且不說最上義光在小田城救了一個名叫皇甫琳的漢人女子，此時，遠在美濃國的稻葉山城，也即將發生了一場父子兄弟閱牆的事情。

　　美濃，稻葉山城，齋藤義龍居室。

　　齋藤義龍聽了一個從善德寺回來的齋藤道三親隨的話有些吃驚道:“什麽，父親他是真的這樣說的嗎?”

　　親隨說道:“主公，老主公在善德寺和織田信長會面後，就是這樣說齋藤家的後代將要給信長牽馬執蹬。”

　　齋藤義龍氣的破口大罵道:“父親莫不是一個老糊塗了嗎，我怎麽可能不如尾張的那個傻瓜殿下嗎?”

　　親隨接著說道;“主公，家裡面還有謠言發生。”

　　齋藤義龍問道:“什麽謠言?”

　　親隨看著齋藤義龍那十分陰沉的臉色，戰戰兢兢地說道:“主公，現如今家中謠傳老主公說主公.......”

　　齋藤義龍一臉陰沉的問道:“父親到底說了我什麽?”

　　親隨更加戰戰兢兢地說道:“老主公說主公，無能、器量不足以擔任戰國大名，甚至，老主公甚至想廢了主公的名位，把名位傳給龍重，龍定二位少主。”

　　齋藤義龍接著問道:“父親真的是這樣的說嗎?”

　　親隨戰戰兢兢地說道:“是，是的。”

　　齋藤義龍恢復了臉色說道:“召集各位家臣前來評定間議事。”

　　說完，齋藤義龍穿好了衣服，準備在評定間中坐著等了。

　　這時，所有的家臣都已經徹底的都在評定間裡面等著了。

　　齋藤義龍開門見山地說道:“各位，我聽家中說，父親打算要廢掉我的名位，要改立龍重，龍定兩位小弟作為齋藤家的家督。”

　　這時，明智城的城主明智光安率先勸阻道:“義龍大人不要多疑，義龍大人與老主公有著父子之親，千萬不要聽信他人的挑撥，和老主公開戰啊。”

　　西美濃三人眾的氏家卜全率先說道:“明智大人是過於危言聳聽了吧，如今家中已經傳出來了老主公將來要廢長立少的事情，明智大人，莫不是因為你和老主公是姻親，所以就對主公不利吧。”

　　明智光安笑著說道:“主公切莫懷疑，我只是覺得有小人在挑撥主公和老主公的父子關系，主公切莫聽信小人讒言啊。”

　　齋藤義龍接著沒怎麽理明智光安，說道:“各位先回去準備一番，若有什麽情況，然後再議。”

　　出來評定間後，明智光安想道:“不行，此時必須馬上得告訴道三大人。”

　　說完，明智光安就馬上前去鷺山城找齋藤道三告變，不表。

　　且不說齋藤家已經是暗流湧動，織田信長大勝織田信友後，織田家將有禍亂之危險。

　　阿濃！”

　　信長率軍凱旋而歸，抵達那古野城的城門前，在迎接的人群裡，他一眼就看到了濃姬。

　　濃姬微笑著向他點頭，一如既往保持著她的優雅。

　　與信長的興高采烈相比，她在情緒上並沒顯示出明顯的波動。

　　然而信長卻顧不上保持什麽主君的威儀，立即翻身下馬，在眾目睽睽下衝她跑了過去。

　　“我回來了，阿濃！”他跑到濃姬面前，開心地一把拉起她的手，“這次我們打了相當漂亮的一仗啊！”

　　“你回來了。”她眼波如水地淺笑著回應，“恆興已派人將捷報傳回城裡，現在全城都為之欣喜不已。”

　　“我已經讓侍女們備好了慶功宴，算是給你們接風洗塵，也可以好好慰勞一下大家。”

　　“是嗎?真有你的！”信長拉著她的手，意興昂揚地就往城裡走，“還是你設想周全，哈哈。”

　　他就是這樣毫不避諱地直接表達出自己的情感，難得的是濃姬也落落大方地接受下來。

　　走了幾步，信長似乎想到了什麽。

　　他又立刻停下腳步，轉身望向與濃姬一並在城門前迎接他的稻葉，露出和煦的微笑。

　　“稻葉，這麽盡心盡力地守城，還真是辛苦你了。呆會我們可要一起多喝個幾杯。”

　　“不敢、不敢。”稻葉俯身恭敬答道，“在下乃是奉了主公之命前來，只是在執行使命罷了。”

　　“你現在可以客氣，呆會喝酒時可不準再這樣客氣啊！”

　　信長叮囑了一句，便又當著家臣和將士、甚至城民面前，無所顧忌地與濃姬兩人牽手齊行。

　　呆在濃姬身邊的信長，此時表現得就像個因為成績優異、從而想得到戀人稱讚的少年一樣。

　　“喂，阿濃，我說你這趟專程迎接裡，是不是少了些什麽?”

　　“啊?有嗎?莫非大人覺得我的迎接少了些儀式感、不夠隆重?”濃姬明知故問道。

　　“你明知道我要問什麽，卻還故意在裝糊塗。”信長轉頭對她佯裝生氣地挑了挑眉。

　　“裝糊塗?”濃姬笑顏如春花般明豔，“我又不是你肚子裡的蛔蟲，有些事情你不說出來，我又怎麽會知道呢?”

　　“罷了。”信長沒好氣地輕吟一聲，明知道自己落入她的圈套，卻不得不乖乖束手就擒。

　　“我打了這麽個大勝仗，難道你就連半句稱讚都沒有麽?”

　　此刻他竟然像少年般表露出被忽略的受傷表情，和戰場上殺伐果決的策略型統帥判若兩人。

　　“原來你想聽這個啊。”

　　眼見自己計策得逞，逼著信長最終坦率說出訴求，濃姬得意地伸手捋了捋他的頭髮。

　　在空前講究女德、強調賢妻規則的戰國時代，濃姬當眾對信長顯露的這個親密動作，看在將士和城民眼裡，堪稱驚世駭俗。

　　畢竟大眾心目中的領主夫人或城主夫人，除了亦步亦趨地跟在夫君身後，就是時刻要保持著不苟言笑的端莊模樣。

　　像濃姬這樣逗弄信長的舉動，全然打破了這個時代對領主夫人的固有印象，看得所有人一片瞠目結舌。

　　但她和信長卻完全不受這種對夫妻關系的刻板印象束縛，反而彼此都在一直忠實地做自己。

　　“大人這次做得很棒！我是發自內心這麽認為。並且，這只是大人武運昌隆的開始。”

　　“怎麽?你認為我今後還會再進一程嗎?”

　　“那是當然，大人的眼光絕對不會僅僅著眼於此。”

　　濃姬頓了一下，又柔聲說了下去。

　　“不過，現在我們要做的，還是要在慶功宴裡好好表彰一下這次立下大功的將士們。”

　　“嗯！我也正有此意。”信長點了點頭，“對了，在我出征期間，城裡還好吧?沒發生什麽讓你覺得棘手的事情吧?”

　　“沒有，想必是受到大人的武運加持，城裡這段時間平安順和，並沒出現讓我擔心的事。”

　　濃姬的表情與語氣，完全就是一副不受瑣事煩擾的氣定神閑，沒有流露出半點的不自然。

　　她絲毫沒有提到自己如何察覺稻葉意圖奪城、並迅速挫敗他陰謀的事。

　　就像這一切從來都未曾發生過一樣。

　　尾張國·清洲城·城主府邸·大殿

　　彥五郎臉色鐵青地盤膝坐在座墊上，手中折扇泄憤般地一下又一下敲打著榻榻米地板。

　　陽光透過格子窗揮灑在這偌大空間裡，卻無法映亮他那暗沉陰鬱的臉。

　　大膳與左馬丞跪坐在下座左右兩端，兩人臉上都一致滯留著沉痛與憤恨的神情。

　　“看來信長這廝之前一直在裝瘋賣傻，他不去收復投靠今川義元的鳴海、大高、遝掛三城，顯然是一心集中兵力來對付我等！”

　　“這廝居心叵測、著實可惡！導致我們在萱津之戰裡損失慘重，還失去了甚介！”

　　彥五郎恨聲說。

　　他手中的折扇一記敲得比一記重，沒多久就敲斷了這把京都名師製作的折扇。

　　大膳沉默著，安靜地聆聽彥五郎的渲泄，直至彥五郎再無話語後，他才嚴肅地開了口。

　　“雖然在下認為信長勢必不會就此罷休，但比起外敵，眼下更關鍵的還在於如何根除內亂。”

　　“內亂?”

　　大膳成功地轉移了彥五郎的注意力，使他將焦點和憂慮悉數投注到清洲城的內務裡去。

　　“是的，主公有所不知，前幾天城裡發生了內奸投敵事件……”

　　“內奸?投敵?”

　　彥五郎高聲叫了起來，抓起斷掉的折扇，以兩手憤怒地用力掰著。

　　“是誰這麽無恥，竟敢做出這種不忠不義之事?！”

　　“是守護義統大人的家臣梁田政綱，在下派人確認過，他確實向信長通告了城內的情況，如今已被信長帶回那古野城去了。”

　　“什麽?義統的家臣?那個吃我的、穿我的、用我的傀儡的家臣?竟有這種事情?！”

　　彥五郎眼珠瞪得溜圓，緊緊鎖住眉頭，胸膛由於憤怒而不斷上下起伏。

　　“大膳，你的意思是義統暗通信長，向他通風報信清洲城裡的動向和消息?！”

　　“不是沒有這個可能。”

　　大膳的回答無疑更激怒了彥五郎，他忽地掀翻了面前的桌案，眼露凶光地瞪向兩名重臣。

　　“好個人面獸心的義統！他那尾張國內身份最高的守護職位，早就淪落為象征性的擺設了！”

　　“若不是我收留他，今天的他就等同於喪家之犬，竟然還敢和信長那廝暗通款曲?！在如今這危急形勢下，我是斷然留他不得了！”

　　“那主公準備如何處置義統?”大膳心裡已然有了判斷，卻仍舊誘使彥五郎親口給出裁斷。

　　“我要殺了斯波義統！”彥五郎沉著臉道，“留著這個裡通外賊的人在城裡，我實在難以放心。”

　　“在下讚同。”大膳立即頷首附和，“尾張沒了守護，若論身份最高的自然只剩下身為織田主家繼承人的主公！”

　　眼見主君和大膳就清除守護義統達成一致，看清局勢的左馬丞自然也不甘人後地迅速表態:

　　“在下和大膳的想法一樣，對於這樣一個心存叛念的人，我們實在沒必要再繼續供養下去！”

　　“是嗎?左馬丞也是這麽想嗎?”

　　彥五郎將掰得四分五裂的折扇丟棄在榻榻米地板上，快速下達了事關重大的決定。

　　“那就找個時機，把斯波義統給解決了，這個國家此後再也不需要守護這個職位了！”

　　一股詭譎陰鬱的迷霧，隨著彥五郎的這個決定，迅速朝著清洲城四周擴散開來。

　　在城民們肉眼無法看到的情況下，這股迷霧依舊灰蒙蒙地籠罩住了整座尾張國首府的版圖。

　　尾張國·末森城·城主府邸·議事堂

　　信行將一張豎紙放在桌案上。

　　這是一封由彥五郎發自清洲城的信，選了以長邊為橫、短邊為縱的豎紙，是封相當正式的信。

　　“彥五郎大人都寫了些什麽?”土田夫人迫不及待地問。

　　“他請求和我結盟，共同對抗哥哥。”信行淡淡答道，就像在談及一件與己無關之事似的。

　　“主公為何如此平靜?”權六迷惑道，“彥五郎大人的提議對我們正是千載難逢的機會，正好趁勢聯軍一並擊垮信長。”

　　“那麽擊垮哥哥之後呢?”信行反問，他將目光轉向端坐一旁的林秀貞，“秀貞大人，你怎麽看這件事?”

　　老謀深算的林秀貞早就猜出了信行的想法。

　　他更清楚信行的發問並不是真的在征求他的意見，而是想要籍由他來傳遞出自己的決定。

　　而林秀貞樂於為此效勞。

　　“我明白信行公子的顧慮。畢竟站在長遠的角度來看，或許坐山觀虎鬥是目前最佳的選擇。”

　　“坐山觀虎鬥?”土田夫人皺著臉思索著，卻還是不得其道，“秀貞你可以說得更明白一些。”

　　“老夫人，就算我們與彥五郎大人聯手擊潰了主公，那接下來又會發生什麽事呢?”

　　“接下來……會發生什麽事嗎?”

　　“信行公子顧慮的正在於此:一旦主公被擊潰，那麽圍繞新主公之位而開戰的，恐怕就是彥五郎大人與信行公子了。”

　　“彥五郎大人會與信行開戰嗎?”土田夫人驚詫道。

　　但身為“尾張之虎”信秀的正室，又加上在領主夫人的位置上浸潤多年，她很快反應了過來。

　　“我懂了。你們的意思是:一旦我們擊垮了信長，那接下來彥五郎大人就勢必會和信行圍繞著領主之位展開新的戰爭。”

　　被土田夫人這麽一說，權六和林通具都同時露出恍然大悟的神色，欽佩的目光一並齊刷刷地凝聚在信行身上。

　　“正是如此，母親。”

　　籍由林秀貞之口，將自己的意圖及決定傳遞開來之後，信行正式接過話題，將他的思量及打算對著議事堂的四人攤現開來。

　　“將我們和彥五郎一方連接到一起的，是彼此都有哥哥這個共同的勁敵。”

　　“而一旦這個勁敵倒了，圍繞著領主之位歸屬而開戰的，毫無疑問就是我和彥五郎了。 ”

　　“到時候，他就會成為我的頭號敵人。”

　　“我與哥哥均為同父同母所生、都屬嫡出，何況我又繼承了‘彈正忠’的家族名號，若論正統性是絲毫不會輸給哥哥的。”

　　“但彥五郎就大有不同。”

　　“論身份，他是織田主家的繼承人，我們家族雖然身為尾張之主，卻只是分家出身，所以在正統性這個方面是辯不過彥五郎的。”

　　“所以最好的方法，是讓彥五郎和哥哥兩人鬥得你死我活，無論他們哪一方存活，都必然會元氣大傷，到時候我們便可坐收漁翁之利。”

　　“這便是我的決定，不曉得大家對此可有什麽想法?”

　　與信長的霸氣強悍不同，溫和高雅的信行，將每句分析都娓娓道來。

　　他的行事作風與信長的雷厲風行，形成了涇渭分明的對比。

　　信行憑籍英俊臉龐再加上端莊表情，使他說的每句話聽起來都顯得如此冠冕堂皇。

　　這讓重臣權六到林秀貞兄弟，都更加在心裡奠定了彼此維護信行奪位乃是正義之舉的信念。

　　因此他們對信行的決策當然不會有任何反對意見。

　　就連端坐在信行身旁的土田夫人，在聽了他的一番解析後，亦露出了感動的表情。

　　“真是難為你如此考慮周全的思量了，信行。”

　　她用摻雜著驕傲和柔情的語調說，以百分之百信賴與支持的眼神望著這名最心愛的次子。

　　“那就按你的意思來做吧！我們姑且就來看看信長和彥五郎大人兩人當中，到底誰會最先倒下好了。”