陳清河轉頭對李愛芳自嘲地說:“我們倆都挺蠢的。”

　　“說什麽呐?沒頭沒腦的。”李愛芳不解。

　　陳清河很嚴肅，“有下河洗澡時穿著衣服和鞋子的嗎?”

　　李愛芳先是面露不解，隨即恍然大悟，“永安不是下河洗澡嗎?”

　　“不是。”陳清河講了剛才聽到的話，“被我的烏鴉嘴說中了，遭到了吳奎的報復。”

　　“天啊，所以永安是要投河自殺吧?”李愛芳驚愕地瞪著眼睛。

　　陳清河悲傷地點點頭，“我們可憐的兒子被逼到要自殺。”

　　眼淚和怒火同時從李愛芳的眼睛裡噴出來，李愛芳感覺自己像一個即將爆炸的鍋爐，“我去吳家，我跟那些王八蛋拚了。”

　　陳清河拽住了李愛芳的胳膊，“你不用去，我去過了。”

　　李愛芳驚訝地打量陳清河，“然後呢?”

　　“我捅了吳奎一刀，在肚子上，捅進去了，而且很深。他逃進了屋裡，鎖了門，我見再抓不到他，就回家了。我想他很可能會喪命。”

　　“真的假的?”李愛芳難以置信地看著陳清河，這個瘦弱而平和的男人竟會與人動刀?

　　陳清河指向糞堆，“真的，刀是在小賣部買的，被我扔在那了。”

　　“我的天。”李愛芳感到恐懼，“如果吳奎死了，你就是殺人犯了。”

　　“我是個失敗的父親，沒能力為孩子做到更好，只能做到這一步了。”

　　“你糊塗啊，老陳，你糊塗啊。”李愛芳哭了，埋怨地捶了陳清河兩拳，“大不了我們一家搬離孤柳村，惹不起就躲嘛，哪至於殺人呢?”

　　“當時我喪失理智了，感到腦袋砰一下子炸了。如果吳奎只是打了永安幾拳，踹了幾腳，我或許還不至於去買刀，可他往永安的嘴裡塞土，他怎麽可以這樣折磨永安呢?”陳清河悲憤地哭起來。

　　“可從此以後永安沒爸爸了，不是更慘嗎?”

　　陳清河像犯錯的孩子，低下頭，喃喃自語，“我沒本事，窩囊廢物。”

　　“還有，永安成了殺人犯的兒子，那意味著什麽呢?所有的政審都會被卡住，公務員，事業單位，國企，正規的大公司，當兵，考研，等等等，都將與他無緣，甚至他將無法找個好老婆，你願意把女兒嫁給殺人犯的兒子嗎?”

　　“啊！”陳清河真的要崩潰了，雙手捂住腦袋蹲在地上，“我沒想那麽多，當時我喪失理智了。唉，我害了我兒子，我毀了他的前途。”

　　陳清河越想越悲，用拳頭打自己的腦袋。

　　“老陳！”李愛芳蹲在陳清河身邊，緊緊抓住陳清河的手腕，哭道，“不怪你，惡人作惡，不怪好人。換了哪個父母都會那樣做的，我剛才不是還打算去吳家拚命嗎?”

　　“可孩子怎麽辦呢?”

　　“每個人有每個人的路走，或許這是他的命吧。”

　　夫妻倆依偎在一起，在院門口蹲了好久才起身進屋。

　　進入東屋，兩人並肩坐在炕沿上，手攥在一起。

　　“老陳，你逃跑吧。”李愛芳說。

　　陳清河搖了搖腦袋，“能逃到哪呢?一輩子當鬼，生不如死，還不如死呢。再說，就算我逃走，永安同樣是殺人犯的兒子，對他沒任何改變。”

　　“那你就投案自首，爭取從輕處罰。”

　　“算了，輕那麽一點，重那麽一點，我已不在乎了，還不如趁這工夫跟你多說幾句話呢。”陳清河看向李愛芳，無盡的深情和不舍在眼中，“愛芳，這個家以後就沒有我了，你和永安相依為命，日子必然是更難，再找一個吧，這次找個有錢的，以你的條件應該不難，這樣你也能活得更輕松，永安也能飛得更高。”

　　“你胡說什麽呢?”

　　“這不是胡說，愛芳，這是嚴肅的事，為你好，更為永安好。”

　　李愛芳還要爭辯，聽見院子裡響起雜遝的腳步聲，便和陳清河快步出了房門。是村長和兩個村民帶著兩個警察走進院子。

　　“你就是陳清河嗎?”一個警察問陳清河。

　　“我是陳清河。”

　　“有一個案子需要你配合我們調查，跟我們去一趟派出所吧。”

　　“好。”此刻的陳清河很平靜，轉頭看向李愛芳，“我走了。”

　　“警察同志，他是好人，他是被逼的。”李愛芳哭著去拉陳清河。

　　村長等人攔住了李愛芳。

　　陳清河被兩個警察帶出院子，坐進了警車，於黑夜中離開孤柳村。

　　“村長，老陳是什麽人你最清楚。”李愛芳對村長說，“你是村長，有威信，你得替老陳說話啊。你告訴警察，吳奎那王八蛋往永安的嘴裡塞草，塞土，折磨永安，哪個當爹的聽說兒子被這樣折磨能受得了?”

　　“你放心吧，警方會查清楚的，法官會合理判罰的。”村長等人將李愛芳扶進東屋。

　　“再說，沒你想的那麽悲觀。”村長坐在凳子上，抽著煙說，“鎮上打架鬥毆是常有的事，今天你砍我一刀，明天我捅你一刀，只要不鬧出人命，沒多大的事。 ”

　　“吳奎死了嗎?”李愛芳忙問。

　　“不知道呢。王鳳英從家裡跳後窗逃走，直接去找吳大慶，吳大慶開家裡的車將吳奎送醫院去了，這會兒應該正在搶救，是死是活明天能有消息。”

　　村長他們又安慰了一會兒，起身離開了。

　　李愛芳跪在地上，雙手合十，開始為吳奎祈禱，求老天保佑吳奎不要死。想想這也真夠諷刺的，竟然還要為自己的仇人，為那樣的惡人祈禱，好人被逼成什麽樣啦。

　　李愛芳自然是一夜沒睡，像熱鍋上的螞蟻在家裡走來走去，不時為吳奎祈禱。

　　夏季白晝短，天很快就亮起來了。

　　“媽，汽水。”陳永安醒了，抱著汽水走出西屋，臉上帶著笑意。

　　“喝吧，你爸給你買的，買回來時你睡著了。”李愛芳疼愛地看著陳永安。

　　陳永安跑進西屋，用起子打開瓶蓋，跑出來先給李愛芳喝。

　　“媽不喝，你喝吧。”李愛芳開始用刷子刷鍋，“媽給你做早飯。”

　　“我爸呢。”陳永安到處找陳清河，又要給陳清河喝汽水。

　　“你爸去鎮上辦事了，得很晚才能回來。”

　　“噢。”陳永安這才喝了第一口汽水，甜甜的滋味流入五髒六腑，真讓人愉快。

　　這時院子裡又響起腳步聲，很急促。李愛芳探頭看，見是村長。

　　“我在村委會接到從醫院打來的電話了。”村長喘著氣說。

　　李愛芳看了一眼陳永安，示意村長到院門口，對陳永安說:“媽跟村長去說點事，你看著點火，把鍋燒開。”