沿著滄瀾江北上，一路兩岸幾無人煙，好些時日，才望見兩座黑色的城池夾江而立，準確地說，它們屬於一座城——黑岩城。

　　按規矩，其他勢力路過，距城二十裡外駐扎，否則視為入侵。

　　若要進城歇腳或采購，單日不許超過五十人，而且，不許私帶軍械。進城後把武器上交登記，如果需要可以領取黑岩城統一發放的佩刀防身。

　　自黑岩城向北，雖也有千裡之地，但勢力紛雜，從沒有統一，也不需要統一。

　　第一，這裡的民族混雜，信仰不同，人口來源一言難盡。

　　第二，雖然地理環境比較惡劣，但相鄰的兩大帝國絕不允許第三勢力的產生。

　　當然，若是扶植一些勢力為帝國所用，又何樂而不為?

　　當船隊緩緩進入老頭灣，便放下小船，第一時間去附近的崗哨登記。

　　歇息一夜，次日一大早，北滄團的五十人隊便迫不及待地出發了。

　　隊伍當中自然包括那個“不太合群”的漢子，而小六子和老喬這種，即便急得跳腳，也只能乾瞪眼，老實等著。

　　漢子人稱沐老四，大家一般稱他為四哥，或者老四，本名“端木川”倒是極少有人提及。

　　神經緊繃了兩個多月，一個個幾乎活成了八戒和尚，現在好不容易能放縱一番，自然沒什麽人發揚尊老愛幼的精神。

　　是的，首日進城的資格也得論功行賞。

　　除了團長阿古拉第一天沒去，連瘸著腿的虎子都嗷嗷叫著讓人扶到了馬上。

　　“小虎，你都這樣了，還去啊?”

　　“廢話，爺的另一條腿還好著呢！”

　　這小子雖然年輕，打仗卻是不要命的主，尤其是對上梁兵，按都按不住。

　　也是家裡的獨苗苗，他就不想留個後嗎?

　　可是，家已經沒了，明天又在哪呢?

　　看著這小子生龍活虎的樣兒，連平日裡不愛言笑的沐老四，臉上的皺紋都溫柔了很多。

　　活一天，就開心一天吧！

　　......

　　一路策馬奔騰，無所顧忌，人群裡洋溢著久違的放松。

　　到城門處領完佩刀，沐老四饒有興趣地把玩了一下，隻覺得不比王大娘那把剁肉刀鋒利多少。

　　然而當值的門衛接過沐老四的鐵鐧，眼睛盯在上面一頓眨巴，再看一看眼前頗為乾淨的漢子，才趕緊地把這對家夥收好。

　　沐老四也不奇怪，更不多留，便隨眾弟兄進去了。

　　大家三五成團，沐老四一個人走。

　　雖說到這地界已經安全不少，他還是暫別大夥，屁股著火地扎進一家酒館，瞄著角落裡冷清的地方一坐。

　　不一會兒，酒菜便端了過來。

　　“四哥，您的肉，您的酒！”小二說到酒字，語氣刻意加重了不少。

　　幾碟小菜剛擺上桌，便給眼前的漢子斟上滿滿一大碗。

　　沐老四手上的茶杯頓了一下，眼角瞟了一眼來人，尚且沒注意這陌生人叫他四哥，而是單純因為那個“酒”字。

　　只見他略帶疑惑地放下茶杯，還沒有拿起酒碗，便聞到撲鼻的酒香，不由得眉頭輕皺。

　　“這不是我的酒。”

　　“這就是您的酒，”小二應道，“上好的清江泉，專門兒給您備下的。”

　　“喝不起，拿走！”

　　“我這賤嘴！”小二拍了一下自己的嘴巴，腰又低了幾分，輕輕地把酒碗往前送了送。

　　“四哥，這酒一個錢不要您的，您放心喝，”小二一臉鄭重地說，“咱們家店小，這已經是最好的東西了。”

　　這次沐老四沒急著拒絕，而是帶著疑問望向來人。

　　“秦實，是我大哥，就是石頭，和您一個團，”這次小二沒賣關子，“我叫秦湛，您也不用記，叫我猴子就行。”

　　沐老四若有所思，他的確認識石頭，但不算熟悉，團裡畢竟那麽多人。

　　小二不好意思地笑笑，繼續說:“我從小就體格不好，入不了軍營。”

　　說著小二給自己也倒了半碗:“到這您就都明白了，小弟酒力不行，您多包涵。”說罷一飲而盡。

　　當年，紅葉川一戰，秦實鬼門關前走了一遭。

　　得沐老四相援，秦實有驚無險，為此沐老四後背上結結實實挨了一刀，要不是背上的弓箭袋擋了大半傷害，現在人在哪還真不好說。

　　“酒我收了，你走吧！”

　　沐老四低下頭，不再看小二一眼，開始專心對付酒肉。

　　“四哥……”

　　“滾！”

　　小二這會兒正是心潮澎湃，被罵得呆愣原地。

　　“您剛才……”

　　見小二還在這磨嘰，沐老四早就心生煩躁。

　　“囉嗦什麽，快滾！”

　　這次小二聽了個清清亮亮。

　　“你……”

　　只見沐老四“哼”了一聲，一巴掌拍到酒碗上，那酒碗瞬間化為齏粉，酒桌卻安然無恙。

　　今天這酒是喝不痛快了。

　　然而他錢也不給，便提刀奔樓下而去，留得一眾酒客原地石化，滿臉懵逼。

　　“這人是不有病?”

　　“什麽人啊這是！”

　　大多數人群情激奮，也有人目光閃爍不知在想什麽。

　　比較統一的，就是口號響亮，誰也不上。

　　雖說沐老四掃了興致，但是第一口已經喝了下去，此時萬千誘惑不抵杯中二兩。

　　還沒走出大家的視野，他便在一眾酒客的目瞪口呆中鑽進另一家酒館。

　　“無恥！”

　　“流氓！”

　　“這方天化日，白食敢這麽吃?”

　　“真個瀟灑！”

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　　旁人剛要應和，突然覺得不對味，轉頭一看，是一個喝得雙臉粉紅的臭老頭。

　　“瀟灑你大爺的！”

　　於是，人群的炮火出現了片刻的轉移。

　　這一切，沐老四當然聽不見，只見他剛進店門，不等小二招呼，抄起一壇酒便拔塞開乾，邊走邊喝。

　　“喂！”小二大惱。

　　不等他吼出下一句，一小塊黑乎乎的銀子便甩了過來，還帶著幾聲嘰哩哇啦的模糊動靜。

　　“肉、肉……”

　　小二隻愣了零點零一秒，便屁顛屁顛地奔向後廚:“好嘞爺！”

　　就這樣，沐老四輾轉了數家酒館，酒不算挑，有肉就好。

　　酒再清，架不住多，所以走在街上的沐老四，多少也有些晃蕩了。

　　而且，衣服上也有了酒漬。

　　但是，看不見就不算髒嘛！

　　沐老四琢磨著自己這麽高的底線，更覺得自己真不錯嘞！

　　等到下一家酒館，坐在角落裡的沐老四怎麽也喝不進去了。

　　他怔怔地望著酒店不算大的小木門，多希望有一個怒氣衝衝的小身板殺進來，然後不留情面地把他揪走。

　　晴兒……

　　於是，沐老四放下了筷子，久久地看著那裡。

　　除了來來往往的酒客，無事發生。

　　他幻想著晴兒第一時間沒找到他，便一張張臉仔細瞧過去，然後再一次失望、頹喪。

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　　“小二。”

　　“候著呢爺。”

　　“肉打包，酒送人。”

　　“送誰?”

　　“誰也行，倒了可惜。”

　　“這是酒錢。”這一次，沐老四沒有扔銀子，而是把它輕輕放在了桌上。

　　小二眼見客人情緒不高，也不多問，便安安靜靜地收拾著，把肉包好遞到沐老四手上。

　　“謝謝！”

　　沐老四點了點頭，站起身來，看著衣服上的酒漬，像個做錯的孩子一樣抹了抹，又把粘有酒漬的地方往裡掖了掖。

　　“好好活著，好好活著……”

　　方出店門，陽光刺眼……