黎明之前，毒蛇城堡外。

　　魯道夫忙著對付金瑞和長皇子顧不上碧姬，碧姬搞定公主黨後信心大增，覺得自己還能做點什麽。

　　碧姬沒有聽父親的話:不要去找艾爾莎。

　　接到艾爾莎的邀請的電話她就悄悄帶著一小隊人馬，來到毒蛇城堡大門前。

　　碧姬這次到訪的目的有兩個:第一，套出潔魯米婭被關押的具體位置，第二，確保艾爾莎不會參與這次戰爭。

　　說實話碧姬還是有些擔心，她焦急的站在大門下，等著護衛放行。

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　　城堡內，被花團包圍的涼亭，女仆碎步前來，彎腰貼近艾爾莎耳邊輕語道。“她來了。”

　　艾爾莎帶著笑容，抬手示意女仆退下，此時的她正在參加長皇子會議視頻。

　　「審判還有一天，椒嶺給回應沒有?」

　　軍師:安德烈回答道。「刀疤，那個傭兵根本就是在拖時間，我沒看見布蘭登露面，我提議不要在等下去了。」

　　投影裡，長皇子殿下的眼睛下面全是烏青，慘白面色下他的目光顯得更加凶惡。「椒嶺蠢蠢欲動，金瑞和魯道夫在未得到我的同意之前匯集了獅子的軍力，在中庭花園集結。獅子是公主黨的人。」

　　“嗯，那太愚蠢了。”艾爾莎道。“不像魯道夫做出來的事。”

　　長皇子指頭輕敲椅子扶手，考慮了一陣子問道。「夫人有什麽高見?」

　　“我們不用考慮獅子到底效力誰，我們只需要清楚，我們該做什麽。南邊的收復志在必行，那些沒有出席公主審判的領主都可能是敵人。倘若魯道夫和金瑞有背叛之嫌，那麽中庭花園和拜恩區都應該成為我們收復的地方，殿下手握重兵，無需畏首畏尾。”

　　「說的對。但我要提醒夫人，你打算什麽時候出發，來看潔魯米婭的審判?」

　　“殿下……”艾爾莎有意微微前傾身軀，她穿著寬領口的淡灰色長裙，絲綢質感更凸顯艾爾莎曼妙身軀。她手搭在漂亮的鎖骨上，不帶任何庸俗嫵媚，乾淨的微笑道。“我是你的人呐，我會全心全意向你效力，為你奮戰，為你絞盡腦汁直到我死那一刻。”

　　「誓言我聽得太多了，你要來府都，坐在我身邊，出席審判。」

　　“是的，殿下。”

　　「我要你的人馬，府都集結。」

　　“是的，殿下。”

　　「現在，即可出發。」

　　艾爾莎依舊微笑著答道。“是的，我的……殿下。”

　　長皇子下拉投影，視頻對話突然被他切斷，眼前的投影陷入一片漆黑。

　　艾爾莎坐在原位收回微暖人心的笑容，她很不滿長皇子的蔑視態度，抬起茶杯想喝一口，被長皇子急招她還沒來的吃早餐。艾爾莎瞥了眼烏橙的茶水，生氣的把杯子砸在地上，身旁的侍女嚇得後退。

　　“這個臭婊子生出來的髒雜種……”艾爾莎瞪著身旁的侍女說道。“碧姬呢?帶她進來吧。”

　　不一會兒，碧姬被帶到這裡。她一身武裝，神色堅毅，有幾分威風凜凜的感覺讓艾爾莎十分喜歡。

　　“夫人。”

　　艾爾莎抬手點了點對面的石凳，親切的低語。“過來坐下吧，陪我吃頓早餐，這一大早的盡是煩人事，啊……我可沒說你哦，是長皇子啦，他一個眼神就能讓你無地自容，不知從哪裡學來的，真討厭。”

　　碧姬走進涼亭坐下，侍女們陸陸續續端來用火烤脆小乾魚，煎的兩面金黃的培根，一籃子的麵包，蔬菜，水果，接著又斟茶，在兩人手邊放好壺牛奶。艾爾莎抬手叫她們退下，別打擾。

　　這時，碧姬瞟見地上茶杯的碎片，回過神來發現艾爾莎微笑著盯著自己，她趕緊開口問道。“夫人決心效力長皇子了?”

　　“如果是決心的話，我怎麽會說他的壞話?啊，我真是越來越不喜歡被男人統治，自負，自大，自以為了不起，喜歡用武力征服人，如果你不順從，他會暴力威脅你，按著你的頭要你跪下。”

　　“你不喜歡他，可以選擇她。”

　　“欲望使你臣服，臣服使你獲得力量。”她拿起白銀質地黃金鑲邊的刀和叉，若有所思的凝視著碧姬，似乎話中有話的樣子。“現階段內，我的力量來自我對長皇子的臣服，要是我反抗他……我連被按頭的資格都沒有。”

　　碧姬畏懼艾爾莎，害怕她蛇蠍美人的稱號，不敢碰這一桌子的美食，小心翼翼的回應。“你無需反抗他，只要別動就行。”

　　“我不聽他的命令就是反抗。別浪費我的時間，你有什麽好提議現在就說，若是沒有……你猜我會不會生氣?”

　　“和我們聯盟。”

　　“哈！夠了……幫我聯系你父親吧，讓我們這些老不死的接著和他們玩。”

　　“夫人，我代表獅家，我是認真的！”

　　“我也是認真的！你要是再敢重複一句對我毫無意義的話……猜我會不會砍了你的頭，獻給長皇子，還會把我猜到的一切都告訴他。他快贏了，我何樂而不為?為什麽我還要禮待你?因為長皇子不是我想要的君王。”艾爾莎拖著下巴盯著碧姬，眼神像極了冷血動物。“想好再開口說話，小可愛。”

　　碧姬被嚇呆了，她想退縮之時又鼓起勇氣。“你不滿長皇子我們就有話可談。我不會在說聯盟的事，我知道你不可能和獅子光明正大聯盟，現在你是長皇子的人，對嗎?”

　　艾爾莎沒有回應，拿起鹽罐子撒了點鹽在自己的餐盤裡，碧姬隻得接著說下去。

　　“給我們一些關鍵信息，我們就能贏。”

　　“比如說?哪些信息?”

　　“府都的部署。”

　　“你覺得他會告訴毒蛇嗎?”

　　“公主殿下被關押的地方你總能查到吧?”

　　艾爾莎摸著嘴唇想了一會兒。“可以，同時我再給你們一個提示:現在就進攻，別磨蹭……他真的能讓中庭花園和拜恩區化為灰燼。”

　　“感謝你的提示，夫人。”

　　碧姬起身，準備離去，艾爾莎突然叫住她。

　　“你不會以為說句謝謝就能走吧?”

　　“夫人想要什麽?我盡力滿足你。”

　　“來人……把碧姬小姐請過來，陪我吃完早餐。”

　　守衛涼亭的護衛立刻架起碧姬，把她搬到石凳前，按著她的肩膀，逼她坐下。碧姬詫異的看著艾爾莎，她不敢輕易反抗，局面已經走到箭在弦上，每一個盟友，甚至是潛的盟友都至關重要。

　　“夫人，我必須離去了。”

　　“我知道，但我要你留下。你可以聯絡人，我不會切斷和你外面的聯系。來，吃點東西吧……”艾爾莎會心一笑，一顆青棗送進口中。

　　——這條毒蛇到底要幹什麽啊?

　　碧姬非常不安，抿著嘴唇深深吸氣。“夫人，我該回家了，家族需要我去奮戰。”

　　“沒有任何人要小女孩奔走戰場，放心吧。”

　　碧姬記起魯道夫也說過同樣的話，勾起過往種種，碧姬非常不快。“養養鳥，修修花，打戰了就躲在地窖裡祈禱，如果我們什麽都不會當然無法走到人前，只能蜷縮著像鵪鶉一樣任人宰割。”

　　艾爾莎不為所動，依舊穩如泰山。“啊，我想起來了。你很像她呀，那個公主殿下……這場戰爭就是引她而起，不如我們拭目以待，看看她會怎樣?她會逃出生天嗎?還是……”她不說完，似乎覺得不和身份，只是淺淺的笑著。

　　碧姬不想和她鬥嘴，拿出手機凝視著屏幕，冷靜幾秒趕緊做出判斷。她撥通的父親的電話。

　　“父親，我在毒蛇城堡，我見到她了。”

　　「我和你說過不要……」魯道夫壓下怒火，平靜的問。「她怎麽說?願意合作嗎?」

　　“沒有，她提示要我們加緊步伐，盡快進攻。她答應會給我們潔魯米婭關押的地點。”

　　「如果沒有利益交換，她說的任何一句話都不要信。」

　　“有利益交換！”艾爾莎憮然在對面大聲喊起來，她好像聽得見碧姬和魯道夫的對話。

　　見狀，碧姬擰著眉毛按下免提鍵。

　　“你的女兒就是利益交換，我暫時扣下她了，千萬要贏哦，否則她是我的了。”

　　碧姬汗毛都豎起來，腦子飛速運轉，猛的一瞬間她明白了，艾爾莎兩邊都押，一盤押獅家，一盤押長皇子。獅家贏了，是她泄露關鍵信息。長皇子贏了，她會被獻給長皇子。或者……待長皇子殺掉所有獅子，用自己圖謀中庭花園?

　　可是她怎麽好像知道獅子要做什麽一樣?

　　碧姬不寒而栗，她低下頭，咬緊牙齒。難道伽托估計錯了，艾爾莎會參與這次戰爭?

　　「你想與我為敵嗎?艾爾莎?」電話那端，魯道夫憤怒的說道。

　　“你的敵人不是我，是長皇子。長皇子要我奉召，府都集合兵力，我要遵從他的命令。我家在山崖上，lifer系列機體能快速抵達，人就慢多了，我做事謹慎，怎麽能讓上萬人馬在沒有lifer的護衛下去往府都，士兵也是也是鮮活的生命，你說對嗎?還有……你別忘了，我是你的人，我們之間有過誓言。”

　　什麽意思?碧姬聽出暗示，似乎艾爾莎和自己的父親有過往?

　　艾爾莎突然起身拿起碧姬的手機，點亮手環拽出投影，輸入些東西後，投影彈出一個坐標，艾爾莎把坐標拖進手機屏幕，然後拋給碧姬。

　　“願神明慈悲，保佑公主。”

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　　電話那端魯道夫接收坐標，是皇城靠西側，上面標注著:關押公主之地。

　　魯道夫想，金瑞的部隊作為前鋒，最好能一鼓作氣把長皇子的人馬都引出來，他才能派突襲隊伍救出公主。

　　這場戰役下來中庭花園可能要死一半人，甚至更多，就為了潔魯米婭，而且潔魯還是魯道夫自己陷害的！

　　——我他媽乾的是什麽事啊?

　　“打開大門！！”

　　裝甲車陸陸續續離開城堡，想著北邊府都延線而去。魯道夫無權限擁有主艦，他的士兵和lifer只能這麽去。他抬頭看，一排排亮著微光的L系列機甲消失於天際。

　　魯道夫瞟了眼與碧姬的通話連線，按下靜音鍵，他不想讓艾爾莎聽見別的東西。

　　“老爺，北邊延線的百姓絕大多數都撤走了，還有一部分有各式各樣的原因沒來得及走。”說話的是他的家臣。

　　“那些人想死就死吧，撤走我們的人，通知對地系統和炮台那邊，開始鎖定。”

　　“明白。”

　　“大人！”管理情報的家臣急匆匆趕來。“你的座駕調整完畢隨時可以出發。”

　　“把它調過過來。”

　　“還有，椒嶺那邊我們依然未檢測到主艦驅動跡象。府都那邊的很明顯，三架……”

　　“三架?！”

　　“是的……”

　　“lifer機甲呢?”

　　“6000多。”

　　Lifer沒有全部出動， 不過三架主艦就夠打的了。

　　魯道夫算上椒嶺的援軍也不夠打，果然被伽托說中了，獅子加上公主黨，就算拚死，軍力也比不過他。

　　魯道夫重新按亮屏幕，恢復通話。

　　「時機至關重要。」艾爾莎道。「我得走了，長皇子還要我去府都看潔魯殿下審判呢。你的女兒暫留我這吧，吃點東西，聽聽歌，享受一下生活。我保證會把她還給你，前提你還活著。」

　　“你就沒別的要告訴我了嗎?艾爾莎！”

　　「她走了。」碧姬道。

　　魯道夫還指望碧姬和公主黨聯系，現在她被扣在毒蛇城堡，怎麽敢讓她在這時候告訴公主黨關鍵信息。

　　伽托在金瑞手裡，蘇沃在長皇子手裡，現在好了連碧姬都落到艾爾莎手裡了！！

　　發糖嗎?人手一個?！魯道夫懷疑自己是不是腦子不夠用，弄出一連串的蠢事！

　　碧姬感覺到父親的擔憂和喪氣，她鼓勵道。「父親，我沒事。接著去完成你未完成的事，我會想辦法。」

　　這時候，魯道夫的座駕降落到他面前，鋼鐵巨人落下時懸起大風，暗紅色刷漆足有兩層樓那麽高，L浮空系列特別改製lifer泛用作戰機甲，魯道夫咽下所有的擔憂和心痛，抹了一把眼角，和抓住升降繩，入進駕駛艙。

　　“我會讓她放走你的。”

　　「嗯。千萬小心，父親。」

　　聯線切斷，駕駛艙內燈光逐層亮起，前方屏幕顯示出一排字:編碼DC6584077u，L-lifer系列特別改‘鏽戟’，認可授權，完成驅動。