在同治年間的一個重大案件中，湖南南部發生了一起偽造巡撫印信文件的事件，幾乎動搖了整個地區的穩定局勢，幸好一位知縣機警細致，才避免了一場巨大的災禍。此事起初與長沙一名名叫廖玳梅的名妓有關，她以其出眾的才貌聞名一時。

　　當時，省內一位地位顯赫且富有的紳士對廖玳梅頗為寵愛，有意納她為妾，然而廖玳梅並未接受。另外一位來自外縣的年輕紳士同樣對她愛慕有加，這位紳士家境尚可，風度翩翩，逐漸贏得了廖玳梅的芳心。每當他來省城參加書院課程時，都會下榻在廖玳梅處，並婉拒那位省級紳士的探訪，這使得省級紳士對其懷恨在心。

　　一日，外縣的一位知縣收到了一封巡撫的秘密公函，聲稱該縣的六位紳士涉嫌勾結太平天國殘部，預謀在省城發動叛亂，已有確切證據和口供，要求該知縣秘密逮捕並處決這六人。知縣收到這份公文後十分震驚，因為這六位紳士均為當地德高望重、品行端正之人，他們或是舉人，或是選拔貢生，家境富裕且學識出眾，怎麽也不像是會做出叛逆之舉的人。於是知縣與幕僚商議，幕僚發現公文中竟然沒有監印官的簽章，斷定此公文系偽造，並建議知縣親自前往省城與布政使秘密協商處理方法。

　　知縣遵照幕僚建議到達省城，與布政使共商此事。布政使看過公文後也難以判斷真偽，決定次日直接向巡撫詢問情況。次日，布政使與巡撫交談時提及被指控的幾位紳士實際上是巡撫極為賞識的學生，巡撫聽聞後同樣感到驚訝，並否認曾經下令對付他們。布政使出示了那份偽造的公文，巡撫看後臉色驟變，確認印信雖真，但從未下達過這樣的指令。

　　經過進一步調查，查明真相原來出自那位省級紳士的手筆。他對廖玳梅未能如願的癡迷之情導致了惡念，由於廖玳梅一心屬意外縣紳士，省級紳士便威脅她，揚言如果心儀之人遭遇不幸，廖玳梅就只能委身於他。廖玳梅氣憤之下說如果那人死去，自己才會嫁給他。省級紳士便借此設計，試圖借助知縣之手除去情敵及與其有矛盾的其他五位紳士。

　　最終，此案得以徹查清楚，廖玳梅逃至外縣被捕關押，偽造公文的賣婆和省級紳士都被判處死刑，巡撫夫人得知此事後自責不已，飲金自殺，巡撫也因此事請辭而去。布政使因辦理此案有功升任巡撫，而那位明智的知縣也被調任更重要的職務以示嘉獎。此次事件牽涉的人物包括巡撫劉琨(雲南人)、布政使李恆(江西人)以及其他多名涉案人員，雖然具體的姓名和地名因時間久遠已經遺忘，但這段故事的核心人物——名妓廖玳梅、巡撫、布政使卻留下了深刻的印象。