凱爾隨山翁在林中采藥，每尋得一種奇特之草必詳細詢問，山翁也知無不言。

　　“這蛇毒雖已暫時止住，但若想根治還需采些草藥煎服、外敷。”山翁後背背著藥簍，一手拿著藥鋤，邊低頭打量地上，邊跟凱爾講解。

　　“這個有用嗎?”凱爾從一堆草中找出一株順眼紫色花草的就來相問。

　　“有用啊，這是半枝蓮，洗淨之後絞成汁，跟黃酒一起溫熱了喝，可以治毒蛇咬傷。”山翁將凱爾遞過來的半枝蓮裝到藥簍裡:“還有紫花地丁，也是紫色的，搗爛之後外敷也能清熱解毒，涼血消腫，你看前面就有。”

　　不過半晌，兩人就采滿了一大筐草藥。

　　“年輕人眼神就是好，雖然我腿腳還算靈便，但近處的草藥卻有些看不清了。”山翁解下藥簍，眯縫著眼睛查點著草藥。

　　“您須發盡白卻能健步如飛，行走坐臥、跋涉騎馬都和年輕人沒什麽不一樣，甚至更加純熟老練，”凱爾知道，像山翁這樣的隱士一生可能都難得一見，如果不是機緣巧合，不會遇到這樣的高賢，一定不能錯過向他學習本領的任何良機:“可有什麽強身健體的秘訣嗎?”

　　“嘿嘿嘿，”山翁神秘地笑了笑:“無非是我這個老頭子孤身一人在山裡住得久了，什麽事都要親力親為，看似強身健體，不過是勤快多勞所致，哪有什麽秘訣啊。”

　　“哦，這樣啊。”凱爾聽他這麽一說有些失落:這荒山野嶺少不了蛇蟲鼠蟻、豺狼虎豹，他一個老人在這裡與世隔絕卻能井井有條地生活多年，沒有看家本事誰會相信?分明是不夠熟稔，缺乏信任，不肯直言相告罷了，不過想來也是，大家萍水相逢，憑什麽就把其中奧妙全盤托出，告訴你一個外人呢?

　　山翁轉頭打量了凱爾一番:“看你的樣貌不似漢人。”

　　凱爾點頭道:“是，晚輩是從海外漂泊而來，並非漢人。”凱爾自思索到一路走來的諸多離奇後，便打算隱瞞自己來歷的事，以免給自己和其他無關之人招來禍端。

　　山翁點點頭，沉思片刻說道:“這草藥嘛算是差不多了，不過還缺一味藥引子，若沒有它，你朋友的傷可不易好啊。”

　　“是什麽藥?前輩既然認得，我去采來便是。”

　　“認得倒是認得，但卻采不得。”山翁捋著胡子，搖頭歎息。

　　“我與阮賢弟莫逆之交，況且我二人還有重任在身，就是千難萬險我也要將這藥找來。”凱爾毫不猶豫地說道。

　　“嗯，好。”山翁點點頭，用他亮晶晶的炬眼看著凱爾:“離此向東二十裡，有個懸崖，名叫‘囚鶴崖’，那峭壁之上長著一株靈芝草，能夠解毒補氣，安神護心，你朋友文弱氣虛，蛇毒又主攻心脈，這仙草剛好對症，若是采來服用，不出半月他便可痊愈。”

　　“我願下崖采藥，請前輩前面帶路。”

　　“好吧，你既下定決心，我便帶你過去。”

　　說罷兩人回到草廬，放下草藥，牽來黑白二馬，準備出發。凱爾怕阮明知曉，沒有驚動一主二仆三人，隻說是隨山翁尋一味遠處的草藥。

　　交代妥當，凱爾與山翁兩人一前一後向東驅馳而去。

　　二馬矯健，囚鶴崖眨眼便到。

　　凱爾站在崖上向下望去，只見懸崖深有百丈，崖下急湍爭流，甚是險要，再仔細打量，發現距崖頂五十尺之處的峭壁石縫中，確實長著一株盤大的暗紅色靈芝。

　　凱爾剛想手攀岩石下去采藥，就被山翁攔住:“采靈芝不可生拔硬拽，要隨著它的生長方向順勢拔出，要是傷到根莖，藥效可就大打折扣了。”

　　“多謝前輩相告，我記住了。”說罷，凱爾準備下崖。

　　他很是小心地扶住崖邊岩石，伸出一條腿向下探去，待踩牢石塊才將重心慢慢下移，進而支撐住身體，兩手交替握緊把住頭上的石塊石縫，再用腿繼續向下探，循環往複，一盞茶的工夫便爬到了靈芝近前。

　　只見這靈芝牢牢地扎在石縫之中，日久年深，根深蒂固。

　　凱爾雙腳踩牢，左手扣住峭壁上的石縫，伸出右手握住靈芝柄，順著靈芝的生長方向向上拔了兩下，那靈芝竟紋絲不動。

　　凱爾接著用力橫向狠狠拔了一下，只聽“刺啦”，整株靈芝連根帶梢從石縫中破土而出，哪知這一下突然也讓凱爾失去了重心，他左手沒能抓住石壁，眼看就要翻入懸崖粉身碎骨，被湍流衝走屍骨無存。

　　說時遲那時快，山翁竟在崖上甩出藤蔓纏住了凱爾的左手腕，他又往後一拽:“嘿！”凱爾傾斜的身體瞬間恢復了平衡，他眼疾手快地再次用左手抓牢石縫，穩住了身體，總算是有驚無險。

　　“多謝前輩相救！”

　　“還有心思謝我，趕緊爬上來吧！”

　　凱爾用嘴叼住靈芝，手腳並用，又借著藤蔓的勁，總算是爬了上來。

　　凱爾將靈芝遞給山翁，山翁接過來看了看:“嗯，不錯，”他又拍了拍上面的泥土，放在鼻子旁聞了聞:“好香啊，不愧是仙草，正好拿回去泡茶喝。”

　　“泡茶?”凱爾懷疑自己聽錯了:“那阮賢弟他的傷……”

　　“嗐，他的傷根本用不上這個。”說著，山翁從懷中取出一塊紅布， 將靈芝小心翼翼地包了起來:“咱們采的那些藥已經夠他使了。”

　　“那這靈芝……”

　　“凱爾，你為了朋友願意豁出性命到懸崖上采藥說明你是個有情有義的漢子，我這裡有兩門功夫，就想傳給你這樣能舍生取義的人，將來也好除暴安良，不知道你想不想學啊?”

　　其實山翁也並非小氣吝嗇之人，如今年事已高，他也早就想將自己的兩樣獨門絕技傳授給德行高尚、志存高遠之人。只因當年為了打抱不平與仇家惹出人命官司，為了避禍才不得已遠遁他鄉，在這山林之中隱居多年，已經很久未見過生人面了。今日見到王劉二人知恩圖報、凱爾為救朋友前後奔波、阮明儒雅隨和彬彬有禮，便知是心地良善之人，但畢竟相識尚淺，還要再試探一番，山翁便做好盤算:讓凱爾來山崖采藥，若他真能夠舍己為人，便將畢生所學傾囊相授，日後他若匡扶正義名揚四海，不但一雪自己多年隱痛，也不至埋沒了這兩樣絕學。至於靈芝也正好作練功補氣之用。

　　凱爾雖早已看出山翁是身懷絕技的高人，想跟他學些本事，日後冒險必大有用處，但苦於只是萍水相逢，怎麽好厚著臉皮張嘴，如今名師高賢主動開口，怎能錯過這個機會?

　　“原來前輩是故意試探我的為人啊，”凱爾說著就要拜師:“前輩若不棄，凱爾願……”

　　“慢！”山翁趕緊邁出一步將凱爾扶起:“我雖將功夫傳授於你，但你不可拜我為師，也不可向外人提起我，日後你還以‘山翁’稱呼我，你若答應，我便教你。”