“忠勇之士，自己送上門來?”

　　劉備眼神茫然。

　　直到他順著蕭方目光，望向潁水畔那片戰場之時，方才驀然省悟。

　　“景略所指的忠勇之士，莫是被黃巾軍圍攻這許姓豪傑?”

　　“多半就是此人。”

　　蕭方微微點頭。

　　劉備愈加好奇，便追問道:

　　“不知景略所指這位許姓豪傑，是何方人物?”

　　眾人好奇的目光，皆是齊聚向了蕭方。

　　能讓自家蕭軍師，如此看重的豪傑，想來必非尋常人物吧。

　　“此人姓許名褚，字仲康，原本乃沛國譙縣人。”

　　“這許褚本為譙縣豪俠，數年前率鄉宗子弟遷徙至了汝南，曾與當時的葛陂黃巾有過交手，以千余人擊退上萬黃巾。”

　　“此戰之後，許褚威震陳汝一帶，想來主公也有所耳聞吧。”

　　蕭方不緊不慢，將許褚的名號點出。

　　劉備恍悟，回頭看向糜竺:

　　“子仲，這個許褚，是否就是你曾跟我提及，可徒手倒拔奔牛的那位汝南猛士?”

　　糜竺乃徐州富商，常年有商隊往來於徐州周邊各州，自然是消息靈通，對各地風土人物了如指掌。

　　“不錯，蕭軍師所說，正是這個許褚。”

　　糜竺點頭稱是，讚歎的目光又看向蕭方:

　　“不過此人聲名雀起，也就是近兩年時間，名聲也隻限於汝北至陳梁之間。”

　　“蕭軍師卻對此人了如指掌，當真是厲害。”

　　蕭方一笑。

　　大名鼎鼎的虎癡，曹老板的保鏢隊長，武藝能與馬超張飛掰一掰腕子的猛人，他能不了如指掌麽。

　　按照時間線，曹操應會在建安二年，也就是明年，才會將手伸到汝南腹地。

　　而汝南這地方被袁術洗劫了一遍後，各路人馬普遍缺糧，黃巾軍缺糧，許褚這樣的地方豪強也缺糧。

　　故而許褚出於缺糧的考慮，再加上跟曹操是譙縣同鄉這層關系，才會率部曲投靠曹操。

　　也就是說，許褚投靠曹操的首要原因，是想為自己的部下們找個鐵飯碗。

　　同鄉這一層關系，只是次要原因。

　　這就好辦了。

　　許褚缺糧，而此時的老劉，恰恰手握十余萬斛糧草，在汝南這幫餓鬼們的眼中，無異一場救世主降臨。

　　有奶就是娘，有糧就是爹嘛…

　　老劉的名望加手裡充足的糧草，促成許褚投奔歸附，應該不是沒有可能吧。

　　還有誰比許褚，更合適來做他的護衛統領呢?

　　曹老板，抱歉了，你這道牆角，我挖定了…

　　“主公，方恐怕要借主公之手來為我招攬這許褚做護衛。”

　　“小小以公謀私一下，主公不會怪罪吧。”

　　蕭方笑看向了劉備。

　　劉備先是一怔，爾後神色鄭重道:

　　“軍師你這話，當真是折煞備了！”

　　“若無軍師，備此刻恐怕已是忍辱負重，向呂布俯首低頭。”

　　“軍師的性命，關乎我大漢社稷能否再興，重若泰山！”

　　“保護好軍師周全，乃是備，以及全軍將士義不容辭的責任！”

　　話鋒一轉，劉備語氣緩和了幾分，卻是一笑:

　　“何況景略你將文長這員猛將舉薦給了備，備答應過為你擇一忠勇之士護你周全。”

　　“如今為你招攬這許褚，亦是份內之事。”

　　老劉這番話，聽得蕭方是心頭一熱。

　　正要開口時，張飛卻嚷嚷道:

　　“俺兄長說的沒錯，軍師你的性命最金貴了，怎麽保護都不為過。”

　　“兄長你就下令吧，俺現下就殺上去，把那許褚捉回來，讓他做軍師你的護衛。”

　　這簡單粗魯之言，聽得眾人忍唆不禁，暗自憋笑。

　　劉備無奈一笑，隻得道:

　　“翼德，你休得魯莽。”

　　“這許褚乃一方豪傑，為兄既然要招攬於他，自當以禮相待。”

　　“何況要讓他做軍師護衛，更當令他心甘情願，豈能以性命相要挾?”

　　張飛被教育了一通，隻得“哦”了一聲，摸著後腦殼訕訕而笑。

　　“景略，以你之見，當如何招攬這許褚?”

　　劉備回過頭來，向蕭方詢問。

　　“這許褚主公要收服，那黃巾渠帥劉辟也要收復，他麾下這幾千黃巾兵不算烏合之眾，可為主公所用。”

　　“我料黃巾軍圍攻許褚，多半是欲搶其糧草輜重。”

　　“主公可就地埋鍋造飯，煮好了粥米，再使人前往戰場，直接了當表明招攬之意。”

　　“以主公的仁義之名，再加上這近在咫尺的粥香，那劉辟定即刻撤了圍攻，率眾前來歸附主公。”

　　頓了一頓後，蕭方接著又道:

　　“至於那許仲康，我料他手中必定也缺糧，率軍北上多半是想謀取糧草。”

　　“他感念主公幫他解圍之恩，再看到主公有充足的糧草，權衡之下，主動歸附主公也是水到渠成之事。”

　　蕭方一番剖析，將劉辟和許褚的虛實底細點破，獻上了一道招攬二將之計。

　　劉備深以為然，當即點頭道:

　　“軍師此策，不費一兵一卒，便能收攬兩位豪傑，此乃不戰而屈人之兵的上上之策！”

　　“好，就依軍師之計！”

　　當下劉備便傳下號令。

　　三千將士，就地安設簡易營壘，埋鍋煮粥。

　　同時派孫乾出馬，前方戰場招攬劉辟。

　　不多時，粥香四溢，遠遠飄向了潁水畔的戰場。

　　一切皆如蕭方所料。

　　劉辟就如歷史上官渡之戰時，老劉前往汝南時的表現一樣，得知仁義之名遠揚的劉玄德相召，當即下令撤兵，率眾前來拜見。

　　劉備自然是禮賢下士，盛情相待，並下令將現成的米粥，分發給劉辟麾下的數千黃巾軍。

　　劉辟盤踞於項城，早已斷糧多日，不然也不會不自量力，率眾圍攻許褚。

　　這些饑腸轆轆的黃巾卒們，如今卻得劉備恩賜粥米，無不是欣喜若狂，感激涕零。

　　劉辟本就仰慕劉備仁義之名，如今見劉備又帶來了這麽多糧草，自然是毫不猶豫，痛痛快快的便表明歸附之意。

　　劉備順水推舟，便納了劉辟歸附，將這近三千黃巾軍，收入麾下。

　　“備初至汝南，不費吹灰之力便招攬下三千兵馬！”

　　“一切都在軍師的計劃之中呀！”

　　劉備看著這“飛來橫財”，口中唏噓感慨，讚歎不已。

　　蕭方淡淡一笑，目光卻望向營門方向:

　　“那許仲康差不多也要來拜謝主公了，此等猛士，主公當出營相迎，方才顯示出對他的重視才是。”

　　劉備深以為然，當即與蕭方一並來到了營門外。

　　前腳剛出營門，前方一隊人馬，便是徐徐而來，打的正是許字旗。

　　一員虎背熊腰，壯如鐵塔般的猛士，當先單騎策馬而來。

　　不用猜，必是許褚無疑。

　　用不著蕭方提醒，劉備先一步迎上前去，拱手道:

　　“備於徐州時，久聞許仲康乃當世虎士，今日一見，果然是名不虛傳！”

　　許褚猛然勒住坐騎，臉上掠起一道異色。

　　劉備雖已失徐州，但畢竟曾為一方諸侯，是與袁曹平起平坐的上位者。

　　這等大人物，不但親自出營相迎，竟然知曉他的名號，還口稱久仰?

　　許褚心中一震，不禁湧起一股受寵若驚之意。

　　當下翻身下馬，向劉備一揖:

　　“褚不過一介布衣，不想劉使君竟知我許褚名號，褚當真是，當真是…”

　　他一武夫，自然是口拙，一時想不出合適的詞，來形容此時心境。

　　劉備忙翻身下馬，將許褚扶起。

　　許褚心緒稍定，忙又拱手謝道:

　　“適才多謝使君出手，幫在下解圍，褚在此謝過。”

　　“舉手之勞而已，仲康不必言重。”

　　劉備擺了擺手，又問道:

　　“聽聞仲康你屯兵於汝陰一帶，為何會出現在這項城附近?”

　　許褚面露苦澀，無奈道:

　　“不怕讓劉使君見笑，汝陰一帶為袁術荼毒，已是無糧可食。”

　　“褚不得已，只能率眾北上，想往陳梁一帶覓糧，卻不想會在此間有幸遇上使君。”

　　聽到這裡，劉備不由回看了蕭方一眼。

　　果然如蕭方所說，許褚乃是因缺糧，不得不率眾北遷。

　　“備此番前來汝南，倒是帶了十余萬斛糧草。”

　　“仲康若不嫌棄的話，備就贈你三千斛，以解你燃眉之急吧。”

　　劉備依蕭方所說，便大度的以糧草相賜。

　　此言一出，許褚卻是大吃一驚，難以置信的眼神，看向了劉備。

　　顯然他是不敢相信，這位劉使君如此大方，與自己只是萍水相逢，不但幫自己解圍，還一出手就相賜三千斛糧草！

　　“這劉玄德，當真是豪義之士…”

　　許褚心中暗暗稱奇，眉宇間平添了幾分敬意。

　　“劉使君，這…”

　　許褚正待開口時。

　　身後方向，突然有部眾大叫:

　　“兄長，老夫人不行了！”

　　許褚一聽，臉色驟然大變，也顧不得感謝劉備，轉身便狂奔回自家隊伍，鑽進了一輛馬車。

　　“母親，母親啊——”

　　馬車內，很快便響起了許褚驚慌失措的叫聲。

　　劉備和蕭方對視一眼，便策馬上前察看。

　　於是便看到，一位老婦人正一動不動躺在馬車裡，似乎已是沒了氣息。

　　“母親適才還好好的，怎麽突然間沒了氣息?”

　　“快，快去找醫者，快啊！”

　　許褚方寸大亂，歇廝底裡的衝下部眾大叫。

　　部眾們是左右為難，這一時片刻間，上哪裡去找醫者?

　　何況這老夫人已沒了氣息，多半已是死了，縱然找來醫者又有何用?

　　劉備見狀，便一聲輕歎，正想出言安慰。

　　“仲康兄，你且讓開，讓我來瞧瞧令堂。”

　　蕭方翻身下馬，在眾人驚訝的目光注視下，躍上馬車，將許褚輕輕推在了一邊。

　　許褚愣住了。