淺川禾聞言驀然抬頭，西洋老翁則依然拿著雷池殘片翻來覆去仔細端詳。

　　“老師傅認得這劍?”淺川禾試探性地發問。

　　西洋老翁把水晶鏡塞回兜裡，“三十年前我剛來不久，在一次鑄劍師的評比集會中見過一次。”

　　“雷池在那次評比名劍中位列第三，我也是那時候近距離瞧見過一眼，結果再見就成碎片了。”西洋老翁的神色十分惋惜，手裡抓著雷池殘片不肯撒手，“這麽好的劍，真是可惜。”

　　他瞧向淺川禾:“就剩這麽一塊了?”

　　“這塊是第二大的。”淺川禾伸出雙手比劃，“當時整把劍都炸了，最大的一塊捅在一個扶桑人的心口上了，人現在已經被燒成了灰，那塊估計是找不著了。”

　　“那這塊?”西洋老翁看看手上這截殘片。

　　淺川禾面無表情，“釘我肩膀裡了。”

　　這話甫一出口她便覺得頗有墨潼的風格，自己不自覺便順口而出。

　　西洋老翁也識趣地不再談論這個話題，將雷池殘片放在了一旁的鍛台上。

　　“料子足夠，就給你這姑娘打個細鐲子吧，如何?”

　　淺川禾點頭，“好。”

　　老翁轉身去從牆上取下一些鍛造的用具，“劍畢竟是殺器，用殘兵來打鐲子，對我來說也算是件稀罕事了。我本不該多嘴，只是名器少見，看你樣子雖不是雷池劍主，卻也和劍主淵源頗深，老頭子鬥膽一問，是何因由，才要把這碎劍打成首飾，日日夜夜帶在身邊?”

　　看淺川禾做沉思狀，西洋老翁又趕緊補上一句，“若是覺得不妥，便隻當我講了個笑話。”

　　“無事。”淺川禾搖頭笑笑，笑容淺淡，“只是我自己也想不太清而已。”

　　“劍的主人非常愛惜這把劍，但是近年來種種緣故，這劍始終未能出鞘。好容易出鞘一次，既是劍主為了救我性命，也是為斬他自己心魔，卻讓劍碎成了這副模樣。”

　　西洋老翁摸著胡須，“原來還有這樣的故事。”

　　“所以，我大抵是覺得有些可惜，自己把這殘片收起，想要留下些什麽念想。”

　　淺川禾的目光少有的柔和，“雖然也不知道是在可惜些什麽，或許是和劍主待久了，染上了些許他的多愁善感，也說不定。”

　　……

　　墨潼推開殿門，大殿中裝飾擺設一如當年，殿中空空蕩蕩的，並無一人伺候。

　　繞過屏風，一張龍椅赫然擺在大殿正中，那龍椅的靠背足有一人多高，椅上雕飾極盡奢華，五爪金龍栩栩如生，龍椅的主人卻不知所蹤。

　　墨潼停在距離龍椅五步之遙的地方，靜靜站立。

　　“盯了這麽久，要不要也坐上去試試看?”龍椅背後有人開口。

　　“陛下說笑了。”墨潼淡淡回應。

　　龍椅後轉出來個男子，披了件明黃色的袍子，乍看之下眉眼與墨潼九分相似，只不過墨潼的眼角是微微耷拉下去的，這人則剛好相反，眼角略有上挑，顯得比墨潼更有幾分英氣。

　　這個剛剛躲在龍椅背後聽牆角的男子，正是墨潼的兄長，蔣湛口中的“小淞”，曾與李烈兵棋局對弈，大墨如今的皇帝，墨淞。

　　“阿潼！”一點架子沒有的墨淞笑嘻嘻地走來，朝墨潼張開雙臂。

　　“大哥。”墨潼也張開雙臂迎上去。

　　兄弟二人輕輕擁抱。

　　墨淞拍拍墨潼的後背，撒開手，回身坐回龍椅上。

　　墨潼則坐在了早已準備好的坐榻上。

　　“我以為你會擺上一桌山珍海味等我。”墨潼說道。

　　“去！宮中如今厲行節儉，山珍海味還是別想了，我都天天稀飯就鹹菜。”墨淞一擺手，“知道你要來，提前就吃了飯，哥這兒不管飯，待會你出宮去自個找地方覓食哈。”

　　“不是…”，墨潼低聲笑罵一聲，“有你他媽這麽當大哥的?”

　　墨淞在龍椅上翹起二郎腿，“為兄不是一直如此?”

　　兄弟二人對視，放聲大笑。

　　笑夠了，墨淞瞧了瞧墨潼周圍，“跟在你身邊的那位呢，卻也不請來宮中坐坐?”

　　“她不願來，我也不會迫她。”墨潼在榻上盤腿而坐，“說正事，我一路上傳信給天衛司的那些信件，薑謹刑和李烈兵應該早就上報給你了吧?”

　　“不錯。”墨淞點點頭，“你在臨杭這麽一鬧，倒是牽連出了好大動靜。”

　　“一件一件說。”流玉莊一戰及其後續牽扯出的事情實在是太多，就連墨潼都覺得有些頭痛。

　　墨潼扶額，“先說大玄，大玄影侍的動作，你、我、還有武林與天衛司的所有人的目光都放在了大澄身上，竟無一人察覺出來，這是何等的疏忽。”

　　“我們和大澄鬥了十八年，彼此都太將目光放在了對方身上，以至於忽視了始終默默無聞，看似無害的大玄。”墨淞拿出事先準備好的線報，“亡羊補牢，我已密調北疆前線楊崇禮，與趙玄工一同往西北查探。”

　　“如此，北疆前線僅余一位天衛司上衛，留守金陵的薛恤吏與李烈兵，至少得有一人北上填補空缺。”墨潼也接過一些線報查看，“這樣一來金陵防務又會出現空缺，你不怕被人擒賊先擒王?”

　　墨淞笑道:“若是金陵會因為僅僅少了一位高手便會被趁虛而入，那我也不必在這張椅子上混下去了。”

　　他抬頭望向大殿門外，“何況還有小叔在此，賊人沒那麽容易鑽空子。”

　　“那就行。”墨潼從懷中摸出溫逐鹿贈自溫逐鹿的那張《震澤鍛雷典》殘存拓片，起身遞給墨淞。

　　“之前在信中提到的，大澄那頭的文鹿送的東西，震澤宮裡取來的。”墨潼有點坐不住，站起身來開始晃蕩。

　　墨潼伸手撐著大殿支柱，“古吳越的鍛冶術和劍胎，這些仙代的東西又會是個天大的變數。我對古吳越的文字一竅不通，這方面的事情還需要仰賴於你。”

　　“記下了，會和你之前提到的所謂太一一起去查。”墨淞將拓片放在那一摞線報之上，“還有什麽，流玉莊裡你遇到的那個，身兼兩位九州君絕技的黑袍鐵面人?”

　　墨潼點頭，“啊。事後我問過了，不論是韓師還是嚴先生，都從來沒聽說過還有這麽一號人物，能夠同時精通風起雲湧與銷骨手兩門當世絕學。”

　　青州君霍錦冠絕天下的腿法“風起雲湧”，兗州君唐雲中獨步江湖的“銷骨手”，江湖中人若是會其一門便要叫人琢磨身份，那鐵面人竟然同時擁有兩門?

　　“世上的確有些人有過目不忘的模仿本事，算他運氣極好有幸見過這兩位九州君出手，可偏偏他的內力亦在頂尖之列。”墨潼手賤，開始摳大殿支柱上略有剝落的朱漆，“這樣的人，我們事先竟不知情，到現在為止也找不到他的蛛絲馬跡。”

　　“把手拿開！別摳了！再摳又得補！”墨淞喝止住墨潼手上的小動作，“接信之後，我已第一時間遣人去了那兩位九州君的居所，得到的結果是他二人起居如常，近幾月來也不曾離開當地。”

　　“他們的弟子呢?唐雲中我不清楚，但青州君霍錦應當是收過好幾位徒弟的。”墨潼又蹲下開始擺弄放在地上的小香爐。

　　“一並都摸排過了，唐雲中早年收過一個徒弟但是身故了，霍錦的幾個徒弟風起雲湧的火候全一股子異味，即使是他們外泄了風起雲湧，習練者也絕不可能運用得像你說的那麽爐火純青。”墨淞眼神略有嫌棄地看著墨潼東摸摸西摸摸，但沒有再出言阻止。

　　“那我們或許得考慮最壞的情況了…”墨潼站起身子，眉頭微蹙。

　　“嗯……”墨淞輕輕點頭以表讚同，神色也算不上輕松。

　　“最壞的情況”，兄弟兩人之間沒有明說，無非就是兩種。

　　其一，是有一位至今不知歸屬的無名高手，能在兩位九州君都不曾察覺的情況下，分別習得這兩人的壓箱底絕技。

　　其二，就是這兩位九州君早已變節…將自身武功傳授給了大墨的外敵。

　　若是其一，這無名高手既能學會銷骨手與風起雲湧，誰又能保證其余頂尖高手的武功沒有被偷學?誰知道下次這人再現身，使出的會是蓑衣勁還是起濤劍?

　　若是其二，兩位武功絕頂且對大墨極為熟悉、在武林中享譽美名的九州君臨陣變節，若是應對不及時，對於朝堂與武林來說都將會是人心與士氣的毀滅性打擊。

　　“暫時還不能妄下定論，但這兩位九州君，還有其他的九州君，都要在不冒犯到他們的情況下盯得緊一些了。”

　　墨潼說道，“他們聽調不聽宣無妨，大發雷霆也無妨，便說墨潼日後自來向他們負荊請罪。”

　　墨淞嘿嘿一笑，“嘿，還得是你的面子好使。”

　　“羨慕嗎?”墨潼指著龍椅，“你跟我換換也可以。”

　　“一言為定?”墨淞簡直眼中放光，“可不能反悔嗷。”

　　“可拉倒吧，這椅子你坐好了，千萬別給我！”墨潼啐了一口，他知道眼前的兄長其實跟他一樣心向江湖武林，不過是職責所系，隻得強壓下心中期許，去扛起一個長子與長兄應扛的擔子。

　　如果他不生在帝王家，或許也會是個江湖有名的遊俠吧。

　　想到這兒，墨潼的目光微微柔和下來，“這次回來得倉促，馬上又得啟程，下次回來得了空，我再去看看嫂嫂與侄兒侄女。”

　　“行啊，她們也想你想得緊。”墨淞笑笑，“接下來去哪兒?”

　　“西蜀吧，本來打算是去喝酒玩樂的。”墨潼歎氣，“但今天跟你這一合計，這一路上只怕不會太安穩了。”

　　皇帝從龍椅上站起來，拍拍墨潼的肩，“放心去幹，放手去做，遇上事兒了就傳信，當地天衛司會全力聽命於你。必要時候，我會請小叔出手。”

　　墨潼被他豪邁的樣子逗得有點樂，“謝了。”

　　墨淞又是一擺手，“兄弟之間，不說這個。”

　　“哦對了。”臨走之時墨潼又想起了什麽，朝墨淞伸出手去，“雷池碎了，借把劍用。”

　　“討債來了。”墨淞走去取下掛在一旁牆上的一柄長劍，拋給墨潼。

　　“接著！”

　　墨潼穩穩接劍，那劍的劍鐔是奇特的雲紋狀，烏木劍鞘，劍柄末端沒有劍穗，取而代之的是一枚用細繩綴著的漆黑小珠。

　　墨潼將這劍微微出鞘三寸，劍身烏黑漆亮，不知是用的什麽材料打造，叩指輕彈，能聽見清越的嗡鳴聲。

　　“你真舍得把絳珠借給我?這麽大方?”墨潼挑眉。

　　大墨皇帝的佩劍有很多，但就像雷池之於墨潼，墨淞的佩劍僅有絳珠一柄而已。

　　西洋老翁對淺川禾說，三十年前他參與的那場鑄劍比試中，雷池位列第三。但西洋老翁不曾講過的是，在那次評比中排行第二的，正是名劍絳珠。

　　“反正在這金陵城中，它也沒有用武之地，名劍久在匣中，不如借你一用。”年輕的皇帝重新端坐回龍椅上。

　　大殿之中金碧輝煌，但也空空蕩蕩。

　　“你帶著這把劍，就當是讓它去江湖中替我走走，去武林裡替我看看。去經歷那些我沒法經歷的事，去結識那些我沒法去結識的人。”

　　“這便也算是我在這江湖中走過一遭，少時期許便也不枉然了。”

　　墨潼無言，只是將絳珠好好系在腰上，然後轉身走向殿門。

　　“阿潼！別死了啊！等你回來過年！”皇帝遠遠朝他喊道。

　　墨潼舉起手來揮一揮，權當是道別。

　　皇城之外，淺川禾蹲靠在牆根上，百無聊賴地數著地上的沙子。

　　她的左手手腕上戴著一隻細鐲子，樣式素淨，裝飾簡單。

　　遠處城門開合，有人慢慢朝著淺川禾走來，她從腳步聲便已聽出來是誰。

　　但淺川禾沒有回頭，直到墨潼走到她的身後，伸手摸了摸她的發頂。

　　淺川禾轉身，對上墨潼的目光。

　　金陵城繁華的燈火映照下，主仆二人同時向對方伸出手。

　　淺川禾伸出的手，手腕上戴著那隻用雷池殘片打造的小巧鐲子。

　　墨潼伸出的手，握著那柄名劍絳珠。

　　“看。”

　　“看！”