晌午時分，海晏茶樓三層雅座少有的滿座，雅間也是間間爆滿，甚至是京城認識的不同兩個圈層的老少爺們兒、文人雅客，起哄似的拚雅座、拚包間，那人擠人的、人比座兒還多，都是衝著看院兒裡的熱鬧去的，店主蘇河清跑上跑下的，夥計也是跟著他忙前忙後招呼著客人，蘇河清是真怕這些人把三樓給踩塌了，緊著喊:

　　“各位，各位，老少爺們兒～咱們能不能去一樓二樓瞧啊～三樓什麽也瞧不見，人家昆山宅院蓋的時候早就防著這手兒呢～”

　　三樓其中一雅間之中，一群文人雅客聽見蘇老板的喊聲後與周圍的茶客議論到:

　　“可不是嘛～這院子的高牆是孝廉公按著建制高度壘蓋的，為了遮擋外人視線，院牆後那一片貴妃竹都是長成五年十米高的，愣從老家蘇州的昆山雅苑一根一根運過來的。”

　　“還真有您這麽一說～這裡面有講究，竹子雖擋住視野，但是能讓大家從院裡的戲台子上聽見角兒們的曲詞，這叫不見其人隻聞其聲，有風的時候，除了影影綽綽的能看見點兒台上角兒們的身段，曲詞還能伴著點兒沙沙之聲，曲調聽著更覺空靈，雅的很哪～”

　　“昆曲又多用絲竹伴奏，不僅對其聲、還能意其境也～”

　　“我覺得這竹子用的還有一層暗喻！”

　　“呦，那您給說說啊～”

　　“南方竹子品種多了，這為什麽單單用貴妃竹啊?！這襯托了孝廉公家裡的淵源啊～”

　　“您這指的是光緒爺的珍妃吧～”大家議論到這裡，氣氛突然有些凝固，感覺這個話題有些敏感，片刻，其中一位茶客一拍大腿，嗨了一聲:

　　“老佛爺都歸西了，如今馬上就共和了，有什麽不能說的啊。”

　　“還真別說，孝廉公可也姓他他拉氏，跟珍妃那一支兒是姑表親的關系，也是正紅旗，當年憑著祖上的軍功以及珍妃家的關系，給派駐到蘇州昆山撿了份兒肥差，要不是珍妃摻和著光緒爺變法，惹惱了老佛爺，家族上上下下裡裡外外都收了點牽連，憑著孝廉公的才學可就不止是個舉人了。”

　　“以貴妃竹意指珍妃，也就孝廉公·文苒做得出來，沒這膽魄更蓋不了這昆山宅院。”

　　大家正議論著，忽聽蘇河清蘇老板又喊著:

　　“各位老少爺們兒，咱們都往一樓二樓挪挪窩兒唄～，三樓人太多了，真要有個閃失，傷了您各位的貴體，小的我可擔不起這沉重兒～各位挪挪步到一樓二樓，我送各位一盤薩其馬！捧我了各位～”邊喊邊舉手抱拳，夥計們也跟著作揖，但就是沒人挪窩兒。

　　急的蘇老板又喊道:“二樓！順著牆頭竹子空隙能看見點院裡頭，還有一樓，衙門口的姥爺們、親眷們進進出出的看的更清楚～”

　　這次，有些人聽到蘇老板的喊話後紛紛下樓，按著蘇老板的指引，有的在二樓，有的在一樓，都想從竹子之間的縫隙和門縫兒裡看見點院裡的情況。

　　昆山宅院亂亂哄哄鬧了一個白天，哭喊的哭喊、報官的報官、收殮的收殮、圍觀的圍觀，直至一更天過半，人們才從海晏茶樓陸續散去，大清施行的夜禁制度是一更天后不允許再上街，因為正好趕上宣統退位、袁世凱的北洋政府還未正式成立，是個臨時狀態，新老政權交替的時候，無論是內外城巡警廳看街的巡警，還是北洋軍巡邏的新兵們也都放松了管理。

　　二更天剛過，蘇河清上了門板，獨自走上三樓一扇一扇的關上窗戶，這些年，他的海晏茶樓憑借著對面充滿坊間傳說與神秘感的昆山宅院而生意興隆，尤其是固定晚上的‘昆雅集士’堂會戲，趁著夜禁前跑到茶樓三樓，摸黑兒聽昆曲，喝夜茶、品點心的大有人在，也肯花銀子，蘇河清再跟巡街的搞好關系，只要不上街，巡街的也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟‘昆雅集士’可不是一般人能進院看和聽的，也不是什麽角兒都能上‘昆雅集士’的台，能隔著一條街蹭著聽，已經是極大的福分了，蘇河清這幾年沒少吃這夜草，肥啊～也沒少給院裡大管家私下裡塞好處。當關到最後一扇窗的時候，蘇河清臉上的表情很複雜，看向沙沙作響的貴妃竹林深處忽明忽暗的光源，若有所思，隨口自說自話了一句:“以後可就沒戲了。。。”說完，臉色陰沉的關上了窗，天上的月色也消失在他的臉上。

　　當天晚上三更時分，昆山宅院莫名起了大火，周圍鄰居紛紛出來斷火道、救火救人，城內巡警消防隊、民間的救火組織也都趕來了，街道太窄，人又多，亂亂哄哄的反倒耽誤了時間，孝廉公唯一的掌上明珠燒死在了內院閨房，香消玉損。

　　但日後坊間流言，當晚燒死的屍體不止小姐，還有一具焦炭似的男屍。