卻說芊彤回到後營中，呆坐在床上，隻覺心如刀割，欲訴無人，欲哭無淚。忽聽帳內響起一陣怪笑:“恭喜恭喜，百年好合呀。”芊彤驚訝站起身，顧盼左右，床榻之側竟轉出一人。芊彤難以置信，眼前之人竟是席靈。於委屈之際見到親人，姑娘不由得又驚又喜，便要上前相擁。席靈伸手攔住她，陰陽怪氣道:“別來這套，我當不起。沒想到多日不見，你已經快成王妃了。”

　　“哥哥，我……”芊彤聽他提起此事，臉頰再度泛紅，低聲問道，“元帥的身體怎麽樣了?可是他讓你來的?”

　　席靈冷哼道:“你還有臉問呢，元帥都快被你氣死了。就連我也要受到你的連累，你可真有出息啊。”

　　芊彤愧疚不已:“都是我不好，我……”

　　席靈打斷她道:“行了，你也甭廢話了，快把紫煙匣拿給我，我要回去交差呢。”

　　芊彤心下一沉:“元帥要收回紫煙匣嗎?”

　　席靈翻翻眼皮，不容置辯地說道:“那還有假！”

　　見芊彤猶疑未決，席靈譏諷道:“怎麽，你是舍不得它，想拿著它當陪嫁嗎?”

　　芊彤垂眸道:“好吧，我這就將它給你。”由床下提出一白色的包袱，從中取出那紫煙匣。席靈一把將匣子奪過來，捧在胸前，忽覺出懷裡沙沙紙響:“哦對了，這兒還有封元帥給你的信，你看吧。”伸指從懷裡夾出一封信來，遞給芊彤。

　　芊彤接在手中，輕輕撚著信封，殷切的期待與莫名的惶恐一齊湧上心頭。席靈抱好匣子，急急地便要走，忽聽芊彤在後叫道:“哥哥，你慢些。”

　　席靈側過頭:“什麽?”

　　“哥哥，我想再看看你。”

　　席靈瞥了她一眼:“都看了多少年了，還看什麽?”

　　芊彤眼眶泛紅:“我怕，以後再想見哥哥就難了。”

　　席靈笑了笑:“難過什麽，有空回來找我玩啊。”

　　他將身一扭，遁地而去。芊彤靠著椅子坐下，將書信平放於桌上，緩緩將信紙取出，溫暖的氣息悄然蕩漾開來，她深吸了一口氣，仍不免有些緊張，只見信上那工整的字跡寫道:

　　芊彤吾兒，聽聞你欲與陸術喜結良緣，本帥極為震撼。

　　雖然我本意是不會讚同的，但這是你們的緣分使然。月老已為你們牽了紅線，又豈是他人所能阻攔的?我別無他意，唯願你二人緣訂三生，百年偕老。

　　那日，你勸我與龍桓山和解，這卻是本帥做不到的事情。即使我願意，主公和將士們也不會答應。但若繼續相鬥，你我難免會成為不共戴天的敵人，沒有人願意看到這樣的事情發生。

　　我知道，最近一段時間，你一直在痛苦和糾結中度過。既不願背棄我們，卻又難以抑製對陸術的感情。但你怎麽能知道，我的心裡同樣倍受煎熬。上次，我要殺害陸術，你出手阻攔，救了他一命。但你以為你真的能擋住我嗎?我隻消隔空祭出一掌，就能讓他立時斃命。是你的眼淚，救了他。我不殺他，只是不願讓你傷心。

　　你自小孤苦零丁，我把你當做親生女兒看待。可惜近幾年，我忙於公務，疏於對你的關照，有時甚至對你產生誤會與隔閡。我知道你心中對我有所不滿，我確實不是個稱職的父親。想要得到的東西太多，苦苦執著，不擇手段，以致威望盡失，眾叛親離。近來我的身體大不如前，病榻上幾日掙扎，讓我明白了什麽才是真正可貴的。我已無心征戰，更不願去傷害你和你未來的丈夫，讓你更加怨恨我啊。也罷，既然雙方戰和兩難，就讓我割下自己的首級，當做你成婚的嫁妝吧。

　　為防部下阻止，請你來無涯山收取，將我的屍身埋在無涯山，便無人得知。陸術得了這份禮物，定然歡喜，日後會加倍地疼愛你。望你能幸福地生活下去。我在另一個世界，也會為你開心。

　　讀至末尾，芊彤全身僵住，仿佛被人封住了經脈上所有的穴道。她的目光凝滯在枯黃的信紙上，痛苦和悲傷在內心中交織著，情緒漸漸醞釀至極。終然，她抽噎幾聲，未落一滴眼淚。事情緊急，容不得傷感。她收斂心神，奔出營帳，不遠處濟越正坐在樹下，似是在閉目養神。芊彤顧不得許多，踴身躍上空中，離地不過丈余，卻覺頭上柔滑濕涼，卻似撞到一道軟綿的屏障。芊彤一怔，轉身落腳在帳頂。只見空中浮起一道光滑透明的薄膜，竟是一層水泡。她望望遠處的濟越，心下明了，營帳被他用法力封住了。

　　卻說席靈遁地離去，內心喜不自勝，懷抱著紫煙匣，仿佛將天下都握在了手中。未行片刻，按捺不住心中的興奮，豁然從土中衝出。

　　席靈環顧四周，這裡還沒出平遠丘的地界，暗忖道:“這寶貝果真有這麽厲害?不知效果如何，我得找人試試。”拽開大步，左右亂逛。

　　不多時，望見兩個妖兵，手執長矛迎面走來。席靈也不言語，大搖大擺只顧向前行，兩個小妖見他舉止怪異，從後面將其扯住，問道:“你是何人?在此做甚?”

　　席靈手捧匣子轉過身來，詭譎一笑:“你別問我，要問就問它吧！”

　　二妖不解其意，卻見他突然朝後躍出數丈，右手豁地掀開蓋子，一股濃煙登時噴薄而出。二妖頓覺天昏地暗，手酥腳軟，兩根長矛脫手落地。伴隨著嘶嘶灼燒般的怪響，黑紫色的煙氣籠罩聚集，傳來極為淒厲的慘叫。席靈見狀，自心也有些驚懼。

　　不多時，叫喊聲逐漸消失，尖銳的怪響依舊時斷時續。席靈略回過神來，慌忙要將那匣子閉合，他左手托著匣子，右手將蓋子盡力下按，不料紫氣噴薄劇烈，“呲”地一聲，被煙氣濺到了手指上。疼痛感如烈火灼燒，席靈雙手顫抖，小匣摔落在地，紫氣兀自噴濺不住。席靈驚魂未定，不遠處又有腳步聲傳來，立即落荒而逃。

　　他忍疼一路飛奔回宮鼎山，當不住腿酸手痛，汗如雨下。所幸軍營內外一片寂靜，他躲在鹿角旁俯身喘息。前方地上突然出現一道黑影，席靈抬頭一看，一個人高馬大的漢子正立在他身前，席靈嚇了一跳，看清是卓銘，點點頭要離去，早被卓銘一把揪住，提到大營中來。

　　進入帥帳，卓銘把席靈丟在地上，只見沛衡端坐在正中。席靈一愣:“你怎麽坐在帥位上?”沛衡道:“元帥身體未痊愈，吩咐軍中事務暫時由我掌管。卓銘，你拿他過來幹什麽?”

　　卓銘一本正經道:“回稟假元帥，這小子在軍營外鬼鬼祟祟的，被我拿住，指不定又偷著幹什麽壞事了。”

　　席靈訕笑道:“沒有，就是元帥派人告知我去送信，行路太累了，回來歇歇。”

　　沛衡眼尖心細，問道:“你的手如何傷的?”

　　席靈心裡一慌，想把手捂住已然不及，支吾道:“這個，這個……是被芊彤用紫煙匣傷的。”

　　“什麽?你的手是芊彤傷的?”

　　那席靈哀著臉訴苦:“是啊，再怎麽說我也是他哥哥，我把元帥的信給她後，想勸說她回心轉意，回到我們這邊來。但她非但不聽，言語衝突之下，竟用紫煙匣來傷我。”

　　沛衡疑道:“不會吧，且不說芊彤心善，那紫煙匣非同小可，她要是放紫氣傷你，你哪裡還有命在?”

　　席靈一怔，忙道:“芊彤畢竟還念些親情，沒對我下死手，只是把我趕跑了。”

　　卓銘喝道:“你他娘的在胡說什麽?”

　　席靈被他一叱，唬得噤若寒蟬，冷汗直流。沛衡對卓銘使個眼色，又向席靈擺擺手:“既如此，你且下去養傷。”

　　席靈諾諾退下，卓銘道:“假元帥，這小子滿嘴胡言，定是他要打紫煙匣的主意，不知怎麽反被其傷。你為何還護著他?”

　　沛衡道:“他奉元帥之令去送信，你不必與他糾纏。速去尋博幻等人，有大事要做。”

　　卻說芊彤圍著營帳轉了數遭，想找到瑕縫脫身，然而水泡嚴絲合縫，毫無罅隙。芊彤別無良策，運起靈力，雙掌彈出兩道白光，水泡壁受擊顫動，白光盡被抖散。如此嘗試多次，無濟於事。她心急如焚:“這可如何是好，哥哥的地行之術我又不曾習得，這該如何出去?對了，陸術給過我澄雲簪，那是他家之物，想必通些靈性。隻好用它試一試了。”芊彤回帳中拿上澄雲簪，複至帳外，用簪鋒頂觸水泡，平滑的水膜蕩起絲絲漣漪。芊彤將簪前送，水泡便隨著簪鋒向外伸展，至一定限度，僵住不動。芊彤感水膜將要回彈，於是握緊雲簪，雙腳內扣，與之僵持半晌，依然毫無起色。她急於求成，凝法力於掌中，猛然發力欲將其刺破，然而水膜受壓過度，突然疾速回彈，雲簪瞬間脫手落地。芊彤歎了口氣，轉身撿起簪子，哀訴道:“你難道真是一個有形無情之物，就破不得那有情無形之水?”陽光透過弧狀的水泡壁，聚射在雲簪上，明澈的簪身溢著綺麗的光彩，仿佛注入了靈魂。芊彤心念一動，再度用簪去觸水膜，簪鋒竟然穿透而過。芊彤驚喜非常，閉上雙眼，持定雲簪向外疾衝。一陣清脆之聲入耳，水膜裂出幾道縫隙，外界涼風湧入，那水泡晃上一晃，旋即四分五裂，散落如珠。

　　芊彤萬分慶幸，駕起風飛速趕往宮鼎山。至山腰落下，被兩個護衛攔住。芊彤道:“我要見元帥。”護衛道:“元帥出去了，不在營中。”

　　芊彤大驚:“什麽時候的事?”

　　“剛剛。”

　　芊彤隻感五內俱焚，縱風趕到無涯山，趕至峰頂落下。她對此地並不熟悉，隻情飛步亂轉，山前左右遍尋一遭，不見人影。芊彤心想:“可能元帥還沒到，我就在這兒等他吧。”於是她在半山腰找個山石坐下，等候楓棟到來。

　　午間陽光溫暖，山風和煦，由於過度的憂慮傷心，芊彤剛剛坐下，倦意便湧上來，剛剛蓄淚的雙目也顯酸脹發沉。她倚著山石輕輕地眯上眼睛，四周溫暖而又平靜，朦朧間進入了夢鄉。

　　平遠丘上，陸術捧著一碗蓮子羹來到芊彤帳前。此時其他小妖都去休息，只有濟越守在帳前，陸術很是滿意，想著誇獎他幾句。走近一瞧，卻見濟越正坐在樹下打著瞌睡。陸術不禁微怒，上前踢踢他的腿:“醒醒，醒醒。叫你看著芊彤，你倒在這做白日夢啊。”

　　濟越打個哈欠，揉揉眼道:“少主啊。沒事沒事，我剛剛作法用水將這營帳罩住了。芊彤這裡沒什麽動靜，應該消氣了吧。”陸術睨他一眼:“你當我瞎呀，這哪有什麽水罩?”

　　濟越抬頭一瞧，圍裹營帳的水泡已消失不見。他難以置信:“怎麽會！芊彤修為不過爾爾，她怎麽能破了我的法術?”陸術叱道:“廢物，你以為你是華龍啊?沒事淨整這花裡胡哨的幹什麽。快隨我進帳看看！”

　　兩個奔入帳中，果然空無一人。陸術顫抖將蓮子羹放在桌上，扶著桌邊喃喃道:“芊彤，你去哪了?我給你道歉好不好啊，回來吧……”濟越極為懊悔，正想著去如何補救，忽聽陸術道:“這是何物?”卻見陸術捧起一張紙，掃了幾眼上面的內容，頹敗的臉色變得愈發慘白。濟越近前瀏覽一遍，訝然道:“這，楓棟說他要自殺，芊彤會不會去無涯山勸阻?少主你別急，我去找她回來！”

　　陸術冷若冰霜道:“你是個成事不足敗事有余的東西，我自己去。芊彤要出了事，你等著。”

　　濟越忙道:“屬下知罪。但此行吉凶難料，不如叫上公主同去……”

　　陸術再不睬他，徑自出帳縱雲而去。

　　午後日影略移，和煦的風吹得樹葉沙沙作響。無涯山頂雲海茫茫，柔和的日光將萬物撫摩得愜意舒適。芊彤沉浸在睡夢之中，平靜安詳，好似與四周的山石林木融為一體。忽覺有人在拍她的肩膀，神識漸漸清明。睜開眼睛，令她驚訝的是，來人並非楓棟，而是陸術。芊彤面色一黯:“你怎麽來了?”

　　“我……看了楓棟給你的信，所以來這裡接你。”

　　芊彤泠然道:“你快回去吧，這是我們藤岩山的事。”

　　陸術勸道:“芊彤，你怎麽這麽傻。楓棟說要自殺，你就信嗎?他素有野心，是輕易放棄自己生命的人嗎?”

　　芊彤沉聲道:“我也不能肯定。但元帥與我情同父女，我已經背他而去，不能讓他為我而付出生命。勸解他之後，也不願眼睜睜地看著你們和他拚個你死我活。我真的很累，等今天一過，我想找個幽靜的地方隱居起來，不再過問你們之間的事了。”

　　陸術見她要離去，急欲挽留:“我知道你有苦衷，你放心，只要你願與我回山，我立刻退兵，從此和藤岩山兩方修好，再不為敵。”

　　芊彤黯然搖搖頭:“沒用的，他們不會善罷甘休。你知道，我們主公執意要戰，他苦心孤詣了多年，如今到了爆發的時候，誰也攔不住他。就算你們退讓一步，雙方仍舊是不共戴天的敵人。若我與你回山，便是與昔日親友反目成仇，我做不到。”

　　這番話說得陸術心中一陣酸楚，他勉強擠出個笑容:“沒關系啊，你可知道，再激烈的戰事最終也會停息。我們可以等，總會有兩全其美的辦法的。”

　　芊彤淒然道:“那要等多久，五年，十年，還是更久?而且在追求兩全其美的過程中，又不知道會發生多少兩敗俱傷的事情。眼下，這或許是我最好的選擇了吧。你不用難過，我已不再怨你了。今日事畢，我便歸隱林泉，默默祈禱戰事早日停息。也許，待一切平靜，你我還有重逢之日。”

　　陸術見她話已至此，若再勸下去，效果只能適得其反。來日方長，無論她身在哪裡，自己念著她，哪怕傾盡龍桓山兵馬，也定要尋得她來。至此陸術雖有千般不舍，也隻得認同:“好，都依你。”

　　芊彤站起身，向他深施一禮:“多謝你了。元帥要來了，請你先離開這裡，我們就此別過。”

　　“好，我這就離開。”陸術眷戀地笑笑，緩緩移步下山。

　　濟越和陸婷正在山坡下焦急地等待，見陸術低頭走下，都放下了心。陸術踱至一塊陡石上，緩聲道:“我們回去吧。”陸婷伸手相攙，耳畔忽傳來怪異的聲響，陸術瞳孔一震，手指山下叫道:“那是什麽！”陸婷和濟越回身觀瞧，一攏黑煙漫湧而至，自山腳下滾滾向上席卷。

　　與此同時，山上芊彤一聲驚呼:“你們小心！”

　　濟越反應迅速，從懷裡取出風瓶，呼啦放出狂風，兼有陸婷在旁作法協助，黑煙很快被吹散。山腳下突然出現大量毒蟲蛇蠍，密密麻麻湧上山腰。陸婷與濟越合力用風驅趕，耳畔弓弦紛鳴，漫天箭雨攢射而來，陸婷恐陸術著傷，便道:“你們且上山去，我在此阻擋。”陸術與濟越旋即上山，護住失魂落魄的芊彤，躲到一處高大的岩石之後。

　　山下傳來楓棟朗朗之言:“陸術，你們已被重重包圍，還不束手就擒?”

　　陸術茫然問芊彤道:“這是怎麽回事?楓棟怎麽會安排兵馬在此?”

　　“這，這……”芊彤怔愣良久，無言以對。

　　陸術恐她為難，寬慰道:“這裡面定有誤會，我們脫身再說。”

　　只聽楓棟喊道:“陸術，你等已被芊彤誘上山來。好女兒勝似親生，今日拿了陸術，當你首功一件！”

　　芊彤目光呆滯，喃喃道:“看來，他寫信誘我來這裡，目的就是為了讓你來此勸我，他的書信不僅是給我看的，更是給你看的，他早已在此布好人手，等你入彀……”

　　陸術訝然:“這，這楓棟太可惡。芊彤，沒關系哈，咱們一定能出去。”

　　“他為什麽這樣……”芊彤抽噎幾聲，兩行清淚奪眶而出，滴落塵埃。陸術欲近前撫慰，卻見芊彤拭去淚水，眼底一片清絕明澈，望向碧藍的天空:“這麽多年了，他對我的恩情，親情，原來隻為我當他棋子。”取出懷中的澄雲簪，遞給陸術，“把這漂亮的簪子，還給你吧，我不配戴它。謝謝這許久你對我的關照，抱歉我心迷智昏，辜負了你的真心，再見吧……”言訖，抽身縱躍而出，陸術一把沒能抓住，竟也隨之出去。外面箭矢如雨，芊彤失去岩石的保護，瞬間萬箭著身。她渾若無事，面對著茫茫的雲海，飛身投入，張開雙臂欲擁抱一切，漸漸融化到廣闊的紅塵之中。

　　陸術隻覺頭重腳輕，若不是趕上來的濟越及時抱住，只怕就隨之而去了。下面楓棟望見，搖搖頭歎道:“何必呢。”

　　陸術被濟越竭力抱回石後，此刻他的身心都呆住了，眼前的景象似乎並非真實發生的，只是虛幻一夢。濟越見陸術方才親冒箭雨，慌忙檢看其傷勢。所幸陸術身著靈夕裳，身中數箭，並無大礙，唯面頰上一箭，入肉不深。濟越幫他將箭矢拔出，撕下自身衣襟來幫他止血，良久，陸術稍回過神，木木地吐出幾個字來:“我夢寐以求的生活還沒開始，就這樣逝去了……”

　　陸婷在山腰盤膝施法，朦朦升起一團白霧，數百支飛箭扎入霧中， 便懸滯不動。陸公主反手一揮，霧氣裹挾著飛箭向山下滾去，湧上來的蛇蠍毒蟲被霧中箭鋒礪過，死傷大半，屍橫滿地。下方箭勢愈密，陸婷將霧氣結成一面牆壁，抵禦片刻，忽聽上方似是有物疾落下去，既而聽到陸術撕心裂肺的哭喊。陸婷恐上方出了事，忙翻身躍上山頂，退到岩石後。卻見陸少主哭伏於地，淚盡成血，染紅了黃綠的秋草……

　　陸婷詫異地看看濟越，濟越哀歎著搖搖頭。陸婷心下一沉，剛剛落下去的，難道是芊彤?四弟聲聲悲啼刺入耳中，公主黯然淒慘。然此處不可久留，疾聲對濟越道:“我們快走。”濟越道:“箭勢太急，我們躲不開，如何脫身?”

　　陸婷沉聲道:“躲不開，便不躲了。衝出去。”她抬起腳，將護在面前的巨石踢落下山，手中捏起個法訣，打下一串紫光，當光芒注入其中時，岩石瞬間迸裂碎散，鵝蛋大小的石塊落如星雨，眾敵兵被砸得頭破血流，四散奔走，箭雨隨即停息。

　　濟越攙起陸術，隨陸婷一起跳下塵埃。許是因為下落過疾，三人落地時，濟越被陸術的身軀墜得手臂一痛，未能將其拉住，陸術癱軟地伏在地上，嗚咽悲啼，泣不成聲。陸婷俯身挽住弟弟的手臂，想扶他起身，陸術卻掙開了姐姐的手，隻情悲泣。

　　陸婷撫著他的背，含淚心疼道:“我知道你不想離開，但這裡真的很危險，咱們還是先回去。”

　　“既然人家不想走，陸公主你何必強求！”楓棟朗聲一喝，霎時間，山林兩旁又奔出數百妖兵，刀槍明亮，劍戟如林，將三人圍在當中。