何三水面如黑炭，膀大腰圓，額角處有一條將近四寸長的傷疤。

　　疤是新疤，翻著粉嫩的肉芽，顯得有些猙獰可怖。

　　他本是上河村村民，在方家窪伏擊戰與官兵交手時作戰英勇，用一柄鋤頭掀翻了四個官兵，又憑借一己之力，活捉了一名官軍都頭。

　　那道傷疤，就是他的軍功章。

　　正因為他敢打敢拚，打起仗來不要命，竟得了個何大膽的諢號。

　　張安回來後，論功行賞，提拔他為第二聯絡小隊隊長。

　　眼下保安團共有二十個聯絡小隊，每隊五人。

　　聯絡小隊小而精悍，能入選的，都是膽大心細又忠誠可靠的精乾人員。

　　第二小隊這次下山的任務是進駐打漁灣，組織鄉親們搶收。

　　打漁灣是個小村，人口不到五十戶，多是老幼婦孺，青壯勞力不到四分之一，秋收的壓力非常大。

　　了解完情況，大夥都有些犯難。

　　打漁灣的百姓倒是好算計，既不向保安團納糧，也沒有青壯在保安團裡當兵，還想白嫖保安團的勞動力，天底下哪有這樣的道理?

　　別說保安團民兵要訓練，又要剿匪，還要組織秋收，人手本就捉襟見肘。

　　隊員曹樹生滿肚子牢騷，對著何三水抱怨道:“隊長，這些村民可沒安好心，分明是要把咱們當牲口用。”

　　何三水連灌了兩大口涼水，冰得後腦杓都一抽一抽的疼，他把眉毛一橫，數落道:“別隻盯著眼前這一步三分地，想想下山前大王是怎麽叮囑咱們的?”

　　“愛佔便宜是天性，沒什麽可置喙的。”頓住一下，何三水繼續道:“說句粗俗的話，就是想讓狗給你看家，還得先給骨頭呢。只要百姓能歸心，別說一點小恩小惠，咱們就是割肉放血又算得了什麽?”

　　大夥被他數落得抬不起頭。

　　曹樹生苦笑道:“可是......咱們兄弟就算是鐵打的，各個三頭六臂，把鐮刀掄出火星子，只怕也是杯水車薪。”

　　打漁灣的勞力缺口實在是太大了，這也是實情。

　　何三水皺眉思考一會，對著小隊裡唯一識文斷字的隊員說:“高秀才，你把打漁灣的情況全須全尾的寫出來，我按個手印，呈給大王，看大王怎麽說。”

　　“這......”曹樹生有些遲疑:“大王日理萬機，咱們拿著點小事叨擾大王，會不會顯得咱們無能?”

　　“糊塗！”何三水刮了曹樹生一眼，語氣不由得重了幾分:“事關山下百姓，就是大王眼裡的頭等大事，你要是不明白這個道理，做再多都是白搭。”

　　高秀才惜字如金，現在卻站在何三水這邊，點頭道:“隊長所言極是，保安團治下的鄉親，咱們要厚待。不在保安團治下的，更要厚待。要是以是否加入保安團為標準搞區別對待，百姓心裡有了怨氣，以後誰還願意加入咱們保安團?”

　　“對，就是這個道理，還是讀書人腦子聰明。”何三水目露讚賞，對高秀才這番說法表示肯定。

　　剛商議完畢，外面忽然傳來腳步聲。

　　何三水往外一瞧，來人正是打漁灣大保長。

　　宋初延唐製，百戶為一裡，設裡長，五裡為一鄉，設鄉書手。

　　熙寧年間，王安石當政推行保甲法，以五十戶為一大保，選一人為大保長。十大保為一都保，選德高望重者為保正。

　　打漁灣人口不足五十戶，只有一大保。

　　大保長腳步匆匆，神色凝重。

　　“官府的公人正往村子裡來，諸位好漢先避一避吧。”

　　何三水抱拳道:“多謝大保長見告。”

　　不過他卻沒有躲避的念頭，反過來追問:“來了多少公人?”

　　大保長一聽，心道不好，連忙勸道:“諸位好漢切莫衝動，對方人多勢眾來勢洶洶，將近二十人，諸位最好還是先避一避。”

　　曹樹生嗤笑一聲道:“大保長不必害怕，別說是二十個公人，便是二十個全副武裝的官兵，咱們也不拿正眼瞧他。想當初在方家窪，我們隊長一個人就......”

　　聲音戛然而止，原來是何三水咳嗽一聲，瞪眼提醒。

　　大保長欲哭無淚，他倒是不在乎眼前這五個不知死活的莽夫打不打得過二十個公人，他隻擔心兩方打起來殺紅眼禍害打漁灣的無辜百姓。

　　那可就真是無妄之災了。

　　大保長硬著頭皮還想再勸，只見門口又跑過來一個人，對方一臉惶然之色，跑得氣喘籲籲。

　　甚至來不及喘勻一口氣便一手拄著膝蓋，一手朝外面指著，急切道:“保長，那夥天殺的公人奔著田裡去了。”

　　“奔著田裡去了?”大保長一頭霧水，難道公人也是來幫忙秋收的?

　　小隊五人也猜不透公人想幹什麽。

　　何三水問道:“那些公人有沒有什麽不尋常的舉動?”

　　村民稍作思考，一拍大腿，驚呼道:“還真有，我想起來了，好幾個公人拿著火把，大夥還納悶呢，大白天的舉什麽火把！”

　　眾人一聽，齊齊色變。

　　這些畜生竟是要放火燒田。

　　燒的哪是田，分明是打漁灣父老鄉親的命！

　　大保長面色慘白，驚出一身冷汗，雙腿一軟癱在地上，嘴裡呢喃道:“怎麽敢！怎麽敢啊！”

　　“二小隊，集合！”發出集合命令之後，何三水渾身氣勢大變，站在四名隊員身前，目光如刀，緩緩掃過。

　　“保境安民是咱們保安團的責任，現在官兵滋擾百姓，破壞秋收，咱們不能坐視不管，夠膽量跟官兵乾一場的，向前一步。”

　　話音剛落，四人同時往前邁了一步。

　　何三水皺眉，目光落在隊伍最右邊。

　　“高秀才留下，立刻回山傳信，我懷疑官府的目標不僅僅是打漁灣，還有可能破壞其他村子的秋收。”

　　“報告隊長，我想跟大夥並肩作戰。”高秀才挺直胸膛，補充道:“二壯歲數最小，跑腿傳信的任務應該交給他。”

　　何三水站到高秀才身前，低頭對著高秀才的鼻子吼道:“這是命令，不許討價還價。”

　　高秀才遲疑的功夫，何三水已經帶著另外三名隊員毅然決然的衝出門外。

　　同一時間，還有另外六個村子受到官兵的襲擾。

　　這些官兵根本不尋求和保安團發生衝突，從頭到尾只有一個目的，放火燒田。