貓吖趁著白廟塬上初三初八趕集的日子，帶著剩下的風衣就去集市上叫賣處理，剩下的號碼也不全了，加之天氣漸涼，連續兩個集都沒有賣出去一件。貓吖心裡開始著急了，不停地在市面上走來走去，觀察著周圍的生意。她注意到斜對面有一對城裡打扮的夫婦，開一輛四輪拉貨車，前面擺放的鋼絲床上上整齊地擺放著各種線衣、內褲、襪子、鞋帶等日常用品，只要到她跟前的買主一番討價還價後有多半都會買賣成功，一雙襪子一塊五，最多少個兩三毛錢也就賣了。貓吖邊走邊思忖，“要不我也去進點內衣內褲零碎小東西帶上賣，燕燕爸以前就建議我賣這些東西，不像賣衣服季節性強，更新的速度快，這些日常生活用的不過時啥時候都能賣，賣完了直接續貨，不存在積壓，本錢還灘得少，再說了，家裡幾口人自己也要穿，退一萬步，賣不出去了留著自己穿也劃算。”想到這裡，貓吖打定了主意，她徑直走向賣內衣的攤位，和攤主聊了起來。

　　“姐，我轉來轉去，滿市場就你攤位前三三兩兩的還有幾個人，你這生意最穩當呀”，貓吖笑著向老板娘打招呼，老板娘四十出頭，她坐在一個靠背凳子上，手裡端著一個保溫水壺，頭髮燙著時下最流行的短發大花波浪卷，不時地往上捋捋遮住了眼角的頭髮，濃眉大眼，臉蛋上擦著一層厚厚的粉底，脖頸處沒有擦粉，下巴成了黑白分界線，脖子裡帶著一條黃燦燦的金項鏈。她擰開杯蓋喝了口水，邊沿被口紅染上了淺淡的一圈紅色，斜著上半身吐掉口裡的茶葉，說，

　　“唉！咱們這糊口混日子的營生，小本生意麽，掙不下啥大錢，日子能過得去，我看你風衣前幾集還賣的好，怎麽也不進貨了?貨賣堆山呢，一沒有貨，號不齊全，生意就淡了，現在人都聰明了，貨一少人都不來了”，

　　貓吖帶著笑臉說，“就是，我是去蘭州東部浪了一趟，順便帶了幾件風衣試一下，賣的剩下幾件了沒有了生意，連續推了兩集光頭了，正犯愁的不知道賣啥呢?”

　　卷發女人又喝了一口水，擰緊瓶蓋說，

　　“啥生意都不好做，我們都做生意十來年了，幾架塬上跑遍了，東九、寨河、白廟、草峰，最遠跑到彭陽去趕集呢，錢沒掙多少，路跑的不少”，

　　貓吖隨手摸了摸一條線褲，笑著說，

　　“姐一看就是做生意有了經驗了，我才開始學著賣東西，有時候還扯不開面皮和人討價還價，尤其熟人面前。這個線褲子摸著質量還好，你的貨也是從蘭州進嗎?”

　　卷發女人起身在車子後面吐了一口唾沫，順手摸了一下嘴巴，接著說，

　　“現在都在西安康復路拿貨，蘭州的貨比西安貴了運費呢，咱們這邊人大多數進貨都在西安城，一來路途近，二來批發價便宜，你要是還進衣服，下次就去西安城進貨”，

　　貓吖把拿出的線褲擺放整齊放到原位置，回頭看看自己的攤位，歎了一聲氣，

　　“哎！我也愁的正胡思亂想呢，掌櫃的讓我也進點內衣亂七八糟的小零碎賣呢，我又怕賣不動，本來沒幾個本錢，賣不出去都壓在貨上頭了怎麽辦?”

　　“做生意呢麽，誰還計較那麽多，有個賣啥的就有個買啥的，我這個人看得開，也倒騰來倒騰去折騰了個數不清，總之，老天不虧辛苦人。老人家，人轉著想看個啥呢?這褲頭都是純棉的，穿著舒服”。卷發女人起身招呼生意，貓吖知趣的離開了，太陽已從對面的房梁上落了下去，

貓吖打包好衣服，捆綁在自行車後座上，推到賣菜的地方買了一塊錢的豆腐，徑直回家了。　　院子裡，王家奶奶正在收晾曬乾的蘿卜乾，被曬得扭曲的蘿卜乾像毛毛蟲一樣，微微蜷縮著身軀躺在蛇皮袋上面，王家奶奶拿起一個咬了一口，自言自語道，“今年太陽像是沒有勁兒，怎麽晾曬了兩三天了，水份還沒有曬乾，明兒個再吹一天，不管三七二十一就淹了算了”。她邊說邊折起蛇皮袋的兩邊，把蘿卜乾聚集在中間，雙手拎著袋子走進了廚房窯洞，忽然聽得窯背上面有人喊奶奶，她連忙出來看，原來是燕燕站在院牆邊探出頭喊，

　　“奶奶，彥龍回來了嗎?他們馬老師說上最後一節課彥龍和文家莊兩個學生一起不見了，讓我回來看看跑回來了嗎?”

　　王家奶奶頓時覺得腳下站不穩當，連忙扶著牆壁站著，心裡一陣焦急，兩隻腳不停地挪動著碎步，她連忙說，

　　“那怎辦呢?人還沒有回來麽?你們放學了嗎?三個人一起上學去的，你怎麽看娃呢?啥時候人尋不見了都不知道，你爸你媽還沒有回來麽，讓哪裡去尋呢?把他這歲先人，一個個都不省事，這下上哪尋去呢?……”，

　　王家奶奶一邊嘴裡不停地嘮叨著，一邊扶著牆娜著碎步，抬頭喊燕燕，

　　“娃沒有回來，你趕緊，趕緊去給先生說，讓再問問其他學生，看幾個出去往哪走了麽，趕緊尋人要緊麽，怕是他不聽話，先生又打娃了，這先生也是，學不會就學不會麽，打娃罵娃幹啥呢?尋不見人我去把學校拆了呢……”，王家奶奶還在繼續說，燕燕早已飛奔去了學校。這時貓吖推著自行車進了洞門，王家奶奶趕緊把彥龍的事情說了一遍，貓吖放好自行車就大步流星的出了門，來到學校，其他兩個家長也在學校門口，彥龍班主任馬老師說，

　　“三個下午上課時交頭接耳的傳紙條，還捏成紙團相互扔，我就喊著讓出來站教室外面去，上完課出去一看三個都不見了，我就趕緊喊學生看跑回去了嗎?沒有回家應該就在學校附近，咱們現在先不要著急，走出去的時間不長，我想著他們沒走遠，咱們先把娃找”，

　　馬老師把方位大概劃分了一下，大家散開分頭去找尋，貓吖順著溝渠邊邊找邊喊，“彥龍……彥龍”，六七個人在學校周邊的溝溝坎坎裡四散找尋，喊聲一片。路邊和溝渠邊的蒿草長得有一人高，和其他野草密密麻麻地鋪開，擋住了人的視線，田埂邊的野菊花黃燦燦一片，一陣風吹過，撲鼻而來一股淡淡的的清香，貓吖手裡拿著撿來的一根粗木棍，順著溝渠找尋，她尋思著幾個出來也沒地方去，學校周邊大部分都是原地，應該邊走邊玩在附近的角落裡，聽見這麽多人喊叫，指定嚇得躲在哪個田埂角落裡。正想著，聽見遠處有人大喊，“娃娃尋見了，往學校走”，貓吖的心突然撲通撲通跳起來，剛才的緊張變成了氣憤，一肚子氣憋在心口上不來，她急忙轉頭連走帶跑的回了學校。一路上，貓吖一句話都沒有說，彥龍背著土黃色的軍用斜挎書包，耷拉著頭跟在身後，走幾步又加緊腳步小跑幾步。吃完飯，燕燕和小燕趴在桌子上準備寫作業，彥龍也掏出了書本，貓吖一把奪過彥龍的書本扔出了門外，封皮和書本四散掉落在地上，被風吹得嘩啦啦作響，王家奶奶坐在門口的小板凳上，見狀趕忙起身相勸，

　　“再不要嚇唬娃了，那還小呢，打架逃學正常的很，再大點就不會了”，

　　“媽，你今兒個再不要管了，我看我再不收拾他尾巴就翹上天了，錘頭大點就知道逃學了，再大點就該殺人放火了”，貓吖抓住彥龍的衣領從窯裡撕扯了出來，

　　“我今兒個不把你個歲皮緊了，你不知道天高地厚，燕燕，你去把搓板給我拿出來，小燕到外面洞門口抱兩塊磚頭進來”，貓吖厲聲喝道，彥龍嚇得大聲哭了起來，邊哭邊告饒，

　　“媽，我再也不敢了，我錯了，你把我饒了去，嗚嗚嗚”，

　　“你不挨打你記不住，膽子大的還不行了，還知道逃學了，你說誰給你教的?”貓吖說著在彥龍屁股上踢了一腳，彥龍“哇”一聲捂著屁股哭喊的更厲害了，燕燕和小燕也跟著哭起來，存生走過來接過燕燕的搓板，拿進去放到了廚房窯洞裡，低聲對著貓吖說，

　　“嚇唬幾下就對了，別真的把娃打一頓”，

　　“你快出去掏茅坑去，別在這裡獻殷勤了！”貓吖厲聲喝道，存生拿著鐵鍬出了洞門，王家奶奶指著燕燕和小燕把彥龍的書本撿起來包好拿了進去，她雙手筒進衣袖裡娜著碎步出門了，嘴裡還在嘟囔著，“娃娃們，正是惹得豬嫌狗不寧的時候，差不多嚇唬乾就行了……”。

　　彥龍還在不住地抽噎著，貓吖拿出搓板放在偏窯的門口，指著彥龍喊，

　　“過來給我跪到搓板上好好反思一下，以後還敢不敢逃學了?”

　　“不敢了媽，我以後再也不敢了，嗚嗚嗚”，彥龍嗚咽的哭啼著，貓吖又取了一塊磚頭進來，放在彥龍頭頂，

　　“把磚頭也給我頂上，你娃膽子越來越大了還?你說，是不是你帶頭逃學的?”

　　彥龍抬起胳膊雙手頂著磚頭，嗚咽著說，

　　“不是我，是龐濤，他說站外面沒啥意思，叫我們出去到溝渠裡浪一陣”，

　　“龐濤讓你吃屎去你也跟上去呢嗎?龐濤讓你殺人放火去你也跟上去呢嗎?你自己怎麽就不知道好歹，別人讓你幹啥就幹啥，你自己沒長腦子嗎?啊?”貓吖罵到氣頭上，進廚房窯洞拿了一根木條出來了，抽打在彥龍脊背上，燕燕見狀趕忙跑過去抱著貓吖的腿，哭著說，

　　“媽，你把彥龍饒了去，他再不敢逃學了”，小燕也跑過來跪在貓吖前面口裡不停地喊著“媽媽，不打了啥”，貓吖一把把木條丟在地上，喝到，

　　“你給我跪著，啥時候你悔過了啥時候起來”，貓吖眼淚在眼睛裡打轉，她一轉身進了偏窯，關上了門。

　　燕燕和小燕趕緊過去取下彥龍頭頂的磚頭，彥龍甩著身子手裡緊握著不松手，小燕趕忙說，

　　“媽進去了不知道，你趕緊取下來緩一下”，

　　彥龍眨了眨眼，淚滴撲簇蔟流下來，搖著頭不說話，燕燕和小燕站在兩側吸著鼻涕，不停地抽搐著。約莫過了二十幾分鍾，貓吖開門出來問道，

　　“你以後上課還搗亂嗎?還敢逃學嗎?”

　　彥龍使勁的搖著頭，燕燕和小燕也符合著，三個七嘴八舌地說，

　　“不敢了，以後上課好好聽講，再也不搗亂了……”

　　“還要好好寫字，不逃學了……”

　　“好了，下次再犯，看我不把腿卸了，彥龍起來了，今兒個的教訓要記到腦子裡”，貓吖說著取下了彥龍頭上的磚頭拿了出去，燕燕和小燕趕緊拉起彥龍，彥龍直嚷著腿麻，一屁股蹲在地上坐了一會兒，揉著膝蓋慢慢起身進了屋。王家奶奶心疼的嘴裡不停地數落著，

　　“娃娃們，又沒有出啥大事，嚇唬乾行了麽，真的像是後娘一樣，把娃糟蹋的……”說著拉燈讓三個寫作業，拽了幾下線子沒反應，王家奶奶罵道，

　　“這電也是的，天黑了它停電了，趕緊把煤油燈點上寫字去，幾下寫完再不要讓你媽皮叨皮叨的罵了，燕燕寫完了給彥龍幫上寫”。

　　蛐蛐在門檻邊鳴叫，燕燕三個圍著煤油燈趴在桌子上寫作業，你一言我一語說著下午被責打時的情景，嘻嘻哈哈的笑著，燕燕胳膊肘戳一下小燕，笑著低聲說，

　　“小燕還跑過去跪在地上了，又不是演電視呢，嘿嘿嘿……”，

　　小燕不好意思了，拿起筆就在燕燕頭上敲了幾下，又學著彥龍的樣子笑著說，

　　“媽，把我饒了去，我再也不敢了……”

　　哈哈哈……

　　煤油燈噗噗燃著，王家奶奶時不時過來看看，拿剪刀剪下燃盡的燈芯，催促著三個不要磨嘰，趕緊寫完了睡覺。燕燕三個嘰嘰喳喳，你碰一下我，我戳一下你，把剛才的責打當作樂子相互嘲笑，全然忘記了各自當時啼啼哭哭的囧態。

　　偏窯裡，貓吖靠在窗戶邊一邊整理一邊數錢，“三十一塊五，三十二，三十二塊五……”，不時地吐口唾沫在食指和大拇指上，繼續嘴裡念叨著數數。存生趴在沙台上一邊翻帳本一邊列著豎式算計，

　　“咱們攤了一千七百三十二塊，從咱們賣風衣到現在，帳面上毛收入應該是一千五百二，還剩下那幾件風衣，你手裡總共多少錢?”，存生在本子後面寫上，“總計:1520元”，抬起頭問貓吖，貓吖兩個指頭分別在嘴巴上蘸了點口水，嘴巴裡低聲記著錢數沒有作聲，不一會兒，她把最後的一踏毛毛錢放下，取過筆在最上面的一張五角錢上寫下錢數，若有所思的說，

　　“我看，本錢賣出來給九生哥還了一千，這些零零總總的加起來是一千五百零五塊，其他吃穿用度，地裡化肥雜七雜八的花銷了，說起來比咱們在外頭給人打零工掙錢好多了，逢集了趕集，沒集了把家裡地裡都能經管上，你說呢?”貓吖偏過頭推了一把存生，存生撅起嘴巴拉長嗓音故意重複著， “你說呢！你看你這個慫樣兒”，貓吖瞪了一眼繼續說，

　　“你就是個窩裡佬兒，一輩子沒有出息，離不了白廟塬上這幾畝地，我那時還想著學會了理發，回來在城裡租個鋪面開個理發館，輕輕松松的賺錢，你編皮溜謊的把我叫回來，不然我現在都把手藝學會了，唉！說起這些我就一肚子氣，想把你一腳從炕上踹飛呢”，

　　存生聽著不耐煩了，打斷貓吖的話，

　　“你看你這個人，總是想些沒著沒落的事兒，你以為開個理發館就有生意了，有幾個人閑著沒事盡往理發館跑，你就剛才那話，進些內衣亂七八糟的帶上賣，把集跟上，把地種上，日子能過得去就行了，平頭老百姓麽，安安穩穩把日子過好就行了！”存生邊說邊拍了拍貓吖肩膀，貓吖聳了聳肩說，“和你不說，見人幹啥都先拆台，一輩子就那點出息，話說回來，啥時候準備進貨去呢?去一趟不容易，把這些本錢都拿上，多進點，這又不牽扯過季啥的，你說呢?”

　　“都按你說的辦，我說啥都是拆台，你是掌櫃的你做主”，存生點了一根煙，趴在炕頭上抽起來，吐了一口煙氣繼續說，

　　“咱們沒去過西安進貨，聽人說西安城亂得很，我看咱們兩個還是一起進貨走，明兒個你在內褲裡側縫個口袋把錢貼身一趟，出門在外，啥事情都要籌劃仔細了”，

　　貓吖把錢收起來裝進存生用牛皮紙折的錢夾子裡，擱在沙台上，伸了個懶腰打著哈欠說，

　　“吹燈睡覺”，

　　存生丟掉煙頭，起身吹滅了煤油燈。