這幾天，存柱和貓吖一直在新窯處忙活，要在裡面挖鑿窯洞，先要在外面的地中間挖開一條通往裡面的通道出來，他們兩個除了回老地方吃兩頓飯，基本都在那邊乾活。架子車放在靠著牆的位置，存生一隻腳踩在車沿邊，一隻腳踩在牆角稍微平坦的地方，掄起钁頭從上往下挖土，有一部分土剛好落到架子車裡，貓吖用鐵鍬鏟起地面上的土倒進車子，塵土在空中漂浮，貓吖戴著一頂存生的鴨舌帽，帽子上落了一層薄薄的浮塵，眉毛也變成了灰色，她用一塊粉色的薄紗巾包裹著臉，鼻孔出氣的兩個地方，塵土和濕氣形成了黑乎乎的兩個小洞。存生轉過頭把一塊大土疙瘩推進車子，看了一眼貓吖，

　　“呵呵！你現在這個模樣還真像小說裡的白眉大俠，就是書裡的大俠沒有你那黑乎乎的鼻孔。你爸你媽給你起的名字也活生生的顯露出來了，毛茸茸的眉毛和睫毛蒙上了一層土，但看起來更像個貓咪了。”

　　貓吖拉下圍巾吐了一口痰，咳了幾聲清了清嗓子，“我說你乾活不累，還有心勁笑話人，你有長頭髮也像白眉大俠，大鼻子兩側堆滿了細沫沫土，臉上的痘印都遮的沒有了”。

　　“等咱們住進新窯了啥時候也能買個電視機，咱們腰躺平在炕上看電視劇，那種日子才叫舒服，最近演《西遊記》呢，坐嫂子家板凳上看的屁股都疼呢”存生說道。

　　“白吃棗你還嫌核大，屁股疼你怎麽不躺咱們家炕上，還巴巴的想看個《西遊記》，你又不去取經費那麽大精神幹嘛?”貓吖翻了一眼存生說道。

　　“你看你這個人，我就那麽一說嘛，不過《西遊記》的電視劇確實好看，連燕燕那麽小的孩子都能看的入迷，更不說大人了，孫悟空七十二變再有能耐也降不了唐僧緊箍咒。那個歌曲也好聽，你聽著我給你唱幾句，‘你挑著擔，我牽著馬，迎來日出，送走晚霞’，怎麽樣?像不像咱們兩個，日出而做，日落而歸?”說完存生又開始哼著後面的歌詞。

　　“唉！我發現你一天也知道窮瀟灑，住處沒住處，村子裡好幾家都有電視看了，你還到處尋著看電視呢！還顯擺的你看過《西遊記》。你似乎慫心不操窮樂呵。”貓吖開始數落起存生來。

　　“操心！怎麽慫心不操?眼下重點的事情不是箍幾口好窯洞，咱們先搬過來舒舒服服地有個住處，然後咱們再攢點錢買個電視機，我還想著給你買個縫紉機呢，結婚時買不起給你沒有買，不管啥時候這本帳我都記得，一定要滿足你的願望。”存生從架子車上跳下來，拉起攀繩去倒土，貓吖在後面推著。

　　“就是，這才是正兒八經的事。現在家家生活條件都好了，咱們雖然細面少，五谷雜糧加上也不至於讓娃餓肚子，啥時候拉地分地就好了，咱們六個人都要有地，種下的糧食吃不完還能存點錢，那時候也就沒現在這麽緊巴了”，到了溝邊，貓吖拔起擋板，存生把土倒下去。

　　“就是麽，地一分咱們家地就多了，也不用去羅灘那麽遠的地方種別人留下的地了。外號叫‘老地主’，還沒有幾畝地種，想起來真是好笑”，存生苦笑著說。

　　“呵呵，就鼻子大的像地主，其余都是冒牌貨。”貓吖把擋板放回去按好，推著車子往回返。

　　“妹妹你大膽的往前走呀，往前走，莫回呀頭……”，存生拉長嗓子一句不接一句地唱著，驚起的麻雀“嗖”地掠過眼前，幾片樹葉隨風在空中盤旋。

　　自從存柱家買了電視後，

燕燕、小燕和彥龍經常去串門看電視。存柱家的正窯面朝東，每天太陽升起的時候，從牆面慢慢下沉一直曬到院子裡。燕燕就領著小燕和彥龍站在牆角，等著陽光照射到腳底下，漸漸地，太陽光照到地面上，地上的光亮越來越多，和沒有照到的地方形成了一條陰陽線，他們以這條線為主，在兩邊跳來跳去。隨著太陽影子的轉移，他們三個從存柱家一直跳到院子中間。一團雲擋住了太陽，院子裡的陰陽線消失，他們又開始在院子裡你追我趕跑圈圈玩。自從那年燕燕掉進水窖後，存生就拉土埋平了水窖，在周圍砌了一圈土牆，裡面栽了幾顆果樹，樹下有一方塊韭菜，王家奶奶正在裡面掐韭苔，幾株香菜長老了，白色的小花在枝頭上隨風舞動，幾隻蝴蝶輕盈地飛舞，在花朵上稍作停留又煽動翅膀飛遠了。牆角種著一畦百合，黃色的花散發出濃鬱的幽香。燕燕一躍而起，腳一抬就能爬上牆，她站在牆上，撐起胳膊保持平衡，從一邊走到另一邊，小燕和彥龍在下邊追趕著跑來跑去。王家奶奶抬起頭喊道，“燕燕，我把你個歲猴遛精，你跑的那麽快，小心一頭從牆上栽下去，趕緊下去，惹得小燕和彥龍在下面鬧騰的都要爬上來。”　　燕燕蹲下身分開雙腿，騎在牆上，“駕！駕駕！小燕，你看姐姐在騎大馬，駕！”說著兩腿夾在牆上蹬著腳。

　　彥龍進窯裡搬來一個小木凳出來，靠牆擺放好，踩上去準備爬上牆，小燕按著凳子扶著彥龍，“彥龍，姐姐把你扶上去，我也上去，咱們一起騎大馬”，小燕說道。

　　“嗯，我上去了你上”，彥龍爬上牆騎在牆面上。

　　小燕往旁邊挪著凳子，也踩在上面騎在了牆上，三個一起蹬著腳“駕駕駕”地邊喊邊蹬著腿。

　　“你們三個嫌褲襠爛不了嗎?這下褲襠開了我也不縫補，你們都穿開襠褲跑去。燕燕，你趕緊領上往下走嘛，三個害人精玩的沒玩透了，騎牆上磨褲襠呢！”王家奶奶拿著一股韭苔，邊摘邊罵道。

　　燕燕三個置若罔聞，依舊盡興的在牆上喊叫，彥龍手摟著燕燕腰，小燕摟著彥龍腰。燕燕在前邊指揮，三個整齊的蹬著腿。

　　“彥龍，你來看這個啥?這兒飛來一隻大鐵牛，來大媽給你捉”，存柱媳婦喊彥龍。

　　“在哪呢?我來了”，燕燕促遛一下從牆上爬下去，小燕急忙喊，“姐姐，把我扶一下，我也要下來看去”，彥龍已經收回左腿，準備溜下去，燕燕轉過身，扶著彥龍站在凳子上，又去扶小燕。

　　一隻翅膀布滿白點的鐵牛慢慢地從牆角往前爬，並不細長的腿上長滿了密密麻麻的小刺，兩條觸角不停地在空中揮舞著，鉗子一樣的嘴巴開開合合，一副隨時準備著自我防護的架勢。燕燕找來一小段樹枝撥弄著，鐵牛亂了陣腳，加快腳步四面八方開始亂竄。

　　“彥龍，你敢不敢捉它?捏住它的觸角就提起來了。”存柱媳婦逗彥龍。

　　彥龍伸手準備去捉，剛把手伸向鐵牛，存柱媳婦就笑著喊道，“咬！”

　　彥龍趕緊縮回手，頭擺來擺去，嚇得全身打哆嗦，存柱媳婦摸著彥龍的頭笑起來，“原來你才是個屁膽子，還沒捉呢就嚇成這樣了！”說著起身進了窯洞。

　　“姐姐，你捉起來咱們拿出去玩，外面楊樹上還多的很呢，咱們找個瓶子裝起來。”小燕慫恿著燕燕。

　　燕燕挪到鐵牛身後，小心翼翼地伸手靠近，一把捏住它長長的觸角提起來，鐵牛幾隻腳在半空中掙扎著，嘴巴動彈的更猛烈了，小燕跑去堆放雜物的牆角，找來一個裂了縫隙的罐頭瓶。燕燕把鐵牛丟進瓶子裡，三個圍著看它在裡面爬上爬下的亂竄。

　　外面的栓牛場上栽了十來棵白楊樹，樹乾粗壯挺拔，每每夏季來臨，楊樹乾上就爬滿了鐵牛，它們有的趴在樹乾上吸食樹乾內的水分，有的吃楊樹寬厚的樹葉，樹乾上常常滲出褐色的分泌物，順著一條開裂的縫隙流淌下來。捉鐵牛也成了孩子們的一項遊戲，中午太陽最熱的時候樹上的鐵牛也最多。燕燕他們人手一棍，把樹乾上夠的到的搬弄下來，有的被裝在罐頭瓶裡，有的被弄斷幾條腿，殘缺不全的在地面上顛簸打滾。栓牛用棍子在地上掏出一個小坑，把抓來的鐵牛丟進去，一幫孩子圍觀著幾個鐵牛在坑裡相互擁擠踩踏著往上攀爬，快爬上地面時，他們又用棍子戳下去，相互叫喊著……直到興致減退，用腳把土踢進去掩埋起鐵牛，土堆被掙扎的鐵牛簇擁著擺動，他們踩在上面使勁地跳躍，直到地面平坦如初。

　　小燕膽子最小，縮在後面看著，燕燕故意捉起一隻鐵牛假裝要放在小燕頭上，還沒靠近，小燕捂著頭撇著嘴，就開始哇啦一聲大哭起來，跑進去給媽媽告狀，邊哭邊喊叫，

　　“媽媽，媽媽，你快看，我姐姐拿鐵牛咬我頭，嗚嗚嗚……”

　　“我沒有咬她，只是假裝嚇唬她呢”，燕燕拉長嗓子狡辯著。

　　有鐵牛在的那些個時間裡，每次小燕和彥龍不聽燕燕指揮，燕燕總是搬出鐵牛嚇唬他們倆，“如果不聽姐姐的話，我就捉鐵牛咬你們，如果誰給奶奶和媽媽告狀，我就不領你們玩……”

　　小燕和彥龍習慣了順從姐姐，也迫於姐姐的威脅，總是言聽計從。

　　秀梅如願以償的嫁給了心儀的對象，“三轉一響”的彩禮全部置辦齊全。婆家公公是塬上知名的陰陽先生，家裡弟兄三人，秀梅女婿銀銀排行老二，老大和老三子承父業，唯獨銀銀例外，在父親的再三要求下跟著學了一段時間的念經，跑了兩三場子的白事後罷手不幹了，專心務農種地，偶爾在村裡尋點當小工的活乾。

　　秀梅出嫁前的幾天，貓吖和大姐珍珠都來家裡幫忙，珍珠越發顯得蒼白無力，頭偏著靠在沙發上，熊家老媽心疼的念叨著，

　　“我的兒呀，我說你怎那麽命苦，結婚幾年怎麽把自己活成那個樣了，一直病病懨懨的沒有一點精神，胃疼一直不見好麽，就讓秋霞她爸領城裡好好檢查一下，到底怎麽回事，成天守著個醫生吃著藥不見好，人折騰的沒有形狀了”。

　　“去年進城看了，就是胃上的病，開了些藥吃了也沒有見效，秋霞她爸說，胃要慢慢調理呢，不疼的時候還好，疼起來直接要命呢，我就讓秋霞和龍龍換著給我揉，把兩個娃都揉愁了”，珍珠說著勉強的露出笑容。

　　“姐姐，小病拖大病呢，不行你們再去趟城裡，到專院好好檢查一下，你胃疼斷斷續續地拖了幾年了，”貓吖說。

　　“嗯，等秀梅結婚了，我們再去檢查一下，這幾天又不是太疼了，我感覺好像好點了”。珍珠說著。

　　“你還年輕，查出病症對症治療好的快，你們又不是缺錢緊張進不起醫院，啥時候都要記住，人比錢重要，沒有人了錢就是幾張張廢紙，人不能把錢看得太重”，熊家老媽叮囑著。

　　“我知道呢，媽，完了我就去檢查，肯定沒有啥大病，你們都大驚小怪的”，珍珠說。

　　秀梅坐在炕上試著新買來的衣服給姐姐們看，扭來扭去的問著好不好看。

　　“好看！好看！燕燕她奶奶經常說，人俊了頭上頂屎氈子都好看，哈哈哈”，貓吖打趣道。

　　“姐姐，我覺得銀銀在咱們白廟塬上也是數一數二的長相，個子高挑，臉上棱角分明，眼睛大、鼻子挺、嘴長的也好看”，秀梅說完，拿衣服遮住了自己的臉偷著笑起來。

　　“不嫌害臊，還沒有過日子呢，就把你先人誇的像朵花了，男人家長得好看不好看不重要，重要的是要心疼你，會過日子會挖錢，你就稀罕上了人家的臉蛋，以後有你吃的好果子！”熊家老媽接過來說。

　　“你長得也不差，不要把他太當回事，要他把你捧在手心裡，女人家不能太主動，我就覺得你上趕著嫁呢，他們家情況和咱們差不多，你不要以為銀銀面貌好就覺得嫁對人了，過日子不在長相。”貓吖說。

　　秀梅小聲嘟囔了幾句，又脫下外套試穿起另一件呢子面料的碎花罩衣。

　　秀梅出嫁後的半年，存生和貓吖正在新院子挖洞門拉土，秀梅帶著哭聲喊，

　　“歲姐姐……”還沒喊出開就哽咽地說不出話來， 眼淚順著臉頰兩側流出來。

　　“秀梅，你怎麽了嚎的?是不是銀銀打你了?唉！這個壞慫，結婚幾天還學會打女人了……”貓吖停下活來說。

　　“不是，我和銀銀好著呢，就是大姐姐，我剛剛去熊渠媽那裡了”，秀梅抽泣著。

　　“大姐姐怎麽了?”貓吖心裡一陣不詳的預感，她似乎知道肯定是姐姐的病不好了。

　　“媽說，大姐夫昨天去過熊渠，大姐姐到醫院檢查，大夫說姐姐得了胃癌，已經到晚期了，醫院不收了，讓回家修養去呢，大姐夫說姐姐堅持不了幾個月了……嗚嗚……”，說完，秀梅跟著大哭了起來。

　　貓吖的眼淚奪眶而出，一屁股蹲在地上，以前姐姐的種種好都像演電影一樣緩緩從腦海浮現，她雖然有點預感，可是怎麽也不能接受這是真的，那麽活脫脫的一個人怎麽就剩下幾天的活頭?

　　“姐夫說，他們沒有給姐姐說她的病情，姐姐現在還不知道，讓咱們也別讓姐姐知情，怕病人受不了，”秀梅抽泣著說著。

　　“那咱們兩個一起去看看姐姐去，我也沒心勁乾活了，讓你姐夫一個人乾去”，貓吖站起來。

　　“還幹啥活呢?你們兩個趕緊看去，人多了去也不好，我過兩天再去看一趟，你們兩個去了一定要假裝沒有啥事，不要讓病人察覺出來，看你們兩個現在的樣子，明眼人一眼就能看出來。”存生說道。

　　“我們又不是小孩子，肯定知道事情的輕重，我走了”。貓吖拍了拍身上的土，邊走邊取下紗巾，和秀梅一起穿過草地徑直回家了。