十一月，燒當羌羌王東亮派飛騎送來急報，發羌探得燒當羌軍減兵四成，只剩下五萬多兵，於是調集各子部落共計六萬騎前來搶奪鹽湖，燒當羌已抽空各地所有兵力西進去守鹽湖，望韓將軍速帶兵前來增援。

　　韓遂一看大事不好，恐東亮兵敗，發羌殺過來，則聯軍後方不保，一切皆輸了。

　　韓遂猜張猛探得聯軍在祖厲集結重兵必然十分恐懼，或許去說動發羌出兵東進。

　　韓遂越發感覺不能小視張猛，在無外援的情況下，定會拚死自救。聯軍必須盡快滅掉張猛，以除後患，否則張猛還有可能說動司隸校尉鍾繇甚至曹操趁機出兵進攻三輔。

　　於是，韓遂留下裨將軍尉遲延嘉為臨時帥，鎮守祖厲，繼續練兵，自帶尉遲鐵一千鐵騎和韓仁一萬羌騎及三萬三千匹備馬急匆匆地出發，去馳援東亮。

　　數日後，韓遂等趕到鹽湖，東亮出大帳到轅門迎接韓遂入營。

　　東亮的燒當羌軍隊與發羌軍已激戰二次，雙方各死傷五千人，燒當羌已後退兩次。燒當羌軍人數比發羌略少，處於十分不利的境地。

　　韓遂帶著韓仁去營前觀敵，發羌大營設在鹽湖東北角坡面上，把燒當羌壓縮到鹽湖西邊的坡面上。整個鹽湖幾乎已落入發羌之手。

　　發羌大營的位置比之前幾次戰役所扎營的山口向東推進了六十裡，燒當羌從未敗到如此境地，再退讓，整個鹽湖就丟了。

　　韓遂料定鹽湖青鹽的巨大利益促使發羌豪右讓士卒拚命爭奪。

　　韓仁征戰多年，也學會戰法，建議道:“發羌補給點一定設在山口，山口到大營需要走半日。從前二次陣仗看，發羌主力盡出，留守山口的守軍不會超過五千普騎，或還有一萬老幼騎。可讓燒當羌羌王在正面戰場再敗一次，引發羌主力追趕，主公率吾等一萬一千騎事先從鹽湖南部繞到山口，先攻佔發羌補給點，再反身去攻發羌主力大營，燒當羌羌王見追兵退去，尾隨之，在鹽湖北部與吾部夾擊發羌，可破之。”

　　韓遂與韓仁擊掌，稱讚此乃上策。但防止燒當羌軍假撤變真成一路潰散，尉遲鐵還要留下二百五十名鐵騎，躲在東亮大軍的靠湖一側，假退時也撤，反擊時需一馬當先，帶動大軍士氣。

　　回到大營，韓遂檢閱尉遲鐵此次帶來隊伍，原來是校尉韓其的部隊，但韓其中疫身亡，校尉一直空缺。現在大戰在即，韓遂等不得統一升遷那一刻，征求尉遲鐵意見後，提拔別部司馬衛廉為校尉，曲長沈喬為別部司馬。

　　別部司馬羊兆帶鐵騎曲長蔣帕和二百五十名鐵騎隨東亮。尉遲鐵、衛廉、沈喬和鐵騎曲長酈明、馮浠隨韓遂。

　　韓遂已六十六歲，韓仁不想讓主公一同冒險去攻山口，韓遂認為此戰必須勝，否則燒當羌亡則聯軍亡，故一定堅持去。侍衛隊引弓門客也要求同去。

　　韓仁倔不過主公，隻好派校尉梁緹帶二千羌騎圍在主公四周，做後軍，兼護備馬一萬二千匹。自帶校尉東伏、麻蓋、那具、來申和八千騎為前軍。尉遲鐵帶七百五十名鐵騎為中軍。

　　次日清晨，韓遂與東亮約定夾擊的日期後，率部向鹽湖南部繞過去。一路遇到多個小股發羌哨騎，開路先鋒官來申能追上的全部殺死，還是有個別哨騎逃走。

　　韓仁命加快前行，緊跟上逃跑的哨騎。

　　下午，到達山口。發羌守軍已得到哨騎的報信，一萬多騎已出營列陣，後面似乎還有騎兵出來。

　　韓仁顧不得多想，命全軍一齊上。先鋒官來申帶頭衝進敵陣，一場混戰開始。

　　尉遲鐵趕到，見正面戰場十分混亂，選擇偏到左邊後向前衝擊。

　　韓遂和梁緹帶後軍趕到，留下一千人看護備馬，選擇偏到右邊後向前衝擊。侍衛隊也護著主公一齊殺入敵群。

　　打了一會，韓遂發現尉遲鐵對面的發羌軍在後退，但中陣和右陣打的很艱苦，雙方死傷一地，而山口敵營裡仍有源源不斷的發羌騎兵補充進陣。

　　一個時辰後，發羌援兵似乎已出盡，可韓遂已殺到手軟，侍衛隊引弓門客也死傷不少人。

　　韓遂撤下來換馬，喝水，心中暗歎年歲不饒人，才打一個時辰就要小歇。

　　韓遂回到右軍，發現發羌軍在向後撤，看來發羌的普騎已基本耗盡，剩下的定是老弱騎。

　　韓仁的騎兵也有不少人撤下來換馬，重新上陣後精神大振，壓迫發羌軍連連後撤。

　　半個時辰後，發羌軍崩潰，拚命向山口後山逃竄，被堵住去路的士兵丟掉馬匹向雪山上爬行逃命。

　　韓遂命韓仁和尉遲鐵不要追趕，不留俘虜，收攏全軍和備馬進發羌的大營休息、吃飯。

　　眾將大致清點人數，韓仁軍死二千，傷一千;尉遲鐵的鐵騎部死二百，傷一百，侍衛隊死三十。

　　敵軍共計五千普騎，一萬五千老幼騎，普騎全軍覆沒，老幼騎死傷約五千人，丟棄馬匹約二萬匹。

　　看到跟隨自己幾十年的侍衛隊引弓門客一下子死了這麽多，韓遂痛心失去這些與自己年齡相仿的勇士，深感帶來的鐵騎太少了，關鍵時刻還需仰仗鐵騎兵。

　　按尉遲鐵的建議，從韓仁軍中選出三百名強壯羌兵，換上死傷的鐵騎兵身上鎧甲和戰馬鎧甲等裝備。

　　尉遲鐵稍加訓練，命混合在鐵騎隊伍中充數。有鐵騎鎧甲在身，羌兵只須亂刺敵兵，無須擔心被刺死。

　　眾將讚許此法甚妙，韓仁命校尉那具緊隨鐵騎兵，看到鐵騎兵倒下後，就要有羌兵去把死傷者拖到陣後去卸下其鎧甲，穿上返身再參戰，這樣就始終保持七百五十名鐵騎兵在戰場上。

　　此法一公布，羌兵熱情很高，都想試試穿鎧甲當回鐵騎兵，感受一下刀槍不入。

　　校尉那具怕屬下臨陣搶奪鎧甲，選出三百人為優先者，而且最近倒地鐵騎兵者才有權下馬去換裝，一旦有人搶到手，其它人不得去奪。

　　韓遂擔心東亮頂不住，命放火燒了大營，全軍向發羌主力大營夜行。傷兵騎馬隨後軍。

　　走了三十裡，聽到前方馬蹄聲。韓遂命韓仁帶四千羌騎先上，其它騎兵下馬休息。

　　很快，韓仁和其屬下校尉東伏、麻蓋與發羌回救山口的主力接仗。當夜雲層很濃，浮雲遮月，夜色裡雙方都看不清對方，一陣混戰後，發羌軍後撤五裡扎營過夜。

　　韓遂軍也就地扎營。

　　次日早晨，發羌大營後面喊殺聲四起，必是東亮尾隨而來，韓遂命全軍衝鋒。

　　發羌主力分成東、西兩軍，分頭抵抗。

　　鐵騎在中部，尉遲鐵殺得性起，混身被噴著敵兵的血。

　　半個時辰，鐵騎從陣中間硬撕開一缺口，校尉那具跟進，將發羌西軍從中間分割開。

　　不一會，發羌西軍失去鬥志，向東潰去。

　　韓遂等在後掩殺，與東亮夾擊下，發羌全軍瓦解，到處是死、傷、降、逃之兵。

　　東亮之前下令不收降將，全部殺光。

　　大戰結束，打掃戰場，找到發羌首領迷單和其長子迷度、次子迷元的屍體。

　　發羌主力軍原來共約有五萬五千騎，前幾仗死傷約五千，燒當羌只收降二萬發羌健壯兵，其余全部被殺。繳獲十萬匹馬等。

　　東亮軍原有五萬三千多騎，幾仗加起來，東亮軍共死一萬，傷八千，納入降兵，待部分傷兵恢復，下年可達約六萬騎。

　　韓仁軍死二千，傷一千，帶來的一萬羌兵只剩四千人無傷;鐵騎原兵死三百，傷一百，帶來的七百五十名鐵騎兵只剩五十人無傷。侍衛隊未上陣，無死傷。

　　由於發羌兵到涼州和三輔不適，東亮同意長離川用六千少年換取燒當羌普騎六千人，以盡快恢復韓仁軍戰力。五千少年數年後才能長大，東亮軍下年可保持五萬四千騎。

　　東亮又用好馬補給韓遂軍，再另送長離川二萬匹馬。

　　眾人料定此役徹底打垮了發羌，韓遂向東亮提議不要停下，趁勝向發羌腹地進軍，發羌主力已盡失，必無大的抵抗，迅速攻佔發羌格爾木大本營，打通到西域的西羌貿易通道。

　　東亮采納，派後都尉東淵帶二千五百精騎和二千五百普騎休整數日，準備帶足糧草和馬匹遠征發羌領地。

　　東亮在山口扎營，留下東都尉東丹和一萬普騎鎮守，帶眾將士返回赤嶺大本營。

　　韓遂命韓仁和尉遲鐵帶上傷兵和死去的侍衛隊引弓門客屍體先返回，自己留下再幫東亮幾日，以穩住大局。引弓門客屍體將和以前戰死的同伴葬在一起。

　　數日後發羌貿易管家滇戚前來見東亮求和。前管家滇珀已亡，滇珀子滇戚接替父親的職位。

　　韓家曾和滇戚有貿易往來，買過發羌的蕨麻(人參果)和黃染料。

　　韓遂見過滇戚，和東亮商議後決定扶持滇戚為發羌羌王，收攏各帳落，改為燒當羌的一個附屬大部落，可保留不超過五千人的軍隊，負責保護西羌貿易通道。

　　滇戚答應。

　　東亮急派飛騎去叫停後都尉東淵，等待滇戚到山口大營後一同前往格爾木，由東淵扶持滇戚繼承發羌羌王王位。

　　一切安排穩妥後，韓遂帶著侍衛隊返回祖厲縣，見尉遲延嘉管教兵馬有方，允諾提拔裨將軍尉遲延嘉為偏將軍。邯鄲泉、邯鄲啟兄弟二人帶著十名骨乾羌將已到達。

　　見尚不到既定的攻張猛的日期，韓遂暫回陳倉城。