觀瞧，只是獨自喝了口茶。

　　不出楊才所料，怨等三人今日又來了。桌上的菜剛擺完，太子怨也在此時此刻也踏入了夢音樓的大門門檻，楊才也在這個時候起身對門口的怨鞠躬行禮。

　　太子怨在十五步外就看到了才在對他施禮，迎步上前，惜才起來:“楊公子不必這樣，你我之間有緣，你便是我好友，何必如此禮數，過見外了。”

　　楊才皺了一下眉頭，重重地抬頭，遲遲地放手:“不敢……”

　　太子怨聽楊才這樣的回答，倒是一點也不生氣，體諒文人的拘謹和禮數:“哎，你還是太拘泥，真是讀書讀傻了。”

　　楊才今天是第二次聽到這句話，他有些受挫糾結，低聲歎息:“啊，書……讀傻了……”

　　太子怨拍拍楊才肩臂，對他的狀況有些關心:“怎麽了，我看你今天有點不對勁啊?”

　　楊稍稍抬起頭，也沒說什麽話，無力地看著怨，慢慢目光轉向他身後的衛公公。又面無表情地深吸氣，略帶低頭想說點什麽卻說不出什麽。

　　太子怨四處觀瞧，突然“恍然大悟”，看破“玄機”的他大膽猜測:“嗷~我懂了！你小子是沒聽到吳姑娘彈的曲兒，不自在，是不是！”

　　楊才遲疑了一下，為了自己方便送信，順著這個話茬接話:“是，是啊。本想聽曲，請您品這的特色菜，少了這曲，怕是這菜也好吃不起來了吧。”

　　怨一臉懷疑，看著楊才:“你……”

　　楊才眼神躲閃，怕被怨看出什麽端倪，萬一他有所提防，難免影響自己的任務。

　　太子怨湊過來，到楊才的耳邊。

　　楊才嚇的有些控制不住流汗，但身軀還算穩定。

　　太子怨小聲地問:“我看你和那彈琴的女子昨日同行，你們應該很熟啊，今天她怎麽沒來呢……”

　　才吐出了一口氣，放松了一些:“在下也，不知啊……”

　　太子怨聽到這個回答，心裡獨獨只是擔心楊才，覺得自己說的話是對方焦慮的關鍵。現在也只能轉移話題，讓楊才兄不要多想了:“那我們就邊吃邊等吧，說不定她很快就會來了。”

　　怨讓大家都落座，表現的正常一些。

　　雖說都坐下了，但除了太子怨以外的三人都不動筷子。太子怨其實有些不自在，他指著公筷公杓，對著兩側:“這都有公筷公杓，你們就放心用啊，別拘於禮數！”

　　楊才從旁解釋:“就算您不嫌棄，他們也不敢吃的。”

　　太子怨慢慢放下筷子，手搭在桌面，稍微消化了一下楊才說的話，總算也是想通了:“也是。”隨後把菜推給其他人“一個人一道菜，我都已經嘗過了吃好了，現在我給到你們的，都是我用完的了，都放心吃。”

　　眾人也是對怨的做法有些感慨，不愧是為賢明的太子，能理解屬下的心情。

　　然而這時就！遠處射來一隻箭，直取太子怨的面門。說時遲那時快，這高速的箭矢被屠接下，肘擊彈射到房梁。與此同時，屠閃身向來箭方向追去，他的行動伴隨強大的衝力和氣勢瞬間吹歪了店內其他的空桌，且一並卷攜掉了兩塊門板。

　　屠向著箭來的方向巡查，鎖定了八百步以外的塔頂上的人影。他隨手接過剛被自己的氣勁衝撞出去的兩塊門板，空中轉身，向塔頂甩去其中一片。

　　塔頂的高手也不再隱遁，他跳出掩體，跳上懸掛於塔身的彩幅。向下滑動之時也不忘向屠射箭。一箭射來，穿過街巷屋簷，箭風掠過摧損屋瓦。屠用手上另一塊門板的底部接箭，哪知這箭力強勁，把門板豎著劈成了兩半。還好屠躲閃及時，避開了這箭。他丟下門板，踏步上房頂，高速追向刺客。

　　刺客身法也是一流，二人你追我趕，但這輕功不相上下，難以觸及。刺客一次性抽出攜帶的剩下三隻箭，一支一支連射向屠。屠一手接住第一支箭，第二隻箭追著第一支箭的箭尾而來，射中前箭的白羽。屠及時放手，第一隻箭被第二支箭一分為二，從屠的頭頂上空飛過。

　　本以為是躲過，第三支箭驟然來襲。這支箭的攻勢更加凌厲，穿過樹枝，箭風扯下大樹半邊的樹葉，裹挾著細碎的樹枝向屠飛來。眼看就要擊中屠的心臟，不過屠不愧是高手中的高手，他快速拔刀，從下而上一刀劃過，刀風向前劈去，把面前的雜亂之物統統清理。整片區域都被梳了中分，左邊右邊都是樹葉及樹枝，唯獨那隻箭穩穩地定在了刀背。還好這是一把寶刀，不然以這箭勁，恐怕是連刀都能射斷，幾乎可謂是無視防禦的箭術啊。

　　但這射手的攻擊還未結束！屠抬頭看去，才意識到不妙。雖然刺客的箭已經射光，但是迎面又飛射來一物！是一把街頭賣藝的紅纓槍，如同箭一般被射過來，更大的摧毀力更強的箭風更快的射速。屠不再隱藏實力，沉穩接招，揮刀向前砍了十數刀，刀刃舞得眼花繚亂，刀氣對衝箭氣，擊落了那把斷尾的紅纓槍。屠再抬頭尋找，刺客已然無影無蹤，無法再追。為了太子的安全，屠也不敢遠追，隻得趕緊回去。

　　霎時間，屠回到怨的桌前稟報:“事有蹊蹺，此地不宜久留。”

　　太子怨對屠的實力還是十足地信任，他依然淡定地吃著，只是淺淺地問了一下:“刺客如何了?”

　　屠:“屬下未能抓獲。”

　　太子怨用筷子指了指一側的座位:“先坐下。”

　　屠領命入座。

　　怨帶有離別的意思，他不舍地告訴楊才:“楊兄，這次看來是要走了，我可能是暴露身份被盯上了。”

　　楊才點頭:“既是屠護衛未能追上之人，那必是當今武林數一數二的，您必須回去了。”

　　怨從此得知楊才似乎對屠護衛非常了解，對江湖的事情看來是有些見聞。於是他希望楊才能給出一下解答:“楊兄，是不是對這些武林高手有所了解?”

　　不等楊才開口，屠卻一臉氣憤，他也不指名道姓，但是火藥味可不輕:“我們的身份隻告訴過一個人！”

　　太子怨連忙製止，他告誡屠:“你不要瞎猜，絕不會是楊兄弟所為，定是有他人也猜出來我的身份了。就像楊兄當日所說，我們的身份不難猜。”

　　楊才從中偽裝，應答:“射箭高手，當今武林難有幾個能射出如此遠且強勁的箭，那能做到的無非就是三個人。南域神弓伍江先、一線索命射月郎，再就是邊塞箭王蕭長畢了。”

　　太子怨聽得聚精會神，理解之後立即應答起來:“也就是說，你認為這三個人嫌疑很大?”

　　楊才抬頭，面對著怨，先是沒說話。但是看著怨的眼神，他看出了怨對他的信任，以及一個善良之人的氣質，他半推半就地盡言了自己的分析:“南域神弓伍老爺子行事光明正大，不像是此等暗算之人，且老人家以箭勁巨大聞名，未曾聽說他射程精度的名聲，所以嫌疑不算大。而射月郎是一個刺客，收錢辦事，但如果他知道暗殺對象是這種身份，必然不會接單，且就算他不知曉您的身份，收錢辦事，他的箭，怕是沒能有這麽大的箭勁，只是以遠射精準聞名，在屠護衛面前也當是不夠看的。”

　　怨眉頭一皺:“你這麽說，按你的分析，一定是這個蕭長畢了！”

　　屠慌張起身:“不，定然不會是蕭長畢！”

　　雖然屠一再失禮，怨並沒有怪罪，而且還想讓他說出自己的判斷:“何以見得?”

　　楊才看著此時怨的氣度，危機之中談論正事還能氣定神閑，寬容納諫，就算是武夫魯莽也能理解，也能給予言語機會。光是這點，楊才就對這個太子深感佩服。

　　屠乃一介武夫，也沒有在意到自己失禮再三，只是一腔熱血，不願懷疑自己的戰友:“不會是他，蕭長畢如今因在軍營戍邊，斷不可能在蘇州城中！”

　　怨很冷靜，環顧其余三人，問詢是否有其他可能:“世間以射出名的高手，僅有這三人了?”

　　楊才答話:“或許還有一人，有此實力。但其人不是以箭術出名，只是有此等箭術，而且此人生死不知。”

　　太子怨向楊才求教:“此乃何人?”

　　楊才回稟:“前朝太子呂衛。”

　　怨大笑，心情輕松地告訴大家自己的猜想:“破案了！這呂衛定是這刺客無疑。只是楊兄你有所不知啊，當今之世，還有一位射術高手，便是與我同行的黃衛，衛老先生，我倒是要看看，是這個呂衛強，還是我們黃老強些。”

　　衛公公被點到，稍稍有些慌措，謙虛回應:“不才不才，一招半式。”

　　楊才這時也完全摸清楚了，他總算懂了這個局。

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　　離別之際，楊才囑咐太子怨一路小心，卻也沒有催促怨趕緊離開。

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　　回府後。

　　楊才去見自己的父親楊釋，入正廳便見到了射手邊塞箭王蕭長畢。他也是覺得理所當然，軍中乏糧餉，軍人怎會不怨國，況且這蕭長畢乃是太尉的親信，若是太尉要反，蕭長畢可是隻聞軍令，不見君威的。

　　再定睛一掃， 後面那個人，居然是南域神弓伍老先生！

　　這是什麽情況，當今世上兩個頂級弓手都聚集在此！

　　楊釋誇讚兒子楊才:“事情做的不錯。”

　　楊才猶猶豫豫，歎了口氣:“還不是您安排的刺殺，我才有機會遞信。那衛公公的身份……”

　　楊釋點點頭:“你心裡知道就行了。”

　　楊才這便想明白了，果然沒錯，衛公公就是前朝失蹤的太子呂衛！

　　楊釋神色一轉:“兒啊，你知道和你一直呆在一起的姑娘，是什麽身份麽?”

　　楊才一下慌張，沒有穩住向後挪了半步，知道大事不妙:“父親，是為何要問這個?”

　　楊釋收起態度，嚴肅語氣:“我要給太尉送個禮，那個姑娘的身份不錯。”

　　楊才沒有失去理智，他裝糊塗不作回答，實則已經在想如何脫身救人。

　　楊釋也是能看透楊才的小心思:“此事你定是不願意幫的，爹理解你，但是還是得委屈你一下，不能讓你壞了大事。”隨後他吩咐侍衛把楊才帶走，“把他關屋裡。”

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　　這個事情的發展已經接近失控的狀態，他此前沒有考慮到現在這個情況。吳俠的身份暴露，又有高手雲集，蘇州城必然是有天大的事發生……

　　剛剛動手的弓手並不是蕭長畢，楊才回憶之中，這蕭長畢也只是剛到府上拜會的樣子，大抵是太尉派來辦事，並不一定參與剛剛的刺殺。按目前的形勢來看，刺客隻可能是伍老先生，老先生的弓法已然是達到了高深莫測的程度，令人生畏。