阮明、凱爾兩人拍馬疾馳，直奔前方的梨樹。

　　卻沒想到，初次騎馬的凱爾竟然天賦異稟如有神助，那黑馬始終遙遙領先，阮明雖時常騎馬，但卻很少像今天這般狂奔，使出渾身解數也追他不上。

　　片刻工夫，凱爾已率先趕到梨樹下，手隨即向梨枝伸去。

　　只聽‘哢吧’，脆嫩的梨枝被凱爾折下，那梨枝上鮮嫩的梨花綻放出芬芳，凱爾輕嗅了下手中的梨花，又轉頭高舉梨枝向正在趕來的阮明揮舞著。

　　“凱爾，阮明就是第二個神選之人。”

　　一個清澈柔美的聲音傳入凱爾腦海，竟與“羲”的聲音一樣悠遠空靈。

　　“你是‘羲’?”

　　“保留你和他的賭注。”這聲音沒有回答他的問題。

　　“之後讓他跟我去其他時空?”

　　“現在還不是時候……”

　　“那應該是什麽時候?”

　　沒有回答，那個聲音便沉默消失了。

　　“小弟甘拜下風。”凱爾回過神，阮明已經趕到近前:“凱爾兄既勝了我，那便說出要求，小弟莫有不從。”

　　“現在還不是時候。”凱爾重複了一句剛剛腦海中的聲音算作回答。

　　阮明笑了笑:“好，那就等到凱爾兄想好了再說。”

　　“我們現在去哪?”凱爾也只能走一步看一步，但好在能夠得到“神諭”，只要順應九州世界這裡的情況，保護好自己和阮明的安全，等待那個“神諭”覺得合適的時候應該就可以了。

　　“去馮將軍那兒。”阮明剛二十四歲，還沒蓄須，只能一手牽韁繩，一手摸著光滑的下巴分析道:“李郡將雖已將匈奴進犯的消息報給州中，但州刺史還需上報朝廷，如果在朝廷調兵遣將前匈奴就大舉殺來，我恐馮將軍會吃虧啊，故而向李郡將要來幾匹好馬，準備趕回雲中，叫馮將軍早做準備。”

　　凱爾點頭同意，他知道如果不順利抵禦匈奴這次的入侵，阮明是不會安心跟他離開九州世界的，而且匈奴一旦打進來，還會大大增加他們在這裡的危險。他不知道“羲”還能不能像上次那樣把已經死去的自己和阮明一起召回奇點，現在最穩妥的方法就是幫助阮明，抵禦外敵。

　　這時劉福、王安也催著馬趕過來，兩人生怕阮明跑遠有了閃失，王安更是趕馬累得滿頭大汗:“少爺，咱不帶這麽玩的，賽馬你也提前告訴我倆一聲啊，看把我累的。”

　　劉福挺高的個子也裝了一肚子火:“撒丫子就跑，您要是有個跌倒磕碰，我們怎麽跟老爺夫人交代?”

　　“行了行了，我這不是沒事兒嘛?”阮明不耐煩道:“我都出遊這麽多回了，哪次受傷了?在家娘管我，在外頭你們又管我，煩不煩?”

　　“少爺，您真以為這些年你皮兒都沒蹭破是因為您老是吉人天相啊?”王安擦著汗吐槽道:“您沒看見我哥倆背後費多大勁！”

　　“是啊！”劉福右手背拍了兩下左手心:“就說您上次在揚州坐船那回吧，要看船底是怎麽不漏水的，船匠都給您講了多少遍麻絲和油石灰抹縫的手藝了?你還非親自抻脖子瞅船底，最後為了拉您那一把，我都掉水裡了，喝了一肚子江水，到現在拉肚子的病根兒還沒好利索呢！”

　　“還有您入蜀走棧道那回，”胖王安也拉開話匣子:“千丈懸崖少爺您也真膽大，要看棧道怎麽鑿山鋪路的，我這麽胖的身子拽您容易嗎?鷹都從咱腳下邊飛，我心都要嚇出來了，現在晚上做夢還夢著好幾回，跟著您風餐露宿也就罷了，覺還睡不好，我都瘦能有個小二十斤了！”

　　“還有出關去沙漠那回……”

　　“好啦！”阮明當著凱爾的面臊了個大紅臉:“我這不還是為了寫書更翔實嘛，有了紕漏怎麽對得起聖上和後世學子?知道你倆跟我這幾年沒少吃苦，回去讓管家給你倆漲……”

　　“您可別提錢！”劉福趕忙打斷:“我倆怎麽說也是看著您長大的，鞍前馬後我倆是為了錢嗎?”

　　“唉！”王安歎了口氣:“我倆隻盼少爺您沒有三災六病，穩穩當當地把書寫完，了了這樁夙願，您說‘外頭我倆煩你，家裡夫人煩你’，可您知道您在書房整宿地編書，夫人擔心您身體哭了多少回嗎……”王安說著竟還掉了兩滴眼淚:“老爺夫人待我們恩重如山，您要是再提錢，可就太傷我哥倆心了……”

　　阮明望著這一高一胖從自己一出生就跟在身邊的仆人，是啊，要不是他倆忠心耿耿常伴左右，走遍這高山大河估計自己早就缺胳膊斷腿甚至命喪崖底江心了，若非將自己視作至親孰能如此?我居然還以為用些錢就能安慰了他們二人的赤膽忠心，阮明啊阮明，虧你還自詡聰明過人，眼裡真是只有一世功名，哪還看得見眼前親愛之人?

　　想到此處阮明不由得翻身下馬，向馬上的王劉二人深鞠一躬。

　　王劉二人也是誠惶誠恐，覺得自己剛才的話有些重了，也都下馬來扶，這一主二仆總算是在一陣感慨中解開了多年的心結。

　　之後，凱爾跟著阮明便向雲中郡方向前進，有了寶馬良駒的助力趕路可就快多了，直到第二天下午，他們就已經到達了原陽縣，只要再度過“荒乾水”河就能到達度遼將軍馮懷的軍營。

　　“荒乾之水出塞外，西赴沙陵入河中。”阮明勒住馬，望著面前的河水不禁念出一句詩，又歎道:“‘天傾西北，地陷東南’，世間之水大多自西向東流，但這荒乾水卻自東向西入河(黃河)，真奇景也。”

　　凱爾也勒住馬，他笑著說道:“你們陳國不是有句古話叫:‘人往高處走， 水往低處流’嗎?這裡東高西低，水自然是往西流。”

　　哪知凱爾說完這句話，阮明卻面露不悅:“唉，我的見識還停留在過去，要是當初跟隨湯伯父的船隊周遊世界，怎麽會如此孤陋寡聞?如今朝中的祭酒和博士們不是在翻譯外國語言，就是在學習異族文化，世間學問早已日新月異，可我卻還在故步自封地研究國中早已存在的事物，這何異於刻舟求劍啊?”

　　“賢弟不必自輕。”凱爾望著自東向西流淌的河水:“這個世界正在走向融合，外來文化確實會帶來一段時間的衝擊和熱潮，但你們陳國君主睿智，政治清明，科技領先，文化更是博大精深源遠流長，我看賢弟的著述不但不是刻舟求劍，反而是傳承本學繼往開來的巨著。”

　　外來的和尚會念經，阮明聽到凱爾的寬慰心情好了不少:“我們在這裡休息片刻，飲馬稍歇，一會沿河西進，不出百裡就會有渡口，咱們再租船過河。”

　　“好。”

　　此時春深，下午更為乾熱，好在河邊有水汽，吹來的風涼爽宜人。

　　凱爾和阮明坐在岸邊石上休息，劉福、王安在旁邊牽馬飲遛，卻都沒注意到從後面草深處鑽出一條銀蛇，正朝阮明靠近。

　　阮明躺在石上感受著春光暖陽和背後涼絲絲的石壁，愜意地哼唱著戲詞:“高祖爺斬蛇起義在茫蕩……”

　　哪知這句剛唱完，就覺得枕在頭下的右手一陣吃痛，抬起一看，竟見一條三角頭的銀蛇咬在手上，嚇得阮明蹦起來瘋狂甩著右手，哪知這蛇撕咬不放，反而將牙深深釘在阮明手上。