一連三場考試過去，第四天放榜日子。

　　考生們結伴來看榜，把順天府衙門外面貼榜處圍得水泄不通。

　　吉時已到，有衙役們敲鑼打鼓出來，由一名小吏把紅榜貼上。

　　考生們全都一擁而上，觀看紅榜。

　　榜上有名者，滿臉激動，神采奕奕，手舞足蹈，說話亮如洪鍾。

　　榜上無名者，面露沮喪，泫然欲泣，不知所措。……。

　　“秦鍾！又是案首！”

　　“兄台，這人是誰?師從何人?”

　　“大興案首秦鍾啊！至於師從何人，不清楚。”

　　“秦鍾此人，弱冠之齡力壓我等拿下頭籌，諸位，此人到底是何方妖孽?難道是天縱之才?有神童之姿?”

　　“我知曉，我聽聞此人未請業師，在家中閉目讀書。如果消息屬實，各位，未免太神奇了吧?”

　　“你的意思是……有人泄露了考題?”

　　“呸！斷然不可！施公是什麽人?一代名臣，百姓尊為施青天！原本某以為大興縣試時候，有可能泄露考題，被此人鑽了空子。如今，施公親自點著小秦鍾為案首，某心服口服了。”

　　“是啊！施公豈是無學之輩?唉！這小秦鍾真的是神童不成?”

　　“天下神童很多，順天府有一個有何奇怪?諸位，等筵席之上，我等可以一睹神童風采，大家誰不服氣，都可上前切磋一番。”

　　“好主意！算某第一個。”……。

　　清平坊。

　　中心大街，一隊報喜的衙役們敲鑼打鼓由遠而近。

　　兩旁的鋪子掌櫃子和夥計們都探出頭來，一臉的驚訝之色。

　　百姓們都停下腳步來，提前閃開一條路來，讓差爺們過去。

　　大家都在好奇發生了何事，當得知今天是府試發榜日子，很多人都明白過來，一臉的羨慕之色。

　　“誰家的麒麟?”

　　“可是張大人家的?”

　　“唉！如果是我家犬子多好啊！我寧願捐給佛爺一百兩銀子。”

　　“哈哈！李老爺，佛爺不收銀子，只收黃金。”……。

　　周坊正聞聽外面動靜，他從茶樓走出來。

　　報喜的隊伍已經來到近前，周坊正急忙彎身拱手賠笑，“各位爺，誰家的好事?”

　　“你清平坊的秦家小公子，中了案首。”有熟人笑著回答，一拱手，一行人迅疾去了。

　　周坊正呆了呆，面露愕然。

　　秦鍾！又是案首！

　　天啊！老天爺瞎了眼了嗎?

　　周坊正目瞪口呆，如遭雷劈一般。

　　這消息對他來說，太過震撼了！

　　仿佛對方開玩笑一般！

　　只是……這種節骨眼上，沒人敢！

　　周坊正頓了頓，他回過神來之後，撒腳如飛朝秦家而去。……。

　　秦家。

　　大門敞開。

　　蘇塵早已準備好半籃子銅板，衙役們過來報喜時候，讓王有財朝眾人撒錢。

　　撒了五千多個銅板，讓一眾衙役們笑開了花。

　　大家連連朝蘇塵拱手祝賀，叮囑了府尹大人準備的筵席時間，滿意而去。

　　等報喜的衙役們走後，附近的鄰舍們攜帶孩童們過來道喜了。

　　大家過來讓孩子們沾沾文氣。

　　蘇塵迎接，王氏急忙朝孩童們撒錢，引得院內哇哇一眾小頑童呼喊亂抓，場面非常熱鬧。

　　這時候，聽到消息的老秀才李廷帶領學童魏耀等幾名蒙童也過來祝賀。

　　蘇塵把人請到正堂談話，鄰舍們讓小黑風何豐，王氏，余媳婦三人招待。

　　幾人剛入屋內，周坊正兩手提著禮物進來了。

　　他先腆著笑臉祝賀蘇塵一番，把禮物交給了門口的王有財。

　　老秀才李廷見了自家女婿，神態有些不自然。

　　周坊正也知曉他與讀書人是兩個世界上的人，朝蘇塵祝賀後，問詢了李廷，與幾個蒙童打到了招呼，便離去了。

　　李廷長長松了一口氣，他朝蘇塵拱手，苦笑道:“鍾老弟，你連中小兩元，可謂是才氣驚豔，冠絕當代。我等真是羨慕不已啊！”

　　“客氣！客氣！僥幸而已！”蘇塵微笑回禮。

　　學童魏耀站起來，他朝蘇塵鄭重一禮，“鍾少爺，可否指點我等一番?如此，我等必然永世不忘大恩。”

　　聞聽此言，蘇塵心中有些不平靜。

　　只是……科舉一道，走到八股文這個地步，其中的訣竅，豈能是一言兩語能夠說清的?

　　八股文是有門道的，有路可循，只是，……這門道掌握在長期霸佔文脈話語權的那些大儒高官身上。

　　後世江南文脈長遠，文人輩出，官員冠絕天下，這得益於對於他們科舉文章的解釋權。

　　一句話，說你行，你就行，說你不行，天王老子來了，也不行。

　　在此環境下，催生了以科舉為主的世家大儒書院。

　　這對於小門小戶的人家來說，焉能知曉其中文壇貓膩?

　　蘇塵長歎一聲，望著魏耀以及其他三名學童，他看到了四人一臉期待之色。

　　只是……接下來希望他們能夠勇敢的承受打擊吧！

　　能夠堅強吧！

　　“我知大家心思，也罷！咱們以事實來辯！請魏兄出題，可出四書五經任何一題。”蘇塵朝學童魏耀道。

　　學童魏耀一愣，他下意識低下了頭，看向業師老秀才李廷。

　　老秀才李廷撓了撓後腦杓，朝蘇塵問道:“鍾老弟，你這是考校背題?”

　　蘇塵緩緩點頭，看著大家意味深長道:

　　“不錯！當初，李先生問過我，我也曾經回答過。背題！”

　　“為什麽?……因為，我等沒有名師指點，只能采取如此辦法啊！”

　　“背題！能夠讓大家有可能取得秀才功名。 再往上，那就是一道天塹，背題都不行了！”

　　“秀才有秀才的考取辦法，舉人有舉人的辦法，進士是另外一種情況。總之，路有千萬道，某采取最簡陋的辦法，也是最有效的辦法。背誦！”

　　“能夠背下四書五經，能夠說明，功名可得。否則，趁早另謀他路的好。”

　　學童魏耀等四名學童聽了，臉色僵硬下來，大家對視一眼，面面相覷。

　　“舜往於田，號泣於旻天，何為其號泣也?敢問秦兄，出自何處?”忽然，魏耀上前一步，凝神發問。

　　蘇塵瞅了他一眼，淡淡笑道:“出自《孟子》萬章章句上凡九章。”

　　“全句是:萬章問曰:“舜往於田，號泣於旻天，何為其號泣也?”孟子曰:“怨慕也。”

　　學童魏耀微微一呆，他緩緩拱手，“子曰:未之思也，夫何遠之有。”

　　蘇塵微微一笑，“出自《論語》子罕篇。”

　　“子曰:可與共學，未可與適道。可與適道，未可與立。可與立，未可與權。”

　　“唐棣之華，偏其反而。豈不爾思?室是遠爾。”

　　“子曰:未之思也，夫何遠之有。”

　　“可對?”末了，蘇塵望著魏耀。

　　學童魏耀小臉驀然羞紅起來，一直蔓延到脖頸處。

　　他隻記得後面一句，前邊內容全忘了！

　　反觀蘇塵，一臉平靜，仿佛背書是平常不過的樣子。

　　老秀才李廷朝蘇塵深深一禮，面色凝重，“鍾老弟，我等受教了！”