且不說織田信長已經定了前去美濃和齋藤道三會面之事，桂元澄也回到了吉田郡山城。

　　吉田郡山城，本丸，毛利元就房間。

　　毛利元就正在焦急的等著桂元澄迅速回來，毛利隆元問道:“父親，孩兒平日從未見到父親有著如此焦急的樣子。”

　　毛利元就說道:“隆元，你有所不知，元澄此次去找陶晴賢詐降是一步險棋，倘若陶晴賢發現是元澄詐降呢?”

　　吉川元春一臉自信的說道:“父親不必擔心，孩兒相信元澄大人一定會成功的完成引誘陶晴賢的計劃的。”

　　這時，小早川隆景突然急衝衝的進來，毛利元就有些笑罵著說道:“隆景，怎麽回事，慢慢說。”

　　小早川隆景說道:“父親有所不知，桂大人回來了。”

　　毛利元就十分激動的說道:“快，快讓他進來。”

　　只見桂元澄進來對毛利元就說道:“主公，我回來了。”

　　毛利元就急切地問道:“元澄，你見過了陶晴賢之後，陶晴賢有沒有中計?”

　　桂元澄笑了笑，說道:“主公，我此次去陶軍本陣，將我軍在宮尾城的假情報一五一十的告訴了陶晴賢，可結果陶晴賢卻沒有十分的懷疑我，反而卻相信了。”

　　毛利元就笑著說道:“哈哈哈，陶晴賢這麽一上當，老夫的計策就成了一半了。”

　　毛利元就接著對小早川隆景說道:“隆景，為父讓你去一趟村上水軍的駐地能島城，你可明白為父的意思?”

　　小早川隆景笑著說道:“父親的想法孩兒還不明白嗎?就是說服村上水軍的兩大頭領村上武吉和來島通康，讓他二人出兵相助。”

　　毛利元就說道:“隆景，我打算先讓你去遊說，若村上武吉和來島通康不允，我再讓宗勝去。”

　　眾人道:“明白。”

　　說完，小早川隆景便離開了吉田郡山城，前去能島城不表。

　　小早川隆景離開了吉田郡山城後，一路上是長途奔波，風餐露宿，最終算是來到了村上水軍的駐地，能島城。

　　小早川隆景進入了能島城後，發現城下町幾乎都是水陸相互通行，心裡面不由得讚歎道:“不愧是村上武吉，居然把一個能島城治理的如此模樣。”

　　小早川隆景顧不上觀察能島城，於是就直接來到了能島城的水軍大寨。

　　小早川隆景來到了寨門外，只見兩名水兵攔住小早川隆景道:“來者何人?來我村上水軍作甚?”

　　小早川隆景說道:“我是毛利元就公三子小早川隆景，今日奉家父之命特來求見貴頭領村上武吉和來島通康二位，煩請您通稟一聲。”

　　兩名水兵中的一人說道:“隆景大人在此稍後，帶我前去通報。”

　　於是，一名水軍就去通報了。

　　那名水軍一路小跑小跑的進入了寨子裡面，此時，村上武吉和來島通康正在商議要和毛利還是大內家合作，小兵進來報道:“報，啟稟二位頭領，毛利家派遣使者求見。”

　　村上武吉笑了笑，說道:“看來先是毛利來見我們了。”

　　說完，又接著問道:“毛利家來的使者是誰?”

　　水兵道:“是元就公的三子小早川隆景大人。”

　　來島通康說道:“有請隆景大人。”

　　於是，小早川隆景便溫文爾雅的走了進來，對二人行禮道:“在下毛利家使者小早川隆景，今日奉我家主公之命，特來求見村上武吉和來島通康二位頭領。”

　　村上武吉直截了當的問道:“隆景大人，不知令尊差你前來，有何要緊的事來和我二人說?”

　　小早川隆景笑了笑，說道:“本家打算想要借用貴水軍的船隻一用。”

　　村上武吉笑著問道:“隆景大人打算要借多久?”

　　小早川隆景說道:“只要毛利軍得勝，就會歸還船隻。”

　　村上武吉說道:“隆景大人，您並沒有給出準確時間，所以，此次借船不行，送客。”

　　小早川隆景知道村上武吉把自己趕走的意思就已經清楚了，就是村上武吉想要在大內和毛利兩家來回橫跳。

　　於是，小早川隆景離開了能島城，朝著安藝國的方向，不表。

　　關於信長與道三將在正德寺會面的傳聞，在富田及附近的居民間被傳得沸沸揚揚。

　　不少民眾為一睹兩國大人物的豐姿，紛紛湧入富田的街道上翹首以待。

　　從美濃出發的道三，抵達富田之後便帶著心腹重臣崛田道空和豬子兵介、還有一支僅十八人的精銳親衛隊出了街道。

　　他們一行人悄然抵達了一座從那古野城到富田必然途經的旅舍。

　　道三已包下這座旅舍，之所以帶著崛田和豬子來到這裡，正是為了在此偷偷等待信長的經過。

　　會面的這天晴空萬裡，從旅舍的障子窗向外悄悄窺探，正好能將不遠處的動靜盡收眼底。

　　正當道三專注地注視著窗外的動向、等候信長途經於此時，武將豬子留意到他屏息靜氣的慎重神態，忍不住開口發出詢問。

　　“若信長大人果真如傳言說的就是個‘尾張大笨蛋’，那主公打算如何處置他呢?”

　　“反正已準備好讓帶來的八百士兵圍住寺院，我姑且就看信長在會面時的表現，再決定下一步該采取什麽舉措。”

　　從抵達富田之後，道三臉上再也沒出現過一絲笑容。

　　即使是這名靠著一路清除好幾位主君、方才得以登上領主之位的梟雄來說，可能會下令士兵將女婿斬殺，仍是一件壓力甚深的決定。

　　這天的陽光雖然明媚，風卻帶著數倍於往日的猛烈，分布在道路右端的雜樹枝葉，在風的狂亂吹拂下紛紛沙沙作響。

　　一名親衛隊侍衛從道路前端火速跑回旅舍，甫一踏入便立即單膝跪地稟告:

　　“來了！信長一行人正從前方行進而至，很快就要經過這裡！”

　　道三聞訊，不禁又往障子窗挪近了幾分，集中了十二萬分的注意力，認真地往窗外望去。

　　旅舍與道路之間隔著一片草坪，即使如此，在道三的視線范圍內，也能清晰地看見行經於此的織田將士的軍儀與陣容。

　　首先映入道三眼簾的，是兩名騎著駿馬領軍前行的武將，他們儀表堂堂、氣質不怒自威。

　　在這兩名年輕武將之後的，是腰板挺直的織田長槍先鋒隊。

　　這支長槍先鋒隊采取四行排列，排列得非常整齊，行進步伐配合一致，目測最少有三百人。

　　他們扛著的長槍，以道三精準的目測能力推算，每支槍的長度竟有5.4米！

　　在這三百名長槍先鋒隊士兵裡，又穿插著專門舉著繡有織田家徽——揚羽蝶紋軍旗的步兵，整個軍容英姿颯爽。

　　在長槍先鋒隊走過後，緊隨其後的是約有三百名的弓箭隊，同樣是清一色的年輕人，每個人臉上都洋溢著自信且朝氣的光。

　　信長到底是個什麽樣的人?

　　如果真是東海道罕見的大笨蛋，又怎麽能將軍隊調教得這麽好?

　　——道三忍不住在心中暗自嘀咕。

　　但無論長槍先鋒隊還是弓箭隊，也只是稍微讓道三覺得訝異而已，真正令他猛然失色的，是身為第三組陣營的火槍隊。

　　當看到扛著火槍的火槍手們邁著整齊步伐行進時，道三不由自主地朝前探過身子，伸手緊緊抓著樟子窗的木格，雙目圓睜地向窗外看了過去。

　　即使擅長掩飾如他，也無法控制自己在這一刻的表情管理。

　　皆因他實在太意外、也太震驚了。

　　崛田同樣震驚的聲音從身後飄入了道三的耳畔:“一百名……不，兩百名……不，三百名！”

　　隨著崛田下意識的對織田火槍隊報數，旅舍內的美濃將士全都大為意外地說不出話來。

　　道三無法形容自己此刻的心情，皆因進入他視線的，居然是人數多達三百名的火槍隊！

　　在這個時代，要取得一支火槍著實艱難，道三自己動用了很多手段、並豪擲了大把金錢鋪路，好不容易才取得了近百支火槍。

　　可這個被東海道諸國輕蔑、嘲笑的“尾張大笨蛋”，居然能擁有三百支火槍！

　　非但如此，他竟然還能將火槍隊管理得如此紀律嚴明、步伐齊整！

　　這完全超出了預料范圍的震撼，衝擊得道三臉色大變。

　　猶如面對空降大鷹的蝮蛇般，他兩眼眨也不眨地盯著眼前的景象。

　　“這是……?！”他在擠出這兩個字後，便再也說不出什麽。

　　火槍由葡萄牙傳入日本的時間不長，到目前為止還未有將火槍大量用於戰爭的紀錄。

　　這個被世人公認為大笨蛋的信長，能裝備起一支三百人的火槍隊，其間所展現的財力與魄力實在讓道三無法小覷！

　　從長槍先鋒隊到弓箭隊、再到火槍隊，在道三視線中經過的織田軍已達到九百人。

　　這個數量，甚至比他此際帶來正德寺的八百名將士還多。

　　對道三來說，目前所看到的已經屬於相當驚人的景象，但超越他想象的事情還在持續發生。

　　火槍隊經過之後，緊接著的是看上去似乎綿延不絕的步兵隊。

　　每位步兵腰帶上的左右兩端都分別綁著打刀與脅差，他們昂首挺胸地向前行進，個個都目不斜視、姿容極為端正！

　　而在步兵隊的中央，有位騎著駿馬、神情輕佻、裝扮均非常出位怪異的年輕男子，極為突兀地一下子映入道三的眼簾。

　　這個年輕男子有著一頭亂蓬蓬的頭髮，隨便用一根彩帶系著，穿著露出左肩的浴衣，並將浴衣下擺撩起，露出一雙結實、筆直且修長的腿。

　　他左腿弓起，用穿著草鞋的左腳支在馬背上，以維持身體的平衡。

　　更荒唐的是，這個男子手裡還拿著個饅頭，他正邊騎著馬，邊不時愜意地咬一口饅頭。

　　撩起浴衣下擺、並采取這種散漫的騎馬姿態，使他最隱秘的白色兜襠布在騎馬過程裡被一覽無遺，但他似乎對此毫不介意。

　　他腰間別著一把看起來就相當名貴的太刀，這把煥發著名器風范的太刀明顯和他極不般配。

　　三名年輕武將騎馬護衛在他身後，他們所煥發出的威嚴，與前方裝扮怪異的散漫男子形成鮮明對比。

　　這三名武將容貌英俊、氣質出眾，神情堅毅卻神采飛揚。

　　隻一眼，閱歷深厚的道三便立即判斷出這三名武將均非凡物。

　　那麽，能被這三名明顯是家臣的武將所貼身護衛著的人，想必就是信長沒錯了。

　　——道三迅速篤定了內心的判斷。

　　信長似乎完全沒有留意到，道三此時正領著家臣潛藏在旅舍裡偷偷觀察他的一舉一動。

　　他繼續以不倫不類的坐姿騎在馬背上，咀嚼饅頭的嘴一直沒有停下來過。

　　這……這是怎麽回事?！

　　這樣醜態畢露、散漫輕佻的人，如何統領得了這支滿是精兵強將的軍隊?！

　　滿心疑惑的道三，百思不得其解地將身體完全倚在窗口邊沿，無法從信長身上移開視線。

　　在信長經過旅舍時，他居然在有意無意間轉頭瞄了旅舍一眼，歪嘴壞笑著又咬了一口饅頭。

　　信長這張不羈笑臉，與緊緊抓著障子窗木條、雙目圓睜望向窗外的道三形成極其強烈的對比。

　　道三就這麽看著信長嚼著饅頭從自己眼前經過。

　　有那麽一刻，道三覺得兩人的視線似乎要重疊在一起了。

　　然而信長似乎只是好奇地短短瞄了旅舍一眼，又快速將視線移回前方。

　　最後留在道三視線裡的，只有一個結實寬厚的背影。

　　僅是最後的這支步兵隊，成員數量就多達七百人。

　　再算上此前出現過的長槍先鋒隊、弓箭隊及火槍隊，伴隨信長前往正德寺的將士居然多達一千六百人！數量足足是齋藤軍的一倍！

　　道三瞠目結舌地目睹著步兵隊的最後一排士兵離開，半晌才回過神來，隨即便陷入沉思。

　　“主公?”崛田看出他的異樣，試探地發出詢問。

　　正是這聲輕喚提醒了道三，使他意識到自己正處於家臣及侍衛們的視線環繞中。

　　於是轉瞬間，這名梟雄又快速恢復了冷靜、睿智、從容的狀態，戚眉回頭望向崛田。

　　“我們抄近路趕回正德寺。”

　　他用一慣飽經世故的沙啞聲音說。

　　“那家夥看起來就像傳聞說的一樣，從頭到腳都是個大笨蛋的模樣。”

　　“或者政秀公正是由於對這樣的主君感到失望，才選擇以死相諫。”

　　“但具體到底如何?我還得趕回正德寺，等和他真正面談了才能作出最後的判斷。”

　　在以最快速度趕回正德寺後，道三率著一眾重臣在禦堂正襟危坐，等候著信長的到來。

　　偌大空間裡隻擺了兩個座墊，座墊下又放著兩張寬大的編織軟墊，作為兩國領主的專屬座席，氛圍莊重且嚴穆。

　　道三心裡推算著信長這時該抵達正德寺了，可他卻過了很長時間都沒在禦堂現身。

　　時光一點一滴地流逝著，眼瞧信長仍然遝無影蹤，向來沉著的道三也難免有些不耐煩起來。

　　信長不是早該來了嗎?

　　他到底在幹什麽?這麽久都沒出現是在故弄玄虛嗎?

　　——道三在心裡不停揣測著，為了轉移心緒，還不時用手中折扇敲打著身下的寬大編織軟墊。

　　又再等了一會，道三終於按捺不住站了起來，開始在座墊周圍踱步。

　　“太遲了。”他沉聲說，“信長不是早就到了嗎?到底在磨蹭些什麽?快去查看一下！”

　　“是。”立刻有家臣恭聲回應，站起來退了出去。

　　過了一會兒，前往信長處打探虛實的家臣回到禦堂，立刻向道三稟告:“信長大人即刻就到。”

　　道三這才重新在座墊落坐。