歷史上諸多帝王喜好參與戲劇表演，如南朝陳後主、五代後唐莊宗等均是其中代表。然而清代帝王參與戲劇活動，卻可在一定程度上映射出其人格特質的高低。在道光年間，宣宗(道光帝)為慶祝母后壽辰，也會親自上演戲劇以博母后歡心，但他隻選擇演繹寓意孝道的《斑衣戲彩》一折。屆時，道光帝會裝扮成老萊子的模樣，頭戴白發假須，身穿五彩斑斕的童子服飾，手持鞀鼓翩翩起舞，面向母后歌唱，雖未設置老萊子與其父母的角色對戲，但這份表達孝敬之心的舉動，在千年之後仍值得稱讚。

　　及至同治時期，穆宗(同治帝)對於戲劇的熱衷則顯得趣味低下。穆宗不僅喜歡演戲，而且在表演中往往飾演無關緊要的角色，無法把握劇情核心。有一次，在演出《打灶》這一傳統劇目時，載澂(恭親王奕?的長子)扮演小叔子的角色，某位妃嬪則扮演李三嫂，而穆宗竟然選擇了扮演灶王爺，身披黑色長袍，手持木板，任憑扮演李三嫂的妃嬪對他進行戲謔性的責罵與拍打，以此取樂。

　　同樣是皇家演劇，這兩代帝王在行為舉止與人格品質上的差距猶如天地之隔。