次日，韓遂留下胡人部落書佐毛柏、直屬修行淳於衍二人留在此地複查人口和田產等。

　　韓遂帶著小廝韓佟、羌人部落書佐池甫、直屬乾小史成奎四人繼續西行，去考察燒當羌。

　　中午到達臨羌縣城，沒有入住臨羌置(驛站)，穿城而過。

　　只派直屬乾小史成奎去臨羌縣城通知縣戶曹派人來一起複查湟中義從胡人口、田產等。

　　韓遂雖然去過燒當羌大本營多次，但對燒當羌的地盤不清楚。

　　一路上，請戶曹府的羌人部落書佐池甫介紹之。

　　池甫道:“燒當羌的地盤環繞西海，十分廣闊。

　　前漢朝末，大司馬王莽用金錢財物利誘環西海的卑禾羌王良願部落遷出鮮水海、允谷、鹽湖等地，將環西海地區獻給了漢朝，遷居邊遠山區遊牧。

　　王莽建西海郡，設修遠、監羌、興武、軍虜、順礫五縣。

　　數年內，環湖西海修築了五座城池，統歸西海郡管轄。

　　西海又稱鮮水海或卑禾羌海，鹽湖在其西南。漢人也稱西海為仙海。

　　沿湟水向西北，最靠近臨羌縣城的是金城西部都尉駐守的龍耆城，也是王莽西海郡郡府的治所，此乃西海第一城。

　　從龍耆城向西北一百七十裡，有第二城，尕海城，在在西海東北，尕海正北不遠處。

　　尕(gǎ)海又稱耳湖，據說海底通西海，卻為淡水。

　　從尕海城正西向，離尕海城直一百七十五裡，為第三城。燒當羌稱之為青鹽城，因離產青鹽的鹽湖最近而得名。

　　第二、三兩城直線中點向南，離第二、三兩城均約二百九十多裡處為第四城。即從第三城向東南，從第二城向西南。

　　第四城因離積石山頗近，故燒當羌稱之為積石山城。

　　第五城燒當羌稱為大允谷城，在第四城的東北，賜支河曲北岸，賜支河曲從西南向東北走向轉為自西向東走向的轉彎處，在大允谷以西。

　　第五和第四城二城距一百七十八裡。第五城到第一城一百五十七裡。

　　大允谷乃燒當羌發源地，在赤嶺南，緊靠赤嶺。

　　大允谷西南到東北長約七十裡，西北到東南長約一百裡。

　　第五城和第一城到赤嶺(日月山)均為約一百裡。

　　赤嶺和第一城到西平亭均為一百五十五裡。

　　第二城到第五城一百八十五裡。

　　第二城到第五城、第三城到第四城，第一城到赤嶺三條連線近乎平行。

　　第五城到第一城連線與第二城到第四城連線平行。

　　綜上，王莽時代必有高人精巧絕倫設計的五城、赤嶺要塞、西平亭七點布局和防線。

　　以西平亭為核心，在西平亭放一支強大的快速騎軍，一日可增援第一城和赤嶺。而臨羌縣城隻做補給和緩衝，不駐扎大軍。

　　第一城駐軍可一日內增援第二城和赤嶺，第二城可一日半內增援第三城。

　　赤嶺駐軍可一日內增援第五城和第一城。第五城可一日半內增援第四城。

　　第三城和第四城之間可在二日半內相互增援。

　　從第三城到鹽湖一百三十裡，一日可達。該鹽湖鹽產青黑色青鹽，粒大味醇。儲量取之不盡，易開采。

　　剝開少許鹽蓋，就可撈取食用粒鹽。采後鹵水幾數年後重新成鹽。為西羌用鹽主產地。

　　王莽篡位建立新朝後，爆發了綠林、赤眉起義，新朝無瑕顧及邊疆郡縣，卑禾羌又趁機奪回了故土，西海郡廢棄。

　　燒當羌源於大允谷，以無弋爰劍的十八世孫燒當為名。早年受住安夷縣一帶的卑南羌和住大小榆谷的先零羌欺負。

　　燒當的後代滇良聯盟卑禾羌等，擊敗趕走先零羌，奪得了大小榆谷地，漸強起。

　　又吞並因叛亂從安夷縣遷來西海的卑南羌等，內部幾經變故，良、龐、傅、迷、來、滇、犀、麻、那、忍、號、東等種大羌豪紛紛接踵登場，後來合並成為現在的燒當羌，乃西羌第一強羌。

　　本朝開國後，西海郡一直未恢復，五城中隻第一城龍耆城尚在吾漢軍手中，此地乃吾金城最西端邊城了。

　　而赤嶺要塞成了燒當羌的大本營，第二、三、四、五城均歸了燒當羌。

　　本朝在臨羌和西平亭以南，在賜支河曲(黃河青海段)北岸建立歸義城和建威城，駐軍。

　　並在賜支河曲水面上建起河橋，直通賜支河曲南的大小榆谷，並把大小榆谷土地開墾成良田。

　　這樣一來，第一城龍耆城、臨羌縣城、西平亭、歸義城和建威城五城塞就把金城西部牢牢地把守住了。

　　龍耆城深入燒當羌地盤，使之不敢輕舉妄動。

　　從臨羌縣城、西平亭、歸義城三地到赤嶺均一日可達。令居縣城和隴西郡的援軍二日可達西平亭。

　　故龍耆城、臨羌縣城、歸義城三城的守備均按千人守五日配置。

　　韓遂聽罷，驚歎池甫的記憶，連連誇讚池甫精通西羌、軍事要地，是不可多得的智才。把池甫誇紅了臉。

　　韓遂暗想，其實韓家新地的西鎮城就在第四城積石山城和第五城大允谷城的賜支河曲東岸，離兩城不遠，隔河相望，夾在燒當羌和鍾羌之間。

　　新地離最近的有漢軍駐守的建威城約一百六十裡，但建威城漢軍自夠自守，因此新地十分危險，只有借燒當羌之力滅掉鍾羌，新地才能長久安穩。

　　韓遂等一行來到燒當羌赤嶺大本營，燒當羌大王東扈接見。

　　韓遂先說明出仕為官乃太守之邀，東扈點頭又搖頭，暗示理解韓遂的無奈。

　　東扈道:“本部落自南部失利和遷走五萬人後，余四十一萬五千人口。

　　年收糧四百一十萬石，而全吃糧共需七百四十七萬石。

　　缺口的三百三十七萬石，需要用四百四十九萬三千三百三十三隻羊的羊肉補充。

　　每戶平均每年要產羊羔最低五十四隻來補衝吃掉的同等數。

　　羊隻數目幾年前有羊七百一十二萬隻，八十萬隻羊隨贈五萬人口移民長離川，去年進貢攤派二千五百萬錢，額外多售出五萬隻羊換錢。

　　這十年來，從最初攤派六年的五百萬錢，自第七年開始，每年增加五百萬錢，累積攤派有一億錢，共多售出二十萬隻羊換錢。

　　吾部落每年拚命維持余羊六百二十七萬隻，平均每人十五隻羊，每戶約七十五隻。

　　即每戶的七十五隻羊中的母羊每年至少要產五十四隻羊羔，低於此數次年就會鬧饑餓。

　　而西海遇到爆雪或寒冬，羊羔存活就會大大低於此數，故吾部落日子過的緊巴巴的，並沒有爾等朝廷算計的也就是從六百多萬隻羊中拿出五萬隻羊進貢那麽輕松簡單。”

　　韓遂暗算每戶七十五隻羊中假定公羊五隻，母羊七十隻。

　　七十隻母羊每二年產羊羔最高可達四百二十隻或更多，但限於放牧人手和山草地的畝數，牧羊人不會讓羊產這麽多羊羔。

　　按東扈以前說的擁有一千一百七十二萬畝山草地，去掉馬匹和牛的用地，估計燒當羌可能隱瞞了三百多萬隻羊的數目，價值十五億錢，戶均實際可能約有一百隻羊。

　　看來這個燒當羌王的確十分有錢，但韓遂不好說破，估計每年攤派額還是能征上來的。

　　對於戶曹府，只需說服燒當羌王人口從五十萬減到四十萬仍按五十萬征的理由。

　　燒當羌叫嚷的吃不飽、衣不足，應該是不屬實的。

　　韓遂又約見了和韓家通婚的王子東乾和妻韓歆及子東亮、韓歆乃韓家新地總管韓范女，東亮已二歲多。

　　韓遂見韓歆過的挺好，兩口子恩愛，也就放心了。

　　韓歆托韓遂給父母帶了一堆西羌特產和一封家信。

　　留下羌人部落書佐池甫、直屬乾小史成奎在燒當羌領地核查人口等數據，韓遂帶小廝韓佟返回允吾城。

　　洗沐日，韓家大總管韓理帶製弓工匠長韓敦、安息複合弓製弓工匠安宰來見韓遂，上次韓家開會，兩人從新地向回趕未參會。

　　造製苑總管韓蓋、冶鐵苑總管李期、冶鐵苑副總管殷羽坐陪。

　　安宰先匯報道:“自安息購有二千把安息複合弓和二千枝箭，後用八年時自造出九千五百把安息複合弓半成品、五百把安息複合弓成品和九萬八千枝箭。

　　九萬八千枝箭箭鏃所用生鐵乃軍需箭鏃下角料回爐。

　　二年多前花費一萬匹布帛幣招募來第二批五十名年輕弓箭工匠及家眷，專職將九千五百把複合弓半成品做成成品，和再製造出公子要求的三十八萬枝箭。

　　弓已完工，三十八萬枝箭箭鏃製造年底完工。

　　到本年底，韓家將共有一萬二千把複合弓和四十八萬枝箭，每把弓均配四十枝箭。這種箭一般的弓也可用。

　　吾一家三口、兩次招募的共一百戶弓箭匠、第一批一百名羌俘及其家眷已遷到新地定居。”

　　韓敦遞上樣品對韓遂道:“請公子看看強弩、騎弩、盾的樣品是否滿意。

　　由於人手不足，隻做了一些樣品，經試用做了幾次改進。

　　新地第二批一萬移民忙於西鎮城的建設，也抽不出人手支援造製苑。

　　強弩平射射程可達一百步，乃蹶張弩，靠足蹬，計劃造三千把。

　　騎弩平射射程可達五十步，乃臂張弩，計劃製三千把。

　　盾可單抵抗一百煉刀的三百次砍，或矛槍的三百次刺，或箭一千次射，之後就要報廢或大修。

　　盾中加有鐵，計劃製三千隻，五百隻先配給水部槍盾部曲。”

　　眾人到出城南門到郊外試射強弩、騎弩、複合弓、樂浪弓，用獸皮和鐵鎧甲做靶。

　　平射強弩百步和騎弩五十步穿透怒力尚好。

　　如果抬高角度仰射，射程可增加一倍，但穿透怒力不如複合弓和樂浪弓八十步射程內的穿透效果了。韓遂還算滿意。