1975年9月

　　母親這一巴掌很重，米花原本正跪著，被母親這一巴掌結結實實地扇倒了。母親不是沒打過米花，但扇巴掌是第一次，還很重。母親很憤怒，臉得極為難看。

　　米花和母親坦白的時候，就做好了挨打挨罵的準備，懷孕快三個月了，瞞不下去了，不得不說了。

　　米花聽母親罵道，你一個女孩子怎麽這麽不知道羞恥?傳出去怎麽做人?！米花流著淚，說我想好了，我也和他說了，我就嫁給他了。

　　母親更加生氣了，說人家要你嗎?人家爹媽怎麽看，會覺得你是個穩重的媳婦嗎?父親原本在一邊抽煙，這時候打斷話頭，說至少先問問是誰家吧。

　　米花說是隔壁村裴家的兒子。母親怒道，就是裴家那個矮子兒子，叫阿木那個?這小棺材人矮的那麽點，色膽倒是比誰都大！

　　米花媽很看重規矩，她不苟言笑，在家也不大開玩笑、講笑話，尤其是對子女和小輩，永遠是教育和訓責式的溝通，所以孩子們都很怕她。但同時，在家裡這麽艱苦的情況下，也是她把著舵，維持著這個家。她的獨斷和固執至少保證了家裡活得下去，孩子們也沒有餓死，靠她那個獨生兒子的丈夫是支撐不起這個家的。

　　所以米花10幾歲的時候，父母的關系就不好了。父母沒有離婚，但是分開睡了，爸爸陪著男孩子們一個房間，母親帶著女孩子們一個房間。在母親的規劃裡，甚至老了以後，老張誰養、自己誰養都已經分配好了。在子女的婚嫁問題上，她認為自己的孩子和誰好，將來想去怎樣的媳婦或者想嫁怎樣的男人，都得經過自己的同意！米花如果事前和她講，自己未必不會不同意她和阿木好。現在米花未婚先孕，這就是兩碼事了，簡直是傷風敗俗！她一輩子教育孩子規規矩矩本本分分，結果米花結結實實地打了她的臉！她覺得別人肯定會笑話她，教育無方。

　　老張說，講著些沒用的做什麽?我看那小子還行，老裴我是知道的，雖然外地來的但是人還上路。孩子們既然都這樣了，結個親家也不是不可以！

　　米花媽馬上頂回去，嫁誰都可以，嫁他就不行！沒結婚就瞎搞胡搞，這樣的人就是不負責任！

　　那你想米花嫁給誰?老張怒了，她字都不認識一個，女人的活兒也不會，你還指望她找個多好的人家?好人家看得上咱嗎?

　　米花媽被這話問住了，但依舊堅持，說不行。老張就喊米花起來，去叫你大哥大嫂進來。

　　米進和米珍進來，米珍假裝問什麽事。其實米珍早就知道了，米花前一陣和她說過，而且姐妹間，誰多久沒來月經也都清楚。米珍聽完就對米花說，米花啊你這個禍事可不小！咱媽講規矩好面子，你這不是直接打臉嗎?可不說不行，這麽大的事情，必須讓媽做個主！所以今天讓米花來向母親坦白，也是米珍的主意。

　　母親就問米珍和米進，你們覺得她要臉嗎?你們覺得丟人嗎?米進剛知道這個事情，他很是一驚。他和媽媽的道德體系最接近，也瞪了眼罵米花，說傷風敗俗，辱沒門風。米珍心腸軟，她不敢直接和婆婆說，就故意對著米進說，差不多行了，說點有用的吧。

　　米花忽然道，她一定會娶我的！他如果不願意，我就死在他們家！米珍忙說，別胡說不吉利！

　　母親冷哼一聲道，你倒是有志氣！還不怕死！我們現在就去裴家。他們如果不要你，我看你死不死！

　　米珍替米花松了口氣，母親這麽說，等於雖然無奈但是也接受了現實。米珍是幾個孩子裡比較機靈的，她知道後面就是怎麽找回體面的問題了。

　　老張夫妻帶著米花去的老裴家。到了門口，母親脾氣又上來了，氣勢洶洶張嘴就要喊裴家的人出來，父親馬上拉住她說道，這事兒可不能喊，別讓人聽見了難堪。母親瞪了父親一眼，想想也對，就咬著後牙槽，進了院子往屋裡走。

　　裴家正在晚飯，阿義正對著大門正喝著酒，小娟和阿木分坐左右吃飯。阿義一眼看見了米花一家，氣呼呼的米花媽媽，一臉尷尬的米花爸爸和怯生生的米花。

　　阿木也看見了。見了這陣仗，他霍地站起來，嚇得臉都白了，筷子掉在了地上都沒敢去撿。阿義看了阿木的反應，看看米花扭捏的樣子，看看老張倆口子的姿態，這幾天想不通的一些事兒，大致明白了。

　　阿義覺得阿木最近有點心不在焉，以前還沒進門就聽見你小子的口哨聲，現在也不吹了。以前晚上會出去看電影喝小酒，現在晚上也不大出去了，看自己的時候眼光還有點躲閃。

　　阿義是跑江湖見過世面的，知道這小子肯定惹事兒了。但兒子不說，阿義也就不問，知道小子不說的話問了也沒用。他私下裡去問過兒子的師父，師父說他也發現了，這小子有一陣特別的精神，神采飛揚的，乾活特別積極，我以為是懂事了呢。可最近的確有點怪，乾活還是認真的，就是有心事的樣子，問他就沒啥，就是按師傅說的，專心乾活啊。師父說自己留心看了，上工的時候也沒看到他結交不三不四的人。然後師父反問，我倒還想問你呢，是不是家裡出事兒了。阿義說沒有，好得很呢。今天沒什麽特別交情的老張家，帶著姑娘家找上門了，阿義就基本猜到了，小冊佬動人家閨女了。

　　他忙站起來衝著米花爸說，老張大哥、嫂子來了，進來坐。米花媽也不客氣，一腳踏進門，拿眼睛狠狠地盯著阿木，阿木嚇得往後退了幾步，站到了旁邊。

　　米花剛要坐下，母親猛地大喝一聲，站著！米花就不敢坐了，不自覺地和阿木站到了一起。

　　米花媽就衝著阿義，說你這小流氓兒子做的好事，把我女兒給……，現在我女兒懷上了。

　　阿義看看老張，老張尷尬地抓頭皮，阿義確認事情是真的。阿義再看看阿木，阿木低著頭，阿義確認是他乾的沒錯。

　　小娟也看明白了，站起來打了阿木幾下，罵道你這混小子怎麽能做出這樣的事情，這是毀人家閨女的呀！

　　米花媽就說，我家孩子才19歲，不懂事，被你家兒子欺負了，你們說怎麽辦吧?

　　阿木媽忙賠笑，張家嫂子莫要這麽講，我家兒子不是壞人，肯定不是耍流氓。阿義問兒子，你是真的耍流氓欺負人家了?阿木忙說，我不是欺負她，我是真的喜歡她才沒控制住的，我不是耍流氓。

　　米花媽怒道，和她好你經過我們同意了嗎?有這樣子對她好的嗎?你不知道還沒結婚就有孩子了，傳出去多不好聽嗎?

　　阿義忙道，嫂子你消消氣。小孩子血氣方剛，不知天高地厚，沒名沒份的就做了這事兒，是不對。他轉過頭，喊阿木，跪下！阿木就朝阿義跪下了。阿義抬手打了阿木後腦狠狠一下說道，衝人家爹媽跪！阿木腦袋往前一傾，連哎喲叫疼都不敢。忙移動膝蓋衝老張夫妻跪好。

　　米花爸和阿阿木爸有點交情，就說道，孩子他媽你也別上綱上線的，好好說話。

　　米花媽怒道，好好說，怎麽叫好好說?他們倒是好好的吃肉喝酒呢，我們好的了嗎?老張跺腳道，這不是解決問題嗎！

　　阿義說道，嫂子真是對不住，我們沒管好兒子。但這光景，說啥也沒得補救了。說白了孩子就是沒按規矩做事兒，感情是有的。我看到了這一步，我們不如讓孩子結婚吧！我們家高攀你們一下，可好?

　　阿義聽到結婚二字，阿木嚇了一跳。和米花好他是想過的，結婚這事兒他倒還什麽想過。米花和他說自己懷孕的時候，阿木也不知所措，米花要他去提親，他都不敢和爸媽講，這幾天也是昏昏沉沉的。米花聽見阿木爸說了結婚，心裡倒是一松。她原本擔心阿木家父母不同意，現在算是不用了。

　　阿義見阿木還在發愣，就對他說道，老爺們做事情就要負責任！事兒是你做的，孩子是你的！就算是個瞎子啞巴你也得回來好生對待！小娟馬上補充，“何況是這麽個有模有樣的好看大閨女，我們阿木肯定求之不得的呀”說著去拉米花的手，“哪個閨女不是父母的心頭肉，哪個父母不希望自己的女兒好，阿木你早該和我們說，我們去提親！大好的事兒現在這個尷尬的。”

　　她看著米花媽，誠懇地道:這事兒一個巴掌不響，我看肯定是他倆你情我願才有的這事兒，評書的詞兒上怎說來著，對，叫情投意合。咱把說媒、下聘、攀親這些禮數補上，趕緊把婚事兒辦了可好?

　　米花媽怒道，你們這是生米做成了熟飯，讓我不吃也不行了?

　　阿義說，這熟飯是你閨女和我兒子一起煮的，我們倆口子也是不吃不行了。當然，這事兒姑娘家總是吃虧的，所以我們理解你生氣。嫂子你明說吧，到底是不願意你閨女和我兒子一起，還是不滿意他們先斬後奏?如果是不滿意我兒子，不同意他們一起過日子，那咱就按散的方向聊，我們該補償就補償，該道歉就道歉。如果還看得上，那我們該罵還罵，該結婚就結婚。

　　老張就問，阿木你願意渠米花嗎?阿木點頭。老張又問，你也願意的咯?米花忙點頭。老張就說，婚姻自由，孩子們既然都看得上對方，那我們就談怎麽補救吧。

　　米花媽不說話。其實米花媽也清楚，讓倆孩子結婚是唯一的辦法。她今天來前也想過了，今天一是要阿木家認下這門親，二是要出一口氣，奉子成婚總給她一種求著人家要閨女的感覺。最重要的是，她覺得自己的面子必須爭取回來。

　　實際上，目的都達到了。

　　她歎了口氣，對阿義說，老隊長你人品我們都知道的，信得過。我這女兒有點傻，做人實在，但請你們不要輕看她。我老張家的閨女，不是隨便的人。

　　阿義點頭，小娟忙說不會不會，我們歡喜的緊。

　　米花媽又對小娟說，以後她到你們家你們好好對她。她手不巧，但是有力氣，能吃苦。心眼也好，會孝敬人。小娟說我當她女兒看待。

　　又對阿木說，你這事兒做的不對，你得記住！你還要記住，我女兒今天為了嫁你，做了多大犧牲，你可不要辜負她。

　　阿木點頭說好的好的，又搖頭說不會不會。

　　米花媽媽又對米花說，你做的這個事兒，媽看不上！你也別和我多說了。你自己做的選擇，你自己承擔後果。以後好不好的，都不要怪我！

　　阿義和小娟聽了，不由得相互對視一眼，眼裡都在說，看來老張嫂子心裡還是有點不開心的。她好像看不上阿木， 也瞧不起自己的閨女！只怕將來阿木倆口子在那邊不會受待見。

　　阿義說，既然如此我今晚就想想找誰家來當媒人。明天就安排上門提親。孩子有了這個事兒，咱誰也別提、別說。

　　米花媽不說話，老張點頭說可以。

　　三人就起身，往自家走，阿木一家跟著送出來。阿木抖機靈，等米花媽走出好幾步，忽地喊道，媽慢走！米花媽回頭，怒目而視。阿義一腳踹倒了阿木，罵道，閉嘴！還骨頭輕，不三不四流氓樣！

　　米花忍不住笑了。忽然她感覺地面一陣劇烈的抖動，先是上下抖動，她被拋了起來，又摔倒了地上，屁股一陣疼。然後左右晃動，幾乎要把她腰扭斷。

　　她驚醒，原來是做夢，夢到了以前。她也並是在床上，她在救護車上。她剛才睡著了，救護車剛才顛得厲害把她顛醒了。

　　他看看阿木，見他也正看著自己。

　　米花看著這個曾經在她面前翻跟頭逗她笑，爬上高高的桑樹采桑子給她吃的男人。這個騙她出去又壞壞地佔有了他的男人，這個油嘴滑舌但是又能說會到道的男人。這個讓她有了被關心著、被愛護著感覺的男人。正是這個男人，讓她感受到了被當做唯一的來愛、不再是6個孩子裡不受待見和重視的感覺。和他在一起，她很快樂。但此時這個男人就像一條被抽掉了脊椎的魚，任由醫生擺布，她又哭了。

　　救護車沿著通往市區唯一的一條路疾馳，駕駛員很清楚該去哪裡。但米花和阿木，去卻不知，以後會怎樣，他們的日子又會去向哪裡。

　　第一卷完