湖南學者王壬秋孝廉闓運撰寫了一部名為《湘軍志》的著作，詳細敘述了湘軍的起源及其內部諸多細微事務，無論涉及功績還是缺點弊端，均毫不避諱，即便是對曾國藩這樣的湘軍領袖，也不乏直言批評之處，因此引起了湘軍眾多將領的不滿，以至於他們出資買下書籍的雕版予以銷毀。但由於書中所述均秉持客觀真實，而非虛構誣蔑，所以該書的價值不容忽視。目前，《湘軍志》的內容已在上海以小本形式重新刊印發行。

　　繼《湘軍志》之後，王定安又編寫了一部《湘軍記》，但該書主要側重於歌功頌德，學術價值相對較低。

　　與此同時，來自貴池的劉薌林觀察使劉含芳，在其擔任登州、萊州兵備道期間，也曾致力於追溯淮軍的起源與發展歷程，並有意撰寫《淮軍志》，遺憾的是未能完成此書便去世了。劉含芳曾經表示:“淮軍的建立並非始於李鴻章一脈。”這與王闓運所說“湘軍在此之前已有雛形”類似，意指湘淮兩軍雖分別以曾國藩和李鴻章為核心發展壯大，但在他們之前就已經有了各自的源頭，只是經過兩位領袖的整頓、壯大和完善，湘淮兩軍才得以建立了赫赫戰功，名聲傳揚全國。