他們離開狗頭人居住的黃皮洞窟，前往怪物塔斯拉克的巢穴。

　　火把已經熄滅，約翰不知道它還能用幾次，燃燒多長時間，因此要小心節省，他把火把別在腰間。

　　長時間的奔波讓他的後腳跟隱隱作痛，卓戈則一直抱怨，他嚇壞了，小小的身體抖個不停。

　　約翰知道不能怪他，對於狗頭人來說，怪物塔斯拉克帶的的恐懼是深入骨髓的，就像老鼠本能怕貓一樣。

　　太陽毒辣地鞭打他們，目之所及暑氣蒸騰。這樣的夏日讓他想起兒時的經歷，他赤腳經過滾燙的小徑，無意間踩到一隻折翼的馬蜂，小東西狠狠地刺了他腳底板一下，那種痛精光四射，他捂腳嚎叫，直到今日仿佛仍有回音。

　　他站在一片丘陵上張望，看見遠處有條小溪注入湖泊，岸邊的木造碼頭伸入水中，只是早已棄之不用，說不定白蟻早已把木頭蛀空。湖邊靜謐，看不出有什麽危險，走近就不一定了，說不定大片生長茂盛的蕨類植物裡藏著什麽猛獸。

　　“你確定怪物的巢穴就在湖邊?”

　　“我也只是聽說燭。”卓戈蹣跚著小腳也爬了上來，望見了湖水:“好大一片湖哦，我快渴死了，這下可以灌個痛快啦。”

　　“說不定湖裡有塔斯拉克的尿呢。”約翰打趣道，不過他也覺得口渴難耐，同時腹中的饑餓如同火燒。

　　我應該隨時攜帶一隻肥雞，餓了就砍它一條雞腿烤了吃，然後再用系統的能力修複斷肢，便可以擁有取之不盡的食物。然而這個念頭讓他感到惡心。

　　當他們抵達湖邊時，一路上都沒有遇到什麽危險，湖邊也沒有狗頭人霍戈他們留下的蹤跡。對方把黑戈扔進怪物的巢穴就走掉了嗎?還是去了別的地方?或者守在一邊欣賞怪物親口把他親哥哥吃掉?

　　這些問題恐怕要找到黑戈才能得知答案。

　　卓戈雙手撐在岸邊，把頭伸進水裡，先是伸出長長的粉紅舌頭舔了一下水面，露出欣喜的神色，接著埋頭咕嚕咕嚕猛灌。

　　約翰不禁莞爾，掬起一汪湖水啜飲，然後洗了洗臉，擦了擦曬出紅斑的脖頸。

　　一抹褐色不經意掠過約翰的眼睛。

　　“小心！”少年暴喝出聲，一個箭步衝到狗頭人身邊，揪住他的後領把他甩向後方。

　　電光火石間，一張尖牙遍布的血盆大口衝到卓戈原來停留的位置猛然咬下，眼見襲擊不成，鱷魚扭身爬上岸，伺機撲過來。

　　約翰嚇得魂飛魄散，抓起卓戈沒命逃跑。

　　一直跑了五分鍾，離岸邊遠遠的，回頭沒有發現鱷魚的身影才作罷。

　　“嚇死我了燭。”驚魂未定的狗頭人頻頻回頭張望。

　　“還不是因為你把頭伸太長，這不是勾引人家襲擊你嗎?”約翰大口喘著粗氣心有余悸道，“塔斯拉克有沒有這隻鱷魚厲害啊?”

　　“老鼠和貓的區別，”卓戈不安地說:“塔斯拉克的爪子可以輕易地撕破鱷魚的表皮，鱷魚見了他都要喊救命。”

　　“我們還是離湖邊遠一點吧。”約翰心裡閃過一個念頭:不知道殺了怪物塔斯拉克可以獲得多少血肉值?

　　他們在湖的對面找到怪物的巢穴。

　　還沒靠近就有一股臭味飄過來，洞穴的周圍沒有生長植被，露出黃焦焦的土壤，灰白的骨頭散亂一旁，分不清是人還是動物。洞口有一攤凌亂的足跡，顯然是霍戈他們留下的。

　　“我們真的要進去嗎?”卓戈又開始抖個不停，“說不定我叔叔已經……”

　　“雖然我叔叔也是個混蛋，但他起碼養了我十年。”約翰想起溫德爾大叔粗俗的大笑，你到底去了哪裡?假以時日我一定要當面向他問清楚。

　　“我叔叔不是混蛋燭，他也是被迫無奈才把我攆出來。”

　　“你既然都願意替他說話，為什麽不敢進去救他?”約翰忍不住偷笑。

　　“我害怕燭。”

　　“沒什麽可怕的。”約翰掏出具有白色附魔詞條的火把，拿出打火石點燃它，“我們用這玩意可以讓他安靜下來。”

　　但是當約翰真正進入黑暗的洞穴後，他的心忍不住砰砰跳起來，不禁捫心自問:火把真的管用嗎?他們會不會成為怪物的小點心?

　　洞穴深不可測，越往下走，就越感覺寒冷，空間也越來越大。和地面的炎熱形成鮮明的對比。

　　火把照亮洞穴的景象，路上遺棄了一隻破爛的靴子，地面有道人形的拖痕。

　　應該是有人被怪物襲擊，怪物拖著他進洞以便慢慢享用，那人在掙扎中丟了鞋子，約翰隱約覺得靴子有點眼熟，卻想不起來在哪裡見過。

　　洞穴深處傳來一聲人類的慘叫，很遠，也很淡，但是兩人都聽見了。

　　卓戈扭頭就跑，約翰一把抓住了他的衣領，狠狠地瞪了他一眼。

　　卓戈抖個不停，小聲解釋說:“是我的腳忍不住要跑，不是我。”

　　約翰嚇唬他說:“再跑就把你腿打斷，把你喂給怪物。”

　　火把發出蒼白的火焰，約翰摸著洞穴前行，有時會摸到黏液，聞起來有股死魚的腥臭味。

　　轉過拐角，是一副駭人的景象。

　　只見一隻形似蜥蜴的怪物正仰頭吞吃人類，它體型巨大如一輛跑車，四肢粗短有力，渾身嵌滿黃銅色的鱗片，看起來刀槍不入，背上長了一排鰭，根根豎起，脖子上圍了一圈火紅色的鬃毛。

　　它嘴巴大張如蛇吞吃鳥蛋，一口接一口往下吞咽。正被吃的人類看樣子是個男人，在怪物的嘴裡只露出下半身，一隻腳光著沒有穿鞋，另一隻腳套著破破爛爛靴子。

　　卓戈捂嘴忍住尖叫。

　　約翰覺得一股戰栗流遍全身，這怪物果然比他想象的還要可怕，怎麽辦，繼續前進還是後退?

　　也許是聞到卓戈身上的氣味，也許是聽到火把燃燒的嗶啵，也許是在前往洞穴的通道裡部下了什麽昆蟲探子、小鳥眼線之類的向塔斯拉克匯報有人入侵，總之怪物塔斯拉克發現了他們。

　　淡金的瞳孔，中間有一道狹長的縫，透出殘酷和遠古的蠻荒氣息。

　　怪物塔斯拉克一面轉動眼珠觀察闖入者，一面繼續吞食獵物。

　　眨眼間，兩條腿也消失在怪物的嘴裡。

　　塔斯拉克似乎對送上門來的食物感到迷惑，不過它還是低吼一聲，拖著粗壯的尾巴緩緩爬過來，打算把兩個小家夥大卸八塊。

　　約翰舉起火把，不進反退，心中默念:“寧靜。”

　　火把發出一圈又一圈蒼白的波紋，以他為中心不斷朝怪物擴散出去。

　　塔斯拉克察覺到了波紋，被激怒了，嘴裡發出怒吼，像發動的地鐵一般猛然衝撞過來。