“可李副帥在升龍城，據說殺了許多地主將土地分給安南百姓，我隱隱覺得不妥。先生有何見解?”張懋道，“這事傳入朝中，只怕有許多是非。”

　　陳嘉言面皮抽搐兩下，正視張懋，“實不相瞞，鄙人家眷也在升龍城外，十之八、九也為人所害。”

　　“你可是對大明心懷怨恨?”張懋目光咄咄，冷哼一聲。

　　“大帥明鑒，自然不是大明天兵所為，是升龍城逃跑的亂兵害的。”陳嘉言道，“鄙人隻恨黎灝賊子狼子野心，又任人唯親，升龍主將是個不能約束亂兵的廢物，這才有此慘劇。”

　　張懋道:“正是如此。”

　　陳嘉言道:“至於分地的事，李副帥敢做自然敢當。大帥大可不必擔憂，您平滅安南已立下不世之功，治理地方那是朝廷的事，大帥不插手最好。”

　　張懋歎道:“此次南征本可完美收官，他來這一出，只怕要吃掛撈。我身為主帥，於心不忍。”

　　“大帥仁心。”陳嘉言低下頭，見張懋再無多問，便躬身行禮退下。

　　次日吳夢達率領三百騎兵南下升龍府，在大路上行出十裡，又望見前方五毒教那幾十輛大車。

　　五毒教的人將大車避讓到路邊等明軍騎兵先過。騎兵長途行軍俱是緩步走馬，張懋端坐馬背，堪堪行到一輛帶著布篷車廂的大車旁，有個女聲喊道:“將軍且慢。”

　　車廂裡跳下來一個穿藍衣的妙齡苗女，戴著金鐲首飾，露出小腿和前臂，正是五毒教主藍鳳凰。吳夢達先前是見過她的，便停馬等她過來。

　　所謂當兵三年，見到母豬也賽貂蟬，更何況藍鳳凰在中原也能算得上美女。

　　吳夢達聽到路過的騎兵猛吞口水，他自己也咽了咽口水，趕緊做出一本正經的樣子，不去瞧藍鳳凰露出的雪白手臂。

　　騎兵們經過他們這裡，一個個特意放慢了速度，眼睛偷瞄過來。吳夢達不悅地哼了一聲。

　　藍鳳凰妙目流轉，近前來盈盈施禮，笑道:“我要南下升龍府，吳將軍若是不太急，不如一起。”

　　“這個麽——”

　　吳夢達遲疑:張懋只是讓他南下，急倒是不急。這時，跟隨騎兵的錦衣衛總旗道:“吳將軍，我們李大人和藍姑娘是結義兄妹。李大人來信說過，南下的事不急，務必照顧好藍姑娘。”

　　吳夢達一聽跟李四有有關系，露出笑容道:“李副帥也是我大哥，自家人，自家人。”

　　他便安排副將帶著騎兵在前緩緩開路，自己騎馬跟在藍鳳凰的車旁，兩人一路走一路隔著車廂聊天。

　　聊得熟了，藍鳳凰打趣道:“你莫非在打我的主意?”

　　這邊的車簾高高卷起方便他們說話，吳夢達瞅見藍鳳凰清澈的眼神，心裡莫名一蕩。

　　他本是京城紈絝子弟，在京城時出入花叢，可謂身經百戰，自詡什麽樣的美人都見過，如今見到一個異種風情的苗女，忽而覺得京城的美女不香了，扭扭捏捏的，沒這個好。

　　他又使勁咽了咽口水，厚著臉皮道:“哈哈，哥哥我是有這個意思。不瞞藍妹，我可是小侯爺，將來要繼承爵位的。”

　　藍鳳凰飛了他一眼，既不說答應，也不說不答應，只是笑了笑。

　　吳夢達身體發燙仿佛被火燒，他騎馬靠到更近處，又問了一次。

　　藍鳳凰還是不答，自顧自輕輕哼唱起一首歌。

　　吳夢達聽不太真切，依稀聽到愛情、天空、閃電什麽的。他問道:“我在京城小曲聽多了，你這調子從來沒聽過，可也不像你們苗疆的，莫非是草原上的?不過麽，你唱的真好聽。”

　　“是草原民歌。”

　　藍鳳凰一邊答話，一邊不知從哪裡摸出一條小青蛇，小青蛇緩緩在她雪白的手臂上盤旋。

　　吳夢達怕蛇，正瞧得發毛，忽聽藍鳳凰說:“吳大哥，我們只能做兄妹了，小妹已立誓終生不嫁。”

　　吳夢達心裡一驚，仔細去瞧藍鳳凰的面色，卻見這苗疆美人手撫臂上的青蛇，又拿出一副瑤琴，單手叮咚叮咚彈了幾下。

　　“欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽?”藍鳳凰隨口唱著，曲不成曲，調不成調，“哎，任大小姐生前最愛彈琴，我可是怎麽也學不會。”

　　她放下瑤琴，朝吳夢達展顏一笑，“吳大哥，你看上我們這裡哪個姑娘，只要她們願意，嘿。不過麽，可不準負心哦。”

　　她說著話，把左臂抬起來，小臂上盤著的青蛇對著吳夢達嘶嘶吐著蛇信。

　　“那肯定不能做負心人。”吳夢達悄悄把馬匹壓住走慢了一點點。

　　藍鳳凰道:“這次南征，我們苗人會在安南定居。大明將士有願意留下來的，可以找我們的好姑娘成親。”

　　她故意把聲音放得很大，許多騎兵聽見了，偷偷瞅著隊伍裡衣著開放的苗女，那些白花花的胳膊在他們眼前晃啊晃，裸著的小腿在他們眼前擺啊擺。

　　一個苗女還回頭朝他們唱了句苗疆山歌，隊伍裡哄笑聲一片。

　　當天他們走了三十裡，沿路不斷有先來的苗人在各處村莊出入，這些苗人在幹什麽， 藍鳳凰不說，吳夢達也沒問，大明騎兵也不管。

　　第二天又走了三十裡，這裡農田更多，留在這些村莊的苗人也更多。吳夢達親眼看到一個苗疆漢子跪在地上，手捧著一把紅土壤大聲嘶吼，熱淚盈眶的樣子。

　　吳夢達不懂苗語，但他知道那苗人在激動什麽。

　　“紅土地，紅河谷。”他在心裡默默念道。

　　第三天下午的時候，他們經過一處靠山的村莊，這裡也被先來的苗人佔據了。吳夢達騎在馬上，看到村裡似乎有些騷亂，他依然懶得管。

　　跟隨他們的幾個錦衣衛也騎著馬在看戲，總旗武功稍微強一點，微風掠過樹梢，總旗不經意地回頭，忽地拔出繡春刀，刀指幾丈外的草叢大吼:“出來，看到你了！”

　　眾人見狀一起拔刀，草叢的草抖得更厲害了，但沒人出來。

　　幾個騎兵嘿嘿冷笑，緩緩踏馬過去，不久後他們帶著兩個安南女人回來。其中一個十七八歲的女人嚇得渾身發抖，另一個二十出頭，懷裡抱著嬰兒，用安南話大聲喊了兩句。

　　騎兵聽不懂，抽出刀子比劃幾下，歲數小一點的女人嚇哭了。

　　這種事吳夢達已經見得太多，他下了馬，打算給馬飲點水。旁邊的車廂門打開，藍鳳凰跳下車。

　　“吳大哥，什麽事?”

　　“沒事。不用理會。”

　　吳夢達取出水囊，然而藍鳳凰蹙起眉頭。

　　“那個女人很急。問一下唄?”

　　迎著藍鳳凰澄澈的眼神，吳夢達心一軟，他回頭問那個錦衣衛總旗:“兄弟，誰懂安南話?”