“我是巴茲醫院的骨科醫師伊德·布魯貝爾，這位是外科醫生歇洛克·福爾摩斯。”

　　門衛展開訪客遞來的兩本醫師證，在中午的刺眼陽光下揉了揉眼睛，檢查了一下證件信息，隨後還給了訪客。

　　“你們進去吧，只不過現在摩格先生可能不在，你們可能要在會客室等一等。”

　　“摩格先生是你們的責任人嗎?”二人之中更高的那位踮起腳看了看不遠處熱鬧的大門，好奇地問道。

　　“唉，是的。”門衛無奈地看向面露好奇之色的二人，搖了搖頭解釋道，“你們來的真不是時候，最近不是有個貧民因為疑似有傳染病所以準備火化嘛，誰知道這消息隨口一說，貧民區的那幫人就和聞著味的蒼蠅一樣就來了，也不知道究竟和那個死者到底有什麽關系……”

　　“原來如此。”福爾摩斯恍然地說道，他看向擁擠在大門口的貧民們，接著問道，“那我們要什麽時候才能見到摩格先生呢?”

　　“這可說不好……”門衛糾結地說道，“摩格先生也沒想過會有這種情況發生，原本打算火化之後就運走的，現在這樣……不說運走了，人都不一定出得去，說不定遲一點報社的記者都得來了。”

　　“那可太好了……”福爾摩斯和伊德對視一笑，忍不住說道。

　　“什麽?”門衛摳了摳耳朵，疑惑地問道。

　　“沒什麽。”伊德打了個呵欠，對門衛說道，“這個點最好還是睡個午覺，老先生，對你的身體好。”

　　“午覺?”門衛不知為何也忍不住打了個呵欠，他昏昏欲睡地靠在了椅子上，恍惚間聽見那位英俊的骨科醫生懶洋洋地說道:

　　“今天中午的太陽好刺眼，照得都看不清人了，感覺一覺睡到晚上是個好選擇。”

　　門衛恍然大悟，對，這麽好的天氣就應該睡到晚上，剛才那兩位醫師長什麽樣來著，忘記了，算了……

　　伊德看著門衛毫無形象地倒在椅子上，笑了笑看向福爾摩斯:“我們走吧，福爾摩斯先生。”

　　兩人從側門走進了社區醫院，在僻靜的走廊裡順著標牌前往醫師辦公室，忽然，福爾摩斯注意到了前往地下室的樓梯。

　　“伊德。”他在地下室樓梯前站定，叫住了伊德。

　　“怎麽了?”伊德提著工具箱轉頭看向他，隨即湊在樓梯前向下看了一眼，“太平間?”

　　“我想去看看。”福爾摩斯感受著樓梯間傳來的冰涼氣息，看向伊德，“你去找文件。”

　　“真的嗎?”伊德糾結了一下，問道，“可是那樣我就不能在你身邊幫你混淆身份了。”

　　“沒關系。”福爾摩斯點了點頭，“兩點鍾之前要是我還沒上來你就寫信給奧莉安娜。”

　　伊德看了看表，此刻正好一點半鍾，他歎了口氣:

　　“那你小心。”

　　福爾摩斯輕撫了一下腰間的左輪，徑直走下樓梯。

　　大不列顛的地下室往往會在建造的時候把天花板築在高於地面二三十厘米的高度，以便於在地下室的四周牆頂留下采光的格柵。而這間地下室明顯不夠符合標準，僅有一拳寬的空隙漏進的光線僅能剛好照亮貼牆的停屍格，而太平間的空地裡，布滿血漬的運屍車和種種雜物只在黑暗裡留下了一道輪廓。

　　福爾摩斯從邊櫃上取下一根白色蠟燭，用火柴點燃後拿在了手裡，放輕呼吸朝著內部走去。

　　嗒，嗒，嗒！

　　皮鞋在地面上敲擊的聲音回蕩在太平間裡，福爾摩斯微微皺起眉頭，用腳尖點地減輕腳步聲，舉著蠟燭一格一格地看向屍體的標號。

　　沒有門板遮擋的挺屍格倒是能很方便地看到有沒有屍體，這間社區醫院此刻只有三具屍體擺放在停屍格裡，福爾摩斯走到最近的一格前，看向布滿屍斑的雙腳前擺放的標牌。

　　“布萊克·威爾。”福爾摩斯默念道，沒有停留，朝著兩米之外的另一具屍體走去。

　　他蹲下身，將蠟燭湊向一雙看起來很奢華的皮鞋，看向那枚標牌。

　　“布魯斯·威爾?”

　　福爾摩斯略帶疑惑地想道，“難道是一對兄弟?”

　　他暫時壓下心中的好奇，走向最後一具屍體，看了看“凱爾·米特斯”的標牌，點點頭將這個停屍格拉了出來。

　　昏暗的燭火照亮了凱爾卷曲的灰白頭髮，他被剃去一大片頭髮的顱頂有一道十幾厘米的縫合痕跡，沒有凝血現象的乾涸血跡證明這是在他死後才出現的傷口，應是被解剖人員打開看過了，不知道他們究竟看到了什麽。

　　巧匠的能力緩緩將種種細節在他的視線裡標注出來，福爾摩斯一邊將蠟燭順著凱爾的屍體從頭到腳照了一遍，一邊在心裡默念道:

　　“面部表情平和，身上無淤青，衣服破舊但整潔，肝髒處的青黑色證明他有酗酒的習慣，手指腳趾關節脹大，腳部兩側繭子厚度不一樣，雙腿長度也不一，但總體來說很正常……嗯?”

　　福爾摩斯抬起凱爾的右手，看向折起的小拇指。

　　“小拇指折起卻沒有牽連到其它手指嗎?那這隻手呢?也沒有，奇怪……手部的肌群在他生前就已經都不受控制了嗎?……這是?”

　　福爾摩斯眯起眼，高舉蠟燭估摸了一下整具屍體的形態，猶豫了一會兒，將凱爾翻了個面。

　　“第四節脊柱斷裂?”他將手伸入凱爾的衣服裡開始摸索起來，“第二節……在這裡，第三節，第四節，啊，這是什麽?”

　　他的手在第四節脊柱應該存在的位置摸到一個凹陷的空洞，福爾摩斯猶豫了一下，將手伸了進去，掏出了一個形似骨節卻裹著粘稠的糊狀分泌物的東西。

　　“這是脊柱?應該不是……”他屏住呼吸觀察了一下手裡的骨節，將蠟燭靠近看了看細節。

　　咚！

　　忽然，沉重的腳步聲在樓梯間上方響起，福爾摩斯眼神一凜，立即吹滅蠟燭將凱爾推回停屍格中，手握著粘稠的骨節四周觀察了一下，忍著惡心也爬進了一個停屍格裡。

　　在漆黑的太平間裡，忽然傳來蟲翼翕動的聲音。