阿歷克斯一手背著袋子，一手提著魚筐走在前面，埃裡克背著袋子走在後面，兩人一路上有說有笑的，向天邊的晚霞走去。

　　去往劊子手的家裡要經過一段蜿蜒曲折的鄉間土路，土路穿過一大片茂密的樹林，這裡雖然離拉泰城不遠，但因為是通往劊子手赫爾曼家裡的，所以大部分時間都人跡罕至。

　　在土路的盡頭，樹林突然消失了，劊子手的家就在眼前了。

　　劊子手的家挺大的，有幾間木屋和用木柵欄圍起的一大片院子。

　　小屋的外觀是簡樸的木質結構，歲月在其表面刻下了深深的痕跡，顯露出滄桑而沉重的氣息。

　　這幾間屋子有好幾十年的歷史了，屋頂鋪著厚厚的茅草，盡管顯得有些破舊，卻足以遮擋風雨，牆壁呈現出斑駁的灰色，既是塵土的烙印，也是歲月無聲的印記。

　　從大門進去是一片院子，圍牆就是周圍最常見的木頭搭建而成，既簡單又實用。

　　院子裡面養得有幾頭豬和一群雞，還有一小片菜地，裡面種的好像是卷心菜。

　　首先歡迎他倆的就是一條叫雄獅的獵犬，這個名字是劊子手起的，說是這名字大氣，能驅鬼。

　　劊子手赫爾曼正在院子裡面磨劍，因為拉泰規定斬首必須要用劍，所以說劍對於一個劊子手來說就像是吃飯的碗，不磨鋒利了是吃不上飯的。

　　“喲，是您二位啊，什麽風把你們吹來了?”

　　這句話沒有什麽嘲諷的意思，實際上，劊子手和埃裡克以及阿歷克斯的關系都非常不錯。

　　因為埃裡克和阿歷克斯是拉泰市民裡少數幾個不歧視劊子手的人，所以他們經常有來往，這一來二去的，慢慢也就熟悉起來了。

　　“來給你送吃的來了，兩袋黑麵包，不是你上次來城裡訂的嗎?”

　　“別亂叫了雄獅！太好了，我正想著這東西什麽時候能到呢，昨天我糧倉就見底了，這兩袋麵包可真是及時雨啊。”

　　“還有幾條小魚，我剛釣上的。”阿歷克斯放下魚筐，滿臉的驕傲。

　　赫爾曼雖然嚴格說也是一名執法人員，但他自己也經常打獵，以獲得額外的食物補充，畢竟是住在城外林子旁，天高皇帝遠的，獵人也很難管到他。

　　“你小子，還挺厲害的，這正好快到晚飯時間了，你倆就別走了，在我這一起吃一頓飯，再喝兩杯。”

　　“正合我意，來吧。”

　　劊子手赫爾曼的廚藝不錯，在這三人中算是最好的，因此平常只要是有做飯的情況，一般都是他來做，這頓飯也不例外。

　　赫爾曼從院子裡挖了兩顆卷心菜，把埃裡克宰好的魚放進坩堝裡，撒上鹽，燉了一大鍋。

　　每人分一木碗，再拿小刀把一塊黑麵包切片，泡進魚湯裡，每人拿杓子分著吃，真是一頓很不錯的飯了。

　　赫爾曼還從倉庫裡拿出一瓶私酒，有些農戶為了省錢，會自己私下裡釀酒，不過一般都是自己喝，也不會往外賣，不知道他是從哪弄來的，反正幾個人是分著喝了。

　　“怎麽樣，赫爾曼，最近工作順利嗎?可有段時間沒見過你了，去哪高就了?”

　　“什麽高就啊，上個月執政官把我叫過去，說是有個差事給我，所以這段時間就沒去找你們。”

　　“你這情況跟阿歷克斯有點像啊。”

　　“阿歷克斯?怎麽像了?”

　　“對！”後者咽下嘴裡的麵包:“上個月執政官也給我們派了個修繕塔樓的任務。”

　　“塔樓?哪裡的塔樓?”

　　“就是西門那的，你平常經過城門的時候沒看見嗎?”

　　“哦，你這麽一說，那倒是有點像，至於那個塔樓，我是沒注意到。”赫爾曼搖搖頭:“我有段時間沒去過城裡了。”

　　“那你這段時間都在忙什麽呢?”

　　“我繼續說。”赫爾曼頓一下，壓低了聲音:“上個月執政官把我叫到市政廳裡，神秘兮兮的給了我一項秘密任務。”

　　“秘密任務?什麽秘密任務?”埃裡克有些好奇，因為之前從來沒聽劊子手說過有什麽秘密任務。

　　“執政官讓我私下裡處決一批拉泰監獄裡的囚犯，要求分批秘密執行的，就前幾天才全部結束。”

　　阿歷克斯一直都是非常喜歡觀看處刑的，聽到這話心裡不太高興:“秘密處決?為什麽啊?太浪費了，在刑場上公開處決不好嗎?多熱鬧啊。”

　　赫爾曼繼續壓低聲音:“聽執政官的意思，最近好像是有事，不然不會這麽著急的，特別是還要求秘密處決。”

　　“那執政官有跟你說是為什麽嗎?”

　　“反正是沒跟我說。”

　　“有事、有事……”埃裡克摸著下巴:“那群囚犯是什麽人?你知道嗎?”

　　“我想想啊，那群人裡面成分挺雜的， 有幾個是攔路搶劫的強盜，有幾個是在拉泰城裡經常偷雞摸狗、溜門撬鎖的東西，還有幾個是之前在城裡散布謠言的外地人，大概就是這些。”

　　“聽你這麽說，這裡面有些人可不該死啊，而且為什麽沒有經過法庭審判呢?哪怕是造反，那也需要先審判才能上絞刑架啊?”

　　“誰說不是呢，所以說執政官才要求秘密處決，而且我也覺得這件事很蹊蹺。”

　　“很蹊蹺?為什麽?”

　　“因為這批囚犯的情況我了解，他們很多人幾年前就被捕了，有些甚至都在監獄裡關的快發霉了，執政官他們也沒說要處理，法庭那邊也沒動靜，就一直在那關著。結果到上個月了突然說要全部秘密處決，你們不覺得蹊蹺嗎?”

　　“確實有些蹊蹺……”

　　埃裡克甚至想到了布萊恩會不會也在其中，被執政官秘密處決了?

　　但轉念一想，又覺得自己錯得離譜:那布萊恩是昨天失蹤的，那群人前幾天就被處決了，不管怎麽說，這時間也對不上啊。

　　“算了，不想這些沒用的了，這裡面的水太深，咱們幾個想破腦袋也想不出個所以然。”劊子手把酒倒滿:“來，為健康，乾一杯。”

　　“乾杯！”

　　“今天咱們聊的這事可不能跟別人說啊，我可是在執政官那邊發誓保密過的。”

　　“放心吧，兄弟，我們還不傻。”

　　“你以為我倆瘋了嗎?乾這種蠢事?”

　　“確實，我的錯，是我多慮了，為咱們的友誼，再乾一杯！”

　　“乾杯，兄弟！”