轉眼到了開學季，貓吖帶著燕燕去學校報名。帶一年級學生的正好是大坑坑老四媳婦，她定睛看了看燕燕，把掛在鼻子上的眼鏡往上推了推，筆在墨水瓶裡蘸了幾下，

　　“存生家這個女子飯都吃哪了?都上一年級了還那麽高點，有六歲了嗎就來報名了，太小了報上娃跟不上，太吃力了”，她傾斜著胖乎乎的上身笑著問燕燕，“你叫個啥名字?今年幾歲了?”，

　　“我叫個燕燕，五歲半了，”雖然是同一個村裡的人，但平時很少來往，而且是在學校裡，燕燕有點膽怯，聲音勉強能聽見。

　　“你們給娃報的有點早了，明年報剛跟上麽”，她又把手中的筆放回墨水瓶中，若有所思的說，

　　“嫂子，你給報上去，跟不上了一年級讓留一級，我們上學沒學好，黑搭模糊的也不會教娃，這娃娃也要老師教導上才好好學呢”，貓吖陪著笑臉說道，

　　老四媳婦想了想，又蘸了幾下墨水，筆在瓶口上來回滾動了一下，登記了燕燕的信息，貓吖交了學費，到隔壁領了幾本書帶燕燕回去了。

　　存生平時在預製廠收集了好多牛皮紙袋子，回來倒乾淨裝在幾個蛇皮袋裡，還有一種上好的牛皮紙，外層覆蓋著一層油亮油亮的薄紙。貓吖把這幾個袋子壓在箱底分開保存著，存生閑暇時裁一片折疊成錢夾，大小剛好能裝進去百元大鈔，外側有對應的小口袋可以裝毛毛錢和硬幣，貓吖把家裡僅有的積蓄都放在裡面。隔段時間拿出來數數錢，寫個總數在紙條上裝進去。燕燕三個圍在媽媽身邊，齊聲數著硬幣，

　　“一分，二分，三分，媽媽，這個是幾分錢?”小燕不認識較大的硬幣，拿起問媽媽，

　　“那個是五分錢，你們三個亂拉亂數，小心丟掉一個”，貓吖伸出手準備把炕上零散的硬幣收集起來，

　　“媽媽，我覺得咱們家的錢好多呀，可以買好多好吃的，是不是?”燕燕滿心歡喜的問道，

　　“唉！瓜子娃，啥時候有毛爺爺的紅皮多了才叫有錢，這點兒錢還不夠買個牛尾巴的，再存點錢了給你們買個電視看”，貓吖收好錢夾子，放進櫃子裡。

　　裝過水泥的牛皮紙袋子要用苕帚掃乾淨再包書，盡管如此手上還是被沾染上水泥粉。貓吖坐在桌子旁邊裁紙包書本，每包一本都用磚頭壓一會兒，這樣包出來的書本棱角分明，存生在封面上寫好書名、年級和姓名，拿開一張報紙教燕燕先認識自己的大名，燕燕在報紙上照貓畫虎的一遍一遍練習寫著自己的名字，筆總是不聽使喚，寫的橫豎都看起來彎彎曲曲，貓吖手把手教她寫的時候感覺很容易，松開手她自己不知道從哪裡下手，寫了一會兒沒有耐心了，她翻開書本，叫來小燕和彥龍看她書裡漂亮的插圖，洋洋得意的說道著每幅圖的畫意，三個頭湊在一起饒有興致的翻看書。貓吖找來拆舊毛衣留下的紅色線團，在作業本上拴上毛線繩方便翻，她把書本裝進書包，打開筆盒，裡面的鉛筆像列隊等待檢閱的士兵，整齊地排列在筆盒裡，一塊嶄新的橡皮擦，一根自動鉛筆，擔心燕燕不會用浪費鉛筆芯，貓吖在裡面隻按了一根自動鉛筆芯。一切準備停當後，貓吖深歎一口氣說，

　　“萬事俱備，我們該做的做完了，這下就要靠你自己了，不好好學習，就讓老師打去”，

　　“媽媽，到學校裡，我們要把我四媽叫老師呢，是不是?”燕燕抬頭問道，

　　“就是，你四媽姓任，到學校裡就叫任老師，

唉！燕燕爸，那個嫂子是民辦的還是正式的?我記得她和鄧家莊李文汗都是民辦的?就是嗎?”貓吖問存生，　　“還有五隊馬榮，鄧家莊陳淑琴好像都是民辦的，就校長馬志禮是公家出來分配的，其他我都不清楚”，存生說著，手裡端著泡茶的罐頭瓶，水已經泛白了，大片的茶葉沉在杯子底，上面有一兩片懸浮著。貓吖接過來一口氣喝完了又添了一杯。

　　“我一天泡點茶，你們娘幾個吸溜吸溜都給我抿完了”，存生笑著說，

　　“你自己看看你的杯子邊，一圈茶垢漬，像尿盆邊邊一樣，裡面髒的都看不清楚了，我不給你洗你的茶杯子就像熬罐罐茶的缸子一樣黑了，還嫌我們把你茶吸溜完了，我們不嫌髒你還倒打一耙來了”，貓吖說道，

　　“我就那樣一說，你一連串的理由等著呢，啥事情從你嘴裡吐出來都是有理的，你就是個熊有理”，存生指著貓吖的頭打趣道，貓吖低頭憨笑，還不忘再狡辯，

　　“就是麽，沒有我你不知道邋遢成啥樣了，衣服我不要著換洗，你一聲不坑能穿一年，腳不喊你洗，指甲不喊你剪，頭髮不喊叫著給你推，估計你就成了野人了”，貓吖說著忍不住笑了起來，存生貓著腰學著貓吖的口氣重複著她剛才的話，端來水杯遞給她示意她喝水，貓吖喝了一大口，存生轉身出去，故意在貓吖頭上使勁彈了一下，貓吖哎呦一聲，摸著頭，

　　“唉！我把你個老壞慫”。

　　燕燕上學從不遲到，王家奶奶不會看表，天麻亮公雞就打鳴，叫到第二遍，王家奶奶拉開窗簾看看外面，就喊她趕緊起床穿衣服，剛開始的幾天，貓吖領到坡頭上老三家房背後，看著她自己去學校，有時候出門剛好碰見老五家上五年級的翠玲，就讓跟著一起去了。漸漸地，她就自己起來背著書包去學校，有幾次夜裡月光照的院子泛白發亮，公雞打鳴早，王家奶奶催促燕燕趕緊收拾，去學校的路上靜悄悄的，滿月如銀，星辰閃爍，燕燕踩著腳下自己的影子一個人走在路上，偶爾聽見山谷傳來一兩聲貓頭鷹的吼叫，她經常聽見這樣的聲音，步伐堅定的背著書包走向學校，只是心裡納悶，怎麽路上一個學生也碰不到，校門上別著鎖子，她坐在旁邊的石墩上看天上的星星，月亮漸漸隱藏進了雲裡，星星也沒有剛來時那麽多了，零星的散落在空中，周圍變得昏暗模糊，好久，她隱約聽見有人走近。開門的李老師走進一看有人，說道，“這肯定又是老人帶著睡的，不會看表光憑感覺判斷時間，這幾天晚上夜亮的，大半夜雞就開始打鳴，這娃可能坐在這裡等了一兩個小時了。”

　　燕燕在班上個子最矮小，坐在教室的最前排位置，字母拚音的學習很輕松，貓吖之前教過她一點兒，右下圓圈b，左下圓圈d，她背的滾瓜爛熟，提筆卻分不清左右。任老師經常讓沒有學會的孩子在教室外面的空地上，每人拿根樹枝在地上重複寫，邊寫邊讀，燕燕喜歡被趕出來在教室外面寫字，老師沒功夫搭理他們的時候，他們正好逮著機會玩，兩三個頭湊到一起嘰裡咕嚕嬉笑，眼睛不時的往裡面瞄一眼。數學對於她更是一頭霧水，10以內的加減法還可以拿出手指頭算，超過10她就不知道應該到哪裡借手指頭，每次上課回答問題她都把頭埋的低低的，生怕老師叫到她。只要上體育課她就最開心，數學李老師也是體育老師，吹著哨子帶他們在操場上跑兩圈，就讓他們自己在操場上玩。李老師拉著架子車就去鏟糞打掃廁所。敞口的一圈圍牆中間隔開，前面是男老師和男學生的，後面則是女老師和女學生。廁所裡沒有蹲坑，燕燕感覺很像家裡的牛圈，地上都可以隨地大小便，腳踩在大家習慣踩出來的兩邊，有時候蹲下身子尿尿，屁股會碰到屎。進口的角落有一堆乾土，上完廁所擦屁股就找土疙瘩，有時候沒土疙瘩了，燕燕就學著其他同學，在牆上掰牆土擦。她的褲腰後面和褲腿兩側老是會尿濕，褲腰濕漉漉的不舒服，她就把裡面的衣服墊進腰裡。李老師隔三差五拉著架子車收拾廁所，把糞土拉到學校旁邊他家的地裡，然後拉一車乾土倒在廁所口上。下雨的時候，廁所裡面泥水混濁，大多數學生都坐在廁所外面的樹林裡方便。燕燕找不見下腳的地方又憋不住尿，偶爾會尿濕褲襠，等到放學回家褲襠已經乾的差不多了。在學校，老師布置了要交的作業，到最後催促著收作業時，燕燕和幾個小孩總是因為不會寫急的哭起來，這時班裡有幾個留級生會幫助他們幾個小同學寫完交給老師，雖然在同一個班裡，燕燕總是管他們喊姐姐，作業不會寫時便喊“姐姐們”幫忙。老師布置的家庭作業她也不知道，回來到家裡貓吖問，隻說老師沒有讓寫作業。帶著小燕和彥龍一起玩她在學校老師教他們玩的遊戲。她和小燕在地上相對而坐，雙腳墊在對方的屁股下面，拉緊彼此的胳膊，她抬起屁股小燕跟進一步，像蕩小船一樣起伏跌宕的前進，學校裡的孩子管這種遊戲叫劃船，找好同伴比賽誰劃的更遠。她最喜歡丟手絹，小朋友拿著手絹轉圈圈時她總是扭著頭四下觀望，希望能丟在自己身邊，她也好早早準備跑不被抓住，可是每次都沒有人丟到她身後。回到家裡她帶著小燕和彥龍玩，這樣她總能拿到手絹，又覺得人太少了不好玩。王家奶奶坐在門檻上看他們在院子裡跳彈，嘴裡嘀咕著，“這個猴女子，不知道學校裡先生都教了些什麽，作業都不布置，回來在家裡猴精開了一個頂兩個，啥都沒學到，考試的時候考個雞蛋背回來。你媽收拾你我可不管。一天和著兩個小的，鬧騰的能翻天”，

　　燕燕聽見奶奶嘮叨，跑到跟前說，“我媽才不打我呢，我們沒有考過試”，

　　“你回來也不見你寫作業，先生一天不給你們教寫字，淨教你們胡猴呢?還不考試，那是沒到時候呢，我看你考幾個雞蛋背回來呢?”奶奶說道，

　　“奶奶，我考三個雞蛋背回來，你給我們三個煮了我們一人一個吃，能行嗎?”燕燕偏著腦袋想了想，數了三根指頭指向奶奶，

　　王家奶奶撲哧笑出聲來，隨口吐了一口唾沫，唾沫星子濺在了燕燕臉上，“你一天喂嘴的就在嘴上下功夫，你試一下考幾個雞蛋回來，看你爸你媽怎收拾你”。

　　渾渾噩噩的混到了期末考試，卷子鋪在燕燕眼前，老師走到她跟前寫上名字，告訴他們在括號裡填上相應的字母，她就把會寫的拚音字母挨個寫一遍，看見括號隨意寫上簡單的漢字。考數學時她假裝很認真的數著指頭算，然後把等於號後面都填滿。油印的試卷手一摸卷面就模糊不清，考完試回到家，燕燕的臉和手像是掏碳歸來，盡管每天放學回到家，她手和臉都沒乾淨過，王家奶奶邊給她擦拭邊笑話她說，“人家都把墨水吃到肚子裡，你弄的滿臉都是，合著都做的表面文章”。

　　燕燕理所當然的在一年級留級了，兩門課程都沒及格，那時候兩門課程都不及格是升不了級的。第二年，小燕也報上了一年級，和燕燕一個班學習。燕燕成了班裡的好學生“姐姐”了，小燕不會寫的字，不會算的題燕燕一手包辦。李老師講完課喜歡列數學題算式在黑板上，叫幾個同學上去演練，小燕被叫到了上去，她拿著粉筆站在黑板前一動不動，其他同學都算完站在了一邊。李老師提醒了幾次無動於衷，上前一腳踢在了小燕屁股上，小燕一個趔趄沒站穩當，從講台上摔了下來。正值玉米成熟的季節，貓吖前一天下午給她們炒了玉米粒，早上出門時兩個把口袋裝的滿滿當當的。玉米粒像彈珠一樣跳彈著隨地打滾，講台上，桌椅下面到處散落著，小燕趕緊爬起來，也不顧李老師，自己滿地撿玉米粒往口袋裡放。下面一陣哄堂大笑，有的同學俯下身撿滾在自己腳下的玉米粒，李老師順手拿起講桌的三尺教棍，啪啪啪在桌子上使勁敲了幾下，頓時教室裡寂靜無聲。正好下課的哨子聲響起，李老師陰著臉合上書本出了教室。又是一片嘩然，同學們有的撿地上的玉米粒，有的相互嬉鬧。燕燕趕緊走到小燕跟前，拍了拍褲腿上的塵土，把講台上零散的玉米粒撿起來放進小燕的上衣口袋裡。領著她出門去了廁所，扒拉下褲子檢查她的屁股，問道，“李老師把你踢疼了嗎?哪裡疼給姐姐指一下”，

　　“沒有踢疼，從講台上跌下來把腿弄疼了，姐姐， 還有些玉米豆豆沒有撿上，怎麽辦?”小燕邊提褲子邊說，

　　“不要緊的，你口袋裡還有這麽多，不夠了我再給你分些，那些就不要管了，有的跌到地上粘上了土就不好吃了。李老師最愛打人了，去年拿棍子敲我的腳踝，回去我一看都青了。回去不敢給媽媽和奶奶說咱們挨打了，不然媽媽又要說咱們在學校沒有認真聽講，好不好?”燕燕叮囑小燕道，

　　小燕連連點頭，燕燕繼續說道，“反正也不是光咱們兩個挨打，李老師打人心狠，前幾天都把楊靜打得走路一瘸一拐的走了好幾天，咱們班同學都害怕李老師，剛才他打你的時候，把我嚇得牙齒不停的打顫，幸虧下課了，唉！”燕燕領著小燕邊走邊說，寬慰小燕，感覺自己也輕松了好多。

　　為了方便上學時早上洗漱，貓吖把燕燕和小燕的頭髮都剪短。王家奶奶每天早上給燕燕梳頭髮時，都習慣唾唾沫在翹起的頭髮上，頭髮乾後總有一股難聞的唾沫星子味道，燕燕不愛奶奶給她梳頭，總是嫌氣那一股子奶奶的味道。她把小燕推到前面讓奶奶給小燕梳頭，梳完了她自己拿梳子梳頭，枕頭上摩擦的卷頭髮怎麽也梳不平整，還有靜電惹得頭髮跟著梳子揚起，燕燕隻好學著奶奶的樣子，把梳子在嘴巴裡抿上口水，這樣梳頭髮果然不再亂竄了。她也習慣了用口水梳頭髮，有時早上起來頭髮太亂，她總是要把翹起來的頭髮梳下去，課間活動時，有幾個高年級的學生指著燕燕說笑，

　　“看這個女子，每天都把頭髮梳的濕漉漉的，像她們家牛早上給舔了一樣”。